L.a Météorolosi^ forestière de M* Clavé. — Il est

facile de se faire une idée claire des avantages des forêts sur les terrains très inclinés, et personne ne met en doute l'utilité du reboisement des montagnes ravagées par les torrents; mais faut-il compter sur cette opération pour améliorer le régime de nos grands fleuves ? Il serait important de dissiper les illusions qui existent sur ce sujet, car elles conduisent à négliger les réformes nécessaires dans les autres parties des bassins. Ne voulant éluder aucune difficulté, nous allons citer le forestier vulgarisateur par excellence, M. Clavé. Voici quelques passages de sa Météorologie forestière^ :

Si la pluie se forme sous Téquateur, ce sont les accidents locaux qui en déterminent la chute dans nos pays. L'atmosphère est dans ce cas comme une éponge imbibée qui, par la moindre pression, abandonne Teau qu'elle contient. Parmi ces accidents, la présence des forêts est prépondérante.

L'influence des forêts sur les climats et sur la physique du globe a été très contestée; niée par les uns, elle a été admise par les autres, sans toutefois que ceux-ci fussent d'accord sur le sens dans lequel elle s'exerce. C'est que les phénomènes par lesquels celte influence se manifeste sont complexes et souvent masqués les uns par les autres; aussi risque- t-on de tomber dans la confusion, si l'on ne prend pas le soin de les analyser séparément. Or, en recherchant les divers modes par lesquels les forêts peuvent agir sur le climat d'un pays, nous remarquons qu'elles ont une action chimique, une action physique, une action physiologique, enfin une action mécanique.

L'action chimique résulte de ia décomposition, par les organes foliacés des arbres, de Tacide carbonique de Tair, amenant la fixation du carbone dans les tissus ligneux et le rejet de l'oxygène dans l'atmosphère. L'action physique des forêts se manifeste par l'accroissement des propriétés hygroscopiques que les détritus végétaux procurent au terrain boisé, par les obstacles que les cimes des arbres mettent à l'évaporation du