PREMIERE PARTIE

HYDROLOGIE

Gasparin à Orange 68 pour 100, Fernow aux Etals-Unis 60 pour 100.

Il va de soi d'ailleurs que la proportion varie avec les régions, les climats, les années, que dans une même année elle est très différente suivant les saisons, que dans une même journée elle change avec les heures, s'accentue dans le milieu du jour et devient moindre pendant la nuit. Le maximum quotidien est généralement observé un peu avant midi et non plus entre midi et deux heurescomme pour les surfaces d'eau : ce qu'on explique par l'intervention de la capillarité, plus active le matin quand le sol est encore imprégné de l'humidité de la nuit.

La nature du sol et les déclivités ont sur Févaporation une influence très marquée : sur un terrain rocheux, compact, fortement incliné, elle est presque nulle, nulle aussi sur un terrain à grains fins, qu'elle pénètre immédiatement jusqu'à grande profondeur, de manière à échapper à l'action capillaire. Les indications que donnent généralement les auteurs, celles qui précèdent en particulier^ se rapportent à la terre arable ordinaire, et au cas où cette terre présente une surface horizontale ou faiblement ondulée.

Quand le sol est couvert de végétation, le phénomène se complique : au fait purement physique dont il vient d'être question, s^ajoute alors une action physiologique, puisque les plantes vont puiser Teau par leurs racines dans les profondeurs du sol, et la rejettent par leur feuillage dans l'atmosphère. Ces deux eflets, en se superposant, donnent lieu à une évaporation plus intense et qui obéit à des lois différentes. On le conçoit sans peine, si Ton observe que les végétaux, considérés isolément, évaporent des quantités d'eau très considérables : d'après les expériences faites par M. Dehérain à l'école d'agriculture de Grignon, le maïs transforme en vapeur, par temps couvert, 11 mètres cubes d'eau en 24 heures et 36 mètres cubes par temps clair, un mètre carré de feuilles de vigne renvoie dans l'atmosphère 0 kg. 054 d'eau en 12 heures, un mètre carré de feuilles d'oranger 0 kg. 070, un mètre de feuilles de chou jusqu'à 0 kg. 300 ; d'après celles de Lawcs, les arbres évaporent par an plusieurs fois leur poids d'eau, le chêne-vert 3 fois^ le chêne 15 fois, l'if 50 fois, le sapin 5i, le