ALIMENTATION TONIQUE, LEGEREMENT REPARATRICE

On sait que les substances végétales contiennent beaucoup moins de parties nutritives, à volume égal que les substances animales ; c’est parmi les végétaux doués d’un principe amer qu’on trouve ce genre, d’alimentation ; ainsi, le principe amer du houblon, de la gentiane, du quinquina, etc. , etc. , sont toniques; les plantes crucifères également. Le sucre, lorsqu’il est débarrassé de mucilage, le café, certains fruits acides ont des propriétés toniques. Ingérés dansl’es-

tomac, ces aliments font éprouver à sa membrane muqueuse, ainsi qu’à celle des intestins, une action qui les resserre, les tonifie et aùgmentent leur activité digestive. L’appareil circulatoire augmente momentanément d’énergie, l’absorption se fait mieux ; les tissus deviennent plus denses ; les selles sont plus fermes et leur quantité est diminuée ; enfin, la contractibilité musculaire est sensiblement augmentée.

L’action tonique des amers est si généralement reconnue, qu’il n’est de bonne femme qui ne les recommande aux personnes pâles, chétives, molles, sans vigueur, ou atteinte^ d'engorgements glanduleux, de scrofules, de flueurs blanches, etc., etc. La salade dite barbe de capucin , dont l’amertume est des plus intenses, n’est mangée, en général, non par goût, mais dans l’espoir de purifier le sang, de déterger les humeurs, de rendre au corps débile un peu de forces, et au teint pâle ou jaunâtre un peu de couleur.

Cette alimentation convient dans toutes les circonstances où il existe une diminution des fonctions organiques, caractérisée par l’apathie, la lenteur et .l’inertie.

SECTION V

4* Genre.