CHAPITRE III

Des habillements , des cosmétiques , des bains , des lotions et des frictions.

Les femmes devraient exclure de leur toilette tout ce qui peut gêner les mouvements du corps ou s'opposer au libre exercice des fonctions ; mais malheureusement elles ne le feront pas, parce que la coquetterie est poussée à un tel point que, pour paraître un peu plus belle , on aimerait mieux s'emprisonner dans un corset de manière à y étouffer, que de respirer librement dans des vêtements qui auraient le très fâcheux inconvénient de faire perdre une ou deux lignes d'une taille de guêpe réputée magnifique. Que s'ensuit-il? Qu'on est obligé de couper lacets et corsets pour rappeler à la vie de pauvres femmes qui périraient sans doute asphyxiées sans le secours de cet excellent et facile expédient.

On ne proscrira jamais les corsets , et pourtant ils couvrent le corps de stygmates , et leur action est si pernicieuse que l'on a remarqué dans le xvn« siè-

cle, alors que tout le monde ne portait pas ce genre de garrot , on a remarqué , disons-nous , que les côtes inférieures étaient fort abaissées chez les jeunes personnes de condition , et que leur portion cartilagineuse était beaucoup plus courbée que chez les filles du peuple , ce qui ne peut s'expliquer que par la pression exercée par les corsets, la nature prenant d'ailleurs fort peu de souci de nos distinctions hiérarchiques , comme on doit bien se le persuader.

Il est une précaution très importante à laquelle on doit se conformer dans toutes les positions de la vie, mais qui devient surtout indispensable lorsqu'on est malade ou simplement indisposé 5 c'est de changer de linge très souvent et de ne jamais laisser sécher sur la peau de vêtements mouillés. De même, lorsqu'on est exposé à avoir les pieds humides, il est prudent de faire usage de bas de laine, qu'on recouvre ensuite de chaussons de taffetas gommé. Ce petit soin devrait être adopté particulièrement par les personnes qui transpirent des pieds habituellement ou accidentellement, comme cela arrive quelquefois en temps d'épidémie ou pendant le cours de certaines affections aiguës ou chroniques. En effet, dans ces différentes conditions, la sueur est presque toujours le résultat d'un mouvement critiqua

salutaire ; on aurait par conséquent le plus grand tort de la supprimer, mais Ton doit, au contraire, respecter et favoriser l'action de la peau.

Rappelons aussi que rien n'est plus salutaire que les petits soins en général, et qu'ils suffisent dans une foule de circonstances pour détourner ou pour détruire l'action des causes morbifiques.

Des cosmétiques.

On donne le nom de cosmétiques à des préparations que l'on emploie dans le but d'embellir , de conserver la peau ou de lui donner un éclat factice. Ces préparations sont très recherchées; elles constituent à proprement parler le fond de la toilette des femmes, et cela se conçoit parfaitement lorsqu'on veut bien se rappeler que la beauté fait aujourd'hui toute la puissance des personnes du sexe, à l'exclusion même de la douceur et de la bonté , qui sembleraient devoir être pour elles un apanage beaucoup plus précieux.

Il n'y a point de cosmétique, si merveilleux qu'on le suppose , qui puisse remplacer eu même égaler les nombreux avantages de la santé; c'est un fait à constater tout d'abord ; cependant , comme la beauté exige beaucoup de soins, comme elle demande aussi

à être cultivée , il est tout naturel que les ressources et les conseils de l'hygiène trouvent ici leur application.

On a établi trois classes de cosmétiques en se basant sur les propriétés mêmes que Ton a cru leur reconnaître. Dans la première on a rangé ceux que l'on emploie dans le but de conserver à la peau sa fraîcheur et sa souplesse habituelle; dans la seconde on a placé les préparations dont on se sert pour rendre à la peau la fermeté qu'elle n'a plus; dans la troisième enfin , on a rangé les cosmétiques qui ont pour objet de donner ou au moins de prêter au corps des charmes ou des apparences qu'il a perdus.

Les cosmétiques de la première classe sont le lait, l'eau pure ou mêlée avec des teintures de benjoin oudestorax; les huiles aromatiques, les lotions parfumées, les bains médicinaux , le beurre de cacao; la pommade d'amandes douces , celle de concombre; les eaux distillées de roses ou de fraises, et en général tous les produits que la pharmacie et la parfumerie ont inventés dans le but d'ajouter aux attraits naturels des femmes ou au moins de réparer les outrages que les agents extérieurs font trop souvent subir à leur beauté.

La plupart de ces cosmétiques produisent de bons effets i cependant tous ne sont pas sans inconvénient,

ce qui tient à ce que l'activité naturelle de la peau , la nature de ses fonctions et les rapports qu'elle entretient avec le reste de l'économie, sont autant de causes qui la disposent aux altérations les plus nombreuses et les plus variées.

Les bains viennent en première ligne parmi les moyens qu'on emploie dans le but de conserver à la peau sa fraîcheur naturelle; les plus usités sont le bain de lait , le bain de chair, qui n'est qu'un mélange de lait et de bouillon de veau ou de poulet, enfin le bain de modestie , qui est tout-à- fait oublié aujourd'hui , et que l'on avait ainsi nommé parce que l'étiquette permettait aux grandes dames de se confesser et môme de recevoir des visites étant dans ce bain, qui était composé, entre autres choses, d'amandes douces, d'œnula campana et d'ognons de lis piles, broyés et préparés suivant l'art.

La manière d'essuyer et de traiter la peau en sortant du bain a une très grande influence sur les effets qu'il doit produire. Les anciens ont réellement excellé dans ce genre de précaution. On ne comptât pas chez eux moins de cinq ou six sujets attachés au service d'une seule personne , et chacun avait un emploi spécial : les uns étaient chargés d'essuyer le corps avec des peaux de cygne ; les autres devaient

l'arroser ou le couvrir de parfums -, enfin , ceux-ci

enlevaienl les callosités , ou faisaient disparaître les taches, tandis que d'autres étaient particulièrement chargés du soin de masser les muscles ou de pétrir voluptueusement les articulations.

Aujourd'hui nous sommesbien revenus de ce luxe; néanmoins nous conseillons aux femmes de s'entourer des plus grandes précautions en sortant du bain; nous leur recommandons de se faire essuyer avec du linge très chaud ou mieux encore avec des éponges chaudesetdouces j elles pourront ensuite se faire frotter avec des huiles aromatiques ou avec des pommades simples, telles que celle de concombre ou de limaçon; de cette manière elles n'auront à redouter aucun accident; bien plus, ces onctions auront l'avantage de garantir leur peau des injures de Tair au moment où le passage d'un milieu plus chaud dans un milieu plus froid ne peut que l'exposer davantage aux diverses affections.

Mais si les bains sagement ordonnés peuvent être très utiles à l'économie, en revanche leur abus peut être suivi d'inconvénients. C'est ainsi que, pris trop souvent, ils peuvent, comme les lavages répétés, diminuer l'activité de la peau et affaiblir l'énergie de ses fonctions si utiles à la conservation de la santé ; voici ce qu'a dit à ce sujet le célèbre Bordeu :

« Les habitants des villes ne sont pas assez atten-

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tifs sur les conséquences du luxe de propreté; il a aussi ses bornes , ses modes et ses puériles manies; il faut le dire pour ceux qui ne peuvent s'y livrer. Il est vrai d'autre part que ceux qui vivent dans la continence , mâles ou femelles, ne prennent pas assez garde que la négligence et la malpropreté dans laquelle ils semblent se plaire, ne sont pas les meilleurs moyens de repousser les tentations ou de corriger ou de vaincre l'aiguillon physique de l'amour; la nature se fortifie et l'amour germe sous la haire. Nos anciens solitaires s'écartaient donc à cet égard de leur objet principal en dédaignant les bains de propreté, comme saint Jecn et saint Pacôme, qui ne changeaient point de vêtements, ou comme saint Hilarion , qui ne lavait jamais sa chemise. »

Les frictions légères et pratiquées avec soin , soit simplement avec la main , soit avec de la flanelle imbibée de liqueur aromatique, conviennent parfaitement aux femmes nerveuses dont la peau faible et très délicate réagit difficilement. De même, certains lavages et de temps en temps quelques ablutions toniques et excitantes leur réussissent parfaitement; elles doivent môme leur donner la préférence sur les bains, qui , lorsqu'on en abuse, produisent une sorte d'étiolement capable peut-être de donner quelque blancheur à la peau , mais qui en

définitive ne déterminent ce résultat qu'en détruisant l'énergie des fonctions et par contre-coup l'activité de la vie.

Les bains médicinaux opèrent des effets qui varient en raison de leur composition et de la température à laquelle on les donne. C'est au médecin à indiquer aux personnes nerveuses la température qui convient à leur sensibilité, à leur disposition particulière ; car s'il est reconnu que les bains tièdes sont ceux qui réussissent le plus ordinairement aux personnes sujettes aux maux de nerfs, il n'est pas moins bien démontré que les bains froids peuvent également amener chez elles les meilleurs résultats, comme Pomme nous en a fourni tant d'exemples dans son excellent traité des affections vaporeuses.

On obtient de la manière suivante un cosmétique parfait qui possède non seulement la propriété de conserver à la peau sa fraîcheur habituelle, mais qui peut encore jusqu'à un certain point lui prêter momentanément l'éclat qu'elle a perdu.

On prend quatre grammes de sucre en poudre ; on les triture dans un mortier avec quinze gouttes de baume de la Mecque ; on ajoute ensuite vingtcinq gouttes de teinture de benjoin ; quand le sucre a absorbé ces différentes teintures, on dissout ce mélange dans un jaune d'œuf , on verse dessus deux

cent cinquante grammes d'eau distillée, on met le tout dans une bouteille que l'on agite fortement pendant cinq minutes environ; on laisse reposer ensuite ce mélange pendant vingt-quatre heures et l'on a obtenu une eau virginale excellente que l'on emploie de la manière suivante :

On en verse environ trente grammes dans un verre d'eau , on agite , et le soir avant de se coucher on se lave le visage avec cette eau , en ayant soin de ne se mettre au lit qu'autant que le visage , qu'on n'a pas essuyé, est parfaitement sec. On passe ainsi la nuit , et le lendemain on se lave doucement la figure avec dé l'eau fraîche. On continue ordinairement ce traitement pendant quinze jours; au bout de ce temps on le suspend pour huit jours, et on le reprend ensuite.

Nous avons constaté bien des fois l'efficacité de ce moyen contre les boutons au visage, et nous le recommandons, parce qu'il n'offre rien de dangereux et qu'il remplace avantageusement une infinité de préparations qui doivent leurs propriétés éphémères à des substances irritantes ou corrosives.

Les cosmétiques dont on se sert pour rendre aux différentes parties la fermeté qu'elles ont perdue se composent en général d'infusions et de dé-

codions amères ou aromatiques , ou bien de vinaigres ou de liqueurs spiritueuses qui tiennent en suspension des huiles essentielles. Nous ne nous arrêterons point plus long-temps sur les propriétés ou les vertus de ces prétendus moyens , parce que leur efficacité nous a toujours paru fort incertaine, et que dans quelques circonstances , au contraire , nous avons été témoin de plusieurs accidents.

Nous ajouterons que parmi toutes ces liqueurs que le luxe ou le commerce ont imaginées , il y en a un très grand nombre dont on doit se défier extraordinairement, et nous signalerons la plupart de celles auxquelles une crédulité imprudente attribue la merveilleuse propriété d'effacer les rides et de faire disparaître, comme par enchantement, les rougeurs de la peau. Toutes ces drogues sont d'autant plus dangereuses qu'elles n'agissent qu'en déplaçant ou en répercutant les humeurs, et que les éruptions et les taches qu'elles font disparaître sont presque toutes des produits critiques qui ont pour but essentiel de débarrasser l'économie de quelques principes ou levains morbifiques plus ou moins dangereux pour la santé.

Quant aux eaux de Jouvence, de beauté ou de charmes ; quant à ces milliers d'eaux de senteur dont on s'imbibe dans l'espoir d'affaiblir ou de dé-

truire certaines odeurs naturelles, leur usage est au moins inutile, et il entraîne souvent des conséquences graves chez les personnes nerveuses, ce qui fait qu'elles doivent toujours craindre de les employer.

D'ailleurs, les émanations sont loin d'être aussi désagréables qu'on veut bien le dire, surtout chez les femmes; elles ne rebutent que les tièdes, a dit Bordeu , et si Ton s'en rapporte à certaines chroniques, elles ne déplaisaient ni à Henri IV ni à Louis XIV. Ce qu'il y a de certain, c'est que les précautions de propreté ont aussi leurs bornes, et que l'on a remarqué bien des fois que des lavages trop souvent répétés diminuaient l'activité de toutes les fonctions de la peau , et pouvaient aussi , en tarissant la source de certaines émanations, énerver ou éteindre tout-à-fait la faculté génératrice. « Il faut convenir, a dit Moreau de la Sarthe, qu'un excès mal entendu de propreté fait souvent perdre par maladie ce qui ne l'est pas, et peut aussi énerver, au détriment des enfants à naître , la faculté génésique. Cet accident arrive aux personnes qui sont sans cesse occupées à se laver et à s'embaumer. »

L'eau froide convient parfaitement pour certaine toilette dès femmes -, cependant si elles voulaient absolument employer quelques cosmétiques, elles de-

vraient donner la préférence à un lait virginal très facile à préparer en versant quarante gouttes environ de teinture de benjoin dans deux cent cinquante grammes d'eau de bluet. Ce mélange est préférable aux eaux de roses et de lavande, qui s'altèrent promptement et qui se marient mal avec les émanations ordinaires. Enfin , dans le cas où Ton éprouverait quelques perles blanches, on devrait remplacer l'eau de bluet par une décoction de roses de Provins avec addition de quelques gouttes de teinture de storax.

Les cosmétiques destinés à réparer les outrages du temps ou du vice et à rendre à certaines parties la fraîcheur, la couleur ou l'éclat qu'elles ont perdus, sont les fards blanc ou rouge, le vinaigre aromatique, le rouge virginal, et toutes les préparations qui ont pour objet de colorer le teint, de teindre les cheveux, d'animer les veines, ou de blanchir les dents ou la peau. La plupart de ces préparations entraînent ordinairement après elles des inconvénients très graves ; il est donc prudent de s'en abstenir, ou au moins d'en user avec une grande réserve.

De même, on ne saurait trop se défier de tous les enduits emplastiques ; il est bien rare qu'ils soient entièrement innocents,et l'on pourrait citer, aii

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contraire, une infinité de personnes chez lesquelles ils ont opéré de fâcheux résultats. On peut en dire autant de tous ces onguents célèbres renouvelés des Grecs , et de toutes ces préparations que les dames romaines appelaient de leur temps le visage du mari , parce qu'elles en formaient des espèces de masques dont elles se couvraient la ligure toute la nuit , et souvent même une partie du jour , quand elles n'attendaient personne.

Ce qu'il y a de certain , c'est que toutes ces drogues fameuses n'ont réellement de pompeux que le nom qu'elles portent, nom trop joli sans doute, pour que la chose qu'il désigne puisse jamais faire aucun mal ; nom souvent très extraordinaire et qui change toujours au gré des événements, de la mode ou du temps.

Cependant , si , malgré notre sage avertissement , quelque pelite-maîtresse ne pouvait résister au vif désir de relever un peu son teint et de l'animer artificiellement, nous lui conseillerons de renoncer au fard (qui est toujours suspect et qui peut d'ailleurs fournir aux méchants l'occasion de jouer de fort vilains tours aux beautés plâtrées), et d'employer à sa place un mélange de carthame et de talc mêlés ensemble et réduits en poudre impalpable à

J'aide du porphyre.

Du reste , il faut en convenir , le fard a bien perdu de sa vieille réputation et les parfumeurs de leur douce clientèle, aujourd'hui qu'il est de mode d'être pâle et défait comme un mourant, d'avoir le teint plombé ou les joues creuses , parce que cela donne l'air distingué, artistique, et que, selon certaines personnes , c'est la seule physionomie qu'un être à grandes passions puisse raisonnablement accepter et montrer au public sans craindre de se faire tort ou de se compromettre.

Erreurs singulières et pleines de ridicule dont le bon goût fait incessamment justice. Nous croyons plutôt que le teint est chez la femme ce qu'est un rayon de soleil sur l'horizon ; comme lui, il anime tout, il embellit tout , il égayé ce qui est triste, et il fait ressortir davantage ce qui est beau.

Ainsi donc , parmi tant de cosmétiques caressés et achetés par les femmes, nous ne permettrons seulement que ceux qui n'offrent aucun danger, tels que le lait, l'eau de fraises ou de mouron , les pleurs de la vigne , la crème bien fraîche , le suc de melon ou le miel distillé. Puis nous le dirons avec J. Marie : « Si l'on veut faire attention que la beauté du teint est l'effet de l'équilibre parfait des humeurs, de l'exactitude des fonctions , on avouera que c'est moins du côté de la peau qu'il faut tourner

ses vues que sur le mécanisme intérieur qui fait affluer vers elle les différents fluides qui l'arrosent. Peut-on avoir la peau blanche si la bile est mal élaborée? peut-elle être animée si la menstruation se fait mal? peut elle être brillante si les sécrétions alvines nont pas lieu? Nous en sommes désespéré pour les parfumeurs; mais il faut passer par sa garde-robe si Ton veut que le rouge végétal réussisse, et s'être confessé à son médecin avant que d'entrer à sa toilette. En un mot, le mauvais air, le défaut d'exercice et la fatigue , les digestions laborieuses, les veilles, les chagrins, trop de travail ou de sommeil , l'abus des plaisirs et leur privation absolue, la crainte ou une joie excessive et imprévue, les remords et les voluptés 5 enfin, toutes les vives affections suffisent pour altérer le teint. »

Néanmoins nous recommandons (parce que nous l'avons vue réussir très souvent) une eau à laquelle les femmes du Danemark doivent, dit-on, le principal éclat de leur teint ; on la prépare de la manière suivante : on pile dans un mortier cent vingt-cinq grammes de semences froides , on en forme une espèce de pâte avec une quantité à peu près égale de crème bien fraîche, on ajoute au mélange cent grammes de farine de fèves blanches, on bat le tout ensemble en y ajoutant une petite

quantité de lait, et Ton obtient ainsi une pommade qui convient parfaitement à la peau , et qui ranime le teint en faisant disparaître les boutons.

Enfin, il y a encore d'autres pommades qui sont d'un assez bon usage quand elles sont fraîches; mais il faut que les corps gras qui en font la base soient d'une grande pureté et à l'état d'extrême division. Nous recommandons particulièrement la pommadede concombre, c'est la meilleure , pourvu cependant qu'elle soit bien fraîche et sans addition d'extrait de saturne, car, dans ce dernier cas, elle entraîne tous les accidents qu'occasionnent ordinairement les préparations de plomb.

On prépare avec la cire vierge, la moelle de bœuf et le suc de citron, une pommade qui a la propriété d'effacer les rougeurs et d'enlever les taches de la peau-, on peut l'employer sans aucune inquiétude; cependant, dans les mômes circonstances, on peut faire usage , avec encore plus de succès , de la crème bien fraîche et de l'eau de fraises obtenue par expression.

Les pâtes ont en général plus d'efficacité que les autres cosmétiques-, elles la doivent à la chaleur douce et humide que leur consistance onctueuse entrelient sur la peau, et aussi à la manière dont on les emploie. Les vernis onctueux , dont on cou-

vre les gants de nuit, rentrent absolument dans la même catégorie; ils agissent en étiolant la peau, et de cette manière ils lui donnent une grande blancheur.

Quand la pommade à la rose est très fraîche , elle est assez bonne contre les gerçures des lèvres; elle préserve aussi ces dernières de l'action irritante du froid, pendant les temps brumeux. Quant aux vinaigres aromatiques que Ton emploie dans le même but , nous croyons que ce que Ton peut faire de mieux c'est de s'en abstenir-, leur moindre inconvénient est d'enlever le peu de fraîcheur qui reste à ces parties très délicates , et par cela même très faciles à flétrir; il n'est pas rare encore qu'ils entament leur substance et qu'ils y entretiennent de profondes crevasses.

Les dents exigent une très grande propreté et même une toilette particulière. Néanmoins il est bien positif que leur conservation et leur santé tiennent moins encore à des moyens extraordinaires qu'à de petits soins bien entendus et soutenus. L'eau pure et douce est le meilleur cosmétique que l'on puisse employer; quant aux opiats, le meilleur ne vaut rien.

Les poudres dentifrices ne sont pas toujours sans

inconvénient. On peut en faire une très bonne en

mélangeant deux parties de charbon, obtenu par la combustion de Técorce de saule, avec une partie de quinquina rouge. Cette poudre enlève parfaitement le tartre qui tend à se déposer sur les dents, elle entretient leur blancheur sans altérer leur émail.

Enfin, comme toutes les parties vivantes, les dents ont aussi leurs ennemis j elles craignent les boissons trop froides ou trop chaudes, les acides et surtout la malpropreté.

Les cheveux demandent aussi de très grands soins. On ne saurait trop les préserver de l'action de l'air ; le fait est très constant , quoique peu connu 5 et si vous questionnez les coiffeurs , ils vous diront que les plus belles chevelures qu'ils puissent se procurer leur viennent toujours des pays où les femmes ont lhabitude de se faire des tresses et d'avoir la tête couverte môme pendant le jour.

Les anciens attachaient tant d'importance à la beauté de la chevulure qu'ils avaient des esclaves exclusivement chargés du soin de l'entretenir. Nous avons bien rabattu de ce genre de luxe, et cependant les coiffeurs ne laissent pas que d'être très occupés ; on les appelle surtout pour teindre les cheveux, parce qu'à la faveur de ce stratagème on espère cacher le ravage du temps et les stygmates de la souf-

france. Mais ici, disons-le bien, quelles que soient encore les précautions dont on s'entoure, nous blâmons et nous interdisons très sévèrement l'usage imprudent et souvent fort dangereux de teindre les cheveux , parce que d'après les recherches auxquelles nous nous sommes livré à ce sujet, il nous paraît démontré qu'aucune de ces préparations n'est complètement innocente, et que la plupart au contraire ont pour résultat presque constant d'occasionner des migraines, des congestions cérébrales et quelquefois môme de donner lieu à la surdité, à la perte partielle ou complète delà vue, ou à l'apoplexie, q>ii est sans contredit la plus redoutable des affections, en ce sens qu'elle éteint la vie au sein même de la vie. Ainsi donc nous ne saurions justifier une pareille imprudence, car, pour quelques personnes qui échappent comme par miracle aux dangers que nous venons de signaler, on en compte par centaines qui paient de leur santé et quelquefois de leur vie les caprices de la mode et de la coquetterie.

Et d'ailleurs, pourquoi se montrer si ingénieux à lutter contre ses propres intérêts? pourquoi faire la guerre à ses dépens? Les cheveux blancs ne déparent jamais une jolie figure ; au contraire, ils l'encadrent d'une manière assez piquante; ils don-

nent plus de douceur et plus d'éclat aux physionomies riantes et aimables, et ils prêtent je ne sais quel air intéressant à celles qui ne jouissent pas des mômes avantages; tandis que les cosmétiques et toutes les teintures que Ton emploie pour cacher certains outrages du temps qui se montrent quand même, ne font au contraire qu'arlequiner le visage en lui imprimant une expression hétérogène et bizarre qui le met, pour ainsi dire, en hostilité flagrante avec le reste de la physionomie qui grimace horriblement et succombe sous ce faux et ridicule apparat.

Serait-ce donc dans l'espoir de sauver quelques années que tant de femmes se résigneraient à se faire badigeonner? ce serait encore un mauvais et faux calcul ? car la couleur des cheveux ne prouve rien. Ils blanchissent à tout âge, et ne peuvent, par conséquent, nous éclairer sur le chiffre des années. On voit souvent des jeunes filles de dix-huit à vingt ans (et ce sont presque toujours les plus brunes) qui ont déjà des cheveux blancs qu'elles montrent avec une certaine ostentation , et l'on rencontre des femmes qui ont positivement franchi la cinquantaine qui ont encore les cheveux noirs comme l'ébène et brillants comme du jais.

D'ailleurs c'est moins à la couleur des cheveux

qu'à l'élégance delà taille , à la fraîcheur des lèvres et des dents, à la pureté du teint et surtout à la douceur des émanations que Ton peut reconnaître l'âge d'une femme. Yoilà pourquoi les plus adroites cultivent tous ces charmes avec un soin particulier, et pourquoi elles dépensent tout un art pour leur apprendre à se montrer de façon à faire croire au mensonge ou à la perfidie d'une chevelure qui pourrait les trahir.

Mais, ce qui est bien plus important à connaître, et ce qu'il faut savoir, c'est que les cheveux remplissent des fonctions dont il serait très imprudent de déranger ou de suspendre le cours; c'est que leur exposition à Tair ou leur isolement sous une perruque, leur coupe souvent réitérée ou leur conservation, leur repos ou leur végétation active, sont autant de conditions auxquelles on doit avoir le plus grand égard, parce qu'elles ont une grande influence sur la santé.

Effectivement, on a vu la coupe imprudente des cheveux , opérée pendant la convalescence, entraîner promptement des accidents qui se sont terminés par la mort, et Ton sait parfaitement que des migraines affreuses qui s'étaient jusqu'alors montrées rebelles à tous les genres de traitement, ont entièrement cédé à l'habitude qu'on a fait contraç-

ter au malade de faire couper ses cheveux très souvent. Moreau de la Sarlhe rapporte qu'il est parvenu à guérir par ce moyen une femme atteinte depuis long-temps d'une monomanie furieuse.

Nous avons peu de chose à dire relativement aux frictions. Celles que Ton pratique sur toute l'étendue de la peau avec de la flanelle, avec des brosses fines ou simplement avec la main, sont salutaires à tout le monde , par l'excitation légère qu'elles déterminent sur le système cutané; mais elles sont pour ainsi dire indispensables aux personne*: sédentaires et lymphatiques. Elles les débarrassent de Tépiderme desséché qui obstrue les orifices des vaisseaux absorbants et exhalants ; elles calment le genre nerveux, et elles combattent avantageusement la tendance aux affections catarrhales, assez fréquentes dans les pays humides ou brumeux.