VIII PROLÉGOMÈNES

manière d'être qui n'existe pas séparément des corps vivants, qui n'en a point d'existence indépendante; en un mot, la maladie n'est point un être physique existant par lui-même.» {Chirurgie pratique complète, t. I , p. 66.)

« A l'École de Paris , continue l'illustre professeur, où nous sommes ultrà-matérialistes , nous disons volontiers que les maladies sont toujours des altérations matérielles appréciables ou non appréciables; mais cela n'empêche pas que ce ne soient des phénomènes. On croit cependant que les phénomènes , qui accompagnent les maladies , tiennent toujours en définitive à une lésion matérielle ; qu'il ne peut pas en être autrement ; et, si vous en demandez la preuve , on vous répond qu'il n'y a pas d'effet sans cause. Ce n'est là qu'un raisonnement inexact qui , pour être généralement répété et accrédité , n'en est pas moins faux. En effet, 1° il est impossible de prouver que toutes les maladies consistent primitivement, comme les lésions physiques ou mécaniques , dans une altération matérielle ; et supposer alors une altération inappréciable, ce n'est pas la démontrer. 2° Affirmer que les phénomènes non matériels d'une maladie comme la douleur, dépendent d'une altération matérielle, c'est affirmer sans preuve que ces phénomènes dépendent d'autres phénomènes. En effet, les lésions organiques supposées seraient elles-mêmes des phénomènes, des troubles de nutrition dans les dégénérations, d'accroissement dans les hypertrophies et les atrophies , de formation dans les productions morbides. 3° D'ailleurs, ces derniers troubles , qui sont des phénomènes vitaux , précédant nécessairement les Usions dites organiques , il en résulte que ces maladies viendraient elles-mêmes d'abord d'une lésion phénoménale vitale et non d'une lésion matérielle. » (Ibid., p. 81.)

11 y a plus encore, et toutes les observations hydrothérapiques le prouvent jusqu'à l'évidence : tous nos traitements, excepté ceux de la médecine opératoire, s'adressent, non à la lésion matérielle, mais bien à la perturbation phénoménale vitale.