VIE ET MORT DE BOBERT

roi , coupa le lambel à franges d*or de sa table et remporta. Robert le vit et s'écria : m Laissez-le

faire, il en a plus besoin que moi. > Un de ses hommes iVarmes lui déroba sa coupe d'or, il ne s'en plaignit pas davantage ; il la lui donna par une charlre scellée (1). Celte débonnairelé , il l'apportait dans toute sa vie ; Robert était le roi des clercs, le protecteur des évèques , et il se posait ainsi pour lutter contre la féodalité brutale; quand vous le voyiez, revêtu de la chape et de Tétole, chanter dans le chœur des chanoines, faisait-il acte seulement de piété et de déyote prière? Robert se mettait au centre même de la résistance morale contre les barons; les évè(jucs et les conciles élaieul la force de police, la puissance qui devait ramener la société à des conditions d'unité et d'ordre. Le roi Robert , par instinct, se plaçait de ce côté; sa dignité de chanoine de Saint-Agnan ne nuisait point à son titre de suzerain; Fétole valait bien répée dans un temps où l'excommunication et l'interdit étaient des armes puissantes sur l'imagination des j>euples. Robert avait régné quarante-trois ans depuis Tassocialion que Hugues Capet avait proclamée au parlement de Gompiègne ; il s'éteignit pour la vie éternelle , comme le dit la chronique de Saint- Denis, en copiant 1 obituaire de Téglise de Meiun (j^).

(1) Tous ces (iélâàls sont daos le biographe Uelgaud, cliap. VII, IX, XI.

(â) On a beaucoup discuté sur la date exacte d« la mort de Robert : les BéoédicliDS placeol sa mort le SO juil-

iffO £SPR1T DE LA FÉODALITÉ. — VIE £T MOAT DE ROEEAT.

Le règne de Robert laissa trace dans Fesprit du peuple; il avait été indulgent et boa pour le clergé el ses serviteurs ; on disait de lui, comme par accla* mations: «TandisqiieRobertaété roi ,nons n'avons craint personne ; daigne ie Seigneur accorder le salut éternel à ce roi si bon, à ce père du sénat et de tous les gens de bien ! » Ainsi acclamaient les clercs et les serfs mêmes dans les cités, chose douce à ouïr. Hélas! cet éloge venait peut-être de la tristesse des temps qui succédaient au règne du roi Robert, de cette guerre civile qui déchirait encore le royaume, de cette violence féodale si désolante pour le peuple. On criait donc de toutes parts : « Qu'est devenu le temps du roi Robert? qui pourrait nous rendre sa débonnaireté quand il touchait les écrouelles dans les maladreries, ou qu'il distribuait les sous d'argent au peuple , comme le vcUeides deniers au jeo des tarots , et comme ForCévre ou l'argentier de notre sire? Maintenant le roi Robert est couché dans Tolutuaire de Saiot-Denis ; son scel est veuf, et sa bague d'or ne scellera plus les Chartres de donations à Saint- Agnan ou à Saint-Germain-des- LU'és. )> Il y eut ainsi bien des larmes versées !

let 1031. Voici la prière qui fut récitée à la mort du roi : u Deus-gui inler sancl/ssimat rege* famulum tuum Ro* betlum regaii fecUii digniiare vigere, presta guœtumus uê quorum vfeem ad honm gerebaî in ierris, inieree^ dente giwhiâ Dei GeniMce Marîà eum omnibuê êone^ lis , eorum quuquc perpétua consorlio lœtelur in cœlis. Perumdem Dominum noslrum, »