CHAPITRE IX

ROYAUTÉ DE HUGUES CAPET

Avénemenl de Louis V, sous la tutelle de Huçues Capet. - Mon de Louis V. - Suctession royale. - Parlement de NoyoD.— Éjection de Hugues Capet, — Son serment.

Lothaire , le petit-fîls des Carlovingiens , s'était maintenu comme roi des Francs dans les guerres féodales ; il y avait pour lui quelques souvenirs de race, une vieille affection des comtes pour le sang du grand Charles (1). Hugues Capet n'avait pas suivi

(Ij Les Chansons de Geste tournent souvent en ridicule l'empereur Charles; elles le peignent comme indécis, et toujours gouverné par ses barons. J'ai besoin de faire observer que les Chansons de Geste confondent Charlemagne avec Charles le Chauve et Charles le Gros, et voilà pourquoi elles le ridiculisent.

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contre Lothaire une guerre de famille; il s'était rapproché de lui ou s'était montré hostile selon l'occasion. Le temps ne semblait point venu de prendre la couronne, en expulsant le petit-fils de Charlemagne ; Lothaire avait trop d'appuis ; il n'était pas sans talents militaires; on parlait de la force de son bras dans les batailles; il avait combattu avec les comtes francs contre Othon le Germanique; que lui reprocher quand on le voyait sans cesse à côté de Hugues Capet pour repousser les races de la Meuse et du Rhin? Beaucoup d'alliances lui rattachaient la loyauté des hommes d'armes ; Hugues Capet habitait en sa cour dans le dernier temps de sa vie, il était son parent, une espèce de maire de palais , si bien que la tutelle de Louis V, le fils, le successeur de Lothaire, lui fut déférée (1). . -

La tutelle était pour l'enfant féodal ce que Vavouerie était pour le fief du monastère ; il était rare que l'avoué ou le tuteur ne devînt pas le maître ou le suzerain du fief ou de la couronne qu'il était appelé à proléger : quand on avait sous la main une escarboucle aussi brillante qu'un bel héritage , un fief d'Église, une abbaye , une couronne, qui pouvait arrêter le bras de l'homme d'armes , du fort , du puissant contre le faible? Ce fut à l'époque seu-

(1) F&ODOARD, Chrome. 986. — Gerbert, Epîslol. 9Î. Les épllres de Gerbert sont les meilleures sources pour étudier l'époque féodale de Hugues Capet.

ROYAUTE DE niGl'ES CAPET.

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lenienl où s'organisa la pensée morale et religieuse (lu calholicisme, que l'on vit l'idée du droit s'établir et dominer; la force n'envahit pas tout; Golo le sénéchal ne s'empara plus de l'héritage de l'enfant de son seigneur et de Geneviève sa dame, 1/Eglise posa le droit et l'unité dans la hiérarchie des couronnes ; elle substitua les principes à la violence; elle fit que la chaste épouse ne put être brutalement repoussée du lit nuptial par le comte à l'armure noircie; elle empêcha le pauvre orphelin d'être dépouillé de son héritage par le puissant ; les jouissances de la chair et de l'ambition ne furent pas toute la vie. Cette nouvelle époque ne commence qu'avec Grégoire VU , la papauté une et souveraine.

Louis V avait été associé à la royauté ; Lolhaire réleva en ses bras au parlement de Pentecôte, tandis que les barons étaient au camp de guerre (1); on le reconnut roi et successeur de son père. Louis V était enfant encore lorsqu'en mourant Lothaire le recommanda au duc Hugues Capetpour qu'il veillât sur lui comme un père; Gerbert rappelle c€tte circonstance du parlement de Pentecôte pour justifier les droits du pupille et la bonne conduite du tuteur : Il n*y avait alors, dit-il , aucune pensée de s'emparer de la couronne (2). n Hugues

(1) Albéric, Chronic.âA ann. 979.—M\hiLLoj(.Supplem, ad dip/omat.

(4; GiRBERT, Epistol. 95, paç. 811.

de France dirige toutes les affaires de la royauté, il leur imprime son esprit, sa volonté, la force même de son pouvoir ; il avait obligé Lolhaire, tout Carlovingien qu'il était, à faire la guerre à Olhon et aux populations de la Meuse et du Rhin , pour soutenir les droits de la couronne franque sur la Lorraine. Cette guerre il la continue sous le nom de Louis V; Hugues est le véritable maire du palais ; rien ne se fait que par son ordre; Louis V est un enfant dont le nom sert aux actes et brille dans le scel ; Hugues l'invoque pour assouplir les prétentions de quelques leudes qui respectent encore le nom de Charlemagne et de sa race. Tout ce qui donne un peu de liberté et de force à Louis V est persécuté; la reine mère demeure captive dans le château de Dourdan (1) , vieille prison des rois dans le moyen âge. Si Adalberon , évèque de Laon , hasarde quel(|ues remontrances , on le chasse de son siège ; la tutelle dans les mains de Hugues Capet est une véritable royauté ; elle ne veut être dominée ni par famille ni par l'Église ; la guerre continue entre Hugues Capet , les Lorrains et la race germanique.

En vain l'impératrice Théophanie , qui exerçait alors une sorte d'influence morale , cherche à pacifier les vives querelles entre la famille de Lorraine et le chef de la race franque. Personne ne va au parlement qu'elle indique ; Gerbert , le grand

(1) Gerbert, Kpislol. 9]^9S.

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uégociateup, s'entremet encore ; it veut tout concilier: « Seigneur Hugues, venez à la paix, » lui écrivait-ii; celte paix était nécessaire, et déjà les évèques parlaient de la trêve de Dieu pour ramener l'ordre et le droit dans la société tourmentée (1). l.a trêve de Dieu était un peu de repos au milieu des grandes agitations : qui ne voit ce carré profond d'hommes d'armes à la lance haute? où vont-ils dans la campagne qui apparaît déjà arse et flamboyante de toutes paris? Fuyez, pauvres serfs, gens de poestes et manants ; et vous, moines el abbés, fermez les portes de fer de vos monastères , rien ne sera respecté, car le baron a besoin de pHleries pour enrichir ses domaines ; ses hommes veulent boire dans la coupe des festins et savourer les vins d'Orléans et de Bourgogne renfermés aux vastes celliers des abbayes.

La trêve de Dieu fut essayée dès l'origine de la troisième race ; les évêques avaient pour eux l'arme puissante de l'excommunication, et la trêve de Dieu fut appuyée sur l'idée morale d'une exctusion de la

(1) Le premier exemple de la Iréve de Diea se trouve dans le concile de Chaionne, lenu par les évêques d'Aquitaine. Carol.concWum ceiebratum,kal.junii, anno 988. £3: codic. engolimens. ( cariulaire de Tévéché ). Il existe encore une charlre de treugâ et pace émanée de Louis d'Anjou , évéque du Puy à celle même date j elle est antérieure à toute» celles qu'on avait jusqu'ici citées , el se trouve dans Mabillon , de re diplomat. , liv. vi . p. 577.

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société chrétienne. Si l'excommunication n'avait pas existé , que serait devenu le droit au milieu de ce désordre? s'il n'y avait pas eu cette indicible horreur pour l'excommunié , quel eût été le frein imposé à la force victorieiise? Quand les cloches silencieuses n'annonçaient 'plus la prière , quand lous fuyaient l'excommunié , la violence restait isolée comme un objet de proscription au milieu de la société du moyen âge ; l'Église disait : « Voyez cet homme , il a manqué aux règles morales de la famille chrétienne (1) ! 5»

Louis V n'avait pas à suivre une longue vie , il mourut quatorze mois après son avènement; il était jeune et ne laissait aucune postérité ; pauvre enfant que les féodaux appelaient fainéant, parce qti'il était captif aux mains d'un maire de palais! Que devenait ainsi la lignée directe de Charlemagne? elle n'avait plus de rejeton; qui était donc appelé à lui succéder? quel était l'hoir issu pour gouverner les comtes francs? Depuis dix ans toutes les armes des Français et de Hugues Capet leur duc s'élaîent dirigées contre les Lorrains de race germanique. Or ces populations de la Meuse avaient pour chef le duc Charles, oncle paternel de Louis V, le prince que Hugues Capet, tuteur royal , avait combattu à outrance ; ces guerres avaient-elles pour motif une haine de race ? s'agissait-il déjà d'une question de succession prématurée , avant que la tombe n'eût

(1) DucASGE, vo Excomynunicat.

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recueilli Louis V enfant? Tant il y a que la guerre continuait violente ; on cherchait à l'apaiser par rintervenlion des assemblées. La guerre était dans les mœurs et dans les intérêts; il arriva qu'à la mort de Louis V, Hugues Capet et Charles de JiOrraine se trouvèrenè les compétiteurs naturellement appelés à discuter sur les droits à la couronne (1).

Charles de Lorraine avait pour lui sa lignée ; il était l'oncle de Louis V ; mais la lignée était-elle, à celte époque, un titre infaillible? Si déjà les fils n'étaient pas certains d'hériter de leur père, que devait-il en être des collatéraux? ensuite à quelle race commandait Charles, l'oncle de Louis? aux Lorrains, d'origine germanique, en haine aux Français, qui avaient leur duc, leur chef national dans la famille des Hugues et de Rob^eit ; fallait-il faire hommage à Charles de Lorraine? fallait-il s'humilier ainsi devant la race germanique qu'on avait tant de fois combattue? les leudes, les comtes ne pouvaient admettre une telle pensée ; capable ou incapable , Charles ne devait pas être leur roi , et l'on pense bien qu'avec cette conviction les prétextes ne manquaient pas pour le repousser : les uns le trouvaient gros , ventru, buvant le cidre et le vin nouveau du Rhin et de la Meuse outre mesure ; les autres le disaient entaché d'hérésie et de péché contre nature; !ous rapportaient qu'il n'avait

(1) FRonoARO, Chronic.9^7.

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pas Tesprit bien fait et propre au gouvernement du royaume (1).

Hugues Capet, au contraire, appartenait à la race des Francs; des clercs savants bâtissaient sa généalogie pour le faire descendre de Charlemagne et de plus haut même, car saint Arnould était Mérovingien ; d'autres disaient qu'il y avait un testament en sa faveur, et rapportaient une pièce scellée du scel de Louis V, ainsi conçue : «t En premier, il concède à Hugues le Grand, prince des Francs , tous ses royaumes : la France, l'Aquitaine, la Bourgogne et autres parties. Il veut que les grands servent le duc Hugues comme lui-même et ses prédécesseurs ; qu'ils lui jurent serment de fidélité, lui baisent les genoux et le sevent militairement. Il décide sur Charles son oncle, à cause de son ineptie, qu'il n'occupe aucune partie de son empire , mais que le royaume advienne à Hugues , le plus rapproché de sa grandeur; il veut que sa femme bien-aimée épouse le fils du duc Hugues Capet , et que tout ceci soit observé par les grands (2).

(1) Balderic, Chronic. liv. i, chap. c. — Petite chronique de Vézelai, dans Labbe, Biblioth., tom. i , pag. 395.

(2) Celte pièce , dont je n^admets pas Pauthenticilé , se trouve dans les Mss, Biblioth. du roi , n» 9609. Elle porte ce titre : Hoc est testamenlum Ludovici, régis Francor., quod condidit xi kalendes junii ^ ann. Dont. 987. Tndict. XV. Voici quelques-unes de ces dispositions : In primiSj concedit Hugoni magnoy principi Francoriim , omn'ia régna sua: Francîam scilicet, Jquîtaniam, Bur-

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Cette pièce était-elle fausse ou réelle? Mais si l'on excluait Charles de Lorraine , comme de race étrangère et de nation ennemie, à qui devait revenir la couronne? Il n'était pas besoin pour cela d'usurpation ; à ce temps où le droit ne dominait rien , la couronne était à tous ; on la ramassait, parce qu'elle était au premier occupant; y avait-il un légitime suzerain pour le fief? admettait-on une propriété indélébile dans certaines mains ? La terre était, comme l'armure de fer ou le cheval de bataille, au plus fort, au plus vaillant dans la mêlée. L'idée d'hérédité, sentiment moral, n'avait aucune puissance sur les esprits; le mot d'usurpation n'avait aucun sens ; on prenait le fief, l'héritage, comme on s'emparait de la terre monastique et de la couronne ; ce temps doit tout entier s'expliquer par l'absence du droit ; on se tromperait si l'on appliquait là les idées d'une société avancée.

Hugues Capet, duc de France, prit, immédiatement après la mort de Louis V, le litre de roi. Qui lui déféra ce titre? en vertu de quel acte obtint-il la couronne? Il faut se rappeler que la race de Hugues de France avait compté deux rois déjà depuis Robert le Fort; ce titre on le prenait, on le quittait, parce qu'il n'avait pas la haute signification des temps modernes. Avant le parlement de Noyon, Hugues se

gundîam et alias regnl partes ; volens ut proceres sut prœdecessoribus suis sacramentum fidelilatis jurent, (jenua osculent et miliiare presient, etc.

donne dans deux charlres la dignité de roi (1) ; c'est un titre déjà connu dans sa race; il se familiarise avec son acception contemporaine , rea: Francorum. Le parlement de Noyon fut une assemblée de la majorité des barons français, c'est-à-dire des tenanciers immédiats de Hugues Capet. Les actes de cette assemblée n'existent plus , mais les grandes annales en ont conservé mémoire : « Charles, dit une chronique, oncle de Louis V, qui voulait régner après lui , fut rejeté par les Français , et ceux-ci élurent pour roi Hugues, fils de Hugues le duc (2). i. Une autre chronique ajoute : u Les premiers d'entre les Francs élevèrent sur le trône royal Hugues le duc (o). > — « H mourut , ajoute une vieille chronique (le jeune Louis V ) , dans l'année 987, et il fut enterre au monastère de Saint-Corneille et de Saint- Cyprien. Son oncle Charles, qui fut privé de la couronne, combattit pour la recouvrer; mais, méprisé comme il l'était, les Francs lui préférèrent Hugue^ qui gouvernait fortement le duché de

(1) Rex Francorum.

(2) Patruus aulem ejus Carolus ( scllicet Ludov. V). cum post eum regnare votulsset, à Francis ejectus est, et Hugo dux, fllius Hugonis ducis, rex à Francis elevatus est. {De translat. reliq. S. Genov. BoUand. 17 janvier.)

(3) Franci primates corelicto ad Hugonem, qui ducatumFranciœ strenuè tune gubernabat, magniillius Hugonis filium eum solio sublimant regio. ( Aimoin , dn Miracul. sanct. Benedicl. Bolland. 21 mai?.)

CAPFVKirE. — T. I. ^*

ROYAUTE DE lU'GlJES CAPET.

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France (I). » Voulez- vous savoir ce qu'eu dit le moine Glaber : « Le duc de Bourgogne , frère de Hugues, et tous les grands , revêtirent du pouvoir royal Hugues, qui successivement servait tous les grands du royaume (2).» Ainsi l'élection fut simple; les comtes francs avaient besoin d'un chef, ils ne voulaient pas du duc de Lorraine, qui commandait à un peuple séparé des Français par une antique rivalité ; ils élevèrent Hugues Capet comme ils avaient salué roi Eudes et Robert de la même race. n ny avait pas alors de formules , de droits indélébiles ; quand on ne respectait ni la famille , ni la propriété , ni la hiérarchie , comment pouvait-on honorer le droit à la couronne, à ce point de la perpétuer dans la ligne collatérale ? Le parlement de Noyon fut tout spécial aux comtes francs; il ne s'étendit pas aux autres provinces ; le duc de France changeait son titre! le comte de Paris plaçait le siège de son pouvoir, jusqu'ici vagabond , dans l'île de Seine; tout se formulait et se régularisait ainsi. Les actes du parlement de Noyon n'existent plus ; ce fut une grande acclamation, comme les faisaient les Germains dans les forêts séculaires. On vit là les comtes francs à cheval servir leur suzerain au banquet, faisant tous l'office de sénéchal, d'échanson , de panetier, selon la vieille coutume; quelques

(1) Enim Francorum proceres communi consensu , Hugonem , qui tum ducatum Frunciœ strenuè gubernabat, sublimant regio solio. ( Duchesn. xxii, p. 432.)

(2) Raoul GL4BKn,-UT. ii, ch^îp. v.

rares chroniques seulement se plaignent de l'usurpation , et défendent les droits de la race carlovm-

gienne (1). ,

Les clercs avaient beaucoup reçu de Hugues Capet ; cette race des Machabées avait protégé les églises et les fiefs quand les Hongres et les Normands désolaient les campagnes. Reims était dans le duché de France ; il y avait là une haine commune contre la race germanique de la Meuse et du Rhin ; Adalbéron portait le pallium métropolitain ; Hugues le visita, et, en le comblant de caresses , il lui accorda la dignité de chancelier du royaume de France. Tout fut préparé dans la cathédrale de Reims ; les clercs d'église et les comtes allèrent quérir la samte ampoule , et quand l'huile sainte fut répandue sur le sommet de la tète du nouveau roi, Hugues prononça ces mots d'une voix haute : « Hugues, selon la volonté de Dieu , roi futur des Français : dans ce jour de mon ordination, je promets, en face de Dieu et de ses saints , que je conserverai intacts vos privilèges canoniques, vos lois et votre justice ; je vous défendrai tant que je pourrai , avec l'aide de- Dieu , comme un roi le doit à tout évêque et clerc de son royaume , comme il le doit aussi aux églises qm lui sont soumises et au peuple qui lui est confie ; je ferai droit à chacun par notre autorité (2). n Ce ser- (1) Voyez Chron Frodoard apud Duchesne y tom.ii,

paç. 628.

(«=)) Hugo, Beo propitianie, mox futurus rex Francorum, in die ordinationis meœ, promitto coràm Beo et

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ment , prononcé d'une parole hardie , fut consigné (lans une chartre parcheminée et revêtue du scel royal. Quelques jours après, le roi visita Sainl- Martin-de-Tours, et, la main posée sur la châsse bénite, il dit encore : <c Moi , Hugues, par la faveur de Dieu roi des Français, abbé et ciianoine de celte église du bienheureux Martin de Tours, je promets à Dieu et au bienheureux Martin de garder et protéger cette église, de conserver enfin ses honneurs, privilèges, libertés et franchises; que Dieu me soit donc en aide (1). )>

Ainsi l'avènement de Hugues Capet ne fut point une révolution ; les comtes francs , après le grand déchirement de peuples produit par la dissolution de l'empire de Charlemagne, choisirent un chef pour assurer leur nationalité ; n'avaient-ils pas déjà donné le litre de roi à Eudes, à Robert et à Raoul? Hs ne voulaient pas se soumettre à la race germanique , il leur répugnait d'obéir à Charles de Lorraine. H n'y avait pas alors un principe d'hérédité de race ; le droit n'avait rien d'absolu , la société

sancllsejus, quod unîcuîque de vobls canonicum privltegium et debïlam legem^ atque justitiam conservabo et defensionem quantum potuero adjuvante domino ex/iibebo, sicut rex in regno suo unîcuique episcopo et ecclesiœ sibi commîssœ per rectum exliibere debuit, populoque nobis credito me dispensationem legum in suo jure consistcntcm nostrâ aucloritate concessurum. (Hugo, Beg. s/gill. — Uom Bouqukt, tom. xi, p. Go8.) (1) Dom Bouquet,' Hist. de Francej lom. v.

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était livrée à un véritable système de force et de violence; il n'y avait ni propriété ni hérédité; on s'emparait de la terre , du fief, du bien d'Eglise. Hugues Capet n'eut besoin que de prendre le titre , il avait le pouvoir de fait ; le duc des Français n'eut qu'un pas à faire pour devenir rex Francorum! Cette révolution était préparée depuis un demisiècle; elle produisit une faible sensation ; les chroniques la racontent à peine, tant elle paraît nalurelie ! Que fait aux féodaux qu'un de leurs ducs prenne le titre de roi?

GOUVEUNESItlNT DE HUGUES CAPET.