CONCILE DE CLERMONT. PRÉDICATION DE LA CROISADE

Urbain II à Clermonl. — Composition du concile. — Pierre l'Ermile.— Campement des féodaux.— Exhortation d'Urbain II. — Prise de la croix. — Actes du concile de Clermonl. — Excommunipalion de Philippe l^f.

Dans les vallées du Puy-de-Dôme , au milieu des cratères formés par les volcans éteints, s'élève la ville de Clerniont en la province d'Auvergne; la cité n'était pas, au onzième siècle, entourée de florissantes manufactures et de ces campagnes fécondées par l'industrie. L'Auvergne avait quelque chose d'âpre comme ses montagnes ; des laves volcaniques couvraient son sol d'une pierre noire et calcinée; des montagnes veinées de porphyre et de marbre Manc , de !)asallc , de granit , de plomi) ,

CONCILE DE CLERMOM , ETC. 177

de fer, couronnaient des plaines couvertes de noyers, de châtaigniers et de verts pâturages pour les bestiaux : ici le ruisseau de Tiretaine allait se perdre en murmurant sous les murs de Clermont ; plus loin la source de la Royat et le Puy-de-Dôme, d'où se découvre un horizon si lointain et si magnilique ; le Mont-Dor avec ses eaux bienfaisantes; le lac Pavin qui bouillonne encore dans le gouffre éteint d'un volcan , vieux comme l'époque antédiluvienne ; la cascade d'Auvergne qui se brise en écume murmurante à travers les rochers, et au milieu de toutes ces merveilles d'une création agitée par les grands bouleversements terrestres , la ville de Clermont, l'ancienne 7Ve»2e/w?/ï d'Auguste^ ruinée lors de l'invasion des barbares, reconstruite par les races gothiques au neuvième siècle, et toujours habitée par ces peuples aux traits réguliers et beaux qui rappellent les cariatides de la sculpture romaine, les types des bas-reliefs, et ces femmes

iranstéveraines qui se groupent aujourd'hui encore, dans les grands jours de processions catholiques, sur les sept collmes de Rome (1). L'Auvergne,

(1) Je me suis plusieurs fois arrêté à Rome, dans le quartier transtéverain, (oui à côté du Vatican; c'est là qu'il faut chercher les souvenirs de la femme romaine des bas-reliefs. Le mélancolique tableau des Moissonneurs, de Léopold Robert, a seul reproduit ces tràils ; les femmes d'Auvergne el d'Arles ont une grande ressemblance avec le type romain. Sur le concile, consultez Albert d'Ajx el Guillaume de

TyR. liv. |e«.

CONCILE DE CLERMONT

PUÉDICATION DE LA CUOISADE.

comme la ville d'Arles, avait été une vieille colonie romaine , et conservait intacts et purs les beaux profils de la famille grecque et ioni(|ue , sans aucun mélange de ces traits bizarres et fades , de ces yeux ronds et de ce nez épaté de la race tartare et envahissante. Auvergne, Provence, Languedoc, Arles surtout , offraient partout les traces d'une origine antique.

Ce fut vers la cité de Clermont que le pape Urbain II s'achemina, après avoir parcouru l'Italie et la Suisse , pour tenir le concile disciplinaire qui devait organiser le clergé de la Gaule , alors livré au plus grand désordre. Les cloches de Clermont avaient annoncé à pleine volée l'arrivée du souverain pontife qui entrait dans la cité. Urbain II était monté sur une mule grise ferrée d'argent , précédé de la triple croix, de la bannière pontificale, et suivi des cardinaux à la robe éclatante. Bientôt Clermont vit se réunir dans son sein treize archevêques ; deux cent cinq évéques ou abbés de monastères portant la mitre et la crosse en signe de juridiction. Les conciles étaient comme des assemblées de sages i\u\ allaient délibérer sur les vastes intérêts de la société chrétienne. Quand ce clergé se réunit dans sa première assemblée (1), son aspect fut magnifique : le pontife avec sa tiare aussi resplendissante de rubis et d'émeraudes que les châsses

(1) Sur le coDcile de Clermont, il faut consulter aussi Robert le Moim-.Iîv. i*"". Il était témoin oculaire.

bénites ; ces surplis blancs comme la neige , ces aubes fines et dentelées, ces chapes d'or sur or qui enveloppaient les évéques ; ces dalmatiques , rouges comme le sang des martyrs; l'étole à franges, ornement grec du Bas-Empire; la chaussure de soie violette comme l'améthyste qui ornait l'anneau épiscopal , en signe de l'union mystique de l'évêque et de l'Église : l'encens qui s'élevait en tourbillons, les chants des psaumes qui retentissaient dans l'enceinte, le faux bourdon des chantres, la voix séraphique des jeunes clercs ; tout ce spectacle imprimait au concile un aspect solennel , et le peuple semblait entendre la voix des anges dans le paradis. Ne s'agissait-il pas de l'intérêt du peuple , quand les évéques faisaient cesser la guerre terrible qui désolait la campagne , lorsqu'ils allaient calmer la fureur des barons et le désordre de cet état social si plein de passions et de guerres privées ! Un concile était un aréopage réuni pour le triomphe de la paix, de l'ordre et de l'intelligence.

Autour de Clermont, la campagne présentait un air tout animé , mille tentes diverses resplendissaient sous les derniers feux du soleil de novembre; on entendait le hennissement des chevaux, le cliquetis des armes, les cris de la foule émue. Des barons, des chevaliers , femmes, enfants, et vieillards à la main affaiblie, les manants des cités, les serfs de la campagne , attendaient pèle-môle l'ouverture du concile , afin d'écouter la parole solen-

CONCILE DE CLEUMONT.

PRÉDICATION DE LA CIIOISADE

nelle d'Urbain II , le père commun des fiilèles, qui devait parler des malheurs de Jérusalem, et appeler les chrétiens au secours de leurs frères de Palestine. On voyait au milieu de cette foule épaisse et agitée comme les flots de la mer, un homme petit de taille, le front chauve, couvert d'une robe de bure, avec un capuchon comme les serfs et les ermites qui habitaient les déserts de Bourgogne , de Champagne ou de Picardie; il était monté sur un âne, ainsi que l'on voit le Christ à son entrée n Jérusalem, quand les -palmes et les branches d'olivier couvraient sa tête divine. La multitude s'approchait de ce pauvre ermite, baisait ses vêtements, s'agenouillait autour de l'âne pour atteindre les pieds et les mains du solitaire. Partout retentissait le nom de Pierre l'Ermite ou de Petit Pierre ; c'était l'homme du peuple, parlant au peuple sa langue et ses émotions (1) ; on disait l'histoire de ses pèlerinages lointains; de ses merveilleuses destinées, et les miracles de sa vie ; on parlait des périls du saint homme, des accidents de sa traversée en Palestine , des visions qui avaient doré son sommeil des plus fantastiques images. Et moi-même, puis-je résister au désir de vous faire connaître la naïve chronique du solitaire qui remua le monde par la parole ? car ce fut un grand triomphe de la parole

(1) L'histoire de Pierre rEpmilea été écrite avec heaiicoiip de soin par leP. d'Oulreman, 2 vol. in-12. II y a des détails curieux, mais qui se rattachent plus à la croisade qu'a rhomtne extraordinaire.

que la prédication de la croisade (1); ce fut la propagande la plus démocratique à travers les temps : elle vint du peuple pour retourner au peuple.

Dans le diocèse d'Amiens, en Picardie, Pierre naquit vers le milieu du onzième siècle. Quelle fut son origine de race? on l'ignore; alors il n'y avait pas de titre traditionnel dans les familles , chacun portait un nom de saint avec le surnom d'un village, d'une qualité de corps ou d'esprit, d'un accident de la vie usuelle. Pierre s'était d'abord voué à la profession des armes; comme tous les hommes qui avaient quelque force dans le bras , il mania l'épée dans les batailles ; on le vit dans le rôle des hommes d'armes que le comte de Boulogne dirigea vers la Flandre en l'année 1071 ; il est porté sous le nom de Pierre des Acheris (2). Pierre était donc parmi les nobles francs avant de se vouer à la solitude des anachorètes ; il épousa Anne deRoussy, dame de plusieurs fiefs dans l'Amienois ; Pierre devint veuf presque aussitôt, et ce fut alors qu'il se consacra à l'ermitage dans la forêt. C'était vers l'an 1080, époque où les pèlerins abondaient en Orient comme les oiseaux de passage qui traversent les mers, pauvres oiseaux humbles et voyageurs. Pierre, qu'on désignait Ak^ lors sous le nom de

(l)Les chroniques opposent son corps exigu à ses grandes vertus : Major In ex'iguo corpore regnabat virlus. ( llo- Bhnx, Monach. Chroniq., iiv. i^r,

(2) Pelrus d'Achirensis.

CXPIFIGUE. - T. II, ig

CONCILE DE CLERMONT

l'Ermite (1), comme on avait appelé Foulques d'Anjou le Hiérosolymitain , visita tous les lieux de la Palestine; il vit Jérusalem , le Golgotha couvert de palmiers et d'oliviers sauvages , lieux vénérés des pèlerins ; il vit les étoiles du ciel scintillantes sous la voûte bleue de l'Orient; il coucha sur la dure, s'abreuva au puits, à la citerne du désert; puis il vint se jeter aux pieds du patriarche Siméon, et versa des pleurs sur la situation malheureuse des chrétiens d'Orient (2). Le tombeau du Christ était outragé par les mécréants qui insultaient la vie et la mort du Sauveur des hommes ; la maison du grand Dieu était dévastée, chaque jour les barbares la remplissaient d'immondices et outrageaient les saintes images. Pierre revint en Occident par la Pouille et l'Italie , car il devait visiter Rome : il vit la ville éternelle , et se confessa de ses péchés au pape Urbain II ; il lui demanda , d'une voix étouffée de sanglots, la licence et indulgence de prêcher une glorieuse expédition contre les infidèles. Urbain II, tête puissante comme Grégoire VII, éleva la mission de Pierre jusqu'à l'apostolat; et le pauvre ermite traversâtes Alpes, prêchant partout la croisade; il voyageait monté sur un âne du désert, haut de taille, qu'il avait conduit de la Palestine; il portait un crucifix à la main en os blanc comme l'ivoire

(1) Re etnomine Eremita. Robert, Monach., liv. v.

(2) Guillaume de Tyr parle avec détail de la visite de Pierre l'Ermite au patriarche Siméon : les traditions s'en étaient conservées, liv. m.

PREDICATION DE LA CROLvADE.

ta:

sur un bois de palmier; son corps était ceint d'une corde forte et noueuse qui pendait sur ses sandales ; il avait le vêtement de bure des ermites aux temps de solitude; la multitude suivait ses pas, et déjà on lui prodiguait familièrement le surnom de Petrus CucuHus {\) [Pierre l'encapuchonné (2)] ; car il était peuple , Pierre l'Ermite, et il parlait au nom du Christ, qui était peuple aussi. Sa réputation s'étendait au loin ; des flots de multitude s'agitaient autour de lui, et quand il voyait un rocher élevé, une éminence couronnée d'une croix, Pierre y montait pour en faire le trône de sa prédication. De là il remuait les masses; sa parole, aussi puissante (jue celle des tribuns et des orateurs qui secouaient les entrailles démocratiques dans les vieilles républiques de Rome et d'Athènes , retentissait partout. Peut-on nier la puissance d'un homme et la valeur des idées qu'il exprimait, quand un monde se lève pour le suivre! Pierre parlait des malheurs et de la captivité de Jérusalem, il conjurait les chrétiens de prendre les armes pour délivrer leurs frères d'Orient et reconquérir la cité de Dieu. La chronique nous dit le merveilleux effet de sa parole (5). Pierre

(1) Anne Comnène le nomme KuxuTisTjOedaos VAlexiade, liv. X.

(2) C'est ainsi que rexpliijneDiicançe dans sonG/ossaire, V" CucuUus.

(S) Comparez Albert d'Aix, liv. ier.RoBKRT le Moine, liv. lef. — GuiBERT DE NoGKNT, témoins oculaires, et historiens de la croisade.

CONÇUE DE CLERMONT

s'achemina donc ainsi à travers les forêts, les I)ruyères, les lointaines campagnes et les cités populeuses; partout In foule attentive écoutait sa prédication , comme si c'était la manne céleste qui tombât sur les fidèles. Le pauve ermite visita l'Allemagne, le Brabant, le midi et le nord de la Gaule, le Languedoc au beau soleil , aux riantes cités , et la langue d'oil, plus sombre dans ses villes de pierres grisâtres. Jamais orateur n'avait conquis cette puissance , et les tribuns de Rome , sur les sept collines, exercèrent-ils jamais un pouvoir plus populaire que celui de Pierre Cucullus, le petit Pierre au capuchon de bure, celui-là qui parlait ainsi aux multitudes ? On le vit donc paraître au concile de Clermont, le saint ermite , couvert de son vêtement de serf; il était là tout à côté du pape à la chape d'or, et comme son égal. Pierre se tenait sur son âne qui trottait modestement au milieu de la foule attentive. Pierre parla le premier devant le peuple dans la langue vulgaire, car il était d'Amiens, et le patois picard lui était familier. La multitude de ces contrées l'appelait le petit ermite dans son idiome naïf (1); mais ce petit ermite avait une puissance, une énergie de parole qui remuait au loin les masses ; elles s'agitaient bruyantes comme l'Océan autour de lui. Quand Pierre l'Ermite ou le Petit eut longuement narré les lamentables histoires des chrétiens, de Jérusalem , quand il eut rappelé les pleurs

(1) Kiokio (le pelit).

PRÉDICATION DE LA CROISADE

(pie les fidèles versaient chaque jour sur le tombeau du Christ, les humiliations que leur faisaient subir les barbares envahisseurs ; alors , dis-je , il se fit un grand bruit, suivi d'un silence profond; le pape Urbain II prit la parole, car il fallait au pauvre ermite, au simple et enthousiaste prédicateur, la grande sanction du pape. Urbain II avec sa figure grave , ses vêtements de lin , la tiare en tête , harangua aussi dans la langue vulgaire ; le pontife était né de la race des Francs , et la langue latine n'était point alors assez répandue pour qu'elle pût être comprise par les chevaliers, les hommes d'armes ou le menu peuple. Ce fut aussi aux Francs que la harangue du pontife s'adressa spécialement ; ils étaient ses compatriotes bien-aimés : «Hommes français, hommes d'au delà des montagnes; nation, ainsi qu'on le voit briller dans vos œuvres, choisie et chérie de Dieu , et séparée des autres peuples de l'univers , tant par la situation de votre territoire que par l'honneur que vous rendez à l'Église , c'est à vous que nous adressons nos paroles (1); il faut vous faire connaître quelles causes douloureuses nous ont amenés dans ce pays lointain, comment

(1) J'ai traduit le texte exact du sermon d'Urbain II ; je me suis gardé de la tentation de faire une harangue ; je regrette déjà que Robert le Moine, témoin oculaire, ait traduit le discours du pape Urbain II ; J'aurais voulu lo donner en langue vulgaire, et diuis toute sa simplicité. Comparez Robert i.k Moink, liv. K^ et Guirkrt de Notent. ih\d.

Ifi.

ISC

CONCILE DE CLEHMONT.

nous y avons été attirés par vos cris et ceux de tous les fidèles. Voici que des confins de Jérusalem et de la ville de Conslanlinople nous sont parvenus de tristes récits ! Les Persans, nation maudite, entièrement étrangère à Dieu , ont envahi les terres des chrétiens et les ont dévastées par le fer, le pillage , l'incendie ; ils ont emmené les fidèles captifs ; d'autres chrétiens ont été mis à mort d'une manière atroce; ces misérables ont détruit les églises de Dieu , ou les ont fait servir aux cérémonies de Mahom et de Tervaganl ; ces hommes renversent les autels après les avoir souillés de leurs impuretés; ils circoncisent les chrétiens, et font couler le sang des circoncis ou sur les autels, ou dans les vases baptismaux; ceux qu'ils veulent faire périr d'une mort honteuse, ils leur percent le nombril, en font sortir l'extrémité des intestins, les lient à un pieu, puis, à coups de fouet, les obligent de courir autour jusqu'à ce que leurs entrailles sortant de leur corps , ils tombent à terre privés de vie. D'autres, attachés à un poteau, sont percés de flèches ; à quehpies autres ils font tendre le col , et se jetant sur eux le glaive à la main, s'exercent à le trancher d'un seul coup. »

A ces tristes tableaux , à ces lamentables histoires des souffrances de leurs frères en Jésus-Christ, un sentiment d'horreur se communitpia dans toute l'assemblée ; on écoutait, en pleurant, ces [)aroles du pape ; les chrétiens d'Orient n'étaient-ils pas des frères , des parents , des serviteurs d'une même loi?

PRÉDICATION Di: LA CUOISADE.

Toutes les fois que les hommes d'une même opinion souffrent, il n'y a pas de limites et de climals lointains qui arrêtent: on gémit de leurs gémissements, leur sang rejaillit à votre face, et l'on frissonne à l'aspect des ruines qu'amoncèle un implacable ennemi ! Quand l'assemblée fut très-émue , bien vivement touchée, le pontife continua : «t Que dirai-je de l'abominable pollution des femmes? il serait plus fâcheux d'en parler que de s'en taire. » Alors le pontife se couvrit les yeux de ses mains comme témoignage de chasteté. « Ils ont démembré l'empire grec, et ont soumis à leur domination un espace qu'on ne pourrait traverser en deux mois de voyage. A qui donc appartient il de les punir et de leur arracher ce qu'ils ont envahi, si ce n'est à vous, à qui le Seigneur a accordé, par-dessus toutes les autres nations, l'insigne gloire des armes, la grandeur de l'âme , l'agilité du corps et la force d'abaisser la tète de ceux qui vous résistent? Que vos cœurs s'émeuvent et que vos âmes s'excitent au courage par les faits de vos ancêtres, la vertu et la grandeur du roi Charlemagne et de son fils Louis, et de vos autres rois qui ont détruit la domination des Tu rcs et étendu dans leur pays l'empire de la sainte Église (t).«

(1) L'opinion générale, aux dixième et onzième siècles, était que Charicmagne avait fait un pèlerinage armé en Palestine; la chronique dcTurpin, insérée dans celle de Saint-Denis, répandit encore cette opinion. 11 existe, dans les .Mémoires de Tancienne AQ«<iémie des Inscriptions, des travaux remarquables sur ce point de critique historique,

COCILE I»E CLERMONT.

Ces souvenirs de Charlemagne le grand empereur, que rappelait ainsi Urbain II , étaient bien propres à exalter les cœurs dans d'immenses entreprises. Le nom de Charlemagne n'était-il pas présent partout avec ses pairs , les Roland , les Renaud , la fleur des paladins? Déjà il se faisait dans la plaine un long murmure d'indignation et de courage ; les chevaliers n'étaient-ils pas armés de pied en cap? On entendait dans les airs mille cris de Jérusalem! Jérusalem! Dieu le veult! Dieu le iwulf! au milieu des barons et de la foule. Le pontife reprit encore d'une voix plus grave , plus solennelle : « Soyez touchés surtout, mes frères , en faveur du saint sépulcre de Jésus-Christ notre Sauveur, possédé par des peuples immondes, et des saints lieux qu'ils déshonorent et souillent avec irrévérence de leurs impuretés. 0 très-courageux chevaliers, postérité sortie de pères invincibles , ne dégénérez point, mais rappelez-vous les vertus de vos ancêtres ! Que si vous vous sentez retenus par le cher amour de vos enfants , de vos parents , de vos femmes, remettez-vous en mémoire ce que dit le Seigneur dans son Évangile : « Qui aime son père et sa mère plus que moi, n'est pas digne de moi; quiconque abandonnera pour mon nom sa maison , ou ses frères ou ses sœurs, ou son père ou sa mère, sa femme ou ses enfants , ou ses terres , en recevra

lom. XXI. J'examinoiMi ces qurstions en Irnilant lo règne de rhirlemagnr

PHI^JUCATION r»i: LA CHOISADE.

le centuple, et aura pour héritage la vie éternelle. » C'est ainsi , au nom du Christ , qu'on faisait un appel à la piété chevaleresque d'une génération batailleuse; le Christ, l'image du Dieu-peuple, mort pour affranchir le genre humain ; le Christ qui brillait partout dans les églises et dans les cités naissantes; le Christ dont la croix de fer protégeait le serf, le pauvre, le souffreteux ! Quand cet appel eut été bien entendu , le pape s'adressa bientôt à l'ambition des servants d'armes, et là , parlant des immenses terres qu'ils avaient à conquérir : u Chevaliers francs , continua-t-il , ne vous laissez retenir par aucun souci pour vos propriétés et les affaires de votre famille , car cette terre que vous habitez , renfermée entre les eaux de la mer et les hauteurs des montagnes , tient à l'étroit votre nombreuse population ; elle n'abonde pas en richesse , fournit à peine à la nourriture de ceux qui la cultivent; de là vient que vous vous déchirez et dévorez à l'envi, (jue vous élevez des guerres , et que plusieurs périssent par de mutuelles blessures (1). Éteignez donc entre vous toute haine, que les querelles se taisent, que les guerres s'apaisent, et que toute l'aigreur de vos dissensions s'assoupisse. Prenez la roule du saint sépulcre , arrachez ce pays des mains de ces peuples abominables, et souraellez-le à voire puissance. Dieu a donné à Israël celte terre en propriété, dont l'Écriture dit : u qu'il y coule du lait et

(1) Robert le Moïse, liv. i«^r.

CONCILE Di: CLtKMONT.

PREDICATION DE LA CROISADE

du miel. » Jérusalem en est le centre ; son lerriloire, fertile par-dessus tous les autres, offre, pour ainsi dire, les délices d'un autre paradis; le Rédempteur du genre humain l'a illustré par sa venue , honoré de sa résidence, consacré par sa passion, racheté par sa mort, signalé par sa sépulture. (>elte cité royale, située au milieu du monde, maintenant tenue captive par ses ennemis , est réduite en la servitude des nations ignorantes de la loi de Dieu ; elle vous demande donc et souhaite sa délivrance, et ne cesse de vous implorer pour que vous veniez à son secours ; c'est de vous surtout qu'elle attend de l'aide , parce que Dieu vous a accordé , par-dessus toutes les nations, l'insigne gloire des armes. Prenez donc celte route en rémission de vos péchés , et partez assurés de la gloire impérissable qui vous attend dans le royaume des cieux (1). »

Les paroles du pape , transmises par les échos dans la plaine , excitèrent un indicible frémissement; traduises de bouche en bouche, ces exhortations produisirent le même effet que si la volonté de Dieu avait paru sur le mont Sinaï , à travers les foudres et la tempête. On entendait ce bruit effrayant , ces mille voix retentissantes qui ressemblent au bruit des vagues agitées ; on voyait cette mer de tètes qui s'ondule et s'agite lorsqu'une vive

(1) Chronique de Robert le Moïse , li?. i»', chap. i*"-. Guiberl de ISogfent est peut-être le chroniqueur qui a le plus parfaitement décrit le mouvement imprimé au peuple parla croisade, liv. i^r.

émotion réveille le peuple ! Partout fut poussé ce cri de Dieu le veult! Dieu le reultl prononcé dans des idiomes divers; car il y avait là des hommes de la langue d'oc et de la langue d'oil (1) , des Francs , des Provençaux , des Picards , des Auvergnats. Les cris d'armes se mêlaient au bruit des épées et des boucliers violemment secoués. Le pontife vit bien qu'il fallait imprimer une règle, un ordre dans cette confusion; il reprit la parole : u Dieu le veult! Dieu le veult l s'écria le pontife, mais nous n'ordonnons ni ne conseillons ce voyage ni aux vieillards, ni aux faibles, ni à ceux qui ne sont pas propres aux armes. Que cette route ne soit point prise par les femmes sans leurs maris ou sans leurs frères, ou sans leurs garants légitimes; car de telles personnes sont un embarras plutôt qu'un secours, et deviennent plus à charge qu'utiles. Que les riches aident les pauvres et emmènent avec eux , à leurs frais, des hommes propres à la guerre. Jl n'est permis ni aux prêtres ni aux clercs, quel que puisse être leur ordre, de partir sans le congé de leur évêque ; s'ils y allaient sans ce congé , le voyage leur serait inutile. Aucun laïque ne devra sagement se mettre en route, si ce n'est avec la bénédiction de son pasteur ; quiconque aura donc volonté d'accomplir ce saint pèlerinage, en prendra l'engagement avec Dieu, et se dévouera en sacrifice comme une hostie vivante, sainte et agréable à Dieu ; qu'il

(1) Albert d'Aix, liv. !«'.

lOi

CONCILE DE CLEUMONT.

porte le signe de la croix du Seigneur sur son front on sur sa poitrine. Que celui qui , en accomplissement de son vœu , voudra se mettre en marche, la place derrière lui entre ses épaules ; il accomplira , par celle double action . le précepte du Seigneur ] qui a enseigné dans son Évangile que : » Celui qui ne prend pas la croix , et ne me suit pas , n'est pas digne de moi (1). »

Le pape avait ici la grande pensée d'imprimer une règle, une discipline à celte multitude qui prenait les armes sans frein, sans plan militaire ; il lui donnait un signe visible, la croix; il voulait 'faire de la croisade une véritable expédition guerrière , et non point une confusion de multitude; après avoir constitué la milice du Christ , Urbain II voulait la conduire dans une voie sûre et vers un plein succès (2). Alors tous les assistants se prosternèrent contre terre , et firent entendre , en se frappant la poitrine, le Confiteor des i)écheurs , sorte de confession générale à la face du jubilé et de la promesse d'un pardon. On s'accusa des fautes de la vie, des pillages et des dévastations commises ; chevaliers, hommes d'armes, barons hautains, tous demandèrent rémission de leurs égarements et des troubles qu'ils avaient jetés dans la société ; et n'était-ce pas un résultat social que d'avoir abaissé

(1) Chroniq. de Robert le Moïse, liv. ler.

(2) Foyez leltie d'Urbain II, d:ins les Annales de Raho- «lus.cl Paci, ad ann. 1095.

PREDICATION DE LA CUOISADE

le front des hommes d'armes barbares sous le repentir moral ? J.a puissance de cette parole du pape fui immense; rien, dans les temps modernes, ne peut être comparé à celle agitation produite par la parole. Il fallait voir celte plaine toute remplie d'hommes appartenant aux provinces les plus éloignées ; ils s'entendaient , se jetaient dans les bras les uns des autres. Quand les hommes se touchent, souvent éclate cet enthousiasme subit qui fait frissonner de joie les ;hnes exaltées, et les entraîne aux grands sacrifices. Ce dévouement à une cause, produit par l'exaltation des idées, se voit de temps à autre dans l'histoire des peuples : liberté, religion, gloire, toutes ces nobles idées lèvent en masse les générations, parce (ju'elles reposent sur la foi.

Tous demandaient que le pape et les évèques voulussent bien coudre la croix du pèlerinage sur leurs épaules ; celle croix était le signe de l'engagement pris par tous, de suivre la milice sainte, l'armée du pape qui allait délivrer le tombeau de Jésus-Christ. 11 arrive ainsi que tout un peuple court en armes pour défendre une idée : et ces temps-là ne sont pas les moins beaux , les moins héroïques dans l'histoire. L'enthousiasme fut au comble; n'était-ce pas parler au vérilable caractère de l'homme d'armes que de lui offrir le paidon de ses fautes en échange d'une conquête féodale dans un lointain voyage (1)? Quoi de plus noble pour lui! quelle

(I) Bientôt fuient publiées une succession de bulles du

TOMK II. 17

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CONCILE DE CLERMOST.

PRÉDICATION DE LA CROISADE

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destinée répondait mieux au caractère belliqueux de la nation , le pardon accordé au courage ! Marchez , marchez , dignes chevaliers , vous avez des terres à conquérir, de beaux pays à visiter, et audessus de tout, vous obtenez l'indulgence plénière de vos fautes après les violents orages de la vie ; quand vous vous coucherez dans la tombe , les prières de l'église apaiseront votre cercueil (1).

En Occident , la famine poignante rongeait les os du peuple; les produits de la terre ne suffisaient plus pour assouvir la faim des multitudes; les entrailles étaient déchirées; des tempêtes, des orages bruyants venaient secouer les grandes eaux; un ciel habituellement grisâtre, des brouillards épais jetaient la mélancolie au cœur; on passait sa vie entre le château aux murailles noircies et le moutier, où s'inscrivaient les noms des morts dans l'obiluaire. Qu'olfrait-on aux barons et aux chevaliers en prêchant la croisade? que promettait le pape ù leurs nobles épées? Un beau ciel, des terres plantureuses comme les Normands en avaient trouvés en Sicile ; il leur offrait cet admirable soleil tout reluisant sur des terres chaudes et abondantes. Il

pape sur les privilèges des croisés. Ducange, le grand Ducaoge a réuni dans son Glossaire, sous le tilre de Crucis privilégia, lous les privilèges accordés aui croisés (Gloss. lat. Cl, col. 1279 et seq.).

(1) Toutes les Chartres révèlent celte pensée craintive de la mort au cœur du baron. Foyez la grande collection de Bréquigny, tom. i et ii.

faut lire dans les chroniques quelle fut l'impression produite par les paroles pontificales ; jamais peut-être on n'avait vu d'enthousiasme égal dans les émotions de l'antiquité. » Déjà les comtes des palais étaient préoccupés du désir d'entreprendre ce voyage, dit Guibert , et tous les chevaliers , d'un rang moins élevé, cédaient à cette impulsion (1). Mais voici que les pauvres eux-mêmes furent bientôt enflammés d'un zèle si ardent, qu'aucun d'entre eux ne s'arrêta à considérer la modicité de ses revenus, ni à examiner s'il pouvait lui convenir de renoncer i\ sa maison, à ses vignes ou à ses champs : chacun se mit en devoir de vendre ses meilleures propriétés à un prix beaucoup moindre que s'il se fût trouvé livré à la plus dure captivité, enfermé dans une prison, et forcé de se racheter le plus promptement possible. Il y avait à cette époque une disette générale, les riches mêmes éprouvaient une grande pénurie de grains , et quelques-uns d'entre eux, quoiqu'ils eussent beaucoup de choses à acheter, n'avaient cependant rien ou presque rien pour pourvoir à ces acquisitions (2). Un grand nombre de pauvres gens essayaient de se nourrir de la racine des herbes sauvages ; et comme le pain était fort

(1) Chronique de Guibert de Nogent, liv. ii. Il était contemporain de la croisade. J'ai consacré un chapitre spécial sur les effets produits par les prédications de la ci'oisade

(2) Comparez Albert dWix, Robert le Moixe et Guibert

DE NoGEftT.

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CONCII.K Dr. CLCRMONT,

PRÉDICATION DE LA CROISADE

rare, ils cherchaient de Ions côtés de nouveaux aliments pour compenser la privation qu'ils s'imposaient en ce point. Les hommes les plus puissants se voyaient menacés de la misère dont on se plaifynait de toutes parts, et chacun , témoin des tourments qu'éprouvait le petit peuple par l'excès de la disette, s'imposait avec beaucoup de soin une extrême parcimonie , dans la crainte de dilapider ses richesses par trop de facilité; les avares, toujours insatiables . se réjouissaient d'un temps qui favorisait leur cruelle avidité ; et jetant les yeux sur leurs boisseaux de grains conservés depuis longtemps , ils faisaient sans cesse de nouveaux calculs pour évaluer les sommes qu'ils auraient à ajouter à leurs monceaux d'or après avoir vendu ces grains (1). Ainsi, tandis que les uns éprouvaient d'horribles souffrances , et que les autres se livraient à leurs ])rojets d'avidité , « semblables au souffle qui brise les vaisseaux de la mer » , le Christ occupa fortement tous les esprits; et celui qui délivre ceux qui sont enchaînés par des chaînes de diamant, brisa tous les liens de cupidité qui enlaçaient les hommes

(1) Gdibert de Nogent, liv. ii. Guibert était abbé de Nogcnt : c'est un des plus remarquables chroniqueurs du onzième siècle ; les Béncdiclins ont écrit sa vie dans VHistoire littéraire, lom. ix. Le recueil de Bongars, Gesta Deî perFrancos, est toujours le plus complet sur les croisades. Ilongars, comme tous les diplomates des seizième et dixseptième siècles . s'occupait beaucoup d'érudition ; il fit ce recueil au milieu même de ses ambassades.

dans cette situation désespérée. Comme je l'ai déjà dit, chacun resserrait étroitement ses provisions dans ce temps de détresse ; mais lorsque le Christ inspira à ces masses innombrables d'hommes le dessein de s'en aller volontairement en exil, les richesses d'un grand nombre d'entre eux ressortirent aussitôt ; et ce qui paraissait fort cher, tandis que tout le monde demeurait en repos, fut tout à coup vendu à vil prix lorsque tous se mirent en mouvement pour entreprendre ce voyage ; et comme un grand nombre d'hommes se hâtaient pour terminer leurs affaires, on vit, chose étonnante à entendre, et qui servira pour donner un seul exemple de la diminution subite et inattendue de toutes les valeurs, on vit sept brebis. livrées en vente pour cinq deniers. La disette des grains se tournait aussi en abondance , et chacun , uniquement occupé de ramasser plus ou moins d'argent d'une manière quelconque, vendait tout ce dont il pouvait disposer, non d'après l'évaluation qu'il en faisait, mais d'après celle de l'acheteur, afin de n'être pas le dernier à embrasser la voie de Dieu (1). »

Tous donc voulaient quitter cette terre sombre des Gaules inondée par les pluies , pressurée par une famine horrible. Il y avait partout un besoin d'émigrer ; les Francs reprenaient leur vieux caractère de nation errante; ils imitaient les Scandinaves, les Normands qui étaient partis du Danemark et

(1) Chronique de Guibert de Nogetït, liv. ii

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lO'J

(le la Suède pour visiter des terres plus méridionales. On souhaitait l'abondance et les rayons d'or «lu soleil. Cette terre brumeuse , remplie de nuages humides , de vapeurs noires et froides , semblait un sépulcre où le corps était mal à l'aise; le peuple appelait le ciel bleu que Dieu lui refusait depuis vingt années ; il souhaitait Jérusalem comme le voyageur appelle l'Italie quand il a passé quelques journées sur la cime des Alpes, au milieu des neiges éternelles et des brumes glacées du malin. Ainsi, au sentiment de piété profonde , exallée , venait se joindre encore le besoin d'une existence plus gaie, d'un bien-être plus sûr, d'une vie plus douce ; la société avait été si triste dans le dixième et le onzième siècles , qu'elle avait besoin d'un changement (1).

Le pape Urbain II profila de l'ascendant que la prédication de Pierre l'Ermite avait donné à l'appel pontifical, pour ramener un peu de police sociale au milieu de celte multitude qui se pressait autour de sa chaire. Les actes du concile de Clermont embrassent une série de dispositions canoniques sur la discipline ecclésiastique et l'ordre de la société. « L'Église, y est-il dit, doit être catholique, chaste et libre, c'est-à-dire exempte de toute juridiction séculière; la simonie et la pluralité des bénéfices sont

(1) Une grande gaieté domina les chroniques une fois la croisade résolue. Ce n'est plus le même peuple ; il ressemble à Phomme fatigué de travail quand il s'élance dans une voiture de poste pour rilalie : il respire .'

défendues ; l'abstinence et le jeûne pendant le carême et les Qualre-Temps sont ordonnés; les prescriptions pour la trêve de Dieu sont renouvelées avec défense de toutes violences contre les ecclésiastiques et leurs biens; que les armes des barons respectent les champs de blé , les prairies , les jardins cultivés des pauvres laboureurs; (|u'ils ne pillent ni leurs outils , ni leurs semoirs qui éparpillent les grains dans les guérels, ni leurs bœufs, ni leurs ânes ; puis , défenses sont faites de marier les parents en deçà du septième degré , d'élever les fils des prêtres et des concubines à l'épiscopat , s'ils ne sont faits moines auparavant (1). »

Ces dispositions du concile étaient destinées à constituer la police civile et cléricale dans l'Europe chrétienne. Le souverain pontife Urbain II profitait du suprême ascendant que la croisade donnait à son pouvoir pour mettre un peu d'ordre dans l'Eglise et dans la société politique. De la hauteur où il s'était placé, et dans la majesté de puissance qui éclatait autour de sa parole, le pape aperçut , avec un admirable instinct, que le moment était bien choisi pour frapper un grand coup contre la rébellion de Philippe le roi de France, relaps et concubinaire, ce monarque qui violait la loi divine et humaine , en renvoyant l'épouse légitime pour une femme adultère. Urbain II voyait à ses pieds tous les barons

(1) Orderic Vital, ad ann. 1095. — Duchesne, Hist.

Norm., pag. 719.

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francs; il venait remuer, de sa sainte parole, des milliers d'hommes armés; des masses de peuple inondaient les avenues du concile, et formaient comme une nuée de lêtes dans le creux des rochers du Puy-de-Dôme , nouvelle vallée de Josaphat où se pressaient les générations devant la parole du grand Dieu. Fort de cette puissance morale, quand les fronts étaient abaissés vers la terre, Urbain II frappa la terrible excommunication contre Philippe I" comme adultère et relaps. Le pape était dans la province d'Auvergne sous des comtes indépendants (1); il invoquait la puissante loi morale de la chrétienté, il avait à ses ordres toutes les consciences vi tous les bras, il créait une milice de la croix dévouée et obéissante au saint-siége, et mettant l'Eglise bien au-dessus du suzerain temporel. Il n'y avait plus d'idées étroites et territoriales ; la pensée universelle dominait les imaginations et les cœurs. Comment , à l'aide d'une telle puissance , le pape aurait-il craint de frapper anathème contre le roi? comment aurait-il redouté l'adultère et l'incestueux, alors même qu'il portait le sceptre de la suzeraineté? Dans ce vaste univei-s moral qui avait sa couronne

(l) L'école philosophique du dix -huitième siècle s'est indignée deceque le pape Urbain osa braverle roi jusque dans son royaume; ceci est de la phrase; d'abord l'Auvergne n'était pas France, et les vassaux étaient assez indépendants pour agir selon leur volonté: ensuite le mouvemenl catholique était si prononcé pour la croisade que le pap»" pouvait tout oser.

PRKDI CATION I»E LA CllOISAUE.

d'étoiles au ciel , que pouvait être un roi tout (ie chair? Ainsi , quand la parole de la croisade soulevait l'Occident contre l'Orient, Urbain II frappait .malhème contre le roi des Français. Philippe I" n liait devenir un objet d'horreur pour le peuple , car l'excommunié était en dehors de la société des hommes (1). Les croisades avaient semé une ferveur calholique qui partout assurait l'obéissance aux lois de l'Église; qui aurait osé résister au pape, quand sa sainte parole soulevait des myriades de chevaliers l)ardés de fer? Voici quelle était la différence du pape et du roi : Urbain II , précédé d'un pauvre ermite, le capuchon sur la tète , monté sur un âne, remuait les entrailles de la société par la seule puissance de la parole; et Philippe 1^% roi couronné, couvert de sa cotte de mailles , le sceptre en main, convoquait en vain quelques féodaux pour obéir à ses ordres et volontés ; il envoyait ses Chartres scellées, et personne ne répondait ; il appelait ses bouteillers, ses comtes de l'étable, ses panetiers, et ils avaient fui le roi comme si c'eût été un lépreux î Quand une forte idée de religion , de gloire , de liberté, je le répète, se révèle pour dominer le

(1) Consultez toujours sur le divorce et rexcommunication de Philippe les épîlres d'Yves, évêque de Chartres, dans dom Bouquet, tom. xi, Orderic Vital, liv. ix , pag. 719, dans DucHESNK, Histor. Normanor. Collect. Le chroni- (|ueur Albéric dcsTrois-Fontaines, ajoute que tous ceux qui avaient participé à ce mariage furent également excommuniés. Chronlq. ad ann. 10D5.

CONCILE DE CLERMONT , ETC

monde , tout ce qui se met en dehors , serait-ce un roi couronné, est proscrit, brisé, parce qu'il faut que le monde moral marche , et les générations ne s'arrêtent pas pour un homme !