CHAPITRE XX

LES TROIS GRANDS PÈLERINS

Itinéraire des pèlerins. — Le comte d'Angroiilêoae.— Pèlerinage à Jérusalem. — Foulques Néra , comte d'Anjou. — Son triple pèlerinage. — Robert le Diable à Jérusalem et à Nicée. — Le lignage de Tancrède dans la Fouille.

Le caractère sombre du dixième siècle s'était un peu épanoui en gaieté, au commencement du onzième, par les pèlerinages; la terre féodale était triste ; il s'était manifesté une succession de sinistres présages, un bouleversement dans l'ordre naturel, qui avaient excité les méditations solitaires des clercs et des châtelains (1). La Gaule avait été si

(1) Raocl Glaber , liv. vi et suivants. — Adhémar de Chabanais , liv. III. Frodoard est aussi curieux , mais il s'arrête malhenreusement au milieu du dixième siècle fann. 960).

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profondément labourée par la guerre, qu'elle n'offrait plus aux pas des chevaux un terrain solide et abondant; l'espace était trop étroit pour respirer à l'aise; ces poitrines belliqueuses avaient besoin de se dilater dans une autre atmosphère , en face d'un autre soleil, car pendant dix ans les provinces avaient été inondées de pluies battantes et opiniâtres : on pouvait désirer des climats plus doux, un aspect de nature moins sauvage. Combien n'était-il pas populaire ce pèlerinage qui faisait quitter le sol en servant Dieu! L'esprit chevaleresque se complaisait à ces courses lointaines. N'y avait-il pas dans la société un solennel repentir, un jubilé universel, une expiation sainte ? Allez à Rome adorer le tombeau des apôtres, allez en terre sainte pleurer sur le sépulcre du Christ, tel était le cri universel ; là on devait trouver le pardon des grandes fautes! Comme la vie féodale se composait de violences, de pillages, les comtes, les chevaliers étaient au comble de leurs vœux, de trouver encore dans la vie errante une voie de pardon.

L'itinéraire des pèlerins était tracé par les vieilles chroniques (1); les pèlerins qui partaient du duché de France traversaient rapidement la Brie pour

(1) Il existe un itinéraire complet des pèlerins dès le quatrième siècle ; dom Bouquet l'a publié. On peut voir également dans les Bollandisles la vie des plus pieux de ces Toyageurs. Mabillon a donné plusieurs itinéraires dans les yicta sanct. ord'in. sanct. Benedict. On trouve dans ses Analecta une charire ou passe-port des pèlerins.

LES TROIS GRANDS PÈLERLNS

visiter la Bourgogne, si pleine d'oratoires silencieux au milieu des déserts de Cluny et de Cîteaux ; il y avait là des stations de prière , des oratoires pour s'agenouiller, car la terre devenait difficile; le Jura commençait avec ses sapins orgueilleux sur la crête des rochers; il n'y avait que des routes de bûcherons tracées dans les montagnes , des sentiers à peine indiqués. Les fondations pieuses avaient parsemé les Alpes ici là de j)etits lieux de refuge où le pèlerin pouvait reposer la tète quand l'orage de neige fouettait les grands arbres. Le village de Sion était le premier lieu de la station des pèlerins dans les Alpes, et il portait ce nom de Sion précisément pour rappeler le but des saints voyages en traversant les montagnes: n'étaient-ce pas leurs vœux de voir et d'adorer cette éternelle cité dont parlait l'Écriture? Souvent les Alpes étaient un triste lieu pour les pèlerins; là se cachaient des voleurs et pillards de profession, qui ne respectaient ni les immunités de l'Église, ni le caractère sacré dont les pauvres chrétiens étaient revêtus (1) ! S'ils échappaient aux redoutables défilés des Alpes , les pieux voyageurs approchaient de Milan, la ville de Lombardie;ils visitaient la Monza, San-Ambrosio, les antiques églises. Que de saints monuments sur la route, à Ravenne, à Bologne, au pied des Apennins!

(1) L'existence des Sarrasins dans les Alpes est constatée par une multitude de monuments, f^oyez la Dissertation de M. Reynaud, pag. 172.

LES TROIS GRANDS PÈLERINS

Nous voici encore dans les montagnes hautes, escarpées , silencieuses , où les anachorètes habitaient le désert ! Quand les Apennins disparaissaient sous des nuages vaporeux , alors se montrait aux yeux des pèlerins l'aride campagne de Rome, pleine de tombeaux, sous l'herbe jaune et flétrie des marais. Rome avec ses sept collines excitait des transports de pieuse joie dans l'âme des chrétiens ; quand ils approchaient de Saint- Jean-de-Latran , quand ils visitaient les tombeaux de Pierre et Paul, les apôtres du Christ, des larmes abondantes ruisselaient sur leurs joues ; ils s'agenouillaient devant la face bénie du pape, leurs mains osseuses brisaient leurs poitrines à coups redoublés; ils gémissaient de leurs fautes jusqu'à ce que la voix puissante du père commun des fidèles leur eût donné l'absolution ; ils recevaient la croix et l'escarcelle de voyage; ils avaient les immunités de l'Église. Toutes les communautés de moines , toutes les villes fidèles leur devaient asile : qui aurait refusé un gîte au pauvre pèlerin (1)? Alors ils se mettaient en marche à travers la Hongrie, la Pannonie, jusqu'à Constantinople, la seconde station du pèlerinage. Les grandes voies romaines favorisaient ces pérégrinations ; partout existaient encore des vestiges de ces beaux chemins de pierres dures et calcinées qui ,

(1) Voir VIlinéraire des Pèlerins, l. ix. Dom Bouquet ( Collect. des Historiens de France , et mes Noies sur les croisades, tom.i.)-

au temps de la vieille Rome, voyaient passer les légions victorieuses , les chars des propréteurs et des proconsuls. A Constantinople , les reliques étaient nombreuses, et les pèlerins pouvaient adorer les vestiges de la prédication chrétienne; un chemin direct menait de Constantinople à Nicée, la ville des conciles si retentissants au moyen âge. De Nicée à Antioche, la voie était facile ; Aiitioche avec ses bosquets de daphné , tant aimés de Julien, alors que le Galiléen triomphait! Après l'Asie Mineure venait la Syrie, fanatique pour l'islamisme, et c'était là que commençaient les dangers des voyageurs ; que d'humiliations pour de braves chevahers de se voir apostropher à la face par les noms les plus ignominieux , eux qui avaient le bras fort , la main aussi dure que le fer ! Mais le Christ n'avait-il pas été abreuvé de plus grands outrages? n'avait-ii pas été souffleté quand son doux regard pardonnait aux hommes? Jérusalem! Jérusalem! tel était le but de tous les vœux. La génération était triste, les pèlerinages lui rendaient sa gaieté; c'était comme une grande distraction jetée sur la vie; ce but du pieux voyage atteint, qu'avait-on à souhaiter de plus haut et de plus parfait"? la tâche de l'homme était finie (1).

Ce comte qui part du château d'Angoulème avec quelques-uns de ses servants les plus fidèles , sur

(1) roxez DucANGE, vo Peregrinatio. Il rapporte aussi une charlre ou pnsse-port des pèlerins.

LES TBOIS GRANDS PÈLEUIXS.

de liants chevaux de bataille , c'est Guillaume Taillefer, comte d'AngouIème. H avait commencé sa vie dans les armes , comme vassal de Guillaume duc d'Aquitaine; il avait conquis l'amitié du fier duc, car enfin il n'était baron ni chevalier qui pût le lui disputer dans les champs : aussi en avait-il reçu fiefs et terres à plein gré (1). Quel rude caractère que ce Guillaume ïaillefer! il ne pardonnait rien, ni les vengeances personnelles, ni les usurpations de fiefs. Henri, sire de Rancogne, avait élevé le château de Fractarbot en l'absence de Taillefer, et malgré le serment prêté. Que fait l'impitoyable comte? il mande à son fils la félonie, et l'invite à le venger; or, Geoffroy, fils du comte, vint trouver Henri le traître : « l\'as-tu pas juré sur le corps de saint Cybar de rester paisible en ton domaine? j» Et comme Henri répondait fièrement , Geoffroy lui passa sa longue épée à travers le corps. Que de violences dans ce comte d'Angoulême ! Hélas ! comment les expier , si ce n'est par le voyage en terre sainte? Voilà donc Guillaume Taillefer qui moult clame et convoque ses fidèles; pourquoi n'irait-on pas en long pèlerinage? Le Seigneur a besoin d'être honoré en son saint tombeau; un long cri se fait entendre dans l'idiome roman : « Lo volt ! lo volt! » et bientôt une belle suite de pèlerins se

(1) Chronique des comtes d*Angoulême, dom Bouquet, tom. X, p. 160. — BénédicliDs, Art de vérifier les Dates, article Guillaume Taillefer ii , lom. m, pag. 168, in-4o.

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mettent en marche pour la terre sainte; ils étaient gais, pimpants comme le baronnage du Midi; les uns portaient le faucon au poing, les autres le bourdon et la panetière; ils chantaient maintes cantilènes et oraisons méridionales. Guillaume Taillefer ne prit pas la route habituelle des pèlerins , il ne traversa pas les Alpes; les barons du 3Iidi entrèrent en Bavière par Augsbourg, la vieille cité aux saintes images (1). De là ils visitèrent le pays des Hongres, nouvellement convertis à la foi ; puis ils vinrent par l'Esclavonie à Constantinople et dans l'Asie Mineure. Ce pèlerinage dura dix-huit mois au milieu des aventures les plus hardies. Guillaume et ses suivants d'armes souffrirent de grandes privations; ils étaient fort amaigris à leur retour; le comte tomba dans une indicible langueur ! Pourquoi ses yeux brillants se ternissaient-ils de leur éclat ? pourquoi cette main, naguère si forte , si puissante, se desséchait-elle de manière à ne plus pouvoir tenir l'épée? On disait partout, parmi les sages et les anciens, que le comte avait été ensorcelé par une femme, infernale magicienne; il y eut jugement de Dieu, duel de champions , épreuve du feu ; mais le malheureux comte d'Angoulème , pèlerin et repentant, mourut le jour des Rameaux , quand le peuple célébrait avec joie la Pàque fleurie (2).

(1) Bénédictins, Art de vérifier les Dates, article Comtis d'A>gouléme. rorez aussi la Chronique des comtes d'Angoulème, <ians dom Bouquet.

i2; Art de vérifier les Dates, tom. m, in-4o, pag. 1C8.

LES TUOIS GRANDS PÈLERINS

En même temps s'accomplissaient les longues pérégrinations de Foulques Néra, qui prit le beau nom de Hiérosohjmitaiîi. Au pays de l'Anjou, dans la ville d'Angers surtout , vivait Foulques , seigneur et comte (1); il était basané et très-brun à sa naissance , et puis ses pèlerinages l'avaient tant exposé au soleil d'Orient , qu'on ne l'eût plus reconnu à son retour. 11 portait aussi le titre de Hiérosolymitain , à cause de ses voyages , et le peuple le nommait encore le Palmier , en souvenir de la terre de Judée, peut-être aussi parce qu'il était droit et grand comme l'arbre solitaire du désert : hélas ! le pèlerin gardait souvenir du palmier qui l'avait abrité sur la citerne, et de l'olivier sauvage qui couvrait sa tète, alors que, trempé de sueur, il montait sur le Golgotha ! C'était un rude homme que Foulques le Noir ; il avait fait la guerre à Conan le Tort ou le Bossu , comte de Rennes , et l'avait tué de sa main : que de batailles livrées ! quel intrépide chevalier que Foulques le Noir ! rien ne l'arrêtait ; Constance , femme de Robert , lui écrit ; « Mon bel oncle , Hugues de Beauvais , favori du roi, m'insulte. » A cet appel, le comte d'Anjou arrive à la cour plénière , il lue de sa main Hugues de Beauvais! Maintenant n'a-t-il pas à craindre l'excommunication? il a tué un leude du roi de France ! Brave pèlerin , partez donc pour la terre

(1) royez la curieuse Chroniq. Gesla Consul. Andeg., cap. VIII.

LKS TROIS GRANDS l'ELI.RINS.

sainte ; allez demander à genoux d'être lavé de ce meurtre fatal , ou bien élevez un monastère eu repentir de vos crimes (1).

Foulques le Noir se mit en route de son comté d'Anjou ; il n'était suivi que de quelques sergents d'armes , mais tous humbles et sans faste : en quittant son château d'Angers , il fonda l'abbaye de Beaulieu près de Loches; Foulques n'était-il pas excommunié? Aussi l'orage gronda sur ces fondations fragiles, des tourbillons de vent brisèrent les premiers fondements de l'abbaye ; ainsi agissait Dieu pour punir le meurtrier (2). Foulques le Noir visita Rome, Conslantinople et Jérusalem; ce premier pèlerinage accompli, il revient eu son comté, saint et absous par le pnpe ; il court soutenir de nouvelles guerres ! Le comte de Blois envahit l'Anjou , faudra-t-il lui céder des villes, des fiefs, de riches abbayes? Oh! certes, non ; le brave comte s'avance, la mêlée est dure , Foulques est renversé de cheval ; entendez-vous ce nouveau cri de guerre? c'est le frère de Foulques , Herbert Eveille-chien , car c'était lui qui de son cornet retentissant appelait , au jour de chasse , les lévriers. La victoire demeura au comte d'Anjou ; il envahit, à son tour, les terres de Blois; que de belles villes furent conquises! Le comte de Blois , qui voulait vaincre, fut vaincu (5).

(1) Foyez Raoul Glabeh, liv. m, chap. ii.

(2) Glaber entre dans de grands détails sur cette promièr»; «ioslruclioii de Tabbaye de Loches, liv. ii, chap. 4.

!.3) C'est à celle époque, néanmoins, (pic le comte d'Aujon

tAPF.nGt'K. -- T. II. 4

LES TROIS GR\NUS PÈLERINS

Que pouvaient être de vaines victoires à côté du triomphe dans le Christ? L'Orient! l'Orient! tel est le cri de la piété du comte d'Anjou , comme son cri d'armes avait été : Rallie, rallie à moi {\)\ Foulques part une seconde fois pour Jérusalem ; ce n'est plus un simple pèlerin isolé que quelques servants d'armes accompagnaient , il est alors suivi des clercs et des braves seigneurs d'Aquitaine. A la tète marchent les évêques de Poitiers et de Limoges avec la mitre et la crosse pastorales; ceux qui rencontraient une telle troupe croyaient qu'elle n'allait pas au delà de l'oratoire voisin, tant elle était riche et ornée, et pourtant c'est vers Jérusalem qu'elle s'avance. Seigneur, en quel état est la Syrie! Savezvous que les barbares imposent aux chrélierts un triste servage? Tous ceux qui veulent arriver jusqu'au saint lieu , doivent ouvrer et faire ordure sur le sépulcre! Le comte s'abaissera-t-il jusqu'à cette fatale coutume? Que fait le rusé comte? il se munit d'une vessie remplie de bon vin blanc (2) , et le

se rendit le fidèle et le féodal du comle de Poitiers en recevant la ville de Loudun ; le père de Foulques , GeofiFroi Grisegonelle, availvaincu le duc d'Aciuitaiue en 987; la forlune tourna : «c Gaufridus Grisagonella , pater avi mei Fulcoms, exciissit Londunum de manu Piclaviensis comitis, et in prœlio campeslri superavU eum super rupes, et persecutus est eum usque Mirebellum. » (Spicileg. in-fol., tom. m, pag. 232. )

(1) ^rt de vérifier les Dates , tom. iv.

(2) Ce intit singulier de ruse naïve se trouve rappor;ô

LES TR0I3 GRANDS PELERINS

verse sur le sépulcre , si bien que les Sarrasinois furent trompés ! Que dites-vous de la ruse de Foulques ? Comme il pleure agenouillé devant le saint sépulcre ! il le baise avec ardeur , et tant sa foi est grande, qu'il enlève de ses dents acérées un fragment de la pierre du saint tombeau (1).

11 revient, le noble Foulques, jusqu'à sa ville d'Angers ; mais depuis qu'il a vu les merveilles de l'Orient, depuis qu'il a senti les feux du soleil d'Asie , il ne peut plus se souffrir dans les froides murailles d'Angers, sous le ciel brumeux de l'Occident ; il y est inquiet et guerroyant. Pour la troisième fois il s'achemine vers Jérusalem, plus ardent que jamais ; sa taille est voûtée, le palmier ne porte plus ses branches aussi haut; mais qu'importe? il

tout entier dans la Cfwonic. Turonens. Bouquet, tom. x, pag. 283, et dans le Gest. Consul. Andeg., ibid., pag. 256, 264. Dalo pretio tàm pro se quàm pro aliis christ ianîs ad portant sibi prohibitam, morantibus urbem celerîter eum omnibus intravit , sed sepulcri claustra eis prohibuerunt ; nempè cognito quod vir Bel alti sanguinis esset , dcludendo dixerunt, nullo modo ad sepulcrum pervenire posse, nisi super illud et crucem Dominicam mingeret : quod vir prudens , licet invitus , annuit. Quœsita igitur arietis vesica purgata atque mundata et oplimo vino albo impleta , quin etiam apte inter ejus femora pusila est, et cornes discalceatus ad sepulcrum Domini accessit vinumque super sepulcrum fudit et sic ad libitum eum omnibus sociis intravit. ( Voy. Gesta consulum Andegavens.) (I) Chronic. Turonens. Dom Bouquet, tom. x , p. 285.

LKS TKOIS GRANDS PÈLEIIINS.

LES TROIS GRANDS l'Èl.KRINS.

marche humblement dans la sainte route. A Constanlinople, Foulques rencontre un riche et fastueux pèlerin : c'est Robert, duc de Normandie, dont je vous dirai plus tard la pérégrination hardie ; quant à Foulques , ce terrible homme d'armes , ce comte si impitoyable , il s'avança humble et à pieds nus jusqu'à Jérusalem ; lorsqu'il vit pour la troisième fois le saint tombeau du Christ , il fit un vœu de pénitence , et tandis que les Sarrasins jetaient des yeux de fureur sur les pèlerins de France, Foulques ordonna à ses servants d'armes de le frapper de verges, lui, le comte Foulques d'Anjou ! Il parcourut les rues de Jérusalem avec la corde au cou, et poussant des cris lamentables. Il disait : «t Que Dieu pardonne au traître, au félon, au parjure Foulques d'Anjou , » et les sergents du comte le frappaient dru, le frappaient dru ! Ensuite le comte prit sa route pour s'en revenir en Aquitaine; il lit le trajet de l'Orient à pied par l'Allemagne. En arrivant à Metz, une maladie cruelle le saisit; il mourut, le digne comte, et fut enterré en son tombeau dans la calhédralc (1)!

Alors était aussi parti en pèlerinage Robert de Normandie, le brave et impitoyable Robert, surnommé le Diable; il allait y quérir l'absolution de sespécbés! De longues légendes étaient écrites sur le duc Robert! 11 gouvernait enfant le comté

dHièmes ; puis, à la mort de son frère Richard 111 , il fut appelé au duché de Normandie : c'était un noble homme, magnifique, dont les chroniques célébraient la grandeur et la joyeuse vie; ses premières armes furent vivement poussées même contre sa famille; il arracha Évreux à son oncle l'archevêque de Rouen : et que lui importaient la parenté et la mitre d'or? Après la guerre contre l'archevêque de Rouen , le terrible envahisseur des biens de l'Église marche contre l'évêque de Bayeux et le dépouille (1)! Ne vouliez-vous pas que les clercs le surnommassent déjà le Diable dans les chroniques et légendes? lui, le duc Robert , qui ne ménageait ni les églises ni les monastères, ce grand usurpateur des biens des clercs, ne devait-on pas le placer dans une légion de démons noirs peints sur la porte des monastères? Le puissant féodal Robert défendit le droit de Henri I*"", et quand Constance voulut lui arracher la couronne , le duc de Normandie donna asile à son suzerain Henri F% sous sa tente de Fécamp ! Le ban et l'arrière-ban furent alors convoqués ; Robert écrivit à son oncle Manger, comte de Corbeil, de mettre tout à feu et à sang sur les terres de France : hélas ! ce qui fut dit fut fait; la flamme s'éleva sur plus d'une cité et d'un monastère de clercs; la guerre fut menée en véritable diable, comnif le tlit le moine Orderic Vital :

(1) Ces ta Consul. Andeg.

pap. 35-3, 254 et 283.

nom Hi)uoi'i;r, loni. x ,

(1) Voyez la Chronique de Normandie, ad ann. 1027,

LES TROIS GllANDS rKLEIll.NS.

LES TKOiS GI.ANDs l'ELEIlLNS.

Constance se vit obligée île traiter (I). La Normanilie acquit Chaumont, Pontoise et tout le Vexin français , certes un beau lot dans la guerre : Constance à peine domptée , Robert se précipite sur la Bretagne ; une seule course militaire des Normands la soumet à l'homma^ie du duc. Sans une tempête horrible , Robert aurait essayé la conquête de l'Angleterre ; les vents dispersèrent sa flotte ; il fut contraint de regagner Bayeux , la véritable cité normande; quel diable cpie ce Robert le Magnifique! Maintenant, étonnez-vous que lorsqu'il n'y eut plus rien à conquérir, cette âme ardente et un peu bourrelée de remords songeât aux lointains pèlerinages! L'année lOôiî commençait; le duc avait atteint sa cinquantième année, et il sentait quelque repenlance : Robert n'imita point les pauvres pèlerins qui s'acheminaient le bourdon et la panetière en main ; il parut, sur sa route, fastueux comme un noble et fier duc de Normandie (2) , le plus grand des féodaux ; il était suivi de chevaux , de varlets , de pages le faucon sur le poing, les chiens en laisse, comme sur les tapisseries de la conquête; il traversa les Alpes, les Apennins, et vint à Rome où il fut accueilli au sou des cloches à pleine

(1) Quod certiens Conslant'ia mox ab eo dextram expetul et de'mceps quoad vixit tempore sibi fidelis exlîllt. ( DucnKSNE, tom. iv, pag. 148. ) royez aussi la chronique rapportée par dom Rocqukt, lom. x. pag. 27C.

(2) « Grant foison de chevaliers, barons et autres gens \Xc Norraauilic. n . Clironïq. normande. Dijches>k.)

volee (1) : la procession des pèlerins était splendide; Robert brilla de tout l'éclat de sa magnificence, il votilut laisser de grands souvenirs dos Normands, ses hardis compagnons déjà célèbres en Italie; il ordonna donc que ses chevaux de bataille , tout caparaçonnés d'argent, fussent ferrés d'or; et si, dans les splendides cavalcades des pèlerins , un de ces fers tombait, les varlets d'armes devaient le laisser aux mains du peuple, car nul Normand ne s'abaisserait pour le prendre ; se courber n'était pas dans leurs habitudes ! Le pape donna à Robert l'escarcelle de pèlerin dans l'église de Saint- Jean-de- Lalran, et tous s'acheminèrent vers Constantinople.

Dans cette grande capitale, nouvel éclat, splendeur immense ! les pèlerins saluèrent avec fierté l'empereur sur son trône : comme on n'avait pas de sièges pour les barbares, comme le disaient les Grecs, Robert et ses nobles serviteurs s'assirent sur leurs

(1) Chroniq. de Jean Bromton , pag. 913. Jamais Robert n'oublia cependant son humilité de pèlerin. Eu l'entrée d'une cité , « l'un de ceulx qui gaitoit et gardoit la porte , haulse ung baston que il lenoit et fiert le duc parmi les espaules , tant qu'il le fist tout canceler. Le chroniqueur ajoute que ses serviteurs voulant rii>osler, le duc leur défendit fort et dist que raison est que pèlerins soflFrent par l'amour de Dieu; ainsi le duc Robert garanti de la mort celui qui l'avoit feri et dist à ses gens que mieulx amoit le cop qui lui avoit donné que la meilleur cité qu'il eust. n [Chroniq. de Normandie.)

LES mois GRANDS PÈLERINS.

LLS TKOIS GKANDS PÈLERINS.