PRÉFACE. V

mait pas hautement par un aveu qui l'honore, il serait facile de comprendre que toute expérience doit nécessairement se réduire en principes ; car tous les praticiens sont obligés de convenir, comme l'a dit si justement M. Mérat « que c'était la nécessité de joindre les méditations de l'esprit à l'observation des faits évidents qui faisait toute la difficulté de la médecine. » [Dict. en 60 vol., art. Théorie.)

Or, notre ouvrage peut être regardé comme cette théorie physiologique de nécessité, apportée par les faits les plus nombreux et les plus divers, puisque nous nous fondons sur des observations parallèles de l'hydrothérapie générale, souvent comparées encore à la médecine ordinaire.

Ce sera donc être spécialement utile à la pratique , en lui indiquant comment et pourquoi elle doit se servir des eaux de mer en particulier, et des autres eaux en général ; car, c'est ainsi seulement qu'on peut montrer aux praticiens de quelle manière ils atteindront le but qu'ils cherchent, et aux malades comment ils pourront plus directement y arriver.

Ceci est dit contrairement à ces ouvrages qui s'intitulent Guide des Jxiigneurs. Les baigneurs ne peuvent être guidés que par un médecin expérimenté, et, s'ils s'en persuadent dans mon ouvrage, je croirai leur avoir été vraiment utile. Seulement, y aura-t-il quelques personnes étrangères à la médecine, qui aient le courage de pénétrer avec moi dans les profondeurs si cachées et si étroites de notre organisme, dont le mode d'impre^sionnabilité, les changements apportés aux matériaux de la nutrition sont la seule action des eaux en général , comme d'ailleurs de tous les autres remèdes ?