TOME II

GOUVERNEMENT DE HENRI l^*".

avait cherché à ramollir de mâles courages? Qu'il courût , lui , au champ pour prendre des villes , des fiefs , cela était dans la vie féodale des rois comme dans celle des barons; mais la répression de la violence n'appartenait qu'à l'Église , elle seule pouvait imposer la trêve de Dieu , arracher le glaive des mains des barons. Toutefois une chartre de Henri I*"-, qui existe aux cartulaires , fut destinée à protéger le droit des habitants des villes; la liberté consistait alors dans l'abolition de mauvaises coutumes , parce que le servage était la condition générale de la société. « Au nom du Christ (1) , moi

(1) Voici le texte de la chartre : « In Chrîsti nomine, ego, Henrlcus, gratîâ Dei Francorum rex. Notum voto fieri cunctîs fidelibus sanctœ Dei Ecclesiœ , tàm prœsentibus quàm futuris j ^Ma/;7pr Isembardns, Jurelianensîs episcopus, cùm clero et populo sibi commîsso, nostram serenîtatem adiît , conque stîonem faciens super injustâ consuetudine , quœ vîdebatur esse in eâ urbe, videlicet de custodiâ portarum , quœ custodiebantur et claudebanlur civibus, tempore vindemiœ, et de impiâ exactione vini j quas faciebant ibi ministri nos tri, obnixè et humilîter deprecans, ut illam impiam et injustam consuetudinem sanctœ Dei Ecclesiœ, et illi, clero et populo, pro amore Dei, et pro remedio animœ nostrœ et parentum nostrorum in perpetuum perdO' narem.

« Cujus petitioni bénigne annuens , perdonavi Deo, sibi, et clero, et populo supradictam consuetudinem et exactionem perpelualiler : ita ut nuUi ampliùs ibi custodes habeantur, nec portœ, sicut solilum erat, illo

ASPECT DE LA SOCIÉTÉ

Henri, par la grâce de Dieu roi des Francs, notis voulons qu'il soit connu de tous les fidèles de la sainte Église , tant présents qu'à l'avenir, comment Isembert , évèque d'Orléans , avec les clercs et le peuple qui lui sont soumis, se sont adressés à Notre Majesté , se plaignant d'une mauvaise coutume qui était dans la ville , à savoir : les portes de la cité étaient gardées et closes pour les citoyens aux temps des vendanges, et nos gens levaient une taxe impie sur le vin ; ledit évèque , les habitants et les clercs, nous ont supplié d'abolir cette mauvaise coutume; écoutant favorablementcette plainte,

tempore toto claudantur, nec vinum cuîlîbet tollatur, nec exigatur. Sed omnibus sit liber ingressus , et egressus et unicuîque res sua, Jure civili et œquitate servetur.

« Hœc autem perdonatio, ut firma et stabilis in perpetuum permaneret, hoc testamentum nostrœ auctoritatis îndè fieri volumus , subterque sigillo et annula nostro firmavimus.

« S/gnum Isembardi Aurelianensis episcopî: S. Henrici régis; S. Gervasii Remensis archiepiscopi ; S. Hugonis bardulfi; S.HuIgonis buticularii ; S. Henrici de ferrariis ; S. Malberli prœpositi ; S. Hervei v'iarii; S. Herbeti subviarii ; S. Gisleberli pincernœ ; S. Jordanis cellarii. Balduinus cancellarîus subscrîpsît.

« Datum Aureliœ , publiée , VI nonas octobris, anno ab incarnntione Domini , 1057 Henrici verb régis 27. » ( Orléans, 6, des nones d'octobre, ann. 1057, 27® année du règne. [Hîst. XI f 595, rec. des ordon. du Louvre, 1. 1",

(;OUVEKXtMLNr DE HLNUI I

j*ai remis à Dieu , aux clercs et au peuple celte mauvaise coutume , de façon que personne ne devra fermer les portes ni percevoir de droit sur le vin, et que chacun puisse entrer et sortir librement, et que le droit civil et l'équité soient ainsi conservés. Pour que cette bonne concession demeure perpétuelle, nous l'avons revêtue de notre scel. Puis est pendant le scel d'Isembert , évèque d'Orléans ; le roi Henri ; Gervais , archevêque de Reims ; Hugues le bouteiller; Henri le maréchal; Malbert le prévôt ; Hervée le voyer , et Jordan le garde du cellier. Baudouin le chancelier a revêtu la chartre de son scel. »

L'habitude de réformer les mauvaises coutumes dans les cités commence à cette époque; elle est le premier germe du régime municipal. On tentait de mettre un peu d'ordre dans l'existence des habitants : comme on partait du principe proclamé par le code romain, que la servitude était le droit commun, toute liberté était l'abolition d'une mauvaise coutume (1) ; quel aspect ne présentaient pas alors la société, les villes et les campagnes surtout? L'habitude des guerres privées semblait prendre

(1) Voyez les belles préfaces des Ordonnances du Louvre , sur l'origine el le développement du droit communal ; elles sont encore ce qu'il y a de plus complet et de plus parfait. Depuis, il a été fait beaucoup de charlatanisme sur l'origine de la commune : on n'a ajouté ni un fait important ni une idée aux grands travauxdeLaurière, Secousse, Bréquigny, Villevault el Paslorel.

ASPECT DE LA SOCIETE

une extension nouvelle ! qui pouvait arrêter la main du baron prête à frapper? que de plaintes dures et cruelles! Il n'était pas un pauvre laboureur qui ne poussât des gémissements profonds sur sa terre désolée; aucune puissance humaine n'osait comprimer le baron violent lorsqu'il lançait ses chevaux de bataille dans les guérets et les plaines cultivées, afin de poursuivre son adversaire féodal, ou bien encore lorsque ses lévriers bien-aimés suivaient à travers la campagne le cerf ou le chevreuil bondissant ! L'heure de la vengeance arrivée , on courait sur son ennemi ; les travaux des champs n'étaient point respectés : si vous suivez celte longue troupe d'hommes de pied et à cheval, ils s'avancent en lances serrées ; quelles traces sanglantes ne laissent-ils pas dans le sillon? qui osera les arrêter dans leur marche à travers les campagnes? que peuvent opposer à leurs coups ces serfs mal armés qui viennent offrir leur faible poitrine à ces hommes de fer montés sur leurs grands chevaux lie bataille, le casque en tête et tout couverts de cottes de mailles ?

Dans ce désordre qui affligeait la terre, le bruit fut répandu par les pieuses légendes qu'un saint évêque avait reçu une lettre écrite du ciel même , pour lui ordonner de mettre un terme à ces tristes excès; le ciel était alors la seule puissance écoutée: aucune parole n'était assez grande pour remuer les générations! le pieu évêque dut annoncer partout

la volonté de Jésus-Christ conlre les «lévastateurs cl

GOLVERNEMENT DE UENIU I

ASPECT DE LA SOCIÉTÉ

les pillards. On fit des tableaux lamentables de la colère du Seigneur; de saintes légendes racontaient comment des solitaires avaient aperçu, le soir, par un ciel orageux, des nuages de sang qui se heurtaient d'une façon étrange, tandis que des voix douces et graves comme un chœur d'anges appelaient les Francs à la pénitence ; des religieux s'étaient réveillés tout à coup, saisis par une vision. Ici, ils avaient vu le Christ avec les yeux courroucés , tout agité de colère, Marie à ses pieds implorant le pardon des hommes; là , un vieillard à la barbe blanche s'était manifesté à un solitaire. Ce vieillard rappelait les traits d'un saint vénéré dans la contrée, un bienheureux élevé au ciel: « Frère, disait-il, le Seigneur m'envoie, car il est plein de courroux contre les hommes ; dis-leur de se repentir et'de ne plus verser le sang de leur frère, de respecter le laboureur, et d'apaiser l'ire de Dieu. »De telles visions, racontées au milieu d'une population naïve, étaient le meilleur moyen de police sociale : alors il fut publié un décret et chartre pour rappeler la paix au milieu de la société désolée; il était dit : « Que personne ne porterait plus les armes, ne reprendrait et ne réclamerait point les choses qui lui avaient été ùtées, ne vengerait ni l'effusion de son propre sang ni celui de ses parents , quoique en degré trèsproche ; que chacun jeûnerait au pain et à l'eau le vendredi , ferait abstinence de viande et de graisse le samedi, et que cette abstinence, et l'observation des préceptes de la paix, suffiraient pour l'expiation

de leurs péchés. La chartre portait encore que chacun prêterait serment d'observer ces choses; (|u'en cas de refus on serait excommunié; que personne ne leur rendrait visite et ne les assisterait, pas même à l'heure de la mort, et qu'après leur décès leurs corps demeureraient sans sépulture (1). »

Ces prescriptions qu'on supposait envoyées du ciel , furent adressées à tous les abbés, prélats métropolitains, afin de préparer les esprits à la grande réformation de l'anarchie féodale. Les légendes étaient la puissance morale qui retenait les passions mauvaises dans le cœur ; comme les lois de police émanaient des conciles, il n'y avait pas d'autre autorité puissante ; le symbole religieux était l'espérance de l'ordre et de la hiérarchie dans cette société si profondément affligée par l'invasion et la violence de l'homme de guerre.

Lorsque la légende de la trêve de Dieu se fut |)artout répandue, il se fit comme un mouvement moral au sein de l'Église , qui prit la défense de l'opprimé; la pensée d'une trêve de Dieu se manifesta dans le centre même des possessions royales ; il y eut en tous lieux des conciles assemblés. Des traces demeurent encore de ces règlements d'ordre et de police établis par l'Église contre les violences des hommes d'armes; le catholicisme fut le grand

(l)SicEB. Chronic. ad ann. 1032.— AlbéricTria-Fojit, Chronic. ad ann. 1052, pari, u, pag. 63 el 64.

GOLVEKNEMKNT DE UEiNRI l^*".

ASPECT DE LA SOCIÉTÉ

mouvement civilisateur : un concile provincial surtout fut convoqué à Limoges, la ville centrale des Gaules , pour la fête de Noël de l'année 1031, Noël la sainte naissance du Christ! 11 faut rappeler que le Limousin était le pays de la plus vieille et de la plus hautaine féodalité : au milieu de ces lacs , de ces forêts , apparaissaient les châteaux de Rochechouart, de Capreol, de la Drace et de Ponsac. Quels chevaliers pleins de force et de courage élèvent là leurs gonfanons et poussent leurs cris d'armes ! Anjou , Poitou , Limousin , voilà le siège et le centre de l'antique chàtellenie de France. Cette sauvage contrée était visitée par tout un peuple de féodaux bardés de fer ; leurs destriers ont le poil magnifique, le poitrail digne de leur généalogie; leurs lévriers sont reluisants sous leur collier de fer; leurs faucons, à l'œil de feu , sont éperonnés sur leur poing ! Lance, bel écuyer, le noble oiseau dans les airs ; qu'il vole sur le château de Touron aux larges étangs , sur Mortemart et Saint-Prix ; et qu'importe que les moissons s'abaissent couchées sous la trace du sanglier ! et qu'importe que le sang des batailles soit versé de tourelles en tourelles, de châtellenies en chàtellenies , tout cela ne touche point les dignes barons du Limousin. Voilà les mœurs que le concile devait réformer!

Après que le diacre eut chanté l'évangile de la grand'messe, célébrée par Aimon archevêque de Bourges, Jourdan , évêque de Limoges, assura le peuple que le concile s'élail assemblé pour lui pro-

curer la paix, et tous devaient prier Dieu que leur dessein put réussir. Cela fait, il défendit sous peine d'excommunication aux grands du Limousin qui étaient à Limoges, d'en sortir sans la permission du concile, et enjoignit à ceux qui n'y étaient pas de s'y rendre dans trois jours sans équipage de guerre. Il fit de plus défense, sous les mêmes peines, à tous, d'insulter à ceux qui viendraient et séjourneraient A Limoges pour ce sujet , ou s'en retourneraient avec permission du concile, ni de leur faire aucun mal ni tort dans leur personne, leurs gens ou leurs biens. 11 prohiba encore toutes sortes de combats, entreprises même pour de justes prétentions , comme on avait coutume de faire. Il défendit aussi les expéditions et chevauchées à ce sujet, et ordonna qu'on cherchât seulement les moyens de trouver la paix. Il fit, à ce sujet, quelques exhortations au peuple, promit aux pacifiques de grandes récompenses sur la terre et au ciel, et menaça des plus terribles malheurs ceux qui ne voudraient j)as se soumettre à la paix. Cela fait, les évêques s'étant approchés, le diacre lut à haute voix la déclaration suivante : « Au nom de Dieu Père tout-puissant , du Fils, du Saint-Esprit, de la sainte Vierge Marie, mère de Dieu, de saint Pierre prince des apôtres, du bienheureux Martial, des autres apôtres, et de tous les saints de Dieu : nous, archevêque de Bourges; nous Jourdan, évê(|ue de Limoges ; Etienne, évêque du Puy ; Rençon, évêque de (^lermont ; Ragnemonde, évêque de Mende ; Emilien , évêque d'Alby ; Dieu-