De^ssèdieineiïtii par éconlcmeiit eontSiBci. — Le

canal émissaii^e, l'ouvrage caractéristique des dessèchements par écoulement continu, n'est autre chose qu'un aqueduc libre, dont la construction ne présente point de particularités autres que celles dont il a été question précédemment au sujet de l'amenée des eaux par la gravité : les obstacles naturels qu'il rencontre sur son parcours, et qui, s'opposant à l'écoulement des eaux, constituaient la cause même de l'état marécageux de la surface qu'on se propose d'assécher, sont tournés ou franchis par les moyens qu'on a indiqués alors ; dans la plupart des cas l'ouvrage est établi en tranchée ou en souterrain. Au reste quelques exemples fixeront les idées à cet égard.

Fréquemment le relief du sol, qui s'oppose à l'écoulement des eaux et les retient stagnantes sur de grandes étendues, est si peu prononcé, les différences de niveau si faibles, qu'on ne parvient qu'à grand'peine à donner à l'émissaire la pente convenable pour une évacuation régulière et permanente : par là on s'explique l'insuccès de bien des tentatives et les efforts réitérés qu'il a fallu faire, dans nombre de cas, pour parvenir au résultat final. C'est ainsi que les maltais de Boirrgoi?i, dont Louis XIV avait donné la concession à Turenne, n'ont pu être défîtiitivement asséchés qu'au commencement du xix^ siècle, par une société qui avait