CHAPITRE VIII

PREMIÈRE PÉRIODE DE HUGUES CAPET

Naissance de Hugues Capet.— Son éducaticwi.— Sa famille.

— Ses premières armes — Ses actes. — Ses Chartres.

— I/inveslitiire du duché de France. — Situation avec Loihaire. — Mariage de Hugues Capet. — Naissance de Robert.

Dans l'hiver de l'année 941 (1), quand la neige tombait à gros flocons sur la campagne, les cris de l'enfantement se firent entendre dans le vieux palais des comtes de Paris, près du moutier de Saint- Barthélémy. Un mâle était né au seigneur Hugues, duc de France, comte de Paris, abbé laïque de Saint-

(1) Sur la naissance de Hugues Capet , comparez le P. Labbe,-É/o^e historique de nos jRo/*,etle8 travaux héraldiciues sur VOriginede la maison de France , p. 233.

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Martin de Tours et de Saint-Germain-des-Prés, ainsi qu on le voyait assis en chape aux chœurs desdites églises. Hugues était le descendant de la grande Ignée de Robert le Fort, qui avait tant <Ie fois sauvé es abbayes de Saint-Denis et de Saint-Germain de la fureur des Normands. Les cloches des églises de bainte-Geneviève et de la montagne des Martyrs sonnaient en pleine volée lorsque Hetwige ou Edith fille de Henri l'Oiseleur, mit au monde un bel enfant, le fils de Hugues le Grand ou le Blanc, duc de France; les serviteurs parcouraient les rues de la (.Ile, annonçant à tous celte bonne nouvelle. Un héritier était né au comte; c'était un mâle bien fait de corps, ses membres élaienl robustes, sa tête fort grosse faisait l'admiration des clercs et physiciens On le nomma Hugues au baptême, du nom de son père.

Hugues, le duc de France, survécut peu à la naissance de deux enfants encore de sa lignée- il toucha la tombe, et son fils aîné fut placé sous' la tutelle de Richard, duc de Normandie, un des plus ruses et des plus tricheurs des barons : u Duc de « Normandie, sois le tuteur et l'advocat de mon « fils, » lui dit Hugues au lit de moit (1). Richard sVtait fiancé à Emma , la fille de Hugues, quoique

(1) Hugoantequam defungeretur, in extremis posîtus dixit: Rwardus, dux Normanorum, filii mei, dum in œtatis erit, advocatus sis. Dodo S. Quent. de moribus ^ormanor. Ducoesxe, Histor. normanor. scriptor l'ag. 157. '

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très-jeune encore, l^es fiançailles créaient les devoirs de la parenté. Richard accepta la tutelle, car le petit Hugues donnait déjà des espérances de courage et de science. On le nomma tout jeune du nom de Capet ou de Caput. Était-ce à cause de son intelligence précoce, de sa capacité? était-ce parce qu'il avait, en effet, une tête grosse et forte sur de larges épaules, marque de bravoure et d'énergie? la chronique n'en dit rien ; tant il y a que Hugues fut élevé par Richard de Normandie en tous les arts et sciences de la guerre; il maniait l'épée, la lance, montait à cheval tout bardé de fer : Hugues n'avait-il pas un riche héritage à défendre? 11 était non-seulement duc de France, mais encore comte de Paris et d'Orléans, abbé de Saint-Marlin de Tours et de Saint- Germain-des-Prés, sans compter les fiefs et manses en l'Ile-de-France et Bourgogne. Qui pouvait lutter en puissance et richesses avec les comtes de Paris (1) ? Aussi un tel héritage enflait le cœur au jeune homme, et par le conseil de son oncle et tuteur, Hugues Capet prit les armes contre le roi Lothaire, qui portait au front la couronne de Charlemagne. Lothaire pouvait de mâle en mâle remonter jusqu'au vieil empereur! H s'agissait de la suzeraineté de quelques tours et châteaux en Bourgogne. Il n'y avait alors d'autre justice que la masse d'armes et

(1) Sur les possessions des ducs de France et comtes de Paris, vctrez le Cartulaire de l'ahbt^ de Camps, bibliolh. royale, mss.

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l'épée ; la force et la conquête créaient le droit. Qui respectait l'héritage des ancêtres? Ces batailles de lances qui se déploient dans la plaine, se heurtent, se brisent; les casques, les brassards, les lames d'épées volent en mille éclats ; c'est le jeune Hugues Capet qui vient combattre Lolhaire, son parent et son suzerain (1). Maintenant le pieux archevêque de Cologne, Brunon , intervient pour ménager la paix; il porte la crosse épiscopale et la grande mitre qui apaisaient les colères terrestres (^2) ! il y eut un parlement à Compiègne pendant les fêtes de Pâques; on aimait ces parlements sous la seconde race, réunions joyeuses et brillantes des barons et des féodaux. Pâques était une sainte solennité de l'année; le printemps venait avec la résurrection du Seigneur; on saluait ainsi les temps de guerre à la face du soleil !

Au parlement de Compiègne la trêve fut conclue entre Hugues et son seigneur Lothaire ; des otages furent de part et d'autre reçus. La foi des traités ne se comprenait pas sans cautions et pledges ; on se livrait ses proches, ses fidèles; la parole n'était pas assez puissante; il y avait trop de traîtres et

(1) Frodoard, Chroniq. ad ann. 959.

(2) Chronicma. publiée par Mabillon, Analect. hA ann. 958 et 959. La même confusion se retrouve pour toute celle époque dans les Bénédictins , Art de vérifier les Dates. Je ne comprends pas que la grande école des Bénédictins ne soit pas remontée aux sources originales sur cette époque.

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félons. Lothaire donna l'investiture du duché de France à son vassal Hugues Capet ; la chartre royale fut dressée selon les us du système féodal (1). Pour contenir plus fortement encore la foi de son vassal , le roi donna le comté de Poitou à Hugues, déjà reconnu duc de France. Tous les services se payaient par dons de terres, vieux souvenirs de la Germanie et de ses forêts séculaires , où les chefs et les suivants maintenaient leurs rapports par des présents mutuels d'armes , de chevaux ou de la framée retentissante. Que pouvait être ce don nominal du comté de Poitou? ne fallait-il pas l'enlever à Guillaume Tête d'Éloupe, le brave comte de Poitou, duc d'Aquitaine? il ne suffisait pas de prendre le titre de comte de Poitou, il fallait encore l'arracher par la conquête. •< Mettez-vous donc au champ, brave comte Hues , quand la violette s'épanouit et l'hirondelle apparaît, ;> comme le disent les vieilles chansons de Geste des comtes de Poitiers.

Et en ce temps de guerre forte et continue , une trêve était-elle autre chose qu'une courte suspension d'armes? A peine Lothaire et Hugues avaient-ils quitté le parlement de Compiègne et pressé leurs mains sans gantelet , en signe de paix , que déjà de nouvelles querelles éclataient entre eux. Dans l'état de désorganisation où l'Église était tombée sous

(1) Frodoard, Chronic. ad ann. 9^9.— Fragment, hisl. à Lud. Pio ad reg. Robert, apud Ducdeshe, tom. m. pag. 343.

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Hugues le Grand , un enfant tle cinq ans avait été élevé à l'archevêché tle Reims (1) ; cet enfant, fils de Herbert , comte de Vermandois, avait nom Hugues encore. Les féodaux n'approuvèrent pas cette élection : devaient-ils respecter un enfant revêtu de la mitre et de l'élole ? Quand on n'avait pas en main la force suffisante pour défendre une dignité , une terre , on ne pouvait prétendre à sa possession : telle était la loi d'une époque de confusion. Maîtres de Reims, les barons firent élire Artaud pour archevêque. Il y eut encore des batailles données pour l'élection à cet épiscopat. Tout s'abîmait dans la violence. Il n'y avait pas de longues trêves : que pouvaient faire les hommes d'armes dans la triste oisiveté de la vie des châteaux ? Les rivalités de races, les jalousies de fortune, n'arrivaient-elles pas profondes au cœur de tous ces féodaux? Quand Thibault , comte de Blois, attaque Richard de Normandie, que survient-il? le pauvre Thibault, défait dans les batailles, se réfugie sous la tente de Lothaire, tandis que Richard se glorifie avec Hugues Capet, son compagnon et son allié , dans le champ de guerre (2).

Lothaire et Hugues Capet se rapprochent, se heurtent tour à tour ; entre eux il y a une vieille querelle de race, une de ces haines profondes qui

(1) Galtîa Christian., tom. i, pag. 551 et suppl.

(2) DuDO, de morîbus Normanor. Goill. de Jumiège , liv. iT, chap. XT, apud Dvchesiie, Hist. normanor. script., pag. 142 el 156.

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s'imprègnent au cœur. En vain Brunon, archevêque lie Cologne , intervient une fois encore dans le parlement de Compiègne (1) ; ou s'apaisait un moment pour reprendre les armes ensuite. Sur ce fond de bataille il règne un peu de monotonie, dans le pillage et le sang même. Parcourez cette campagne désolée, ces villages en cendres, ces populations en fuite ; c'est l'armée des paladins qui a passé à travers champs. Avez-vous le sang à la tète, prenez l'épée ; êtes-vous serf ou homme de poestes , alors travaillez au labour ; si vous êtes clercs d'éghse , quelle protection vous reste-t-il encore? Ce fougueux féodal ne respecte aucun asile; c'est toujours l'invasion de l'homme d'armes dans le sanctuaire , de la concupiscence matérielle dans l'idée morale. Le parvis de l'église est foulé sous le pied des chevaux : qu'opposer à ce torrent? Hélas ! la coupe des maux n'est point desséchée; les Normands, les Hongres, les Sarrasins ont laissé quelque chose à dévorer, et les hommes d'armes sont prêts à l'œuvre , faudrait-il même briser les portes du baptistère de Saint-Denis ou de Saint-Germain-l'Auxerrois! L'église n'a point encore sa force morale; i'abbaye a ses croix élancées, ses murailles de vieux ciment romain : qu'espérer si l'abbé ne s'arme pas comme le féodal , si l'église n'a pas son défenseur

(1) Voyez Gallia Christian ., lom. ii, el le Gest. archiepiscop.Antossiodor.—F'oX. SiUSi'ï Labbe, Biblioth. lom. i, p.ig. 446.

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avoué, souvent le tyran des moines et péuilenciers (1)!

La race germanique et lorraine est Tobjet de toute la haine des comtes francs ; on ne la veut pas sur le territoire de la vieille Gaule. Si Lolhaire se prononce contre Othon, l'empereur des Allemands, eh bien , Hugues Capet vient à Taide de Lothaire même ; il marche à ses côtés sur le Rhin ; Othon protège t-il le comte de Flandre, Hugues Capet seconde le compétiteur de ce comte; il envahit la Lorraine avec Lothaire ; c'est une haine de races(2). Les dernières traces de l'administration de Charlemagne disparaissent. Gerbert s'étonne de voir Hugues Capet, cet homme considérable , faire alors hommage à Lothaire ; c'est que ce roi , quoique carlovingien , se posant au milieu des Francs contre la famille allemande, trouvait alliance avec le chef naturel des comtes de Paris; Hugues Capet combat en Lorraine à côté de Lothaire , il se reconnaît son vassal, place les mains dans les siennes, et reçoit le baiser et l'investiture. Lolhaire redevient son suzerain dès qu'il se maintient à la tète de la race franque et qu'il marche avec ses vassaux (5).

(1) f^Qrez , i\xr les avoués féodaux , Ducauge , Gloss.j \o Advocat.

(2) Albéric , Moln. des trois font, ad ann. 979. — SiGEBERT, Chronic, ann. 978; Duchesne, lom. m, p. 348.

(3) Le dixième volume des Historiens de France de dom Bouquet est consacré à Pépoque de Hugues Capel. Il y a une préface fort détaillée sur toutes les chroniques ,

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Hugues Capet , pour dompter l'indépendance des vassaux, accable les églises de ses dons. Le catholicisme n'est pas encore complètement organisé sous la papauté suprême ; le duc de France en comprend néanmoins toute la force ; les comtes de Paris n'étaient-ils pas les protecteurs, les Machabées de rÉglise? les Chartres ne les représentaient-elles pas sans cesse le glaive en main pour la défense des saints privilèges? Les comtes de Paris étaient abbés même des grands monastères, tels que Saint-Martin de Tours et Saint-Denis en France ; ils aimaient à se montrer la chape ondoyante sur les épaules, et au chœur des chantres, entonnant l'hymne solennel (1); ils portaient l'aube sous le dais et dans le sanctuaire; ils avaient tout à gagner avec l'Église ; aussi Hugues mulliplie-t-il les dons par les Chartres; il se démet de ses droits comme abbé laïque de Saint-Benoît en Ponthieu ; à Paris il fonde l'abbaye de Saint-Magloire , il accable de dons Saint-Denis et Saint-Germain (2).

Les clercs reconnaissants pressentent déjà la haute fortune du duc de France ; comme ils sont plus éclairés que les barons , ils voient au loin les

mais on doit regretter , je le répèle, la mauvaise méthode de dom Bouquet, qui consiste à couper toutes les chroniques sans en donner une en entier (lom. x et préface.)

(1) f'oyez V Histoire de i' Église de Tours et de ses privilèges y ann. 950-1000.

(2)Bréquig[iy, CoUect. des Chartres diplomatiques ^ ann. 9o0 et 970.

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destinées de Hugues Capel. Les légendes annoncent sa future grandeur : dans les anciens Gestes de saint Riquier, saint Valéry apparaît en songe à Hugues le Grand : « Transfère, lui dit le bienheureux, mes reliques et celles de saint Riquier, et par nos prières tu seras roi des Français, et après toi tes héritiers posséderont le gouvernement jusqu'aux dernières générations (1 j. » D'autres légendes ne promettaient à Hugues Capet la couronne que jus(|u'à la septième lignée. Et que pouvait refuser l'Église à Hugues de France? ce noble comte fondait des monastères , transportait des reliques et établissait des hospices pour le pauvre pèlerin en campagne. Gerbert peut être placé à la tête de ces esprits à prescience qui savent déjà l'avenir, c'est un des hommes les plus avancés de son temps; on le voit dévoué à la troisième race, dont l'avenir se prépare; il écrit : « Le duc Hugues Capet a salué le roi et la reine le 18 juin, ce qui s'est fait par l'adresse de quelques-uns, afin d'attirer beaucoup de crédita leur parti par la présence d'un si grand homme et si puissant , quoiqu'il ne soit point dans leurs intérêts, et qu'on nevpuisse croire qu'il y rentre aussitôt (2). » Gerbert a ainsi le sentiment de la grandeur future de Hugues Capet! H s'étonne de le voir

(1) « Per nostras oratîones rex effîcierls Francoruniy et posteà heredes lui usgue ad sempiternam gênerationem possidebunt gubernacula tolius regni. » ( Gest. sanct. Riquier. apud Bollandisles, mens. August.)

(2) Gerb. Eplstol, 39. - Duchksne, lora. ii, p. 738.

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s'abaisser devant Lothaire et les descendants de Charlemagne. Quelques jours après il écrit encore : «t Lothaire n'a que le titre de roi des Français, Hugues Capet règne en effet ; il a la couronne (1). >» Le €omte Hugues, que de si grandes destinées attendaient, songeait à avoir lignée ; il épousa légitimement, en face de l'Église, Adélaïs, que la chronique de Saint-Magloire nous dépeint grande, brune, forte et d'illustre famille, car elle appartenait à la race de Charlemagne ; elle était sœur d'Emma, reine des Francs , la femme de Lothaire ; sa mère était d'Italie , et voilà pourquoi elle avait les cheveux et les cils noirs, comme le disent les chroniques. Les blondes aux cheveux d'or avaient alors seules la beauté; les trouvères s'excusaient dans leurs vers quand ils célébraient une brune (2) ; la chevelure flottante au soleil était la marque de la liberté; la chevelure d'or était le signe de la race noble pour les femmes. De son mariage avec Adélaïs, Hugues Capet eut un fils; il lui donna le nom de Robert, le digne surnom de chevalerie et des comtes normands au moyen âge. Berthe et Robert , voilà les prénoms usuels des grands lignages. Robert fiit baptisé à Saint-Magloire, la belle église fondée par Hugues, son père ; il eut pour parrain d'armes le duc de

(1) Gerb. Epistol. 40. — Duchesne, tora. ii,pag. 800.

(2) Fabliaux de LEGRAtfo d'Ausst, tom. ii. Au temps même de Brantême les cheveux noirs étaient un défaut :

Brunelte elle est , et pourtant elle est belle