TOME I

PREMIÈRE PÉKIODE DE HIT.UES CAPET

Normandie, Richard sans Peur, le fils de Guillaume Longue Epée, de la lignée de RoIIon.

La famille des ducs de France ainsi grandissait ; elle elait toute-puissante sur la race territoriale qui occupait les vieilles Gaules; elle étendait ses alliances avec les féodaux qui campaient avec elle en Normandie, en Bretagne, en Anjou, en Aquitaine, en Champagne. La Bourgogne était dans la famille des ducs de France; il n'était pas un haut baron qui n eût SUIVI leur bannière ; ajoutez à cela des alliances par mariages et affinités! S'il fallait un chef à ce beau lignage de chevalerie, n'élait-il pas tout trouvé (D? Pourquoi, dans cet état d'absolue indépendance, les comtes, les marquis, les ducs chargés de la défense territoriale n'éliraient-ils pas spontanément un d'entre eux? Ce mouvement se prépare depuis longues années ; est-ce que déjà deux des ducs de France, Eudes et Robert , n'avaient pas été élevés a la royauté? pourquoi obéir à des princes de race étrangère? Depuis longtemps les liens étaient brises; on conservait des formes encore pour Lothaire; ce prince s'était souvent montré dans les grandes expéditions du baronnage de France on l'avait vu combattre contre la race germanique'; on lui eût préféré Hugues sans doute, mais on le gardait par respect pour Charlemagne : il y avait un

(1) L'abbé de Camps a réuni dans une commune dis^ertal.on tou. ce lignage de Hugues Capel, ei les alliances avec les grands vassaux. (Mss. cariulaiie, lom. i, 5c race )

PREMIÈRE PÉRIODE DE HUGUES CAPET

vieux souvenir de la race carlovingienne. Quand Lothaire cessa de vivre, qui pouvait s'opposer à l'élévation d'une race nationale et franque? Tout avait été préparé avec une longue habileté par Tlugues Capel ; les clercs , les églises, les oratoires étaient accablés de dons; les vassaux supérieurs étaient bien avec lui par la parenté et les communs intérêts. Que restait il comme obstacle pour un grand avènement d'une nouvelle race? pourquoi ne donnerait-on pas à Hugues le titre de roi comme l'avaient pris Guy de Spolelte, Raoul, comte d'Auxerre, et Raynuld, comte de Poitou? Les lignages des ducs de France valaient bien tous ceux-là!