CHAPITRE VI

ÉTAT DE l'£UROP£ AU DIXIÈME SIÈCLE.

Absence de loule unité religieuse et poVitîque. — Les papes. — Conciles provinciaux. — Organisation épiscopale. — L^empereur. — Les rois d'Italie. — .Les empereurs de ConsUotiDople.— Les rois d'Anglelerre.— L*Espagne.— Le oord de TEurope* — Lutte des barons et des clercs.

DIXIEME SIÈCLE

Un seul principe pouvait servir de lien social au milieu du désordre et de la confusion des batailles; ce principe était le catholicisme, c'est-à-dire le triomphe de la pensée morale , de la force iotellectuelle, sur la brutalité sauvage. De pauvres reli* gieiix , des évèques sans armes, allaient dominer les plus fiers barons, les plus farouches paladins : les clercs avaient-ils à leur service d'épaisses armées d'hommes bardés de fer? appelaient-ils au son du cor de belliqueux vassaux à leur aide ? il n'en était rien ; ces moines , ces prêtres , ces évoques

ÉTAT DE L £UAOP£; AU DIUÈME SIÈCLE. 89

il'avaiept qu'une arme, la parole; qu'une puissaoce, rexcommunication , armes terribles qui effrayaient la pensée du féodal , et arrêtaient sa main prête à frapper. Cette troupe de guerre qui s'avance pour insulter le moutier, ce baron qui répudie sa chaste compagne, Gertrude, Berthe, Ingerburge, noms de souffrances au moyen âge; ces hommes de brutalité et de bataille s'arrêtent à la menace de rexcommunication ; un simple évèque jetait l'interdit sur une terre , et telle était la puissance morale de cette grande loi religieuse , qu'elle était la seule police locale en Tabsence de toute hiérarchie civile (1), de toute force de la loi.

Mais rÉglise catholique elle-même n'avait point encore compris son unité ; la yaste et admirable monarchie romaine n'avait point été constituée par Grégoke ¥11 ; il n'avait pas paru de papes à tête forte et dominatrice. Toute puissance venant du catholicisme , il fallait que l'unité religieuse se constituât d'abord avant que la civilisation pût pénétrer dans la société civile ; Toilà pourquoi la force des papes fut alors s! nécessaire. D'où youliez-vous que pussent venir l'ordre et l'unité, quand il y avait anarchie partout ? Quel était le pouvoir

(lyj'ai trouvé, dès Tannée 955, un acted^excommunication en due forme: Commordlorium Emblardl, Lugdunensis arehiepUeopi, et aliorum episcopor, in finibus Burgun" diœ de exeammunieaiione IsnareU, agramm abbatlœ Simphorianœ immùfii. Concil. Hardouîn, tome vi, part. I9 coU 619.