Émile ou de CÉducation, livre I

2. Et pour s’exercer le thorax et les poumons criait comme tous les diables, lib. I. Chap. xxm.

EXERCICE DE LA VOIX PARLANTE

pour ainsi dire à ouvrir largement la bouche, et les gens du peuple arrivent à donner à leur voix la plénitude et l’emphase. D’un autre côté on reproche généralement aux Anglais de ne pas ouvrir assez largement la bouche lorsqu’ils essayent de parler une langue étrangère ; ils ébauchent dans leur gorge un son mal articulé qu’ils font passer avec peine entre leurs dents ; on dirait que celui qui veut parler n’ose pas les desserrer tant il craint que quelque chose d’inconnu entre. C’est parfois une bonne précaution dans un climat comme le nôtre ; Milton explique par là notre habitude de marmotter. « Nous autres, enfants du Nord, dit-il, nous n’ouvrons point nos bouches à l’air froid, assez largement pour parler avec grâce une langue du Midi ; toutes les nations remarquent que nous parlons en dedans et les dents serrées» *. On a dit également que cela tient à notre nature réservée et peu démonstrative qui ne nous permet pas de nous mettre en évidence. Que la chose fasse partie de notre caractère national, soit! il faut nous résoudre a nous voir nous-mêmes comme les autres nous voient. Si grande que soit notre modestie chez nous, il n’en est pas moins vrai que ceux de nos compatriotes qui voyagent s’y prennent de manière à être remarqués par tous les observateurs dans tous les pays où ils vont (je suppose que c est contre leur gré). On peut se demander si le climat de 1 Écosse vaut mieux que le nôtre, ou si le caractère des