CHAPITRE

FAMILLES FÉODALES

Confusion des fiefs. — Duché de France. — Comté de Paris. —Duché d^Aquitaine.— Comtés de Poitiers,— Auvergne, — de Gascogne, — de Toulouse. — Marquisat de Seplimaoie. — Royaumes de Provence, — de Bourgogne. — >' Comlé de Bourgogne. — Duché de Normandie. — ComV$, d'Anjou. — Duché et comté de Bretagne. — Comtés de Flandre, — de Hainault, — de Vermandois,— de Champagne, — de Blois.

DIXIÈME Sl£GLJ^.

La hiérarchie féodale , les droits et les devoirs.

qui constituaient le régime des fiefs , n'existaient point encore au milieu de ce dixième siècle , époque coufuse , désordonnée. On ne trouvait point établi ce système de vasselage et de suzeraineté , de protection et d'obéissance, qui domina la forte et grande féodalité du douzième et du treizième siècle ; c'était tout l'individualisme de la force : il n'y avait ni liens , ni devoirs , ni pairs , ni barons . ni plaids de justice, ni intervention de clercs ; quand

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un seigneur possédait une terre , il levait ses

horames , les convoquait sous sa bannière , et s'il ë'cQ trouvait un assez fort parmi eux pour se proclamer indépendant, il s'affiranchissait de Fobéissance enveis son supérieur; son droit résultait de sa puissance. De là celte multitude de petits seigneurs qui possédaient des tours élancées au milieu même des grands ftefs , nids d'aigles dans les mon* tagines , tels que les sires du Puisel et de Montmo- 4'ency, de Montforl ou de Corbeil ; ils ne recorinaissaienl aucnn supérieur dans Tordre des fiefs ; ils ne se soumettaient qu'à la violence victorieuse ; c'était l^iibscncc (le tout droit public : le roi n'était que le chef militaire , comme aux vieilles forêts germaniques (1).

Au centre de ce système désordonné se trouvaient le duché de France et le comté de Paris ; ils étaient au pouvoir d'une famille d'hommes forts , dont j'aurai plus tard à suivre la généalogie. Le duché de France embrassait toutes les terres qu'arrosent la Seine, l'Oise et la Marne, depuis Gorbeil jusqu'à Pontoise, Vernon et Chartres, pays essentiellement féodaui^ , avec leurs châteaux de comtes et d'évè-

(1) DvGAivGE, vo Feuda. Yoyez aussi Tœuvre immense de

Vaissète, Histoire du Languedoc j tom. ii. Appendix. Depuis Charles le Chauve, tout homme libre avait le droit de choibir son sei{;neur àsongré: yoLumus ul unusguisque homo liber in nosiro regno, seniorem guaiem voluerii in nobis et in nosirls fideiibus reciplaL C. Carol. calv. A. D« 877. BALUxe, t. ii.

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ques. Le duché de France comprenail la vieillecké de Paris, flanquée de Saint-Germain-des-Prés et de Saiot-Germain-rAuxerrois , largement fortiiiées de grosses murailles jusqu'à Sainte-6eDevlè?e , sur la hauteur; et à quelques heues sur la Seine, Saint- Denis , antique ahhaye , noblement privilégiée déjà même sous le roi Dagobert , au temps du digne argentier et orféTre saint Éloi , si renommé par ses incrustations de perles ou escarboucles sur les missels enluminés de miniatures et ornés de beaux fermoirs. Le duc de France, le comte de Paris, commandaient à une multitude d'hommes d'armçs insubordonnés souvent dans les batailles. Qui ne connaissait les sires de Corbeil, les comtes Robert de Brie ou les Thibault de Chartres , éclatants de fer sous leurs bannières et [jonfanons? Ces féodaux ne suivaient la race de Robert le Fort que parce qu'ils en reconnaissaient la supériorité de courage et d'énergie. Il y avait aussi une sorte de respect pour les races , vieux souvenirs de la Germanie : quand une famille s'était illustrée pendant plusieurs générations, elle réunissait autour d'elle de braves et dignes suivants d'armes , les fils courageux de ces fidèles des forêts germaniques dont parle Tacite (1).

(1) L*einpereiir Charles le Chauve me parait le graod organisateur de la féodalité; U cherelie à lui imposer des lois : ^oiumus ui eujuseumçue natêrum Aomo in eu- Juscumçue regno sitj cwn seniors nto in hoHm vei alils suis utiiUatiUus pergat, Ca(Mt. Charles le Chauve,

rAMlLLCS FÉODALES. 47

Lcduché de Bourgogne, qu'il ne faut pas confondre avec le royaume du même nom, était aux mains de la famille de Hugues le Graod, comte.de Paris; il comprenait la province de Bourgogne telle qu'elle fut possédée plus tard. Hugues le Grand en avait reçu Finvesliture de Louis d'Outre-Mer , l'un des fils des Carlovingiens • Le comté de Bourgogne était resté dans la race germanique ; Hugues le Noir , fils de Richard le Justicier , duc de Bourgogne, qui git couché aux marbres de Aalisbonne avec son faucon au poing et sa tète couronnée de fer , possédait le coiiilé de Bourgogne, et puis Létalde, comte de Mâcon et de Besançon, le vaillant homme d'armes, lui succéda (1). Grand épouseur de femmes, les liens du mariage ne le retenaient en rien : le voilà donc qui prend pour noble dame Ermengarde ; il brise ces noces , il se fait Tépoux dur et barbare de Richilde aux beaux cheveux , comme le disent les chroniques ; ils étaient si longs i\m ses blondes tresses lui servaient à essuyer ses pieds , plus blancs que la neige c|ui couvrait le donjon des châteaux au temps d'hiver. Richilde ne suffit pas à Timpétueux comte de Bourgogne, et il prit pour troisième fenune Berlhe , doux nom du moyen âge ; car com*

A. D. 877. Foyez également , «ur la géographie du comtû de Paris ei du duché de France, doms Félibiea ei Lobiaeau dans leur grande Histoire de Paris, si grossièrement exploilée par les modernes,

(1) Hugues le Noir mourut en 959; Lélalde en 965. éH de vérifier les Dates , tom. u.

FAUILLES FÉODALES.

bien ne fui pas célèbre, dans les chansons de Geste, la Berlhe aux grands pieds ! ne la voyez-vous

pas, la relue Tédauque, aux parvis des cathédrales (1)?

La race de Roll ou de Rollon était jF6rtenlenl

consolidée en Normandie ; le chef des Scandinaves avait d'abord fait sa oiie de Pope, filh; du comte Bélengier ; puis il épousa Giselle , la iiile de Charles le Simple. Â cette époque il n*y avait aucun carac* tèrc de sainteté pour le mariage, et ce fut la puissance catholique des papes qui rappela parmi ces barbares les magnifiques lois d'égalité dans la mystérieuse union de Thomme et de la femme; lloll reprit eusuile Pope, il en eut deux enfants ; Fun fut Guillaume , dit Longue Épée, brave duc, qui pourfendit les Bretons de sa grande épée; l'autre fut lléloïse , qui épousa Guillaume, comte de Poitou . surnommé Téle d'Étoupe^ car il avait . un esprit fort léger, et rieur avec les chanteurs, trouvères et troubadours. A Guillaume Longue Épée

(l)La tradiiioQ de Berlhe est uoe des plus douces légendes du moyen âge. Le vieux proverbe : u Au temps où la reine Berlbe filait » est de toute aoUquité ; on croit que la statue de la reioe Pédauque, de nos cathédrales, est la représentation de la Berlhe aux grands pieds. Il existe plusieurs manuscrils de la chanson de Bevte aus grans piés. Bihiio- Ihèque du roi ; !o plus compiel est au fonds du roi, n" 7188. On lit à la âa du pofime ; u Ci fine de Berte aus gran* piés et commence de son fils ChxUlemaine qui fu empe* rieres de Rome. « M. P. Paris, préface.

FAMILLES FLObALES.

succéda Richard sans Peur ; quel nohie titre dans ce temps de fierté et de prouesses chevaleresques ! Les ducs de Normandie étaient des plus vaillants «ft des mieux éprouvés aux batailles (1).

En quelles mains était alors la Bretagne? Louis le Débonnaire avait établi un duc , du nom de Mo* inino6. A peine revêtu de la couronne ducale dans la ville de Nantes, Nomîno^ prend le titre de roi, car, à cette époque, ce litre n'avait qu'une valeur féodale; des races le prenaient , le quittaient , puis le reprenaient encore. Érispoé lui succède ; il est sacré, et le voilà frappé de mort par un cousin du nom de Salomon ; c'est tout ua drame ; Salomon a les yeux crevés, le sol breton est morcelé en seigneuries féodales, parmi lesquelles brillent surtout les comtés de Hennés et de Vannes; les Normands se précipitent sur la Bretagne, et la rattachent à la suzeraineté de Rollon. Nouvelle révolution sous (iuillauuK; Longue Epée; la race bretonne se réveille , la voilà tout eutière levée en masse sous Alain a la Barbe torse, car il avait une barbe longue et retroussée par des chaînons de fer jusque dehors de la visière de son cas(jue. (le fut à Nantes qu'Alain établit le siège de son pouvoir; il y était campé pour

(1) La Normandie forma, peDdaol ud siècle, une véritable colonie danoise; on parlait danois 2Lhmt\kx;Baioea$senêÎM freguentiùi daciteà eioquentià utUur^ (Dudo S, Qoentin, 1 ib. ni.) Vace dit la même chose : « Les mœurs de Normandie . éioient belliqueuses et conquérantes » Foyez le Boman du Rou, vers 5570.

lonE I. 5

80 FAMILLES PÉODALBS.

repousser les Normands de toutes les marches de

Bretagne (1).

Le comiéd'A njou, au delà de la Mayenue, obéissait à la race demi-barbare des Foulques ; contemplea en r^glise d'Angers ce Foulques le Roux avec ses cheveux presque rouges (|u'il bouclait sur ses épaules ; il eut pour fils Foulques, dit le Bon y qui dédaignait les arts de la guerre , l'exercice de la lance et de Tépée. N'oublions pas le brave Geoflroi surnommé Grisgonelle , à cause de sa cotte d'armes toute grise et de son sac de pénitent en toile grisonnante aussi; il fut le père de Foulques le Noir, Tintrépide pèlerin de la terre sainte. Cette sauvage race des Foulques commandait à de belles et grandes cités au delà de la Mayenne ; elle prit une grande part à tous les événements du dixième siècle. Les trouvères et les troubadours diront bientôt les aventures de Foulques le Noir, le pèlerin repentant de ses meurtres et pillages (S).

Au Nord se déployait le conité de Flandre. Vous rapporterai-je l'histoire de ce brave et simple chevalier du nom de Baudouin , dit Bras de Fer, qui enleva Judith , fillé de Charles le Chauve? Les deux, amants parcouriirt ni les terres de France et d'Angleterre ; puis ils obtinrent grâce de r£mpereur , et

(1) Chronic. Nannetens, DomBoTDf^VET, Historiens de France, tom. vu, pag. 218.

(3) Les chroniques d'Aoïou sont les plut curieux moonmentt dn moyea âge : elles forment comme une granlle. épopée. ^Cf^ex Tédition de 1580.

ce fut à IMntervention du pape Nicolas qu'ils durent leur retour eu bienveillance auprès de Charles le CbauTe. Baudouin eut en dot les terres plantureuses de la Flandre ; pauvre ehevalier , il se vit maître de tout le beau pays sis enlre la Somme et l'Escaut. Le fils de Baudouin et de Judith , né dans leurs courses lointaines , fut chauve d^ Tenfance (1) ; quand il mit sur son chef la couronne de comte , ce Baudouin II, tout faible qu'il était, se montra inflexible, inexorable comme les durs barons ; il fit assassiner Foulques, archevêque de Reims, et mourut dans rimpénltence finale. Voici la vie du comte Arnould II , le tricheur et traître : il tendit des embûches à Guillaume Longue Épée, duc deNormandie, et le fit frapper é travers sa cotte de mailles. Les comtés de Hainault et de Vermandois , enclavés dans la Flandre, dépendaient de Reynier au Long Col; car les surnoms alors étaient la distinction et le litre de tous ces intrépides barons, lis ne connaissaient d'autres mérites que les qualités physiques , la force , la faiblesse , la beauté ou la laideur. Qui aurait cherché une idée morale dans cette vie de combats et de grands chemins !

L'origine des comtes de Champagne et de Blois était noble. 11 y avait , en Vermandois , un riche el puissant chevalier du nom de Robert ; il était fils cadet de comte , et comme il n'avait pas de patri-

(1) Art de vérifier le* Daies, par les béaédictioSt tom. iii,io-4o.

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