CHAPITRE X. — AMÉLIORATION DES EAUX NATURELLES

doit demeurer constant, sauf variation de la charg'e,se fait soit à

la main, au moyen de vannes ou de robinets, soit à Taide d'appareils automatiques , tels que le déversoir flottant combiné par M. Lindley à

Varsovie, ou le siphon mobile préconisé récemment par M. Chabal.

Lorsque le débit est devenu trop faible ou que la perte de charge est parvenue à sa limite extrême, on met le filtre en chômage, et Ton prépare le nettoyage, en découvrant la surface des lits poreux : on racle alors cette surface, de manière à enlever, avec la membrane constituée par lo dépôt, la petite épaisseur de sable (0 m. 02 à 0 m. 03) qui s'est chargée d'impuretés, reconnaissable d'ailleurs à sa teinte sale, jusqu'à découvrir, sur toute retendue du filtre, la couche de sable propre, avec sa couleur normale. Puis on remplit le filtre à nouveau, en faisant arriver de l'eau propre par le bas, jusqu'à ce que toute la masse de sable en soit imprégnée; après quoi on achève le remplissage au moyen d'eau brute pour recommencer la maturation. Lorsqu'une série de nettoyages semblables se trouve avoir notablement réduit la couche de sable fin, il devient nécessaire de la recharger, ce qui se fait soit avec du sable neuf, soit, plus fréquem^ ment et par raison d'économie, avec le sable provenant des nettoyages, après qu'on l'a préalablement lavé, de manière systématique^ au moyen d'une lance projetant de l'eau en pression, ou à l'aide d'appareils spéciaux, soit à tambours tournants, soit à injections d'eau dans une série de caisses ou trémies, oii le sable est successivement entraîné par le courant d'eau et se

210 PREMIÈRE PARTIE. — HYDROLOGIE

débarrasse des matières dont il était chargé. Les frais d'exploitation, qui dépendent en grande partie du mode de nettoyage,

varient suivant les cas de 0 fr. 015 ou 0 fr. 01 par mètre cubé d'eau filtrée, dans les petits établissements, jusqu'à 0 fr. 002 et même 0 fr. 001 dans les plus importants.