CHAPITRE VII

GiniALOGI* DE BUOUfcft-CAPAT.

Les derniers débris de la race carlovingienne. — Origine de Hugues Capet , d'après les légendes , d'après les romans de chevalerie. — Famille de Robert le Fort. — Hugues le Grand. — Causes de la préférence des féodaux pour les ducs de France.

La décadence du vaste empire de Charlemagne résulta d'un mouvement de nation plutôt encore que de la faute de ses faibles successeurs ; cet empire était une œuvre qui reposait sur des idées plus avancées que la civilisation franque et romaine. Tout marchait dans une

DÉBRIS DES CAÎILOVINGÏENS (*30-97b) Ii£

allure forcée : les populations, leé coututaës, les études, le» lofe elles- métaés, exclusivement empruntées à dès idées qui n'étaient J>as encore dans les mœurs1; il follait Une sorte de génie sauvage et grand poiir conduite cet empire formé de nations diverses. Quarid on lit Egihhard ou le moine de Saint- Gall, on se reproduit Charlemagne à la haute stature, au visage germanique, couvert de sa peau de loutre; son aspect inspire de la terreur; vain- . queur de Witikind et des Saxons , on ne Faborde qu'en tremblant; il conserve son type barbare à travers même ses nobles efforts pour tout ramener à l'intelligente \ La société se tourbe devant cette grande figure, mais elle n'est point préparée pour ses descendais; et

i Les idées même littéraires de Charlemagne , dont parle tant le moine de Saint-Gall, ces noms d'Homère , d'Horace d'Augustin et de Jérémie , pris par Adelard , Alcuin f Riculphé, indiquent assez que la civilisation scienlifique de Charlemagne était toute d'emprunt. L'abbé Lebœufa écrit une dissertation sur l'état des sciences sous la deuxième race. Paris, ann. 1734.

a Comparée Efcinnard, ad ann. 814, et le moine deSaint Gall. Il vient de paraître en Allemagne un recueil extrêmement remarquable sur les Carlovingiens , par Perth, a vol. iu-fo). t'oyez aussi Baluzb, Capitulai-. , ann. 810-832.