H Y C»I EUE

forme la parole, quoique Rousseau ait dit le contraire. Comme, l’enfant qui entend clianter se met facilement à l’unisson de la voir qu’il suit , il sei'ait donc plus rationnel d’apprendre à ouïr la musique que de l’enseigner par la lecture. Ce serait le plus sûr moyen de donner aux enfans le goût de l’expression et les affrancliir en même temsde l’étude rebutante des premiers principes.

La mélodie naturelle devrait toujours précéder la mélodie spéculative et celle-ci | n’ètre que l’application et l’analyse de la première. La preuve que dans ses résultats cette méthode serait préférable à toute autre, c’est que le chant d’imitation ou j appris par l’oreille, est beaucoup plus agréa- i Mc que celui qu’on a appris par l'étude.

Si nos méthodes de chant sont asscf perfectionnées pour conduire au but qu’on se propose , leur application néanmoins j n’est pas toujours sans iucoméniens pouf les jeunes personnes qui en subissent toutes

les épreuves. Supposons qu’on veuille faire commencer le solfège à l’enfant : à la première leçon le maître pourra bien lui faire parcourir sans peine toute la première octave de l’échelle diatonique, et forçant tous les jours un peu sa voix le conduire à un degré plus ou moins élevé de la seconde octave ; toutefois encore en ne lui faisant chanter que des gamines dont tous les tons sont également gradués; mais il en sera tout autrement quand il voudra lui faire dire des phrases de musique longues et soutenues. La voix alors manquera souvent à l’élève qui sera forcée de reprendre haleine, ou si elle peut soutenir tout ce passage elle arrivera à la lin presque exténuée. Pour peu qu’on prolonge la leçon l’élève sera bientôt fatiguée, la respiration deviendra précipitée, le cœur battera plus vite, et en un mot, tous les phénomènes delà vie s’écarteront momentanément de leur rhythme naturel.

A un âge où l’ensemble de l’organisme

HYGIENE

n’est pus suffisamment consolidé, il est facile de concevoir que les exercices forcés du chant ne sont point toujours exempts d’accidens graves; et même on peut pressentir ce qui peut résulter des perturbations physiologiques qui en sont les conséquences immédiates. Dans l’état naturel, la respiration se partage en deux tems presque égaux , celui de l’inspiration, et celui de l’expiration. Or par le seul fait du. chant, ces deux phénomènes ne se succèdent plus d’une manière régulière ni uniforme; l’inspiration s’effectue brusquement , tandis que 1 expiration au moyen de laquelle la voix sc soutient , dure dix ou vingt fois plus que la première; et quelquefois quand la phrase musicale sc prolonge elleest forcée jusqu’à l’extinction. Le sang ne pouvant pénétrer dans les poumons instantanémenlcontractés , dilate fortement les ca\ ités du cœur, rellue dans les gros vaisseaux et les capillaires, alors on soit les veines du col se gonfler et la face devenir rouge. Par le seul fait de ces pertur—

; bâtions, nous sommes autorisés à croire à | beaucoup de maladies organiques du cœur, et à des phthisies pulmonaires. Il est à notre i connaissance que plusieurs jeunes filles i qu’on destinait à la scène lyrique n’ont pu n continuer les exercices du chant , vu qu’elles t étaient devenues sujettes à des hémoptysies I graves et à des lipothymies fréquentes. Beaucoup d’élèves sont renvoyées du co'n—

i servatoire pour cause de santé ; bien cepen-

ii daut qu’on ait soin de ne recruter pour ce n séminaire que des sujets bien portons. Ces C considérations suffisent, ce nous semble, pour rj persuader qu’il n’est point sans inconvéniens

ni sans danger d’apprendre à chanter de i trop bonne heure aux jeunes personnes;

; qu’il est toujours prudent de ne point forcer la voix ni de prolonger l’intonation jusi qu’au point de fatiguer la respiration.

Quoique réelles, les influences de la mu- |j sique instrumentale sur la santé des femmes, t sont moins évidentes que celles de la mu- > sique vocale. Il faut distinguer ici les effets

liYGYEHE

qui résultent des rapports immédiats avec l’instrument mis en jeu, de ceux que produisent les sons à distance. Dans le premier cas les vibrations qui successivement se communiquent, produisent une sorte de malaise etde lassitude générale. La barpe principalement a cet inconvénient : la caisse de cet instrument portant immédiatement sur la poitrine , communique à cette dernière cavité de fortes percussions, notamment quand on fait vibrer vigoureusement les basses.

Bien que les sons à distance agissent plus ou moins puissamment sur les individus , toujours est-il cependant qu’ils modifient de diverses manières la sensibilité. Les animaux mêmes expriment souvent le plaisir ou le malaise que leur fait éprouver la musique ; certaines notes sensibles provoquent chez les chiens le hurlement; pou.nous il est des tons plus» agréables que d autres. Chez quelques personnes la musique détermine le bâillement , chez quelquesautres elle stimule, porte à la joie, à la sa-

lisfaction , provoque la tristetteou cause de l’anxiété. Nous connaissons une dame qui sent le besoin de manger aussitôt qu’elle entend de la musiquë ; un concert lui cause toujours au moins une indigestion. A la longue la mélodie modifie tellement la sensibilité, qu’en général les amateurs et les artistes de profession sont éminemment irritables, susceptibles de vives émotions ; tous aussi sont peu chargés d’embonpoint.

Commele dessin, la peinture, ne sont que des accessoires à l’éducation des jeunes personnes, et que rarement l’un et l’autre sont cultivés d’abord dans un but d’utilité ou d’une manière exclusive , il ne sera point question ici de leur influence sur la santé publique des femmes.