CHAPITRE XXV

UNITÉ DU POUVOIR. — GRÉGOIRE VU

Symbole féodal. — L'empereur Henri IV. — Symbole du pouvoir moral. — Grégoire VII. — Nationalité italienne.

— Usurpation allemande. — Lutte de Grégoire Vil contre Henri IV. — Maximes de la papauté. — Réforme.

— Abaissement du type féodal. — Réaction. — Mort de Grégoire VII.

A toutes les époques les idées se font hommes ; le Verbe se fait chair, et ce mystère sublime domine les générations dans la marche des temps. L'incarnation de l'inteUigence qui naît, souffre et meurt, est le tableau de ce grand martyre de Thomme qui se donne une mission ; l'histoire présente la lutte incessante de deux principes hostiles: la matière et l'intelligence, la force brute et l'esprit qui vivifie. Henri IV, qui portait en ses mains la boule d'or de l'Empire , devient dans ce siècle l'expression de la

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féodalité; c'est le caractère emporté, fantasque, dissolu , sensuel, comme le baron, au milieu de la vie : ses membres sont forts et velus , il a le ventre proéminent, il mange beaucoup, comme toute la race allemande, il se nourrit, comme Guillaume le Normand , de sanglier et de venaison qui alimentent les passions brutales; l'empereur Henri IV est violent , cruel ; il ne s'arrête à rien , il noie la tyrannie dans la dissolution ; c'est l'homme féodal en sa nature primitive ; il essaye d'assouplir les idées à la force, l'intelligence à la chair (1). Grégoire VII , au contraire , devient le symbole énergique du pouvoir moral ; son corps est amaigri; il est austère, tenace, impératif; il a un plan et le suit, aucune résistance ne l'arrête; il a la conscience de son droit; il veut le pouvoir, il y marche. Grégoire VU développe fièrement sa pensée ; les obstacles matériels ne sont rien pour lui, il a la conviction que tôt ou tard il pourra les vaincre: les hommes d'armes, les barbares, foulent l'Italie aux pieds de leurs chevaux ; des nobles romains frappent le pontife sur les marches de l'autel ; des patriciens , des comtes pleins de traîtrise, l'arrachent du sanctuaire par les cheveux ;

(1) Aussi l'empereur Henri IV a-l-il été hautemeot célébré par le dix-huitième siècle , époque essentieilemeut sensuelle ; Grégoire VII fut alors présenté comme un tyran et un moine ambitieux. Voltaire a écrit sur ce sujet un chapitre tout d'esprit , dans son livre sur les Mœurs et l'Esprit des Nations.

Grégoire VII ne s'arrête pas un seul moment dans sa mission, il la développe, la suit avec la plus grande, la plus profonde unité; captif, il se proclame aussi fort que s'il avait le monde a ses pieds : la pensée n'est-elle pas toujours libre? et saint Pierre es liens n'annonçait-il pas l'idée de l'émancipation chrétienne opprimée dans le vieil empire romain, «c puis triomphante aux quatre vents de la terre? » Grégoire VII continue sa lutte contre le pouvoir brutal et armé, sans détourner la tête ; obligé de fuir de Rome , il n'en porte pas moins haut l'autorité morale dont il s'est fait la constante expression! Le pape oppose sa force intellectuelle au féodal qui n'a pour lui que la grossièreté de ses passions et l'impatience de ses batailles. La victoire viendra au faible prêtre, les armes de fer s'usent sur la conscience du droit (1).

Un second trait qui se manifeste dans cette physionomie de Grégoire VII , c'est le principe de la nationalité italienne ; la domination des papes n'est qu'une grande résistance à l'invasion des Germains. Grégoire VII est Italien de cœur et de tête , il a mission de défendre la race méridionale contre les invasions des Allemands. Si quelques seigneurs lombards, indignes delà patrie, se jouent assez

(1) il faut suivre attentivement Thisloire de Grégoire Vil dans le P. Pagi, le continuateur de Baronius, en la compai-.iut avec Schmidt , Hist. des Allemands, a.i ann. 1073-

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(les liens sacrés de la nationalité pour appeler de leurs vœux l'invasion de la race germanique ; si à Milan et à Ravenne on salue l'étendard des empereurs , le véritable peuple suit l'impulsion du pape, pouvoir qui représente le plus complètement la patrie italienne. Grégoire VII opposa tour à tour avec habileté les Normands de Sicile aux hommes du Rhin, de la Meuse, et puis aux Grecs du Bas- Empire. Quand les Normands eux-mêmes se montrent impératifs, alors le pape fait un appel au peuple d'Italie pour soutenir la patrie commune; ne faut-il pas sauver les belles cités méridionales? faut-il les abandonner aux invasions qui les menacent? A toutes les époques, les papes furent le pouvoir le plus exclusivement italien , et ce n'est pas sans intérêt qu'on suit la correspondance de Grégoire VII , couvrant de sa protection les marchands de Parme et de Bologne qui voyagent en France, pour les sauver du pillage des féodaux (1). Ainsi fut l'origine de cette lutte immense , permanente, entre Grégoire VII et Henri IV, dont l'histoire est partout. Quand l'empereur des Allemands s'abandonne à l'impéluosilé féodale de son caractère , il se précipite dans l'Ilalie, il plante le gonfanon de Souabe sur les murailles de Ravenne, de Pavie et de Rome; puis le cœur lui manque

(1) Voyez la correspondance de Grégoire VII dans le P. Pagi, ad ann. 1076. Le pape menace d'excommunication tous ceux qui arrêtent ou pillent les marchands italiens.

vaut l'excommunication et l'interdit ; les remords pèsent à l'adultère, il se repent, il s'agenouille devant le pape, et courbe son front dans la poussière. Le type féodal est abaissé devant la pensée austère du pouvoir ; l'homme dissolu fléchit le genou devant la tête impérative, mais pure de toute passion vulgaire. Ne cherchez pas d'autres explications aux différends entre l'Empire et la papauté au moyen âge ; et ici se révèle ce beau caractère de la comtesse Mathilde, souveraine de la Toscane et des villes lombardes. Mathilde, née en 1046, avait donc vingt-sept ans lors de l'intronisation de Grégoire VII ; fille de Boniface III , marquis de Toscane , et de Béatrix de Lombardie, elle avait reçu en héritage la Toscane, Lucques, Modène, Reggio, Mantoue, Ferrare, Parme et Plaisance, c'est-à-dire la plus belle, la plus fertile, la plus intelligente portion de l'Italie. A huit ans, cet héritage souverain était échu à Mathilde , et l'on vit une jeune fille, profondément dévouée à la pensée italienne, se prononcer contre la race germanique ; son tuteur fut Godefroi le Barbu , duc de Lorraine , second mari de Béatrix (1). Quand Mathilde gouverna seule, elle se dévoua patriotiquement aux intérêts italiens et à la puissance papale qui s'en était fait l'expression. Tout entière à «es idées politiques, Mathilde resta

(1) Voyez le beau travail de Mansi , Memor'ie Betla Gran'Contessa Matilda, da Fr. M.Fiorentino, con molti dncumenti. Lucca, anno 1750, in-4o.

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LNITË DU POUVOUl. — GREGOll'.E VII.

chaste, quoiqu'elle eût épousé le fils de Godefroi le Barbu son tuteur. Noble administration que celle deMathilde! car elle orna la Toscane, Modène et Reggio de monuments magnifiques, de temples, de châteaux forts, de ponts d'une architecture hardie jetés sur cette campagne ombragée de peupliers et de pampre comme sur les bas-reliefs antiques. Ce fut dans le château de Canossa , près de Reggio . que Mathilde accueillit Grégoire VII fugitif; et quand ce pontife maigre, maladif, ne possédant pas un pouce de terre, abaissa le puissant empereur féodal jusqu'à ce point de recevoir un châtiment de sa main , Mathilde assistait à côté du pape à cette humiliation de la race germanique ; le patriotisme italien devait être ici pleinement satisfait, quand les coups de discipline retentissaient sur les chairs grasses et blondes de ce féodal , type grossier des Allemands, vieux ennemis et envahisseurs de la patrie. Mathilde subit avec résignation la disgrâce ; l'armée impériale dévasta le Modénais , les pesants coursiers de la Germanie foulèrent les campagnes de Mantoue. Mathilde resta toujours Italienne et l'alliée de Grégoire VII jusqu'à la mort du pontife. Ce fut un beau spectacle que ce dévouement d'une femme pour la nationalité et la liberté! Il s'en produit souvent ainsi sous un ciel pui» et chaud. Grégoire VII et Mathilde furent le symbole de la grande . idée de patrie qui se déploya contre l'invasion des Germains. Aussi le souvenir de la comtesse est-il encore populaire dans les cités de Modène et de

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Ferrare, et des traces de son administration magnifique se trouvent ici là cachées sous l'herbe comme les ruines romaines dans les campagnes qui environnent la ville éternelle (1).

Henri IV, un moment abaissé dans la poussière , se montre une fois encore avec toute l'impétuosité de l'ambition charnelle; il s'émeut de honte, il voit l'humiliation que la force conquérante vient de subir; elle a fait hommage au pape ! Quoi ! il a une épée, ses bras sont vigoureux , des lances épaisses l'entourent et le pressent , ses chevaux hennissent , il peut donner à ses hommes d'armes mille manoirs de clercs à piller, et il se reposerait là, humilié dans la poussière! Cela ne peut être; abaissera-t-il ainsi son front d'empereur? Henri IV convoque de nouveau ses barons , il marche en Italie; Grégoire VII fuit de Rome , le Capitole est occupé par la race germanique. L'Empereur reste maître des Romains, il proscrit tous les partisans du pontife; Grégoire VII parcourt en fugitif la Pouille elles terres méridionalesde l'Italie, mais ilemporteavec lui cette grande idée d'un pouvoir unique et moral qui dominera le monde des âmes.

La lutte de Grégoire VII et de l'Empereur paraît comme un vaste conflit; elle personnifie l'histoire du moyen âge, elle symbolise le débat du baron

(1) J'ni visité plusieurs fois le tombeau de la comtesse Mathilde dans la basilique du Vatican : il y fut transporté, en IGûo, par le p^pe Urbain VIII.

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conlre le clerc. Toutes les époques présentent cet îtspect dans des formes modifiées; il n'est pas de société qui n'assiste à ce dualisme de l'idée contre la matière. Au moyen âge , le catholicisme est la pensée sociale, le mobile de la civilisation, la féodalité est la matière forte qui résiste au mouvement (les Idées; c'est la conquête en possession du sol, comme l'homme d'armes dans sa tour fortifiée. La querelle de Grégoire VII et de Henri IV est un mythe où se heurtent ces deux principes sur un plus vaste théâtre, dans des proportions qui touchent à l'empire universel ; ce que les barons et les clercs disputaient pour un fief, pour une manse de terre, le pape et l'Empereur retendaient à la domination de l'Europe : «J'ai un noble et fort baronnage, et je saisis celte terre » ; ainsi parle le seigneur féodal : à cela le clerc répond : « Arrête, homme de la force, sur les limites de cette terre, sinon je l'excommunie et t'interdis (1)! »

Dans ce drame laborieux , dont le résultat fut si disputé, il resta de grandes maximes d'unité et de gouvernement jetées aux générations. Vaincu et exilé, Grégoire VII n'abandonne jamais les immenses théories de l'Église catholique; il rédige son propre code du pouvoir souverain, la plus curieuse

(1) Celle lutte s'est reproduite même aux temps modernes, et les guerres de la révolution contre Pie VI, et de Napoléon contre Pie Vil ne furent-elles pas mues par le même principe? La force matérielle fut ici en opposition avec la force morale. Celteluile se personnifie dans le papeetl'Empereur.

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expi^ssion d'une autorité qui a foi en elle-même. « L'Eglise romaine a été fondée par Dieu seul ; le pape exerce la juridiction souveraine , seul il peut déposer les évêques et les réconcilier ; ses légats ont les prérogatives sur tous les évêques dans les conciles, quelle que soit leur dignité ; ils pourront les déposer en vertu de leur droit. Personne ne peut demeurer dans la maison d'un excommunié; au l)ape seul il appartient de faire de nouvelles lois, de réunir des peuples nouveaux, de fonder des abbayes ; seul il peut user des ornements impériaux ; tous les princes devront baiser le pied du pape ; son seul nom sera récité dans les prières de l'Église; son nom doit seul dominer dans le monde; il peut déposer les empereurs, il peut transférer les évêques d'un siège à un autre ; seul il peut ordonner des clercs , seul il peut convoquer les synodes, seul il peut briser toutes les sentences, et seules ses sentences ne -peuvent être méconnues ; nul ne peut le juger, et lui peut juger tout le monde. Toutes les grandes causes doivent lui êlre déférées, l'Église romaine ne peut errer, et dans l'avenir et dans le présent ; celui-là n'est plus catholique qui se met en opposition avec le pape (1). »

(1) Quod romana Ecclesia à solo Domino sH fundata. Quod sotus romanus poniifex ex jure dicatur universalîs.

Quod ille solus possit deponere episcopos velreconcîiiare.

Quod legatus ejus omnibus episcopis prœsit in concî-

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Cette profession de foi complète , absolue , celte répétition constante de ce mot seul, qui est l'expression de toute domination exclusive, constituait la dictature, puissance souvent civilisatrice pour sauver les sociétés. Le pape se place hautement à la tète du pouvoir; il le délègue à ses légats pour l'exercer dans tous les royaumes qui ne sont que

lio, eliam înferiorîs gradùs, et adversùs eos sententiam deposHionis possît dare.

Quod absentes papa possit deponere.

Quod cum excommunicatis ab Ulo , inter cœtera nec eâdem domo, debemus manere.

Quod un sali licetpro temporis necessîtate novas leges condere, novas plèbes congregare , de canonicd abbatiam facere et contra divitem episcopatum dividere et inopes unire.

Quod solus possît uti impérial/bus insignis.

Quod solius papœ pedes omnes principes deosculentur. »

Quod illius soli nomen in ecclesiis recîtetur.

Quod unîcum est nomen in mundo.

Quod Uti liceat imperatores deponere.

Quod un liceat de sede ad sedem, necessitale cogente, episcopos transmutare.

Quod de omni ecclesiâ quocumque voluerU clericum ordinare.

Quod ab Ulo ordinatus alii ecclesiœ prœesse potes t, sed non militare, et quod ab aliquo episcnpo non débet superiorem gradum accipere.

Quod nulla synodus absque prœcepto ejus débet générales vocari.

des provinces dans l'univers catholique. Tout ce qui porte son image ou son empreinte est plus puissant que les rois et les empereurs ; un légat , serait-il simple clerc , peut briser les évéques et les primats ecclésiastiques. Que cette autorité soit matériellement contestée en plusieurs circonstances, la pensée en est néanmoins jetée au monde. Ainsi tout pou-

Quod nullum capitulum nutlusque liber canonicus habeatur absque illius auctoritate.

Quod sententia illius à nullodebeat retractari,et ipse omnium solus retractare possit.

Quod à nemine ipse judicari de beat.

Quod nullus audeat condemnare apostolicam $edem appellantem.

Quod majores causœ cujuscumque ecclesiœ ad eam referri debeant.

Quod romana Ecclesîa nunquàm erravît nec in perpetuum, Scripturâ lestante, errabit.

Quod romanus pontifex,M canonicè fuerit ordinatus, meritis beati Pétri indubitanter effîcUur sanctus, testante sancto Ennodio papiensi episcopo , ei multis sanctis patribus favenlibus , sicut in decretis beati Sjrmma^hi papœ continetur.

Quod illius prœcepto et licentiâ subjectis liceat accusare.

Quod absque synodali conventu possit episcopos deponere et reconciliare.

Quod cathoUcus non habeatur qui non concordat romanœ Ecclesiœ.

Quod à fidelitate iniquorum subjectos potes t absotvere. [Concilia Collect., loin, x, pag. 110 et 111.)

Ifl