LES SCIENCES.— ONZIEME SJÉCLE

chevaliers et les bâtons se faisaient de profondes blessures de leurs grandes épéès, il fallait bien que des chirurgiens habiles pussent panser par des moyens simples les ravages de la guerre; s'il y avait des expériences maladroites, comme les chroniques nous en ont laissé de nombreuses traces % d'autres furent heureuses : de là toutes ces traditions de guérisons merveilleuses qui nous restent dans les chansons de Geste; de là cette poétique herborisation des châtelaines bienfaisantes qui couraient la campagne pour chercher des plantes , des baumes ; nobles dames qui guérissaient de leurs mains les plaies cruelles des chevaliers blessés dans les combats. Les jongleurs faisaient intervenir sans cesse dans l'épopée du moyen âge les fées enchanteresses en rapport avec les esprits; elles venaient porter aux hommes d'armes blessés le secours de leur art divin. Qui nous rendra les épopées d'or de Merlin et de Morgane? Ces traditions, en les dépouillant du merveilleux qui les environne ,

i Richard Cœur de Lion mourut par l'inexpérience des chirurgiens. Voyez Philippe-Auguste, tom. n, d'après Roger

DE HOVBDEN.