LES RACES I) HOMMES

couées par les invasions d'autres races plus belliqueuses et conquérantes. Pendant le neuvième et le dixième siècle, toutes les chroniques, les carlulaires des monastères, sont remplis des cris d'une douleur sombre et fatale; de toutes parts les barbares parcouraient le sol des Gaules ; ils foulaient aux pieds les reliquaires, pillaient les églises, dis- })ersaient les populations des cités et des bourgs ; une terreur étrange se montre dans tous les récits des chroniqueurs; les mots communs de païens, d'infidèles, signalent la présence des hordes envahissantes (1); quels étaient leur origine et leur caractère? d'où venaient ces barbares qui brisaient les dalles des églises et abreuvaient leurs chevaux aux baptistères? Là règne une grande confusion, comme à toutes les époques où des crises fatales s'emparent de la société et la préoccupent douloureusement. Trois peuples envahissants viennent fondre sur la génération attristée : 1° les Sarrasins; 2*» les Normands ; 3° les Hongres ou Hongrois, plus cruels encore et plus sauvages.

Les Sarrasins, maîtres de l'Kspagne, avaient vu leurs batailles de lances dispersées dans les plaines de Poitiers; de blancs ossements amoncelés attestaient encore leur irréparable défaite sous Charles Martel ; les Sarrasins , en possession de la Sicile , d'une partie de la Pouille, avaient jeté des colonies

(1) Voyez Chronîc. Mettens. — Annal. S. Bertîn. , ami. 880 à 910.

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en Italie en Provence ; ils paraissaient ic^ là en roÙp s 'nombreuses et armées, ils couraient sur es cités pillaient les monastères. Maison descaracle de leurs excursions était un besoin de colonTser les Sarrasins alors étaient plus avances dans les ^H*se la civilisation que lespeuples occidentaux de l'Europe, et c'est peut-èlre ce qui faisait leur faiblesse relat^^ Quand les enfants du prophète M^i les sables de l'Afrique, les jardins de Codoue ou de Grenade , pour envahir une province une ville, ils cherchaient à s'y maintenir ; ils va em plus d'une tour fortifiée sur les colhnes du Rhône ; ils s'étaient précipités sur le Dauphme, ou s églises étaient transformées en mosquées, et ne colonie même de Sarrasins s'était posée sur le une coio rançonner les voyageurs.

S utsï:'lpe de pè<eH„s s'acheminait vers îtalie pour visiter pieusement le tombeau des rpôt es ou la vieille basilique de Latrau avee son Chrllt d'or de l'école byzantine , qui jette ses yeux

,1^ Il existe mille vestiges du passage des Sarrasins .lan.

(1) Il ex sie sainl-Pierre , entre

lesAlpesiiorsque je* s,,, leg. ^^^ ^^^.^^

Martien et Sioii (loo»), je uouvdi u ^ronstate le passage des sarrasins ^^

ismaeiaa coHors modani cum sparsa per agros Igne, famé el ferra sœviret tempore ^ongo, ^

Vertit in hanc valiem Pœninam mersio falcem , Zgl Prcesui Genève^, CHnsti productus amore , Struxerat hpc templum ,^etc. etc.

M. Reinaud a fait un savant travaU sur les invasions des Sarrasins en France. Paris, ann. l8o6.

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LES KACES b'uOMMKS.

de feu sur le pécheur agenouillé, ils avaient à craindre les terribles Sarrasins qui les pillaient ou les rançonnaient au milieu des Alpes ; plus d'une légende de saint a conservé le récit de ces courses lointaines à travers les montagnes de glaces , si redoutées des chrétiens.

Les Normands, implacables envahisseurs, avaient atteint le but d'une colonisation plus sûre et plus régulière. Toutes les chroniques de répocjne carlovingienne étaient remplies de gémissements sur les tristes invasions des Scandinaves , de ces Nortmans qui remontaient la Seine, la Loire sur des barques fragiles, et dévastaient les terres de Neus- Irie et de Bretagne (1); les Nortmans avaient assiégé Paris, et sans la bravoure du comte Eudes et de l'évèque Goziin , sans l'altitude martiale des moines de Saint-Germain dans leur abbaye fortifiée, Paris serait tombé aux mains des barbares du Nord. De toutes parts les populations agenouillées suppliaient le ciel de les délivrer des Nortmans; c'était la prière publique des pèlerins, des moines au milieu des églises en cendres. Quand les litanies

(1) La chronique la plus expressive sur ces ravages «les Normands est écrite en lanpue du Poitou ou de l'Anjou; elle est parmi les manuscrits du roi, 10507-5. En voici quelques eitraits :

Per la paour des Normans fu reboz en liglise de liantes li tresorz au pie de routa.

En liglise 8. Florens de Soumur Turent seve'.iz li trésors di réglise josta, les sains marlirs qui lèsent eu «topulchra.

LES RACES d'hommes.

étaie..l récitées dans le plain-chant -1« ".onastères une voix lamentable se faisait entendre -.Me, a Z TNonnanis, s'écriaient les ^^^^^l^ matines- et les souterrains creuses au-dessous ae» Tl " ces grottes profondes éparses dans les camotnes' élafent destinés à recevoir les trésors des abbay s et des populations de la campagne. On tonTaissait au' loin ces hommes terr, les a

blonde chevelure , qu. «'^"'^'•=" î ff'^^;, t ' a'e IP «enl moyen de sauver sa vie était de tia tel avex les Nor^ans ; ils rançonnaient les monastères, pi a enUesreliq^aires d'or, dispersaient les ossemen s ks sainls- et il faut entendre les douleurs de ces ;:.:::: moines quand les V-^rbares dévasta,^^^^^ Châsses <iue les religieux nommaient le tiesorac eurSûe celles leur attiraient '- si -n -^^^^^^ U„„ . A la fin la race -™7;'- '" .^^^^^^^

TrtlXr^eV: que é^^^^^^^^ «seUe', fille rSTrare 'k Ce\ang "o^and Jeté dans ,aNeusti.ie,futunerégé^al^;^ |p vieux oeuple était aoaiaiui, ic» o

Jènt làUer leur mâle -rage leur -r-^e origine, et c'est ce qui explique ««.»«','^'1«^^\'^°" SuLs de la famille Scandinave, impatiente de bntm en Angleterre et en Italie.

,n rorez \^ Roman du nou sur rélablisseraenl des ? , 1, N,.„,i.ie en le comparant toujours a

^x"rer;.r;"e;'Vo„.o„aesaiot.oue„.i„,aa

ann.05I. ^^

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LES RACES D UOMMES.

Quelle terrible irruption dans ce lugubre dixième siècle , que celle des Hongres , peuple barbare qui se répandit comme un torrent jusqu'au fond de l'Aquitaine. Les cartulaires des abbayes nous font une triste description de ces farouches envahisseurs; ils étaient petits de taille , les épaules hautes, la figure plate , le nez épaté, les yeux ronds et terribles : ils montaient des chevaux sauvages sans selle ni étriers (1) ; ils portaient de longues lances et des carquois pleins de flèches aiguës qui perçaient d'outre en outre les seigneurs et le menu peuple; ils ne marchaient pas régulièrement au combat , ils se précipitaient confusément, fuyaient , se ralliaient tout à coup pour surprendre les chevaliers éperdus de tant d'impétuosité. A tous ces traits on reconnaît l'origine tartare des Hongres ; ils appartenaient à ces familles d'hommes des Palus-31éolides, origine première de toutes les grandes invasions. Les Hongres ne faisaient que passer sur les terres de la Gaule; ils portaient partout la désolation; comme ils n'avaient pas un but de colonie , ils apparaissaient au peuple semblables à ces fléaux de Dieu , dont parle l'Écriture. Il faut lire les vieilles chroniques du midi de la France pour se faire une juste idée de ces ravages des Hongres , plus formidables encore que les Sarrasins et les Normands (2). La

(1) royez la Chronique de Frodoard, ann. 930-970.

(2) Dom hov()UET, Hisioriens de France, tom. x, publie UD graDd nombre de chroDiques dans lesquelles il csl ques-

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terreur était partout, les P<'P"'«''«"%^"J„^'*"' . leur présence , on cachait les trésors de la conl.ee et le prand pouvoir des hommes d'armes , la sup. e m ie des foHs sur les faibles , vint précsement de rDrotection qu'ils accordèrent alors aux serfs Ihes et^'' couards qui fuyaient; quand Robert ou H gL, braves comtes de Paris , quand un duc ""Aquitaine marchaient à la face des envah.sseu s etieur faisaient mordre la poussière, est-ce q« ds n'étaient pas dignes de commander aux peuples Leslaibles se soumettaient au joug, parce qu ds n'Tvaieut pas eu le cœur assez haut pour manier ?/oéè è défendre le territoire envahi ! La terre d . appartenir à l'homme fort, le fief était le prL du succès ; l'homme lâche et couard eta.t voue à la servitude. 11 en est toujours ainsi aux époques d'invasion : quand il faut olîrir sa poUrme al ennemi ce sont les plus braves qu. commandent. Cette 'pensée explique la féodalité et le servage ! lion .les Honere» sauvage». F.ocloar<l est le chroniqueur qui don» e plus de détails sur les Hongres. Oa ,-éor,a.. dans ?es ."uls- « ^* Vngarorum nos defenda. jacuUs ! .. l" 9^ ils ravagèrent nialie Jusqu'à Bénévent e. Capoue. MiiEiTOM, Ann. Italla. ann. 937.

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