CHAPITRÉ XY. - IRRIGATIONS
canaux espagnols de^conslruction moderne, notamment au canal Isabelle, près de Madrid, on a employé, sous le nom de module Rihem^ un dispositif tout différent, qui règle automatiquement, pour chaque prise, le volume constant à délivrer : il consiste en une sorte de corps pendulaire, suspendu au-dessous d'un flotteur qui se déplace avec le plan d^'eau du canal principal, et dont la forme a été déterminée par le calcul de manière à laisser à tout moment, sur son pourtour, dans l'orifice circulaire oij il se meut.
un passage annulaire, dont la section, variable avec la position du flotteur, assure précisément la constance du débit; simple et suffisamment sensible, cet appareil donne un réglage satisfaisant, toutes les fois que la hauteur disponible en tête des rigoles d'alimentation en permet l'emploi. Au canal de Marseille, M. de Montricher a cherché et obtenu le même résultat à l'aide d'un déversoir flottant. Le problème est plus délicat pour les prises destinées à fournir des débits variables : on peut y disposer alors — si Ton a de la hauteur — après une chambre d'épanouissement, un cadre de jauge sur lequel on règle l'épaisseur de la lame déversante (canaux du Forez, de Manosque, etc.), et, si l'on en manque, des appareils indicateurs ou enregistreurs, permettant de suivre les variations de niveau d^un flotteur placé dans la chambre de jauge ou dans un puisard spécial (canal de Carpentras).
Pour les rigoles de moindre importance, qui s'embranchent ordinairement dans un canal secondaire fonctionnant à niveau constant, la question se simplifie, parce que le mesurage se fait d'après le temps d'ouverture de la prise : il suffit de déterminer une fois pour toutes le débit de l'orifice et de constater à chaque arrosage la durée de l'écoulement. Le seul ouvrage à établir est un petit barrage mobile, qui sera le plus souvent une vanne, en
bois OU en métal, glissant dans les rainures d'un châssis que maintient un massif de maçonnerie; la traverse supérieure du châssis porte l'appareil de levage, cric à crémaillère, écrou de vis sans fin, ou simple goupille, qui permet de placer et de retenir la vanne daas la position convenable durant l'ouverture et le fonctionnement de la prise. Cette vanne est parfois remplacée par une sorte de bonde ou une soupape à boulet; on réserve plutôt l'emploi des poutrelles pour les cas où l'on doit barrer l'écoulement, pour faire refluer l'eau en amont ou pour mettre un bief à sec en vue d'une réparation. La manœuvre des appareils de prise devant être soumise à un contrôle, toutes les fois que l'eau est livrée aux irrig-ants par une entreprise collective, compagnie, administration publique, association syndicale, on y adapte fréquemment à cet effet des dispositifs de sûreté ou des indicateurs spéciaux : ainsi, au canal de la Bourne, les crics des vannes de prise^ qui ne peuvent être manœuvrés que par les agents du service de surveillance, portent un carré décommande, masqué par un couvercle plombé, et auquel s'adapte la clé spéciale dont ces agents sont porteurs ; un indicateur à cadran fait connaître la hauteur de la levée de vanne.
Les simples rigoles de distribution comportent des ouvrages du même genre, mais plus rudimentaires encore: une planche^ un morceau de tôle découpé, qu'on glisse dans un petit cadre fixe, formé d^un châssis en bois ou en fer^ ou dans des rainures pratiquées dans un petit bloc de maçonnerie, un clapet, mobile sous l'action d'un levier, sert à fermer Torifice ou à le découvrir à volonté. Enfin, sur les dernières ramifications, on se contente fréquemment de vannettes légères, en bois ou en fer, à bords tranchants et munies de poignées, qu'on enfonce dans le fond et les parois des rigoles en terre, aux points oia l'on veut constituer des barrages temporaires.
La répartition du volume d'eau attribué aux canaux principaux, secondaires, tertiaires, se fait d'après un tableau approuvé, qui fixe les fractions respectives de la dotation revenant à chacun des embranchements, artères ou filioles, et qui est établi sur présentation d'un projet, contenant, outre le plan général et les profils de tous les canaux et rigoles, un plan parcellaire à grande
