CHAPITRE VII

GÉNÉALOGIE DE HUGUES CAPET

Le derniers débris de la race carlovingienne. — Origine de Hugues Capet, d'après les légendes, d'après les romans de chevalerie. — Famille de Roberl le Fort. — Hugues le Grand. — Causes de la préférence des féodaux pour les ducs de France.

La décadence du vaste empire de Charlemagnc résulta d'un mouvement de nation plutôt encore que de la faute de ses faibles successeurs ; cet.empire était une œuvre qui reposait sur des idées plus avancées que la civilisation franque et romaine. Tout marchait dans une allure forcée : les populations, les coutumes, les études, les lois elles-mêmes, exclusivement empruntées à des idées qui n'étaient pas encore dans les mœurs (1 ) ; il fallait une sorte

(1) Les idées même titléraires de Cbarlemagne, dont

iOC

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«le génie sauvage et grand pour conduire cet empire forme de nations diverses. Quand on lit Éginhard ou le moine de Sainl-Gall , on se reproduit Charleniagnea la haute stature, au visage germanique, couvert de sa peau de loutre ; son aspect inspire de la terreur; vainqueur de Witikind et des Saxons on ne l'aborde qu'en tremblant ; il conserve son type barbare à travers même ses nobles eiforts pour tout ramènera l'intelligence (1). La société se courbe devant cette grande figure , mais elle n'est point préparée pour ses descendants ; et ses capitulaires admmislralifs cherchent en vain à organiser subitement ces peuples qui conservent leur aspect primitif. Aussi tout se démolit à sa mort , l'édifice qu'il a élevé croule; telle est la destinée des œuvres qui devancent les mœurs et font violence aux nationalités; elles marchent à une rapide décadence. Souvent apparaît ainsi un homme immense qui courbe la société sous ses proportions ; que cette grande lete disparaisse, et les nations courent à leurs

parle lant le moine de Sainl-Gall, ces noms d'Homère , d Horace d Augustin et de Jérémie, pris par Adelard Alcum, R.culphe , .ndiquent assez que la civilisation scientifique de Charlemagne était toute d'emprunt. L'abbé Ubœuf a écrit une dissertation sur l'état des sciences sous Ja deuxième race. Paris, ann. 1734.

(I) Comparez Éginhard, ad ann. 8J4, et le moine de .sami-Gall. Il vient de paraître en Allemagne un recueil

extrêmement remarquable surlesCarlovingiens, par Perth 2 V. lu-fqi. Forez aussi Baluze, Capilular., ann. 8IO-822'

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usages, à leurs habitudes , qu'elles ont prématurément délaissés.

Louis le Débonnaire n'avait pas une volonté assez dure, une organisation assez impéralive pour continuer l'œuvre de son père ; on sent que la société frémit sous son pouvoir, elle lui échappe parce qu'elle a été violentée par Charlemagne , l'homme fort, le caractère puissant. Chaque peuple a tendance pour reprendre sa nationalité : les Germains, les Francs, les Lombards, les Aquitains, tous courent à l'indépendance ; ce n'est pas une guerre civile, mais le retour instinctif des peuples chacun à ses mœurs ; les races se séparent , et les chansons de Geste, les romans de chevalerie qui se montrent alors, deviennent l'expression de ces haines de peuples et de ces antipathies de races. Ganelon de Mayence est le perfide Mayençais de la famille germanique ;Huon de Bordeaux, les quatre fils Aymon, ne sont-ils pas la race méridionale, ennemie des Mayençais, famille des bords du Rhin? Les trouvères moqueurs reproduisent le suzerain Charles le Gros (qu'ils confondent avec Charlemagne) comme un prince sans autorité que les grands vassaux dominent à leur gré (1 ) ; les romans étaient alors l'expr^es-

(1) C'est une observation bien essentielle à faire dans la lecture des romans de chevalerie , que cette confusion absolue de Charlemagne avec Charles le Gros , figure grotesque que les romanciers prennent toujours comme le but de leur moquerie. Voyez les romans de Garin leLolterain et de Berlhe aus grans pies.

généâlo(;ie de iiugues capet.

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sion de la pensée confuse el féodale. En vain Louis le Débonnaire veut-il refaire l'empire de Charlemagne par la seule force d'une vaste administration, il ne peut y parvenir ; il multiplie les missidoîninici, les comtes , les défenseurs des marches et frontières, les plaids féodaux; l'empire se disjoint. Louis le Débonnaire fut un prince essentiellement administratif; il veut dominer le baronage par l'impulsion de ses missi dominici; ce pouvoir lui échappe, parce que les peuples ont été forcément réunis, et qu'ils se dissolvent comme d'eux-mêmes; les révoltes contre Louis le Débonnaire ne sont que l'explosion de ces nationalités. Le fils de Charlemagne ne fut point un prince nul , mais une tête d'ordre et de judicature à une époque de violence et de force matérielle (1).

L'avènement de Charles le Chauve fut marqué par la bataille de Fontenay ; ce grand carnage, que l'on considère encore comme une guerre civile , ne fut que l'explosion sanglante des nations qui en vinrent aux armes; l'assemblée de Piste consacra l'indépendance de chaque homme d'armes : «i Chacun peut choisir son seigneur, » telle fut la maxime posée par l'assemblée féodale (2) ; on brisa les rap-

(1) Les meilleurs capitulaires portent le nom de Louis le Débonnaire. Voyez Baluze , Capitul. tom. ii.

(2) Les capitulaires de l'assemblée de Piste ont été Tobjel de beaucoup de commentaires dans les collectioDS d'auteurs féodaux. Montesquieu en a tiré des conséquences

ports de subordination : quand tout se heurtait et se morcelait, Charles le Chauve voulut réunir les débris de l'empire par la conquête; il y avait une dislocation incessante, parce qu'elle était dans l'ordre des peuples et des races. Après Charles le Chauve, la famille de Charlemagne fut représentée par Louis le Bègue ; c'était un malheur, dans ces temps barbares, que les infirmités du corps ; elles ne permettaient plus le respect pour les souverains. Aux époques du droit primitif, la puissance vient à la grandeur et à la beauté des formes! Voici l'empire qui se morcelle encore ; Louis 111 prend la Neuslrie et l'ancien royaume d'Austrasie, Carloman s'empare des royaumes de Bourgogne, d'Aquitaine et du marquisat de Toulouse. En même temps Charles le Gros se fait couronner empereur et vient habiter le palais de Piste, noble et formidable château dont les débris ont si longtemps subsisté sur les bords de la Seine (1).

Voyez cette race de Charles comme déjà elle tombe dans le mépris ! au lieu des épithèles de glorieux, de fort, de grand, que portait Charlemagne, voilà des rois qui sont nommés le Débonnaire , le Chauvej le Bègue, le Gros, et celui qui leur succède, reçoit le titre de Simple. Que vouliez-vous que fissent les seigneurs francs , de ces rois à la

forcées. L'édit de Piste est l'objet de deux ou trois discours diffus et bavards du slupide historiographe Moreau.

(1) Sur la deuxième race , consultez l'admirable ouvrage dos Rénédiclins. Art de vérifier les Dn/es, tom. ii. in-4».

rAPKFKJUK. — T. I. 10

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tête sans chevelure , au ventre démesuré? que vouliez-vous qu'ils fissent d'un chef bègue , qui ne pouvait dire un mot à la tèle des armées? Louis d'Outremer porta la couronne et demeura treize ans en Angleterre comme captif. II est salué à Laon , séjour habituel des rois , puis à Reims. Plus la puissance échappait, plus U fallait se hâter de la consacrer par les cérémonies religieuses. On les multipliait, ces cérémonies; déjà les Francs manifestent leur haine contre la race germanique et liOuis d'Outremer qui la représente; n'ont-ils pas leur chef tout trouvé dans leur propre famille ? n'ont-ils pas Hugues le Grand , le petit-fils de Robert le Fort? Le règne de Louis d'Outremer fut un long passage de captivité et de révolte; il eut pour fils Lothaire, protégé par l'épée de Hugues le Grand. Ainsi disparaît l'empire de Charlemagne. Cette grande réunion dépeuples n'était pas naturelle; il y avait dix races d'hommes de l'Elbe à l'Èbre , des Pyrénées aux A{^nnins ; quand la main puissante s'effaça, chacun de ces peuples constitua sa propre souveraineté.

Les derniers temps de la race carlovingienne voient surgir une nouvelle famille dont les destinées étaient grandes : à côté de ces rois chauves, bègues, simples ou gros comme des outres,en mépris aux seigneurs nobles et chevelus , il s'élevait des comtes francs , valeureux défenseurs des populations menacées; ceux-là reçoivent les titres de fort^ àe grand y de Machabée , tant leur courage

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était mâle et leur stature noble. L'origine des ducs de France , des comtes de Paris , était nationale ; les descendants de Charlemagne venaient de la famille germanique; les ducs de France, les comtes de Paris, étaient les chefs des hommes d'armes, ils avaient tous défendu le territoire envahi par les Hongres et les Normands; ils étaient exaltés par les cités , les monastères et les chefs de la féodalité. Quelle était l'origine de ces braves comtes? d'où sortaient-ils en leur généalogie (1) ? Ici plusieurs sources se présentent : les légendes , les romans ou chansons de Geste , enfin la chronique réelle , tradition la plus probable de cette origine de la famille capétienne.

Les légendes font sortir les comtes de Paris de saint Arnould, de race noble parmi les Francs, d'illustre origine et de grande richesse (2); saint Arnould eut pour fils Ansigise, le père de Pépin le Gros(o); Childebrand, son fils, fut le frère de

(1) J'ai mis un grand soin à établir la généalogie des Capétiens ; d'utiles travaux ont été faits, mais il s'y mêlait nalurellement un peu de flatterie pour la maison de France. J'ai dépouillé les recherches de Sainte-Marthe de tout ce qu'elles pouvaient avoir de faux et d'exagéré. Comparez avec la préface du lome x de dom Bouquet.

(2) Prosapiâ genilus Francorum allus satis et nobilis parentîbus atque opulentissimis in rébus sœcuU fuit. Bouquet {Historiens de France), lom. m, pag. 507.

(3) His temporibus beata virgo Gertrudis , filia Pipini... hvjus soror Begga, et ipsa femina religiosa, Ans-

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Charles Martel. Tandis que les maires du palais ])iëparaient l'avénement de la deuxième race, Childebrand saluaitunfils du nom de Nébelong (1), nom célèbre dans les chants germaniques; Nébelong fut le père de Theotbert, origine de llobert l'Angevin ou le Fort (2), qui est la première source incontestable de la troisième race. Ces légendes n'ont

g'iso. S. Jrnolfifilio nupsit; cuî etiam Pipinum juniorem peperit. Bouquet, ^«A de France, tom. m, pag. 3:28.

(1) Usque nunc înluster Childebrandus comesy avunculus prœdîcli régis Piplnî, hanc kistoriam vel gesta Francorum diligentîssimè scrîbi procuravit. Ab hinc ab inlustre viro Nibelungo, filio ipsius Childebrandt, ilemque comité, succédât auctoritas. Bouquet, Historiens d^ France, tom. ii, pag. 460.

(2) Etiam dictis clericis sub prœtextu nostrœ donationîs ac pro remedio animarum Hermengardtv , quondam reginœ genitricîsque nostrœ , Thetberti ac Nebelongî comitum , pâtre et avo ejusdem Ingeltrudœ et proie reg nique statu libentiùs Dei misericordiam delectet implorare. Bouquet, Hist. de France, lona. vi ^ pag. C74.

Ego inquitus nomime Childebrandus cornes... cedo... quidquid in... vicaria Isodro (Iseure) in fiessum habere et de genitore meo Nibelungo, comité, quondam à légitima hereditate pervenit ad me... totum ad integrum Jsodro... ad abbatiam religiosarum cedo et transfundo pro remedio animœ meœ et charœ conjugis Nomanne atque in elemosynâ Eraldi, Frideluni, Feuderici filiorum germani fralris mei Thetberti. Chaiire donnée en l'an 817 ou 832 pour l'abbaye d'Iseiue. Ga//m Christian. luai. IV, pr. coi. 46, n» 7.

GÉNÉALOGIE DE HUGUES CAI'ET

rltn de bien certain ; serait-il possible de trouvei- la netteté et la précision d'une origine de famille à des époques barbares où l'épouse était répudiée pour la servante , où des hommes forts s'honoraient du litre de bâtard? Il y a de grandes difficultés à lier les unes aux autres ces légendes quand elles se rattachent à des noms^ropres.Que Hugues Capet sortît «le saint Arnould ou des simples ducs de France, comtes de Paris, l'histoire s'en inquiète peu. La couronne vint à lui comme au comte franc le plus fort, le plus haut , le plus puissant, quand la race germanique s'éteignait dans l'obscurité.

Les chansons de Geste , les romans de chevalerie postérieurs à cette époque, écrits peut-être au réveil des métiers et de la bourgeoisie , quand il s'agissait de favoriser la grandeur du peuple , indiquent une origine de corporation et de travail à la race capétienne. Ainsi ce n'était plus saint Arnould, un des enfants de la famille des Mérovingiens, qui avait donné naissance à Hugues Capet , ce n'était plus le descendant des Wilikind et de la famille chevelue des nobles et des comtes ; Hugues Capet était le fils d'un chevalier de bonne race qui avait nom Richer, seigneur de la ville de Beaugency. Richer, vassal bien fidèle des empereurs carlovingiens, assistait à leur cour plénière, s*asseyait à leurs banquets, gabait avec eux , et quand les gonfanons de guerre se hissaient sur les manoirs, Richer suivait ses sires à la bataille : u Voilà que céans , en la bonne cité de Beaugency, il arriva un gros boucher de la bou-

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chérie de Paris; il étoit moult riche, moult opulent (1), et pouvoit donner une bonne dot à sa fille ; celle-ci se nommoit Béatrix ; elle étoit sage, gente, et le seigneur de Beaugency lui proposa en vain d'en faire sa mie ; Béatrix n*y consentit pas ; le rude boucher lui eût fracassé la tète d'un coup de poing comme à un bœuf de sa boucherie , si elle s'étoit laissé tollir le doux nom de pucelle (i2); ledit boucher avoit des écus, il donna une forte dot en bœufs et sous d'or, et le sire de Beaugency épousa Béatrix en la bonne chapelle d'Orléans. » De cette union d'un noble sire et d'une fille de métiers naquit Hugues Capet ; fable ingénieuse qui exprimait peutêtre l'union de la noblesse et de la classe bourgeoise , laquelle commençait à se montrer au milieu même de la société du moyen âge. En ce temps il n'y avait pas de plus fort et de plus noble métier que la boucherie et ses étals. Il y avait aux halles des familles de père en fils Irancheurs de viande ; qui pouvait rivaliser avec lesTribert,les LeGoy, ces dignes chefs des étals, entourés de leurs chiens de

(1) J'emprunte ce récit fabuleux à un roman de chevalerie ou chanson de Geste , qui porte le tilre de Roman d'Hues Capet; il fut composé sous Philippe le Hardi ou Philippe le Bel ; il en existe un exemplaire à la bibliothèque du roi. Dante, dans la Divina Commedia, a parlé, en se moquant, de cette origine bourgeoise des Capétiens.

(2) J'analyse le roman de Hugues Capet ; ce roman est fort long et ta vers : il serait curieux de le publier.

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garde, de leurs varlels de boucherie, aux membres forts et nerveux (1) ?

L'origine certaine de la race capétienne ne peut aller au delà de Bobert l'Angevin ou le Fort , le vaillant capitaine qui surgit parmi les Francs, à une époque de désolation durant les ravages des Normands et des Hongres. Tandis que les princes carlovingienscherchaient à traiter avec les Scandinaves, Robert le Fort saisissait l'épée et appelait , au son de son cornet retentissant, les hommes d'armes à défendre le peuple; tout fuyait devant les barbares du Nord; les trésors des églises étaient enfouis, les sanctuaires rasés et ars. Robert le Fort marcha contre les Normands, et les refoula de la Seine sur la Loire; le peuple fut si reconnaissant, qu'il lui décerna le titre de Machabée (2). N'avait-d pas délivré les chrétiens, comme Judas avait sauvé Israël ! Toutes les chroniques sont pleines des exploits de Robert le Fort contre les Normands; les clercs, les serfs qui fuyaient à la face des barbares, invoquaient Robert comme un saint patron , comme le

(1) L'histoire des halles et de la boucherie de Paris se lie essentiellement aux annales de France ; ces grandes familles de bouchers s'étaient maintenues jusqu'aux derniers temps de la monarchie française; elles formaient comme une gentilhommerie de métiers. /^o^es mon Histoire Constitutionnelle de France, tom. i.

(2) Comparez Annal. Bertini. ad ann. 862. — Ibid. ad ann. 8C5. Annal. Metens. ad ann. 867, et la note C de dom Bouquet {Histor. de France), tom. x.

ne

GÉiNÉALOGIE DE IILGULS CAPE T.

bt'ul appui clans les ilésaslres de l'invasion. Diiai-je la vie militante du comte Robert (1)? Il fut sans «esse en armes, et ne reposa pas un seul jour sa lète sur un lit mollet. Robert mourut les armes à la main au combat de Brisserte contre les Normands (2). Ce fut une grande douleur dans la chrélienlé, et les moines, dans leur obiluaire , en annonçant la mort de Robert , interrompent les prières pour déplorer dans de lamentables litanies le deuil qui les accable ! Robert le Fort avait épousé Adélaïs, fille de Louis le Débonnaire; il en eut deux fils, Eudes et Robert {3).

Eudes vit bientôt briller 5 son front un reflet de la gloire de son père ; les seigneurs de France avaient

(1) Dans la chronique il est appelé ^iro Fnrti.

(2) Ad ann. 8G6.

(5j Je réunis ici les passages des chroniques et Chartres qui parlent de Robert et de ses fils.

m duo fralres, scillcet Odo et Robertus, fuerunt filii Roberti Fortis, marchionis, comilîs Andegavorum, qui tuîl Saxonîci generîsy quem supra memoravimvs occisum à Normannis. Bouquet ( Hist. de France ), lom. x, pag. 273.

Qui Robertus ad suœ nob'illtatis excellenVam regalis etiam stemmatis per sororem adeptus erat consortia .quam isdem dominus Pipinus uxorem duxit. Bouquet {Hist. de France), tom. vi, pag. 330.

Robertus siquidem Saxiaoi ( Saisseau ) vlciet circumjacentis rrgîonis dominus, vir polens et nobilis, ex regum francorum génère ortus erat. Bouquet ( Hist. de France), vu, p. 3>^3.

GENtALOGlE DE UL'GUES CAPET.

VU combattre et mourir Robert le Machabée; ils reportèrent sur son fils l'obéissance, et dans un plaid à Compiègne ils l'élurent roi , ou conducteur d'hommes d'armes. Eudes fut sacré par Wautier, archevêque de Sens. Le titre de roi n'avait pas alors une signification étendue de souveraineté ; roi disait chef, conducteur d'hommes d'armes à la guerre; de là celte confusion dans les dynasties. A côté d'Eudes, d'autres compétiteurs se disputent la couronne : voici Charles le Simple, de la famille de Charlemagne, l'empereur gros et charnu; Guy de Spolelte , appuyé par Foulque , archevêque de Reims, le consécrateur des rois. Eudes, comme son vaillant père, l'homme fort, passa sa vie à comballre les Normands et les barbares , et mourut à la Fère-sur-Oise , en confiant son épée à son frère Robert (1 ).

Voici donc ce Robert , duc de France, élevé à la royauté par les seigneurs francs contre la race ger-

(1) J'ai trouvé une cbarlre précieuse sur la royauté d'Eudes; voici ce qu'on y lit : <« In quâ mercede glorîosum et à Dea electum Regem dominum et seniorem ac (jermanum noslrum Odonem participent volumus adesse;quatenùs pro his et aliis beneficiisqucequotidiè à sui regni fide/ibus administrantur, prœsentem vitam glortosiùs futuramque faciliùs obtinere mereatur... insuper et ejusdem muneris bénéficia simulque consortem volumus esse dominum et genitorem nostrum gloriosum Robertum , dùm vixit in terris, comitem et i'jusdem loci abbatem.'^ MARTEM«E,r/ief. nui;.,l.i,p. 56.

GENEALOGIE DE HUGUES CAPEï

GÉNÉALOGIE DE HUGUES CAPET

inaniqiie; sa lête chevelue est encore couroniiée par Wautier, archevêque de Sens. Il meurt dans les batailles, et laisse son fils Hugues et une fille, Emma, qui épouse Raoul, duc de Bourgogne. La couronne est déjà dans celte race ; Hugues va-t-il la prendre, la saisir comme une propriété, ou bien la cédera-til à son beau-frère, tandis que lui combattra les Normands? « Qui préfères-tu pour roi, crie le noble comte à Emma , moi ou ton mari? — Je préférerais, dit celle-ci, baiser les genoux de mon mari que saluer mon frère. » Sur cette réponse, Raoul est élu roi ! la race forte triomphe; la lignée de Robert le Machabée saisit le sceptre , les hommes d'armes de France sont les maîtres de la couronne, ils en disposent (1); Raoul traite avec Charles le Cariovingien et lui impose des conditions. Raoul dompte les Normands et les Hongres, il délivre partout le peuple, il soumet l'Aquitaine : quel roi géné-

(1) Le titre de roi dans la famille des Robert se lit parloul sur les Chartres et diplômes : « Quem dedlt divœ memoriœ Hugo, avus noster, œquivocique nostri Roberti régis fiiius. Marteni>e, T/ies. nov., tom. i, p. 107.

a Fecimus prœceptum firmitatis de rébus quas pater noster bealœ memoriœ, Hugo rex, nosque piè conlulimus monachis famulantibus Chrlslo sanctissimoque Maglorio. Mahtbnne, Thés, nov., lom. i, p. 107.

«t Noverit... fidedum industria... abbatemHeldricum... prœceptum quoddam... ah avo nostro Hugone magno... nostrœ serenilati detulisse . «Bouquet, Hist. de France, lom. X, paç. 579.

reux que le brave Raoul ! Les Carlovingiens sont abaissés , ils ne peuvent plus rien donner aux seigneurs, et lui , Raoul , leur distribue toutes les terres du fisc. Cette race nouvelle connaissait l'esprit des fiers vassaux qui la suivaient aux batailles : elle conquérait leur foi et leur hommage.

Raoul mourut la couronne au front, laissant son héritage et ses comtés à Hugues, son neveu. Durant ces révolutions, la race germanique avait pris à cœur la cause de Charles le Simple; ce prince avait livré bataille aux Français , sous les murs de Soissons ; là avait péri Robert, le père de Hugues; quelques-uns disent qu'il reçut la mort de la main même de Charles. Ainsi se réveillaient quelques étincelles d'énergie dans la race carlovingienne ! Sur ce champ de bataille , Hugues le Grand , duc de France , brisa sa première lance. Les Germains sont vaincus à leur tour et fuient au delà de la Meuse. Charles expira en captivité dans la vieille tour de Péronne (1). Le perfide comte de Vermandois l'avait trompé pour se saisir de son noble seigneur. Hugues reste alors le chef de la lignée des ducs de France. W est entouré de l'amour du

(1) Toute celle histoire un peu confuse des premier» temps de la race capétienne a été autant que possible éclaircie dans les précieuses collections manuscrites de l'abbé de Camps (C«r^w/a/>^. Bibliothèque du roi, dépôt des manuscrits); le savant abbé n'a pas une critique très-élevée, mais il a recueilli une immense masse de pièces historiques sur la troisième race. ann. 820-970.

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GéNÉALUGIE DE HUGUES CAPET.

peuple ! Que voulaient donc imposer aux puissants honimes d'armes, ces rois germaniques, siégeant au delà de la Meuse, tandis que les comtes de Paris, deux fois rois déjà, avaient leurs palais et leur trésor en l'Ile de la Seine ? Sur quoi s'appuyaient les Carlovingiens? sur l'empereur Othon. Ils invoquaient la pitié des Lorrains, des blonds enfants de la Meuse, du Rhin et de l'Oder, si profondément en haine à la race des Francs; ne valait-il pas mieux se grouper et combattre autour de Hugues , le seigneur, le chef naturel? Ils le saluent sous sa tente, ils marchent avec lui contre Louis d'Outremer, le successeur de Charles le Simple. C'en est fait de la race carlovingienne; elle était née avec l'empire, elle devait s'effacer avec lui.

Hugues avait toutes les conditions de la puissance ; il était haut de taille, le front large et beau; dès son berceau il avait reçu le surnom de Hugues le Blanc , parce que sa peau ressemblait à l'aube du clerc, tant elle était blanche et fine. Quand il parut aux batailles, il s'y montra si vigoureux que les seigneurs n'hésitèrent pas à lui décerner le titre de Grand , soit à cause de sa stature , soit parce qu'il donnait de vigoureux coups de hache (1). Toute la vie de Hugues le Grand avait élé une lutte contre la race carlovingienne, lutte tantôt rusée, tantôt violente. Louis d'Outremer est livré, trahi;

(1) Manuscrit de l'abbé de Camps. (Car^w/. Bibliothèque royale, lom. i.)

GÉNÉALOGIE DE HUGUES CAPET

IM

H ne trouve de fidélité que dans le royaume d'Aquitaine. S'adresse-t-il au comte deBlois, on le retient captif. Veut-il recourir au comte de Vermandois, c'est toujours la même trahison ; les seigneurs francs ne voulaient plus de la race germanique ; ils avaient parmi eux leur chef tout trouvé , leur conducteur, leur roi. Deux des comtes de Paris n'avaient-ils pas pris déjà la couronne ? Elle leur avait été disputée , mais les seigneurs de France n'avaient-ils pas unanimement salué Eudes et son frère Robert {!)?

L'empire de Charlemagne tombait en ruines; c'était une vaste organisation administrative qui avait fait violence aux mœurs, aux coutumes , à la nationalité des peuples ; elle avait placé l'unité de la conquête au milieu des Francs, des Bourguignons, des Lombards, des Germains , des Aquitains, si divers d'origine et d'habitudes; elle avait fondu, dans un même tout, des nations qui avaient besoin d'un gouvernement à part. Après la mort de Charlemagne , il y eut tendance dans chaque peuple pour reprendre sa force , sa propre nationalité ; le Franc voulut avoir son roi, comme le Germain avait élevé Othon de sa propre famille. Les Carlovingiens étaient issus d'une race germanique, on n'en voulait plus au milieu des Francs. Les braves

(1) Il y a grande confusion sur loute celle époque dans VArt de vérifier les Dates, par les Bénédiclins. C'est la partie de leur travail la plus incomplète. J'ai cherché à mettre un peu d'ordre et de chronologie dans ce chaos.

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tenanciers du comté de Paris reconnaîtraient-ils longtemps pour souverains les princes de la Meuse? Il y avait alors un sentiment général pour couronner des chefs, des rois au sein de la famille des Robert le Fort, des Raoul, ces Judas Machabée, comme les nomment les chroniques ; ils avaient sauvé le peuple de l'invasion des Normands et des Hongres. La révolution était déjà faite dans les esprits; les Francs ne connaissaient plus les Carlovingiens ; ils avaient élevé deux rois {reges) dans la famille de Robert; ceux-ci, comtes, ducs ou rois, gouvernaient de fait ; la société était à eux ; et il ne faut pas croire que le mot de roi eût alors une signification étendue et précise; il ne représentait qu'une idée de commandement militaire. On avait quelque respect pour les empereurs , mais un roi n'était rien qu'un chef d'armes. Il y avait eu trois concurrents à celte lignée : Guy de Spolette se fait roi ; Raoul , comte d'Auxerre , se fait roi ; Rainulfe II , comte de Poitou, se fait roi î Les Normands n'avaient-ils pas leur seaking {maris reges) {!), simple conducteur de barque ? Royaumes, comtés, marquisats, toutes ces démarcations se confondaient sans avoir les caractères de la hiérarchie moderne. La féodalité mit un peu d'ordre dans ces idées confuses. Du titre de duc des Français à celui de roi des Français, il n'y avait qu'une faible ligne; elle fut facilement franchie par Hugues Capet !

(1) Voyez ToRïEOs, Hiator'm fforxvegic.