CHAPITRE XL - ADDUCTION DES EAUX PAR LA GRAVITÉ

d'eau tant pour l'alimentation du service public et industriel que pour celle des écluses des canaux Saint-Denis et Saint-Martin, s''est prêté, malgré sa faible largeur de 3 m. 50 seulement au plafond^ à l'organisation d'une navigation, modeste il est vrai, puisqu'elle n'emploie que des bateaux de 50 tonnes de capacité, dits flûtes d'Ourcq, et de 3 mètres de largeur seulement. Cette utilisation simultanée du même ouvrage pour deux usages distincts est éminemment avantageuse : peu recommandable à coup sûr s'il s'agissait d'eau potable, car la navigation contribuerait à la contaminer sur le parcours, elle est très rationnelle au contraire quand les eaux sont destinées à des usages industriels ou agricoles.

Des fossés sont fréquemment disposés sur l'un des côtés des rigoles en terre, pour recevoir et détourner les eaux de superficie dont on veut éviter le mélange avec l'eau dérivée ; des banquettes sur l'un des côtés ou sur les deux, pour faciliter la surveillance et l'entretien, des contrefossés ou des drains, pour protéger les terrains inférieurs contre les infiltrations. Parmi les autres ouvrages accessoires, il convient de mentionner les déversoirs de superficie pour écouler les eaux surabondantes, les déchargeoirs pour l'évacuation complète de l'eau en vue des curages et des réparations ; quant aux buses et aux ponceaux^ il n'y a rien à signaler de particulier, car on les dispose en ce cas tout à fait de même que sous les routes ou les chemins de fer.

Un grave inconvénient des rigoles en terre est leur manque d'étanchéité : l'eau s'y perd fréquemment en proportion notable par les infiltrations, surtout au début de leur fonctionnement ; et ce n'est parfois qu'après des travaux dispendieux et délicats qu'on parvient à triompher de cette défectuosité.

79 Aqueducii en maçonnerie. — On évite cet inconvénient en substituant aux rigoles en terre des aqueducs maçonnés : la pousse des herbes, la corrosion et Téboulement des berges n'y sont plus à redouter ; l'écoulement est meilleur, le débit plus grand pour une même section, le curage insignifiant.