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lioiisolte, opinialre, poiissoejusiiu'à ririerlie, esldevenur parmi eux une règle (Vlionncur. Plusieurs ne veulenl liiènie pas prendre part aux élections; ils dédaignent de se mêler à la vile multitude qui leur fait la loi. Us craindraient, en participant h la chose publique, même luir un<' o|)position légale, de l'aire acte de citovens cl (11reconnaître la honteuse suprématie des Yaukees. S'ils sont membres d'une association charitable, ils lui retireront leurs conseils et leurs subsides; s'ils sont adniiuistraleurs d'une banque, ils mettront vanité h contrariLM' leiu's cîdlegues républicains; s'il y a (\i\ sccessionisles * sur vingt-sept trustées du Peahoihj-Insiiiule^ ce sont dix membres morts, ([id prolestent i)ar leur absence. contre (|uoi? ils n'eu savent rien eiîX-mémes. Ils essayent de r.iire h^ vide autour de leurs adversaires, sans songer (|ue l(^ désert est autour d'eux et que leur dépit ne nuit {\{\\\ eux-mêmes. Libre h eux de faire les morts et Je s'(îndormir d'une feinte léthargie; leurs ennemis cependant leur i)asscnt sur le corps, et chaque jour ajoute une pelletée de terre à leur fosse. Quand, fatigués de ce rôle iu;j;r.it, ils voudront se relever et revivre, ils se trouveront bel et bien enterrés.

> ous n'avez |)as o[d)lié ((ue le Maryland était presque j un Ktat rebelle. Les confédérés prétendent n'avoir pas HMioiicé à le ressaisir. Celte fameuse ligne de Ma.son ol de Dixon, (pu n'est autre chose (pie la frontière «le Tosclavage, embrassait le Maryland dans ses limites. Pour le conserver à l'I^uion, il a fallu que Butler, dans tonte l'inexpérience aridaci(Mise d'un soldat improvisé , se jetât j avec son régiment au milieu de ces populations ennemies:' | (piand il traversa les rues de Baltimore, on lui lira des \ coups de fusil des fenêtres. Il a fallu aussi que le générJ Mac-Clellan Cet le STaryland en a gardé le souvenir) prt

au collet la législalure rebelle et la mît sous clef avant qu'elle eût suivi Texemple contagieux des ordonnances de sécession. Cette justice révolutionnaire a laissé des rancunes profondes. Il est au Maryland une classe qui se regarde comme conquise, et qui, livrée à elle-même, ne se contenterait pas, comme certains démocrates, de laisser la confédération « aller en paix », mais embrasseKait la cause des rebelles et ajouterait un débris de plus à leur ruine : c'était, il y a quatre ans, la majorité. Depuis, les événements ont fait tourner la roue, et, comme toujours, rinfluence de la majorité nationale a fait grandir la minorité locale sur laquelle elle s'appuyait dans l'État. Je doute qu'aujourd'hui, malgré tontes leurs protestations contre -la tyrannie de l'Union, aucun des sécessionistes de Baltimore souhaite sincèrement qu'on l'envoie à Richmond. On fait des vœux pour la cause, luais on ne fait rien que des vœux et quelques trahisons gratuites, qui ne servent qu'à prolonger l'épreuve sans la rendre moins désespérée. Pour tout le temps que du-* rera la guerre, le Maryland sera dans un état de sourde agitation civile, éiouflee seulement par la force. M. Eaton avoue que, sans le pouvoir militaire, on aurait eu la guerre dans les rues au moment de l'élection; il doute méuie de la parfaite sincérité du vote, il n'ose affirïner (|ue Lincoln efit été élu sans la présence et sans le vote d(^ l'armée. Quant à la nouvelle consti(ution, qui abolit l'esclavage dans l'État, il ne doute pas qu'elle n'eiit été ropoussée snns la pression et l'effort persévérant des troupes fédérales. Telle est la force du fait accompli que la majorité abolitiouiste, auparavant de quelques centaines de voix à peine, en compterait aujourd'hui plusieurs milliers ; mais l'irritation n'en est que plus grande rhrz ceux que colle mesure dépouille, et qui n'ont pas

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SU consentir d'avance à la nécessité. Aujourd'hui rUnion et rabolilion se donnent la main, et il ne peut plus y avoir d'équivoque entre les partis : il faut ou bien préférer rUnion h Tesclavage et rentrer dans les États rebelles parla brèche de Téuiancipation, ou bien se dire rcnncmi de l'unité nationale et avouer le Sud comme sa patrie. C'est ce que fait le monde de Baltimore en y. mettant la colore implacable des causes perdues. Les femmes sont les plus furieuses et les plus intrépides : elles bravent le général Wallace, commandant militaire du Maryland, avec un héroïsme digne d'une meilleure cause.

Je me suis toujours demandé comment il se faisait que les femmes du Sud fussent si passionnées pour une institution domestique qui fait de la famille ce cpie vous savez et remplit la maison sous leurs yeux d'un troupeau de petit bétail illégitime dont elles connaissent très-bien l'origine. Sans doute elles lisent la Bible et trouvent tout naturel qu'Agar partage avec Sarah le patriarche, pourvu qu'Ismaël soit plus tard vendu ou chassé comme un chien. Une dame de Baltimore, une mère de famille grave et respectable, femme d'un Yankee de la Kouvelle-Anglctcrre^ me disait un jour sous forme plaisante, mais au fond très-scricusement, qu'elle ne l'aurait jamais épousé, si elle avait prévu celle guerre civile et connu d'avance les abouiinables opinions de son mari. — « Comment donc se fait-il, lui demandai-je, que vous aimiez tant les maîtres d'esclaves et (jue vous soyez si zélées pour l'esclavage, vous autres femmes qui en sentez plus que personne les petits inconvénients? — Oh! reprit-elle en riant, les bonmios qu'on aime le mieux ne sont pas les meilleurs. » — Le fait est ([u'aux yeux de ces dames on n'esl pas gentleman si l'on n'est vendeur d'hommes. « Qui avez-vous vu l\ Washington? me dcman-

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dail avant-hier une dame rebelle, tenant par son père et par sa mère à deux des plus grandes familles de Taristo- <îratie de Tesclavage et fière outre mesure de son pedigree^ bien qu'aujourd'hui la femme d'un simple négociant. — J'ai vu M. Chase (cri de surprise), M. Sherman (cri de dégoût).— Sherman ! Sherman ! cen'estpasiàdumonde. — Pardon, M. Sherman me semble un honnête homme et de bonne compagnie. » Nouvelles exclamations de mépris. « Est-ce donc que pour être républicain on cesse d'être nn genlleman? — Mon Dieu! oui, à peu près. » Ne croirait-on pas entendre quelque royaliste renforcée de la restauration? Ces dépits viennent aux grandeurs déchues qui se sentent petites et n'ont plus que là mesquine consolation du dédain. La même personne, lorsque je sonnai à la porte de la maison où nous eûmes cette conversation mémorable, apprenant qui allait venir, lit la grimace, « parce qu'elle avait entendu dire que j'étais unioniste ». Ainsi le mot même de l'Union est criminel à prononcer et le nom d'unioniste est un opprobre. « Gardez-vous bien, — me disait une autre dame également rebelle au fond du cœur, notais d'un sécessionisme tolérant, par la bonne raison que toute sa famille est dans l'administration, dans la marine et dans l'armée au service du gouvernement fédéral, — gardez-vous bien de vous dire unioniste à Baltimore, c'est d'un mauvais effet* Je regrette pour vous que cette réputation vous y ait précédé : elle vous fera fermer toutes les portes. »

Il faut dire que quelques-unes de ces héroïnes ont été rudement maniées par le général Wallace. Celle dont je vous parle fut citée un jour devant lui, et sur la queslion : « Madame, êtes-vous unioniste? répondit audacieuscment : — ; Je ne le suis pas. — Votre famille, ajoulat-on, est suspecte; vous avez des parents dans le Sud.

— Je ne les renie pns. — Vous ôles surveillée; prenez garde à vous. » [.a politesse d'un ofticier yankee n'est pas toujours raffinée, même envers les femmes, surtout quand elle .est doublée de rudesse palriolique. 4e ne prétends pas excuser le général Wallaee : il faut avouer pourtant que ces dames se sont montre^es tellement su|)érieures à la faiblesse de leur sexe qu'elles ont droit à tous les honneurs de la virilité. Elles ne se eonlentenl pas de faire des ([uêtes, des souscriptions, d'abondantes aumônes en faveur des i)risonniers rebelles, tandis que les soldats de ri'nion n'obtiennent pas d'elles un dollar et que leur (q)posiiion a fait éeliouer la sanitary fairl\ Baltimore; c'est leur droit d'agir ainsi, et personne ne le leur conteste, (le ([iii est pire, c'est que la plupart des trahisons viennent des feunnes. Comment se fait-il que jusqu'il ce jour aucun dessein militaire n'ait pu rester secret pendant ime semaine? Quelle oreille le Sud a-t-il dans ces conseils ijrivés de la guerre où quelques chefs assistent seuls en compagnie du ministre et du présidenlî Où est donc l'espion subtil et insaisissable qui se glisst* invisible au milieu tl*eux? C'est la femme, souvent sécessioniste, ([ui cueille encore une fois et leur fait manger la pomme d'ftve pour dérober la science mystérieuse. Pas une famille de J^altimore qui n'ait quelque parent on quel{[ue intime ami au service des rebelles. « Mon frère qui est dans l'armée du Sud; — uhju frère qui est tlaiis la marine, dîîns celle du Sud, of course, » voilà ro que bavardent les petites demoiselles avec qui je dansais hier. On leur apprend le respect de l'esclavage avor i l'amour de \)m\ et la haincî de l'Union avec l'horrennlii diable. Quel autre gouvernement ne perdrait pas patieiiro sous ces piciûres d'épingles em])oisonnées et n'enverrait de temps en tenq)S quel(Lues-unes de ces brebis enragées

exercer sur un plus grand théâtre leurs venus patriotiques? Le serment de fidélité même, cette mesure oppres-* sive et révolutionnaire, est- excusable en face de cette guerre civile de détail et de cette trahison quotidienne. Rappelez-vous les procédés de la convention nationale en face d*un ennemi bien plus faible et bien plus innocent, les échafauds dressés pourries suspects, les listes des têtes proscrites envoyées à Tabaltoir, enfin l'odieuse brutalité du peuple le plus poli du monde contre des victimes suppliantes, et vous vous prendrez à estimer ce Yankee mal élevé, qui ne se pique pas de belles manières, mais sait si bien tempérer sa légitime vengeance et montrer sans ostentation tant d'humanité aux vaincus. Je voudrais vous parler de la grande nouvelle du jour, la paix, ou du moins les négociations pacifiques, la mission de M. Stephens, envoyé en ambassade au président Lincoln par le président Davis, le départ pour Fortress- IVfonroë de M. Seward, allant à sa rencontre, le départ enfin du président hii-même par un train spécial, Tempressement des deux gouvernements à se faire fisite et la question de savoir s'ils vont se donner le baiser de paix ; mais , tout en bavardant , je me laisse dépasser par rheure. Je prends donc congé de Baltimore , de M. Eaton, qui déjh me prenait en amitié et qui me dit en me serrant la main : God bless you! Je boucle ma malle à la haie, et je cours au chemin de fer de Philadelphie.