TOME III

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man fit donner ordre de les bien nourrir et de les vêtir durant toute la route. Mais qui peut répondre des Allemands quand ils ont la tête frappée par le vin nouveau et par la bière qui fermente? Ils se mirent à vagabonder, et voici comment : « Les Bavarois et les Souabes , hommes impétueux , et d'autres insensés encore , se livrèrent sans mesure aux excès de la boisson, et en vinrent bientôt à enfreindre les conditions du traité. D'abord ils enlevèrent aux Hongrois du vin, des grains et les autres choses dont ils avaient besoin ; puis ils allèrent prendre dans les champs des bœufs et des moutons pour les tuer ; ils tuèrent aussi ceux qui voulurent leur résister ou reprendre sur eux les bestiaux , et ils commirent encore beaucoup d'autres crimes que je ne saurais rapporter en détail, se conduisant eh gens grossiers, insensés, indisciplinés et indomptables (1). » C'étaient bien là les Allemands, quand la tète leur partait sous les coups du vin de Hongrie , si capiteux , comme on le boit à Presbourg. La race germanique n'était pas méchante une fois la colère apaisée ; tous ces Bavarois étaient d'une simplicité candide, ils avaient fait beaucoup d'excès , et tout repentants ils consentirent, pour donner bon témoignage aux Hongrois , de se désarmer; ils devaient marcher désormais comme de pauvres pèlerins , sans épées et même sans bâtons. A peine avaient-ils quitté leurs cui-

(1) Albert u'Aix, Chronique des Croisades, liv. i«r.

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rasses, que les Hongrois mécréants se précipitèrent sur cette multitude aux chairs grasses et lourdes , et la massacrèrent sans pitié. Ainsi fut dispersée la troupe de pèlerins qui était partie des provinces de Souabe et de Lorraine ; elle arriva exténuée de fatigues sur les confins de l'empire grec; l'Allemand , bon et confiant , s'était échauffé la tète avec ce vin de Hongrie noir et épais comme le raisin au midi du Danube. Hélas ! les pauvres Germains avaient payé cher leur ivresse un peu brute ! Les officiers de l'empire les accueillirent par ordre d'Alexis (1).

Les troupes de croisés se succédaient dans cette tempête de peuples qu'avait soulevés la parole de Pierre l'Ermite. Ce même été, quand les feux de juillet se firent sentir, on vit accourir sur les bords du Rhin des bandes de pèlerins de France , de Flandre, d'Angleterre et de Lorraine; ils étaient pris d'un zèle impétueux , ils appelaient Jérusalem dans leurs cris d'armes et dans leurs idées exaltées ; ils se livraient à tous les excès du plaisir et de la dissipation. Les chroniques disent : u qu'ils se divertissoient sans cesse avec les femmes et les jeunes filles qui sorloient aussi de chez elles pour se livrer aux mêmes folies (2). » Voilà donc une croisade de

(î) GuiBERT et Albert d'Aix, liv. i^r. Ces détails sur les croisés allemands, détails qu'on trouve surtout dans Albert d'Aix , disent assez que ce chroniqueur était d'Aix-la-Chapelle , et non d'Aix en Provence.

(2) GUIBBRT DE NOGENT, Uv. ler.

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joyeux compagnons s*abritant sous la tente et passant nuit et jour en agréables festins ! Au bord du Rhin , l'argent manqua ; mais n'y avait-il pas dans toutes ces villes des juifs à la barbe longue et sale , aux vêtements longs et crasseux? Que faisaient-ils à Cologne la vieille ville , à Mayence la cité de Charlemagne? Pillards de bourgeois et de serfs, ils prêtaient à usure : un chevalier , un pauvre avait-il besoin de quelques besants rognés , il allait trouver le juif, lui portant l'escarboucle de sa toque , ou bien encore son cheval de bataille , sa lance aiguë , et le pauvre , même son vêtement trempé de sueur. u Ces maudits juifs n'avoient-ils pas élevé en croix le Sauveur des hommes? Quoi! l'on partoit pour Jérusalem à la délivrance du 'saint sépulcre , et on laisseroit les juifs paisiblement se gorger des richesses du peuple ! » Ainsi parlaient les pèlerins en contemplant les juiveries toutes pleines d'or et d'argent imposés à la misère du pauvre. Delà colère à la vengeance le passage est rapide ; pour les nobles, un beau lévrier était plus qu'un juif ; pour le pauvre, l'Israélite au vêtement sale était-il autre chose qu'un animal immonde qu'on pouvait écraser du pied? Au juif on pouvait arracher les poils de la barbe ou briser les dents de la mâchoire. Alors le cri de massacre se fit entendre , on courut partout sur eux comme à la chasse d'un gibier friand , car celui-là était doré. A Cologne, rien ne fut épargné : ni le vieillard aux cheveux blancs, à la belle figure d'Abraham et de Jacob, ni la jeune femme aux

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magnifiques traits de la Sulamite, ni l'enfant à peine circoncis; tout fut massacré sur les rives du Rhin par les paysans allemands pleins de haine contre le juif pillard et usurier; c'était une vengeance du peuple (1).

A ce moment, en effet, la race germanique s'était levée sous le comte Emicon , seigneur d'habitudes sauvages, qui vivait sur les bords du Rhin, dans ces nids d'aiglons où se déploient encore les ruines féodales. Le comte Emiêon fut le chef de cette guerre à la juiverie; les malheureux Israélites se placèrent en vain sous la tutelle de l'évêque de Mayence; ce bon évêque les reçut en son château fortifié. Qu'importe aux Allemands enflammés de colère? Ils attaquèrent la maison épiscopale , brisèrent les gonds, fracassèrent les murs; tout ce qui portait au front le caractère juif fut massacré; puis l'on se partagea les marcs d'or renfermés dans les huches. On vit alors, comme à la prise de Jérusalem

(1) Toutes les fols qu'il y avait une grande émotion de peuple, on tombait sur les juifs. On massacra les juifs dans la croisade du duc d'Aquitaine contre les Mores d'Espagne {Collection Duchesne, lom. iv, p. 88). Le pape Alexandre II prit leur défense, Alexand. ii, Epistol. in collect. concil., lom. IX, p. 1154. Les rabbins Joseph ben Josué, \ro part., fo 5, pag.2, et David Ganz, Tzemach David, f» 27, p. !»•«, parlent également des massacres de leur coreligionnaires. La Chronique de Rouen a conservé souvenir d'un massacre de juifs lors de la croisade, Labbe, in nov. Bibliolh. mss., tom. I, pag. 367.

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par les légions de Rome, les juifs s'immoler entre eux. « Hélas! disent les rabbins, les frères perçoient de Jeurs poignards la poitrine de leurs sœurs et de leurs femmes. Il périt là des docteurs de la loi, des vierges élevées dans le temple , déjeunes hommes, espérance d'Israël (1) » ; et le lendemain le comte Emicon et Enguerrand de Vandeuil, qui commandaient les pèlerins , burent à longs traits dans de vastes coupes d'or, pour célébrer leur victoire. Les chefs de la troupfc se distribuaient les immenses trésors qu'ils avaient trouvés dans la juiverie; ainsi procèdent toutes les armées qui se lèvent pour une opinion exaltée; elles tuent, elles massacrent, et cela pour une idée politique comme pour une idée

religieuse !

Voilà donc cette troupe furieuse à travers la Hongrie et la Bulgarie ; partout des excès et d'etfrayantes catastrophes : ces croisés étaient partis innombrables , et ils arrivaient à Constantinople exténués de fatigues et de privations; ils étaient si simples, si simples , qu'ils avaient entre eux les pratiques les plus folles, comme toutes les armées de peuple. Les chroniques nous ont conservé de curieux épisodes de ce pèlerinage et les témoignages de ces naïves et brutales croyances. «( Ces hommes avoient une oie et une chèvre qu'ils disoient animées d'un

(1) Voyez tout ce récit dans Albert d'Aix , liv. i««". La situation des juifs en Allemagne est restée mercantile et abaissée; je me souviens qu'en 1837, entre Scharding et Linlz, je vis un juif battu et bafoué par les étudiants.

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souffle divin , et ils avoient pris ces animaux pour guides de leur voyage à Jérusalem; ils alloient jusqu'à leur porter respect, et semblables eux-mêmes à des bêtes , ils adoptoient ces erreurs avec pleine tranquillité d'esprit (1). Que les cœurs fidèles, ajoute Albert d'Aix, se gardent de croire que le Seigneur Jésus veuille que le sépulcre où reposa son corps très-saint soit visité par des bêtes brutes et dépourvues de sens, et que ces bêtes servent de guides aux âmes chrétiennes que lui-même a daigné racheter au prix de son sang pour les arracher aux souillures des idoles ; car en montant aux cieux , le Christ a institué pour guides et pour directeurs de son peuple les très-saints évèques et abbés qui sont dignes de Dieu , et non des animaux brutes et privés de raison (2). )) Il y avait, hélas ! une brutalité instinctive dans ces gros pèlerins allemands qui préféraient une oie et une chèvre aux prêtres et aux évêques, comme le rapporte avec une colère pleine de simplicité Albert d'Aix. La chèvre bondissait sur les collines de la Souabe, et faisait les délices de cette population de pasteurs ; l'oie s'épanouissait également par troupeaux dans les villes du Rhin, et

(1) te Anserem quemdam divino spîrîlu asserebant afflatum et capellam non minus eodem repletam, et hos sîbi duces hujus secundœ vice fecerunt în Jerusalenif quos et nlmium venerahantur et hestiali more his intendebantex totâ animi //i/en/ione.» (Albert. Aqoens., lib. i«r.) ^

(2) Albert d'Aix, Chroniques des Croisades ^ liv. ler.

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quand le pâté de venaison était servi à la table féodale , il était rare que le foie d'oie , gras et luisant , ne se mêlât au jambon de sanglier, à la hure réjouissanté et à la chair du chevreuil faisandée sous les bandes de lard. L'oie et la chèvre qui guidaient les pèlerins étaient donc un souvenir de la patrie !

Les pauvres Allemands furent bien accueillis à Conslantinople , le rendez-vous général des croisés; là mille tentes diverses étaient dressées dans les faubourgs; Pierre l'Ermite, à l'aide de sa grande renommée et de sa parole entraînante , cherchait à maintenir quelque discipline dans les rangs des croisés (1); mais l'ascendant|de l'ermite s'affaiblissait sensiblement. Il en est toujours ainsi du peuple : il élève ses idoles et les brise presque aussitôt. Ce pèlerinage avait été tout multitude , il s'était préparé avec enthousiasme, on l'avait vu se développer dans une sorte de pêle-mêle et de tumulte, comme un torrent qui rebondissait de rocher en rocher en éparpillant ses ondes immenses. Maintenant ce peuple de pèlerins était à Constantinople, et l'empereur cherchait à le discipliner pour le faire servir à ses desseins; il n'y avait aucun ordre, aucune hiérarchie, et les croisés pouvaient se précipiter sur les Grecs aussi bien que sur les mécréants , car ils avaient un besoin de batailles et de pillages.

Vous voilà rendu à la ville de Constantin , peuple de la croisade; soyez prudent! attendez, pour

(t) Voyez Anjie CoinèhEjHv. x.

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combattre dignement les infidèles , qu'il vous arrive le secours de la féodalité en pèlerinages. Si la multitude n'a que son zèle et son corps , la chevalerie a ses armes bien trempées, ses rangs pressés de lances. Les barons ont de plus vastes desseins lorsqu'ils poussent leur cri d'armes et qu'ils déploient leurs bannières de guerre 1

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quand le pâle de venaison était servi à la table féodale , il était rare que le foie d'oie , gras et luisant , ne se mêlât au jambon de sanglier, à la hure réjouissante et à la chair du chevreuil faisandée sous les bandes de lard. L'oie et la chèvre qui guidaient les pèlerins étaient donc un souvenir de la patrie!

Les pauvres Allemands furent bien accueillis à Constanlinople , le rendez-vous général des croisés; là mille lentes diverses étaient dressées dans les faubourgs; Pierre l'Ermite, à l'aide de sa grande renommée et de sa parole entraînante , cherchait à maintenir quelque discipline dans les rangs des croisés (1); mais l'ascendant|de l'ermite s'affaiblissait sensiblement. Il en est toujours ainsi du peuple : il élève ses idoles et les brise presque aussitôt. Ce pèlerinage avait été tout multitude , il s'était préparé avec enthousiasme, on l'avait vu se développer dans une sorte de pêle-mêle et de tumulte, comme un torrent qui rebondissait de rocher en rocher en éparpillant ses ondes immenses. Maintenant ce peuple de pèlerins était à Constanlinople , et l'empereur cherchait à le discipliner pour le faire servir à ses desseins; il n'y avait aucun ordre, aucune hiérarchie , et les croisés pouvaient se précipiter sur les Grecs aussi bien que sur les mécréants , car ils avaient un besoin de batailles et de pillages.

Vous voilà rendu à la ville de Constantin , peuple de la croisade; soyez prudent! attendez, pour

(1) Voyez ARî«ECoMriÈNE,liv. x.

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