CONCLUSIONS

En arrivant à la conclusion, je dois surtout rappeler à mon lecteur que j’ai parlé en médecin. Je ne veux rien usurper des fonctions du maître de chant ou de l’orateur; je n’ai pas le pouvoir de donner le mérite artistique aux voix que la nature a faites rauques et désagréables. Mon but a été simplement de fournir, à ceux qui parlent ou chantent en public, un guide pratique

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en ce qui touche aux maladies de la voix et de leur indiquer le moyen de les prévenir. Je sais bien qu’en pratique les règles que j’ai posées ne seront pas toujours suivies; peut-être n’est-il pas bien désirable qu’elles le soient. Personne, excepté peut-être le D r Richardson, n’a jamais eu une vie absolument irréprochable au point de vue hygiénique; il est probable que l’on trouverait quelque chose à reprendre chez les membres mêmes des sociétés d’hygiène s’ils étaient rigoureusement examinés. Thackeray fait observer qu’un médecin qui écrit un livre sur le régime est presque toujours un bon vivant ; aux banquets médicaux on est certain de voir les écrivains qui font autorité en matière de goutte et d’obésité se mettre en contradiction avec leurs austères préceptes. Outre les méchancetés de la nature qui se plaît à rompre trop souvent le mariage de raison existant entre les principes et la pratique, il y a peutêtre un plus noble sentiment au fond des révoltes contre les dogmes hygiéniques. C’est une réaction inconsciente contre ce fanatisme sanitaire qui voudrait nous enlever les uns après les autres les douceurs et les agréments de notre vie déjà si triste. Il ne faut pas oublier en fin de compte que le meilleur des présents de la Fortune, la santé, n’est pas par elle-même un but mais un moyen de mener à bien les nobles et utiles travaux que nous devons faire en ce monde. Seule, la santé serait trop chèrement achetée par le sacrifice de tout ce qui fait le charme de la vie. Celai dont l'hygiène serait l’unique guide ne sera jamais un héros ; le héros agit bien souvent sans se préoccuper

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de sés lois. Il ne faut pourtant pas aller trop loin dans ce sens; une nourriture mal appropriéebriseral’hommeleplus

courageux, et la maladie rendra ses qualités morales inutiles. Gomme lui, le chanteur artiste devra se ménager s’il veut donner tout ce dont il est capable. On peut dire, pour la voix, ce que Rousseau disait de la vertu : si on ne peut la conserver que par la rigoureuse observation des lois hygiéniques, elle ne vaut vraiment guère la peine de l’étre.

L’homme qui fait passer avant toute autre la question de son bien-être physique ne sera jamais qu’un valétudinaire. En faisant allusion à un élément de faiblesse dans l’évangile moderne de la santé *, je ne voudrais pas qu’on pût croire que j’ai l’intention de déprécier les enseignements que donne cette science. Il est bon, pour le navigateur hardi, de connaître les récifs de la côte et les dangers de la mer. Cette connaissance ne devra pas l’engager sans doute à passer une vie inoccupée et inutile sur le rivage mais elle lui permettra d’éviter une destruction prématurée ; c’est la même chose pour le vocaliste. L’hygiène lui a appris ce qui peut nuire à sa voix ou la ruiner; il reste à chacun à décider quels risques il devra courir pour l’amour de l’art et le soin de sa réputation. J’ai essayé de présenter d’une manière aussi lucide que possible les principes généraux de préservation de la voix, et les points les plus importants de détail pratique, l’ap-

1. Résumé dans la parodie électorale du prêcheur de lord Beaconsfield. Sanitas sardtatum omnia sanitas .

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plication individuelle est laissée aux intéressés. Sans doute les ténors de salon seuls ont besoin de suivre à la lettre les prescriptions de l’hygiène, mais les organisations les mieux douées ne peuvent pas longtemps mépriser impunément les lois naturelles.

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Poumon. — Respiration, larynx, pharynx, bouche, voile du palais luette, piliers du voile du palais. — Amygdales. — Passages nasaux. — Langue.

La connaissance de l’anatomie ne peut pas transformer en bon un mauvais chanteur; cependant il est nécessaire pour qu’il puisse conserver tout en ordre qu’il sache à peu près comment est fait l’instrument dont il se sert. La puissance motrice ou le courant d’air qui met les cordes vocales en vibration, est fournie par les poumons. Ce sont deux organes spongieux, de forme conique, dont la base correspond à la partie inférieure de la poitrine dont le sommet se trouve à l’origine du cou, en arrière de la clavicule. Ils remplissent la cavité thoracique en même temps que le cœur. On comprendra même la structure du poumon si

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nous traçons Ja marche suivie par l’air inspiré lorsqu’il a franchi le larynx. Au-dessous de la pomme d’Adam, il entre dans la trachée un tube assez court, qui pénètre dans le thorax, et se divise en haut en deux autres plus petits (bronches). Chaque rameau se détache du tronc principal à angle obtus et se dirige obliquement en bas et en dehors, dans le poumon. Il se subdivise ensuite en tubes plus petits, qui pénètrent dans l’épaisseur même du poumon, jusqu’aux vésicules pulmonaires. Nos lecteurs peuvent se figurer chacune d’elles comme une bulle de savon extrêmement ténue. Une vésicule ou un groupe vésiculaire communiquent par une petite ouverture avec les dernières divisions des canaux bronchiques. Les parois de ces cellules sont minces, élastiques, et dans leur épaisseur même on trouve un réseau délicat de petits vaisseaux appelés capillaires. C’est là qu’a lieu la phase réellement vitale de la respiration, c’est-à-dire la purification du sang ; elle consiste essentiellement en un échange de gaz entre le sang et l’air; le premier cède les matières récrémentitielles qu’il contient et reçoit en retour de l’oxygène frais. Par suite de cela il est d’une extrême importance qu’une quantité convenable d’air pur nous soit fournie de manière à donner u ne dose suffisante d’oxygène pour revivifier le sang. Une pièce dans laquelle sont réunis un certain nombre d individus devient vite un milieu « puant » si les fenêtres et les portes sont closes, ce fait indique que 1 oxygène a notablement diminué et que sa place a été prise

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par de l’acide carbonique exhalé par les poumons, de telle sorte que la purification du sang est imparfaite. La respiration de l’air devenu impur, lorsqu’elle dure trop longtemps conduit à l’asphyxie et à la mort, mais avant d’en arriver là elle produit beaucoup de malaise et de douleur, la susceptibilité au froid, la langueur, le mal de tête et la dépression nerveuse.

Je n’ai pas à m’occuper autant de la partie physiologique que de la partie mécanique de la respiration. Outre leur fonction principale, la purification du sang, les poumons représentent la chambre à air de l’instrument vocal, ils poussent par la trachée vers le bord inférieur rétréci du larynx, un courant qui met en vibration les cordes vocales et produit un son. L’air par l’inspiration distend les vésicules pulmonaires ou cellules à air; il est chassé par la contraction des parois élastiques de ces vésicules. L’inspiration est complexe, elle peut s’effectuer de différentes manières, isolées ou combinées. Toutes tendent à augmenter la capacité de la cage thoracique, de manière à permettre la libre expansion des poumons lorsqu’ils se remplissent d’air. L’agent de ce qu’on pourrait appeler le mode naturel de la respiration est un large muscle appelé diaphragme, (frontispice 1. et fig. 14 d) qui divise en deux parties, le thorax et l’abdomen, la cavité totale du tronc. Le diaphragme quand il est en repos est convexe en haut de manière à faire dans la cavité thoracique une sorte de dôme sur lequel reposent les poumons, tandis que

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sa face inférieure regarde l'abdomen. En se contractant ce muscle descend vers cette dernière cavité de manière à rendre presque plat le plancher du thorax, et en laissant un espace suffisant pour l’augmentation du

Fig. 14 . — Organes de la voix.

I larynx ; t trachée ; br bronches ; Ig poumons ; d diaphragme.

volume des poumons dilatés. Dans l’expiration, le diaphragme revient à sa condition première, on appelle diaphragmatique ce type de respiration. L’action du diaphragme est aidée par l’élévation de l’expansion partielle des côtes (Voy. fig. 14) qui, avec le sternum, constituent

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la charpente osseuse du thorax, en forme de cage. Chaque paire de côtes est pourvue de deux ordres de fibres musculaires agissant en sens inverse. La respiration à l’aide des côtes s’appelle costale ; elle est commune chez les femmes qui ne peuvent guère se servir que des côtes supérieures parce que les côtes inférieures sont fixées en parties par la pression des corsets. Dans les inspirations violentes, la clavicule est soulevée par les muscles du cou qui viennent en aide à ceux qui agissent sur les côtes. Cette forme d’inspiration est appelée claviculaire. Dans les trois modes sont compris tous les moyens que nous avons à notre disposition pour prendre du souffle ; il est important pour tous ceux qui se servent de leur voix de bien les comprendre. La respiration claviculaire est rarement employée sauf dans certaines conditions morbides et durant les exercices violents L Pour obtenir toute leur puissance, les mains tiendront solidement un objet fixé de manière que la clavicule puisse avoir un support par l’intermédiaire de l’qmoplate. Quant on parle de respiration costale ou diaphragmatique, il faut toujours se souvenir qu’à l'état normal, l’homme emploie simultanément les deux méthodes ; que l’une aide et complète l’autre. Les termes sont relatifs, ils indiquent simplement que l’un ou l’autre type

1. La force avec laquelle la clavicule peut être soulevée est montrée par le fait relaté par le D>- Walsh (Chant dramatique, London, 1881, p. 15). Rubini se serait fracturé la clavicule en donnant une note élevée.

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prédomine chez un individu à un moment donné.

On appelle quelquefois avec une parfaite absurdité d’expression le larynx la boîte à la voix, comme si c’était un de ces ingénieux outils sur lesquels on peut moudre une mélodie métallique ; je préférerais, si l’on tient absolument à le comparer à quelque chose, qu’on parlât d’un coin creux droit à sommet antérieur. C’est en réalité une expansion de la partie supérieure de la trachée, en haut de laquelle il est placé comme un entonnoir sur un tonneau. L’extrémité supérieure élargie est pourvue d’une lèvre autoclave, tandis que l’extrémité inférieure se continue avec la trachée, et par son intermédiaire avec le poumon. Tout autour de cette extrémité inférieure, le larynx présente une forme triangulaire à ouverture supérieure ; le sommet est naturellement en avant. Les parois sont formées en grande partie par des pièces de cartilage de volume et de forme variables, tenues ensemble par des muscles et d’autres tissus mous; le tout est couvert par une membrane lisse, humide, semblable à celle que l’on voit dans la bouche. Le cartilage inférieur, celui qui se trouve immédiatement au-dessus de la trachée, est appelé cricoïde (Fig. 15 cc), il est presque circulaire, et ressemble, à un anneau dont la surface la plus élargie correspond h 1 arrière et présente d’habitude un diamètre suffisant pour permettre de placer le doigt d’un adulte. Au-dessus se trouve le cartilage thyroïde, qui forme les parties antérieure et latérale du larynx (Fig. 15 te). Ses deux parties latérales ou ailes sont réunies en avant à angle aigu et forment en

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avant la pomme d’Adam. Une entaille dont la profondeur varie suivantles individus,mais qui pourtant est plus marquée d’habitude chez l’homme que chez la femme, sépare les ailes à la partie supérieure de l’angle où elle se réu-

Fig. 15. — Vue latérale extérieure du squelette du larynx et de l’os hyoïde. e épiglotte; hb os hyoïde; il ligament thyro-hyoïdien ; te cartillage thyroïde; ce cartillage cricoïde ; etm muscle crico-thvroïdien ; tr trachée.

nissent ; elles sont largement écartées en arrière et se prolongent de haut en bas en formant ce qu’on appelle les cornes supérieures et inférieures du cartilage thyroïde.’Par celles-ci, il s’articule avec le cricoïde et forme des jointures permettant le glissement des surfaces l’une sur l’autre. Les cartilages aryténoïdes (fig. 16 ac) sont

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deux petits corps pyramidaux placés de chaque côté, en arrière du sommet du cartilage cricoïde (fig. 16).

La base de la pyramide repose sur le cricoïde et s’articule avec lui par une jointure qui permet des mouvements dans différentes directions. Les trois angles de la base sont dirigés en dedans, en dehors et en avant. Les deux derniers prolongements présentent une importance particulière. L’apophyse antérieure sert d’attache à l’extrémité de la corde vocale correspondante ; c’est à cause de cela qu’on l’appelle apophyse vocale, tandis que l’angle externe de la base forme le bras du levier à l’aide duquel sont exécutés la plupart des mouvements qui appartiennent au larynx. Au sommet du cartilage aryténoïde, on trouve une petite pièce arrondie, appelée du nom de celui qui l’a découverte, cartilage de Santorini. En outre dans le feuil' let muqueux de la membrane conduisant à l’épiglotte, se trouve un nodule appelé cartilage de Wrisberg (du nom du premier anatomiste qui l’a décrit) (fîg. 5 c W). Ces petits corps cartilagineux servent à donner de la force à l’orifice muqueux du larynx, absolument comme les baleines soutiennent le tissu du corset.

L’épiglotte, qui présente la forme d’une feuille (fîg. 15 e) (fig. 17 e), est située entre la base de la langue et l’orifîce du larynx ; elle forme un opercule qui s’ouvre assez pour permettre le libre passage de l’air inspiré, en même temps qu’elle ferme l’extrémité des conduits aériens pendant la déglutition, de manière que la masse alimentaire puisse s’engager sans difficulté dans l’œsophage (fîg. 18 oe) voir

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aussi le conduit qui se trouve derrière la trachée dans la frontispice). L’organe essentiel de la voix est renfermé dans la cavité circonscrite par les cartilages indiqués ci-dessus; il consiste en deux lèvres membraneuses, ordinairement appelées cordes vocales qui se dirigent d’avant en ar-

Fig. 16. — Vue latérale intérieure d’un squelette dd larynx dont l’épiglotte a été

tr cartilage thyroïde ; ac cartilage aryténoïde ; cS cartilage de Santorini ; vc corde \ocale ; ce cartilage cricoïde ; tr trachée.

rière (fig. 17 rvc et Ivc et fig. 18 vc.) En avant, ils sont attachés immédiatement en arrière de la pomme d’Adam, à la partie interne de l’angle formé par la jonction des deux ailes du cartilage thyroïde ; et derrière à l’apophyse vocale du cartilage aryténoïde (fig. 18 vp), Les deux cordes se réunissent en avant, et s’écartent un peu en arrière. Le long

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du bord externe de chacune d’elles court le muscle thyroaryténoïdien, solidement fixé à la membrane par quelquesunes de ses propres fibres. L’espace placé entre le bord

Pig. 17. — Codpe verticale transversale du larynx (d’après une section laite par . le D r Norris Wolfenden)

e épiglotte ; hb os hyoïde ; tvb bandelette ventriculaire gauche ; m section île Plusieurs muscles étroitement réunis ; v ventricule ou cul-de-sac ou larynx ; lvc corde vocale gauche; rvc corde vocale droite; te cartilage thyroïde; cc curtilage cricoïde ; tr trachée.

ex terne de ce muscle et la surface interne du cartilage ar yténoïde est pourvu de tissu conjonctif lâche, de telle s °rte que la corde vocale n’est pas une corde à' propre- •^nt parler, mais tout simplement le bord libre d’une

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membrane saillante. La partie supérieure est plus large que le reste, de telle sorte que les bords internes s’avancent l'un vers l’autre. Elles sont constituées par un tissu élastique très fin, npélangé à une certaine quantité de substance fibreuse. Il existe un nombre presque infini de différences individuelles relativement à la longueur, à l’épaisseur, à l’élasticité absolument comme pour toutes les autres parties du corps. Les cordes vocales et les cartilages aryténoïdes placés derrière eux circonscrivent un petit espace formant l’ouverture connue sous le nom de glotte; les bords libres des cordes vocales constituent les lèvres de la glotte ; c’est la vibration de ces lèvres qui produit la voix. La longueur de chaque corde ou lèvre vocale n’est guère plus de 1/2 pouce chez l’homme ; elle est un peu moindre chez la femme ; la glotte de l’homme a en réalité à peu près un pouce ; celle de la femme 3/4 de pouce. Immédiatement au-dessus de chaque corde vocale se trouve une petite poche ou ventricule ; sa taille est variable, tantôt c’est une simple fente ; daps d'autres cas elle est assez large pour que la pointe du doigt puisse y entrer.

Les cordes vocales limitent l’orifice inférieur de cette ouverture, tandis que le supérieur est circonscrit par deux membranes plus étroites, appelées souvent fausses cordes vocales, et auxquelles j’ai donné le nom, il y a déjà quelques années, de bandelettes ventriculaires (fig. 17 rvb Ivb), employé maintenant par presque tout le monde. C’est le bord inférieur d’un repli membraneux s’étendant de l’épi-

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glotte aux cartilages aryténoïdes en complétant U paroi latérale de la portion supérieure du larynx. Toutes ces parties constituent le squelette de l’organe; .il ne nous reste plus à décrire que les muscles qui rapprochent ou écartent les cartilages et produisent cette étonnante variété de qualité de ton, d’intensité de la voix avec lesquels chacun est familiarisé en ce qui le concerne, lui et son cercle limité d’amis. Les muscles du larynx sont de petits faisceaux charnus s’attachant à différentes parties du squelette, qui par leur contraction et le raccourcissement de leurs fibres, rapprochent leurs extrémités l’une de l'autre. Ainsi il y a de chaque côté un muscle (crico-thyroïdien qui se dirige en arrière et en haut du cartilage cricoïde au bord inférieur et arrive jusqu’à la corne du thyroïde. Un autre l’aryténoïdien passe en arrière du larynx d’un cartilage aryténoïde à l’autre. Un troisième, le crico-aryténoïdien postérieur, s’étend de la partie postérieure ou chaton du cartilage cricoïde à l’apophyse extérieure du cartilage aryténoïde. Entre le même point du corps en question, ce dernier et le bord supérieur du cricoïde passe un autre petit muscle, le crico-aryténoïdien latéral. Un faisceau charnu, la membrane thyro-aryténoïdienne (fig. 18) passe en arrière du cartilage thyroïde, juste au-dessous de l’attache des cordes vocales, et elle s’étend horizontalement en arrière vers le cartilage aryténoïde. Ce muscle important, sur le côté externe de la portion membraneuse de la corde vocale et lui donne de la consistance et de la solidité. Ses fibres ont une disposition

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compliquée, les unes sont attachées au cartilage aryténoïde, les autres au repli qui s’étend entre ce point et l’épiglotte, d’autres à la substance même des cordes vocales. Ce muscle leur est en réalité attaché tout le Ipng de son parcours, absolument comme ceux qui mettent en

Fig. 18. — Glotte disséquée avec les parties qui l’entourent (vue d’en haut). te cartilage thyroïde ; vc cordes vocales ; et tissu conjonctif entre les cordes et la paroi du larynx ; np apophyse vocale antérieure du cartilage aryténoïde ; ce œsophage ; hb os hyoïde ; o g orifice de la glotte. Les lignes sombres parallèles aux lèvres de la glotte entre vc et et représentent les fibres du muscle thyro-aryténoïdien.

mouvement, la bouche les narines ou les yeux, sont attachés non seulement aux points qu’ils doivent tirer mais encore aux téguments de la face dont ils modifient la tension de manière à produire les différents jeux de la physionomie. Le dernier muscle que nous ayons à mentionner est le dépresseur de l’épiglotte, attaché au cartilage aryténoïde, et au bout marginal correspondant de l’épiglotte.

L’action de ces différents muscles est extrêmement com-

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pliquée, celui qui pourrait les décrire complètement et exactement diminuerait certainement le mystère qui entoure et a entouré jusqu’à ce jour le mécanisme de la production de la voix. Je ne m’occuperai que des points, peu nombreux d’ailleurs, qui sont hors de contestation. Ainsi, les cordes vocales sont étendues par la contraction des muscles crico-thyroïdiens *, relâchés par celle des

1. Un coup d’œil sur la fig. 15 montrera que les muscles n’agissent pas directement Sur les cordes vocales, mais sur les cartilages auxquels elles sont attachées. On croit d’habitude que l’effet est produit en poussant le cartilage thyroïde en bas, de manière à augmenter la distance existant entre lui et le cartilage aryténoïde en arrière, et ainsi d’étendre la corde vocale, en écartant un de ses points d’attache de l’autre. On sait aujourd’hui que c’est le cartilage*thyroïde qui est poussé en avant à sa partie antérieure. Etant donnée sa forme circulaire, ceci entraîne l’abaissement des autres portions de sa circonférences, qui, nécessairement, entraîne elle-même le cartilage aryténoïde et l’attache postérieure de la corde vocale, étendue à cause de cela. Ce mode d’action du muscle crico-thyroïdien, proposé il y a longtemps comme une sorte d’énigme par un anatomiste ou deux, a été démontré expérimentalement par le docteur F.-II. Hooper, de Boston (Trans. Amer, laryngol. Ass. New-York, 1883, p. 118 et suiv.). Il a montré que deux facteurs sont en jeu dans la tension des cordes vocales : 1» le muscle crico-thyroïdien, de la manière qui vient d’être décrite ; 2° le courant d’air lui-même qui, dans la pression exercée par lui sur les lèvres de la glotte, élève le larynx en haut. Le cartilage cricoïde se meut relativement plus que le thyroïde, e b en conséquence, il est amené en haut et en avant tout près de lui- Ce mouvement, comme nous l’avons déjà vu, a pour effet de tendre les cordes vocales.

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thyro-aryténoïdiens, tandis qu’ils sont approchés par les cricô-aryténoïdiens latéraux et séparés par les crico-aryténôïdiens postérieurs. Lorsque pourtant ces derniers agissent en même temps que d’autres, ils jouent également le rôle de tenseurs. Grâce au muscle aryténoïde, les cartilages de ce nom sont tirés l’un vers l’autre, de manière à diminuer ou à fermer la fente glottique à sa partie postérieure. Enfin, l’épiglotte a été tirée par son muscle dépresseur sur l’ouverture supérieure du larynx ; D’autres muscles qu’il est inutile de décrire ici et tirent le larynx en totalité en haut ou en bas.

Leur action, importante sans doute, est auxiliaire dans la production de la voix.

Arrivons maintenant au troisième élément de l’appareil yocal, les appareils de résonnance. Les poumons fournissent le courant d'air, c’est-à-dire la puissance motrice, et règlent l’intensité du son. Le coefficient de vibration des lèvres vocales fixe le diapason, tandis que les chambres de résonnance donnent à la voix sa quali té particulière ou timbre. Étudions isolément chacune d’elles; la première est la cavité thoracique, circonscrite par les côtes et plusieurs plans musculaires; par une couche de graisse d’épaisseur variable recouverte elle-même par la peau ; ce diaphragme constitue son plancher. La poitrine a la forme d’un cône à base inférieure. Dans la cavité, on trouve, outre les poumons, la trachée et ses branches terminales, le cœur et les gros vaisseaux qui en partent ou y aboutissent. 11 est placé entre les poumons ;

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derrière lui, se trouve l’œsophage, canal conducteur des aliments, qui se rend à l’estomac. Quand on met la main sur la poitrine de quelqu’un qui donne une note élevée, on peut sentir les parois vibrer fortement.

Immédiatement au-dessus des cordes vocales, se trouve une autre chambre de résonnance, l’espace sus-glottique du larynx. C’est la partie supérieure de la cavité en forme d’entonnoir déjà décrite ; elle est limitée par l’épiglotte et les membranes qui s’étendent entre ses bords et les sommets des cartilages aryténoïdes (replis aryténo-épiglottiques). Ces points peuvent se rapprocher assez pour couvrir presque complètement la glotte, ou rester écartés. Au-dessus du larynx se trouve le pharynx qui s’étend jusqu’à la base du crâne, s’ouvre dans la bouche et, plus haut, communique avec les fosses nasales par deux ouvertures appelées arrière-narines.

Les parois du pharynx, étant en grande partie musculaires, sont très contractiles, les dimensions et la forme de la cavité sont susceptibles de sérieuses modifications individuelles. Vient ensuite la bouche séparée par le palais des fosses nasales. Ce dernier forme le plancher de la cavité nasale et la voûte de la cavité buccale. En arrière, se trouve le voile du palais, présentant un appendice de longueur variable qui pend comme un rideau sur la base de la langue : c’est la luette, la bête noire de beaucoup de gens, qui la regardent comme la source de tous les maux pouvant intéresser la gorge. Le voile du palais et la luette sont formés presque entièrement

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d'un tissu musculaire, couvert par la membrane muqueuse ordinaire. Le rideau s’allonge ou se raccourcit, suivant que l’occasion le réclame, il est parfois rétracté et retourné comme un doigt dé gant.

Bien qu’en règle générale la luette ne subisse pas l’influence directe de la volonté, on peut l’y soumettre en partie par une pratique assidue. Quand, à l’état de repos, elle pend verticalement en bas et quand la langue fait saillie à sa partie postérieure, une sorte de valve sépare la cavité de la bouche de celle du pharynx. Dans la respiration, le cours naturel de l’air inspiré se fait par le nez ; il arrive à la trachée par l’intermédiaire du pharynx. Dans la déglutition, la valve à laquelle nous faisons allusion est ouverte par la séparation de la langue du voile du palais. Ce dernier est attiré en haut de manière à toucher la paroi postérieure du pharynx et à supprimer toute communication avec le nez. La fermeture est rendue plus complète par une projection légère de la paroi pharyngée sur la ligne médiane, en arrière. A ce niveau s’insère le voile du palais ; la partie postérieure et les côtés de l’espace en question sont en même temps pressés l’un vers l’autre par le muscle constricteur supérieur environnant la partie supérieure du pharynx et comprimant circulairement sa cavité lorsqu'il se contracte. Il est clair que dans ces conditions la pression exercée de bas en haut par une colonne d’air ne sert qu’à épaissir la valve naso-pharyngienne. Tout ce mécanisme est gouverné par la volonté, de telle

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sorte que les communications entre la bouche et le nez peuvent être supprimés complètement ou en partie. L’action du voile du palais dans le chant et la parole est de la nature la plus complexe ; on ne connaît pas complètement ses mouvements, bien qu’ils puissent être parfaitement observés. J’ai essayé de faire comprendre son action fondamentale comme valve naso-pharyngienne ; j’ai indiqué le rôle moins essentiel, mais toujours important, qu’elle joue en séparant a la manièred'une cloison imparfaite la bouche du pharynx. Il faut que celui qui exerce sa voix comprenne bien cette double fonction ; les muscles qui servent à l’exécuter doivent être disciplinés comme les autres muscles de même ordre.

On appelle piliers du voile du palais (en latin fauces) des replis très visibles qui fontsaillie àl’intérieur du pharynx. Ce sont, en réalité, des prolongements du bord inférieur du voile du palais. Il y en a deux de chaque côté, un antérieur et un postérieur, s’écartant l’un de l’autre de haut en bas, à la manière d’un Y renversé. Entre eux est placée l’amygdale ou tonsille. La partie de l’arrière-bouche correspondante est la plus étroite du pharynx et s’appelle isthme du gosier. Chaque pilier renferme un faisceau de fibres musculaires ; celui du pilier antérieur, appelé palato-glosse, est en connexion avec la partie inférieure de la langue, tandis que le postérieur, palato-pharyngien, s’étend beaucoup plus loin en arrière ; il est fixé d une façon assez compliquée aux parois latérales du pharynx et la partie supérieure du larynx. Il est évident quêtant

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donné le mode'd’action de ces deux muscles, la langue et le pharynx doivent être d’importants facteurs de la production de la voix.

Les amygdales sont de petits corps glandulaires placés, comme nous l’avons dit, entre les piliers des voiles du palais de chaque côté. Elles sont parfois si profondément enfoncées dans la cavité formée par les piliers qu’elles sont presque invisibles, tandis que quand elles ont augmenté de volume par suite d’une altération pathologique, elles peuvent faire saillie au point de se toucher l’une et l’autre au niveau de la ligne médiane ; il est inutile de décrire leur structure. A l’œi-l nu, les amygdales ont l’apparence de corps arrondis, offrant à peu près la moitié du volume d’une châtaigne. Leurs surfaces présentent des dépressions correspondant à l’oriflce de petits canaux qui se trouvent à l'intérieur. Leur usage n’a jamais été, que je sache, ni découvert ni deviné; cependant différentes croyances superstitieuses relatives à leur utilité sont entrées profondément dans l’esprit populaire. Il y a quelques années, un homme connu, sinon tout à fait célèbre dans le monde médical, formula un sérieux réquisitoire contre la sagesse du Créateur, au sujet de d’existence même de ces excroissances inutiles.

Les cavités nasales sont au nombre de deux, avec une cloison intermédiaire. Chacune d’elles s’étend jusqu’à la base de l’encéphale dont elle est séparée par une lame osseuse, perforée comme un crible. A travers ces ouvertures, passent de minces filaments constitués par les

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divisions du nerf olfactif qui se terminent dans la muqueuse limitant le i supérieur des fosses nasales. C’est dans cette partie du nez que siège surtout le sens de l’odorat ; les f- inférieurs forment un canal pour le passage de l’air. Il existe pour ainsi dire un système de tuyaux à eau chaude destinés à chauffer l’air avant qu’il pénètre dans le poumon. De la paroi externe des narines, se détachent trois petites feuilles osseuses recourbées, ayant la structure des os spongieux. Sur elles on trouve un réseau étroit des vaisseaux, de telle sorte qu’une quantité considérable de sang est renfermée dans un espace relativement limité. L’air, en passant sur cette collection de liquide chaud, est chauffé lui-même à un degré dont on peut avoir l’idée en comparant la sensation produite sur la face postérieure du pharynx par un courant d’air passant directement par la bouche, et par un autre traversant les fosses nasales. De chaque côté des passages nasaux, au-dessus, en avant et en arrière, se trouvent des espaces vides (sinus) dans l’épaisseur des os du voisinage ; tous communiquent directement ou indirectement avec le nez. Le volume de ces vides varie suivant les individus: il est certain que, chez chacun d’eux, ils doivent avoir une influence sur la résonnance et la qualité de la voix.

Comme nous avons décrit les organes de la voix, nous -allons revenir un instant sur ceux de la parole. L articu lation est effectuée par l’action du palais, de la langue, des dents, des lèvres qui, par suite des variétés presque

ANATOMIE DES ORGANES VOCAUX

infinies de position qu’ils peuvent prendre les uns par rapport aux autres modifient et brisent le courant d’air lorsqu’il sort de la bouche par syllabes et par mots. Nous avons donné des détails anatomiques suffisants sur le palais. La langue est formée d’une masse de muscles dont les fibres s’entrecroisent d’une manière compliquée. Sa base est attachée à l’os hyoïde qui, comme l’indique son nom, ressemble à la lettre grecque u et est placée horizontalement dans la gorge, un peu au-dessus du larynx; le bord convexe est en avant, les deux apophyses, dites les grandes cornes de l’os, font saillie en arrière. Aux bords supérieur et inférieur sont attachés différents muscles, qui le poussent de haut en bas; le larynx naturellement participe dans une étendue d’un pouce ou deux aux mouvements d’élévation ou d’abaissement. La langue est aussi attachée par des fibres musculaires et du tissu connectif à la face interne de la mâchoire inférieure, en avant et sur les côtés. La mauvaise réputation que lui ont faite certains moralistes chagrins est en effet d’accord avec l’évidence anatomique: c’est en réalité un double organe; une portion verticale le divise longitudinalement en deux parties égales : la mobilité de la langue varie suivant les personnes, elle peut être assez étendue pour qu’avec la pointe on touche l’extrémité du nez. D’autres arrivent à la faire passer jusqu’en arrière du voile du palais. Les dents sont au nombre de 32, 16 à chaque mâchoire ; mais il est rare qu’elles soient au complet avant 25 ou 20 ans. Quand elles sont

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très rapprochées, elles donnent aux paroles une obscurité particulière, mais si elles manquent entièrement en avant, l’articulation de certaines lettres devient impossible. 11 est inutile de décrire les lèvres, mais on doit pourtant appeler l’attention sur ce fait, qu’elles sont formées par des fibres musculaires, disposées en faisceaux circulaires autour de la bouche. D’autres fragments charnus mettent les lèvres en communication avec le nez, les joues, et les téguments de Ja face. Elles peuvent donner lieu à des défauts de prononciation qu’un exercice suffisant corrigera '.

i. On sait qu’avaler sa langue est une forme de suicide fréquente dans certaines races nègres.

OBSERVATIONS SUR LES DIFFÉRENTES THÉORIES RELATIVES A L’ACTION DES REGISTRES

Idées de Lehfeldt. — Garcia. — Battaille. — Mandl, — Mme Seiler. — Behnke. — Ilingworth. — Lunn. — Wesley Mills. — Martels. — Gonguenheim et Lermoyez.

Les vieux maîtres italiens qui passèrent leur vie dans une heureuse ignorance des bienfaits du laryngoscope, reconnaissaient seulement deux registres à la voix humaine; le registre de poitrine et la voix de tête ou de fausset *, termes exactement synonymes * pour eux.