IV. — SALUBRITÉ DE LA NOUVELLE-CALÉDONIE

Les chiffres suivants sur la mortalité pendant les années 1897, 1898, 1899, empruntés au rapport du D' Primet (1899), éclairent sur la salubrité spéciale de la Nouvelle-Calédonie. On compte, en effet :

En 1897, 288 décès sur un effectif moyen de 12813 transportés et relégués, soit 2,24 p. 100;

En 1898, 341 décès sur un effectif moyen de 12210 transportés et relégués, soit 2,79 p. 100;

En 1899, 293 décès sur un effectif moyen de 11379 transportés et relégués, soit 2,57 p. 100.

Ces chiffres ne comprennent pas les morts accidentelles, qui s'élèvent à 37 en 1897, 32 en 1898, 30 en 1899.

Pour la ville de Nouméa, en 1899, sur 4649 Européens de condition libre, on constate 109 décès, soit une mortalité de 2,34 p. 100. La mortalité générale a augmenté légèrement depuis les premières années de l’occupalion, la statistique comprenant un plus grand nombre de vieillards et d'enfants. Au début, en effet, lorsque la colonie ne recevait que des soldats et des marins, la mortalité des Européens était la suivante :

De 1851 à 1856: 0,75 p. 100;

de 1857 à 1858 : 1,53 p. 100;

En 1853, on observa moins de 1 p. 100 comme mortalité dans le personnel militaire et maritime.

La salubrité générale de notre colonie du Pacifiquetient, d'une part.

TRAITÉ D'HYGIENE. HS Ep

à l'absence de paludisme et, d'autre part, à la faible élévation de la température, aux vents régnants qui atténuent les causes habituelles d'anémie que l’on rencontre dans les colonies tropicales : chaleur et humidité.

Néanmoins, en raison de la multiplicité croissante des communications avec l'Europe et l'Asie, la colonie a connu tour à tour la plupart des maladies épidémiques que les hommes transportent avec eux : grippe, dengue, coqueluche, etc. Elle a pu se préserver jusqu'ici de la diphtérie et de la variole. Elle a dû se protéger en outre contre la peste et le choléra, la première ayant réussi à pénétrer dans le pays en 1899.