CHAPITRE VII

Brouillards et fumées ; l'archipel du lac Huron; un village indien, une mère et ses petits. — Influence des jésuites; la grande île Manitoulin. — Bruce-Mines; le fleuve Sainte-Marie; un voyage de plaisir sur les grands lacs. — En pleine mer; un poste de trappeurs; Thunder’s Cape. Fort William ; une mission; une station de la compagnie d'Hudson; Indiens et métis; un wigwam; une danse de guerre. — Sault-Sainte-Marie ; un trait d’hospitalité; bals et promenades ; les Rapides ; un repas sauvage.

Lac Huron, à bord de l’Algoma, 12 août.

Journée triste et monotone. Nous naviguons dans une vapeur épaisse qui ne nous a pas laissé voir la côte; nous ne l'avons aperçue qu'en la touchant. Le soleil jaunit dans ces blanches ténèbres comme dans un brouillard d'hiver. La navigation des grands lacs, par cette atmosphère voilée, ressemble à celle de la mer. On y cherche son chémin à tâtons, on consulte la boussole, on marche à petits pas comme sur les bancs de Terre-Neuve, sondant la profondeur à tout instant. Ce matin, nous croyions à peine avoir passé Cabot’s-Head, quand nous voyons en face de nous, à cent ou deux cents mètres à peine, surgir la forme vaporeuse d'une terre, d’abord