CHAPITRE XXXII

MANIÈRE DONT LA VUE DOIT ÊTRE EXERCÉE, SELON LES DIFFÉRENTS AGES DE LA VIE.

En naissant, nos yeux ne sont nullement accoutumés à la lumière, et ce n’est que peu à peu et par gradation qu’ils s’y habituent. Aussi les yeux des nouveau nés sont tellement irrités par les premières impressions de la lumière que ces petites créatures crient de toutes leurs forces lorsqu'on les y expose : c’est là la cause de la plupart des ophthalmies de naissance.

Les corps brillants qui entourent leurs berceaux déterminent le Strabisme, en ce que les enfan(s ne manquent pas, à leur réveil, d’y porter de suite les yeux et de les regarder long-

temps; de là leur vient l'habitude de loucher,

L'enfant plus âgé ne doit pas être privé de l'air libre et des exercices en plein air que réclame son âge, sous prétexte de l’habituer au travail ; ce n’est que lorsque sa vue a acquis assez de forces qu’on doit lui apprendre à lire, à écrire, coudre et broder. En cela les jeunes filles sont bien plus tourmentées que les garçons ; aussi les jeunes personnes du sexe ont généralement la vue moins bonne que les jeunes garçons, parce qu'on tue leur vue avec les arts d'agrément qu'on leur fait apprendre, qui, le plus souvent, leur deviennent inutiles le reste de leur vie.

C'est dans le jeune âge que se crée et se développe la myopie, par l'habitude contractée par les enfants élevés dans des lieux resserrés de ne voir les objets que de près et à petites distances. Les yeux ainsi habitués ne peuvent plus découvrir des objets éloignés. C’est la faute des parents qui contraignent trop tôt les enfants à des études sérieuses. Mais lorsque le corps a pris tout son accroissement sans que la vue ait été forcée dans le jeune âge, elle est susceptible d'un travail prodigieux sans qu’elle en reçoive aucune atteinte. À |

Dans cet état les yeux traversent l’âge mûr

et arrivent à l'époque de Ja vieillesse en bon état, sans être beaucoup fatigués du travail, Mais malheureusement, sans attendre la vieillesse, sañs même attendre l'âge mûr, nos jeunes gens arment leurs yeux d'une paire de lunettes, dont les verres grossissant les objets usent la sensibilité de la vue, ce qui les prédispose à devenir aveugles ou borgnes, en facilitant peu à peu le développement de la cataracte, de la gouttesereine, du glaucôme, etc.

Le besoin de lunettes ne se fait sentir chez l'homme des champs qu'à l’âge le plus reculé de la vie, et, lorsqu'il est contraint de s’en servir, ce n’est pas pour en garnir son nez habituellement, mais seulement dans les moments où 1} est appelé à distinguer mieux les différents objets qui s'offrent à sa vue. Ainsi donc, sans renoncer absolument à MCE des lunettes, on ne doit les adopter qu'avec circonspection, d’après l’état de la vue, la conformation des yeux, et des signes Etes et constants qui nous en avertissent.

En résumant ce que nous venons de dire, nous posons pour préceptes : {° qu’il faut accoutumer de bonne heure les enfants à exercer leur vue en regardant les objets de loin, sans toutefois la forcer ni l'exercer trop souvent, ni

trop longtemps, avant que l’enfant ait acquis le degré de force et de croissance qui lui sont propres. |

2° On ne doit exercer les yeux fortement que lorsque le corps a acquis son entier développe ment:

3° Pour prévenir le strabisme, il faut placer le berceau de l'enfant dans l'endroit le plus aéré de la chambre, de manière que le pied regarde la fenêtre, en ayant soin que l'enfant ne reçoive pas une lumière trop vive, comme les rayons directs du soleil, dela lune, d’une chandelle, etc., ce qui lui blesserait la vue:

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