XVI PROLÉGOMÈNES

en jeu le mécanisme organo-fonclionnel pour en débarrasser l'organisme? Dans ce cas , ne vaudrait-il pas mieux étudier comment peuvent se faire ses altérations, et comment nous pouvons nous en débarrasser? L'histoire de Fart, depuis Hippocrate jusqu'à l'hydrothérapie de nos jours, apporte bien des faits à cette manière de considérer la pathologie dans sa physiologie.

Pathogénie de l'inflammation.

Pour Bichat, la cause de l'inflammation était la sensibilité organique augmentée; pour Broussais c'était l'irritation ; ce qui peut être regardé comme la même chose, d'autant que tous deux plaçaient la cause dans les solides, et répondaient également ainsi au vieil axiome : ubi stimulus, ibifluxus. Idée fausse sur beaucoup de points, donnant à la maladie l'expression d'une activité individuelle agissante qu'elle n'a pas, et laissant en dehors une infinité de faits qu'on a cru dénommer par les mots d'inflammation passive.

C'est à peu près l'inverse qui se passe, et l'observation, aussi bien que les expérimentations analytiques des phénomènes, le démontre. Voici, en effet, ce que j'observe :

Quatre individus font une route pénible par un temps froid et venteux. Ils sont obligés pendant deux heures de monter une longue rampe abritée du vent, et arrivés au sommet, ils parcourent une vaste plaine exposée à toutes les agitations atmosphériques.

De ces quatre individus, le premier, jeune, fort et vigoureux, ne ressent rien; le second, ayant eu plusieurs inflammations de la gorge, a une angine violente; le troisième, qui avait toutes les dents vacillantes, encroûtées de tartre, les gencives tuméfiées, a une gengivite générale; le quatrième, qui a eu plusieurs hémoptysies, qui depuis vingt ans est catarrheux, qui a eu différentes inflammations de poitrine, est atteint de la plus grave des pneumonies, à laquelle il n'a échappé qu'à grand'peine. Il était d'ailleurs amaigri, presque cacochyme.