Tract on éducation
EXERCICE DE IA VOIX PARLANTE
Écossais est plus expansif, car ils ont le don du langage bien articuléi et possèdent une aptitude remarquable pour acquérir la prononciation des langues étrangères, surtout de celles dans lesquelles les voyelles longues prédominent.
Peu importe la cause, notre mode d’élocution ne vaut rien, et nous n’avons qu’une chose à faire, l’améliorer. Il n’y a aucune raison pour que le reproche qu’on nous fait aujourd’hui continue d’être justifié. L’idée que l’Anglais est une langue peu harmonieuse semblera vite absurde à une personne qui a eu l’occasion d’entendre le noble ton de nos grands orateurs ou de nos grands artistes dramatiques trop peu nombreux hélas ! La musique, existe, mais il faut que la voix soit un instrument capable de la produire; il faut qu’il y ait un instrumentiste,' c’est la difficulté. Les organes producteurs de la voix ne sont souvent pas défectueux, mais on s’en sert mal. Comme nous l’avons dit, pour que l’éducation soit utile il faut quelle soit bien dirigée. Cette réflexion me conduit à parler des qualités du maître de diction. Jusqu’à un certain point ce sont les mêmes que celles du professeur de chant; pourtant le second doit en avoir quelques autres qui lui sont particulières. En premier lieu, il faut qu’il soit lui même habile dans son art, un homme peut enseigner le chant sans chanter, on ne peut apprendre à bien parler que par 1 exemple. Les connaissances physiologiques ont un avantage incontestable pour le professeur. Le maestro s’occupe d’organes qui échappent au contrôle de son élève,
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mais s’il sait comment la langue et les lèvres doivent fonctionner, non seulement il le montrera à l’élève, mais il lui montrera à imiter ses mouvements, de telle sorte que la vue et le sens musculaire lui viendront en même temps en aide.
Personne ne peut enseigner la diction s’il n’est pas familier avec le mécanisme de l’articulation dans tous ses détails; il faut connaître aussi tous les défauts de prononciation et leurs causes; les particularités provinciales et ethnologiques de l’accent, de l’intonation; les manières d’exprimer les émotions les plus délicates, le jeu. des muscles de la physionomie, l’attitude du corps. Non seulement, le maître doit instruire ses élèves mais il faut qu’il leur commande le respect, et si la chose est possible, qu’il éveille l’enthousiasme chez eux. Comme l’a dit Quintilien, nous imitons plus facilement ceux qui nous sont sympathiques. Le professeur ne doit pas tellement se confiner à son art qu’il ne puisse distinguer l’incapacité physique du manque de soin ou de volonté ; il devra au contraire avoir des connaissances assez étendues pour reconnaître et suspecter les maladies et les malformations naturelles. Je ne veux pas dire qu’il doive être à même de faire un diagnostic car la chose est du domaine du médecin ; pour moi l’art du maître s’arrête lorsque la consultation devient nécessaire.
Les mauvaises méthodes sont inutiles et nuisibles, il faut que tout au début l’élève ait un bon professeur, autrement quantité de défauts acquis s’ajouteront à ses dé-
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fauts naturels. Timothée, fameux musicien de l’antiquité réclamait des honoraires doubles de ceux qui avaient suivi les leçons d’un de ses confrères avant les siennes il devait selon lui prendre beaucoup plus de peine pour eux que s’ils n’eussent pas contracté de mauvaises habitudes. La meilleure instruction si nécessaire qu’elle soit ne saurait aboutir à rien sans un concours assidu de la part de l’élève. L’exercice doit s’appliquer à tous les sons du langage articulé, à chacun d’eux séparément, à leur ensemble, au temps et à la manière de prendre la respiration, à l’étendue de la voix, à son adaptation instinctive, au diapason, aux particularités acoustiques du milieu où l’on parle. Il faut égaliser les registres de la voix parlante comme ceux de la voix chantante, mais avec un peu moins de fini.
§ Il
