VEILLE ET SOMMEIL

Tous les êtres vivants, depuis le végétal jusqu’à l’homme, sont soumis à la grande loi de la veille et du sommeil. — La veille est le temps de la vie active ; le sommeil est celui de la vie passive.

Le sommeil est absolument nécessaire pour reposer le système locomoteur et réparer les pertes du fluide nerveux faites pendant la veille.

Le sommeil est d’autant plus réparateur qu’il est plus tranquille. — Au contraire , s’il est pénible, agité il ne restaure nullement l’économie. On doit se hâter de rechercher et de découvrir les causes de ce changement pour les combattre immédiatement par des moyens hygiéniques et médicaux ; car le dé-

faut de sommeil ne tarde pas à porter atteinte à la santé, l’homme quitte alors le domaine de l’hygiène pour entrer dans celui de la pathologie.

Le célèbre médecin Hufland dit :

« — La privation de sommeil use promptement les forces intérieures et extérieures ; rien n’est plus capable de conduire à une vieillesse prématurée. »

Ainsi, l’homme qui se livre volontairement ou forcément à des travaux excessifs de corps ou d’esprit et qui n’accorde point au sommeil le temps nécessaire de réparer les fatigues morales et physiques doit bientôt en subir les tristes conséquences.

Mais , si la privation du sommeil compromet la santé, l’excès contraire n’est pas moins nuisible. L’homme qui abuse du sommeil devient mou, paresseux, apathique ; chez lui la force vitale se ralentit, la sensibilité s’émousse, les différentes circulations du corps s’alanguissent ; les humeurs s’élaborent difficile-

ment et quelquefois obstruent leurs canaux , ce qui amène de graves désordres.