CHAPITRE III

BOSTON, LES ECOLES, Le MONDE LETTRE

uation politique; le général Grant; le capitaine Winslow. — Un )ateau monstre; le jour d'actions de grâces. Embarras et dis- 5Ussions des rebelles. — UAtlantic Club ; un dîner littéraire ; le «j'sage bostonien. — Promenade historique; l'arsenal, les bibliothè- [ues, les écoles ; M. Wendell Phillips. — La maison d'un poè'te ; \A. Longfellow. — La guerre en Géorgie; complots sudistes ; les ncendies de New- York. — M. Winthrop ; M. Tioknor ; TAthenssum ; 'Université de Cambridge.

New-York, 23 novembre 1864.

Tout va hien depuis l'élection, et chaque jour voit ivanouir de plus en plus la menace ridicule d'une jurrectiou démocratique. La bonne grâce des vaincus aie, au contraire, la modération des vainqueurs. Au od, les démocrates honnêtes se félicitent de voir l'Union chaudement soutenue par le peuple. Ceux qui se conlent moins vite ne respectent pas moins s(i décision préme : ils baissent le ton pour lui plaire et se boribi à donner au gouvernement des conseils pacifiques, lelques-uns même (tant la force des choses a courbé urs préjugés!) proposent des moyens pratiques de

trancher la question de l'esclavage par un système d'émancipation progressive. Je ne sais ce que fera M. Lincoln : le voilà bien à son apogée, à ce sommet où le soleil politique des hommes d'État américains ne remonte jamais quand il y a passé. Tout le monde déjà songe à l'élection de 1868, comme les écoliers de» le jour de la rentrée songent au jour lointain de la délivrance. On se demande quel sera le prochain président des États-Unis? Butler, Banks, Seward , Grant, Sherman? Spéculation purement gratuite, car on calcule sur un problème dont on n'a pas les données. Qui sait où en seront dans quatre ans les deux Amériques !

Le HeraUr le journal nomade qui a fini par tourner ï Lincoln et ranger Mac-Clellan dans la classe des morts irrévocables que ne ressuscitera même pas la trompette du jugen^^n^ électoral, propose \ine solution imprévue et s'offpe lui-même aux suffrages. Il suppose la guerre achevée ; lui seul , comme il le démontre dans un article burlesque, lui seul ou le général Grant peut apaiser les rivalités civiles. Son raisonnement équivaut à ceci : les soldats savent manier la force et font de bons présidents, les lawyers ne savent que criailler et susciter des disputes pour avoir le plaisir d'avocasser devant le tribunal de la nation ) mais un journal comme le mien saH danser sur la corde enti^e tous les partis, et de même quNI péeke des abonnés partout, il saura pécher les électeurs et gouverner le peuple.

Le général Grant, malgré tout ce qu'on raconte de sa modestie, de sa droiture, de son respect à l'autorité civile, prend déjà des façons de prince. Depuis long* temps, il fermait très-carrément la porte au nea des ministres qui voulaient jeter un coup d'œil indiscret dans son armée. Aujourd'hui il envoie au président un lalti-