DÉVELOPPEMENT DE L'INTELLIGENCE

à divertir le public? Ce que j'avance n'est point fondé sur un bruit incertain , j'en atteste votre patrie , où vous avez reçu votre éducation ; je vous interpelle vous-même là-dessus et vous cite à votre propre conscience. Eh quoi ! ne vous souvient-il pas des efforts que vous faisiez pour surpasser vos frères dans ce genre d'escrime? Avez-vous oublié combien vous vous trouviez blessé de rencontrer quelque rival dont la verve pétulante pouvait aller de pair avec la votre? Je pourrais, sur le rapport de témoins respectables , insérer ici quelques traits de ces jeux licencieux, mais je crains de salir le parchemin par de pareilles citations ; au reste, des choses si connues n'ont pas besoin de preuves. Exercé de la sorte au style badin et satirique , vous ne rougissez point aujourd'hui de le faire passer dans des matières toutes divines, et cette espèce d'éloquence, aussi peu sensée que diffuse, est regardée par les sots comme une manière grave et noble de s'exprimer (1) ; mais les personnes sages et éclairées ne prennent pas ainsi le change, c'est aux choses et non pas aux mots qu'elles s'attachent , persuadées que la vérité peut se rencontrer sous l'écorce grossière d'un discours sans art , et que des ornements étudiés ne servent souvent qu'à prêter un voile spécieux à l'erreur {2). » Saint Bernard

(1) Ou a inséré dans les oeuvres d'Àbélard celte violente diatribe contre sainL Bernard, fox- édition de Pari», 1616.

(2) An.Ki.AHn. Oper., [lag. 502.

AU UOUÏIÈMË SIÈCLE,

«prouvait ici le sort de toutes les destinées un peu hautes , de toutes les intelligences un peu élevées ; il était attaqué dans sa vie , dans sa personne , parce que la supériorité importune. La voix de Pierre Bérenger n'avait pas assez de retentissement dans le peuple pour qu'il pùt lutter longtemps contre saint Bernard; c'était de ces critiques qui s'attachent à un grand nom, le piquent, mais ne le tuent jamais. Qu'arriva-t-il? Pierre Bérenger, l'expression de la scolaslique, s'abaissa devant l'abbé de Clairvaux, comme l'avait Fait Abélard son maître (1). Sans doute le mauvais succès de la croisade avait fait douter de l'infaillibilité de saint Bernard, mais il n'avait qu'à parler pour réveiller les mêmes sympathies et la même obéissance , car il était l'organe de l'Église. Que pouvait être auprès de lui le scolastique Bérenger, à peine connu en dehors de la montagne Sainte-Geneviève? L'abbé de Clairvaux avait encore une influence assez magique pour imposer partout la loi de sa parole, et l'idée de croisade était si peu affaiblie , que le vieux Suger voulut lui-même tenter une expédition dans la Palestine, au milieu des reproches qui de toutes parts s'élevaient contre le pèlerinage de Louis VII.

(1) Pierre Bérenger avoue plus lard qu'il a volontairement adopte les opiaions de l'ahbd de Clairvaux. Processu temporis meum sapera crevil , et in senteniiam Abbalis pedlbus, utdicitur, ivi. tiolui esse patronus capitulorum object'irum Abwtardo; quia etsi sanum sapèrent, non sanè sonabant. Apud Adxlabd. Oper. , pag. 522.