FÉCULES EXOTIQUES

Tapioka. — Cette fécule, en grumeaux élastiques et très-durs, est fournie par une plante vénéneuse de la famille des Euphorbiacées. Jetés dans un liquide bouillant, les granules de tapioka se gonflent, deviennent tendres, transparents, et, sans se dissoudre complètement, forment, par le refroidissement, une gelée au milieu de laquelle s’aperçoivent les granules translucides. — Le tapioka est conseillé aux convalescents comme étant de facile digestion ; les potages au bouillon, au lait ou à l’eau et au beurre, sont excellents pour les personnes convalescentes ou malades, par la raison que leur digestion se fait promptement, sans fatiguer l’estomac.

Arow-root. — Dans l’Inde et aux colonies, on extrait d’un végétal nommé marauta arundinacea , au moyen de la râpe, une fécule à peu près semblable à la précédente. On tamise la pulpe râpée, dans un excès d’eau ; on fait égoutter et sécher ; le produit est l 'arow-root, dont les qualités alimentaires sont analogues à celles du tapioka. Le prix

élevé de cette fécule dépend probablement de sa rareté.

Sagou. — C’est de la moelle d’une espèce de palmier nommé cycas circinalis qu’on extrait cette fécule, qui s’offre sous la forme de petits grains arrondis. Il y a deux sortes de sagou, le blanc et le jaunâtre ; ils ont les mêmes propriétés, absorbent le liquide dans lesquels on les fait cuire, deviennent translucides et se ramollissent en conservant leur forme première. —Mômes propriétés alimentaires que les précédents.

Salep. — Fécule extraite des tubercules d’une espèce torchis lavée à l’eau bouillante, puis desséchée. Ce produit nous vient de la Perse et de l’Asie- Mineure; sa forme est granulée, sa couleur jaunâtre ; la cuisson développe une odeur assez agréable et sa saveur rappelle celle de la gomme adragante.

Le salep, outre l’amidon, contient un mucilage, des matières grasses azotées et aromatiques. Sa composition diffère des fécules précédentes en ce qu’elle est à la fois féculente et g’o rameuse. C’est pourquoi les bouillies, les potages au salep forment des gelées ; épaisses, transparentes, aussi agréables au goût qu’û l’œil, et en grande faveur chez les Orientaux. Le salep passe pour être un aliment analeptique et convient aux personnes débiles ou affectées de la poitrine.

ioutes les fécules, n’importe les végétanx d’où elles proviennent, ne diffèrent entre elles que par

leurs caractères physiques; elles ont toutes les mêmes éléments et les mêmes propriétés chimiques ; elles se rapportent toutes au même type, à, l’amidon.

Afin de prévenir nos lecteurs et de les mettre en garde contre les nombreuses contrefaçons que l’industrie fait des fécules exotiques, nous leur apprendrons que le tapioka, l’arow— root, le sagou, sont parfaitement imités avec la fécule de pommes de terre, h laquelle on fait subir certaines préparations. La contrefaçon du salep se fait également avec la fécule de pommes de terre, en y ajoutant une petite quantité de gomme adragante et de gomme arabique. Il résulte de ces contrefaçons que beaucoup de personnes qui se laissent prendre au bon marché, mangent de la fécule de pommes de terre croyant que c’est une des fécules exotiques dont nous venons de parler.

Pour éviter de semblables tromperies, le moyen le plus simple est de se fournir dans les maisons de confiance où les produits sont livrés tels qu’ils arrivent des pays étrangers. Parmi ces maisons nous citerons celle de M. Bousquin, successeur de Chatillon, passage Yivienne. Cette maison, qui réunit la plupart des produits comestibles de la France et de l’étranger, ne débite que les qualités supérieures et de première marque.

Les pâtes alimentaires Bousquin, dénommées pâtes romaines, s’éloignent de tous les types connus,

— 2 /il

quant à la forme ; leur inventeur les a fait découper en lettres et en chiffres ; de telle sorte qu’en mangeant ses potages l’enfant peut apprendre son alphabet.

La combinaison du tapioka au cacao , également due à l’heureuse idée de M. Bousquin, offre un nouvel aliment aussi agréable que facile à digérer. Les médecins sont unanimes pour en recommander l’usage aux personnes convalescentes, aux gastralgiques et surtout aux jeunes enfants.

Nous ajouterons que, depuis près de vingt ans que cette maison-modèle nous fournit ses denrées alimentaires , nous n’avons que des éloges à lui donner.

gin-