CHAPITRE XVI

CLASSIFICATION DES MALADIES DES PAYSANS D* APRÈS LES CAUSES ET LES CONDITIONS SPÉCIALES QUI LES ENGENDRENT. — CARACTÉRISATION RURALE DE CHA- CUNE d'elles. — LES AFFECTIONS DE POITRINE, LA DYSENTERIE. — LE GOITRE, LE CRÉTINISME, LA PHTI- SIE : LEUR REPARTITION GÉOGRAPHIQUE CHEZ LES POPULATIONS RURALES D'EUROPE. — LA FIEVRE TY- PHOÏDE ET LES LOIS GÉNÉRALES QUI SEMBLENT PRÉ- SIDER A SA MANIFESTATION DANS LES CAMPAGNES. — DIPHTÉRIE, VARIOLE, MALADIES VÉNÉRIENNES DANS LES CAMPAGNES. — COMPARAISON DE LA FRÉQUENCE RELATIVE DES DÉCÈS PAR CHAQUE MALADIE DANS LES VILLES ET DANS LES CAMPAGNES.

Ainsi qu'on a pu le voir par tout ce qui précède, il n'est pas une des conditions essentielles de la

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vie rurale : atmosphère et sol des campagnes, habi* bitatlon, alimentation ou travaux des champs, que nous n'ayons cru devoir présenter dans ses rapports immédiats avec la santé du paysan ; et cela, dans le but de faire mieux ressortir les causes de maladies inhérentes à chacune de ces conditions, et, par suite, de mieux déterminer les moyens que rhygiène est à même d'employer pour en prévenir l'explosion ou pour en neutraliser les effets.

Mais, en dehors des nombreux points de pathologie rurale que nous avons été ainsi amené à traitei, il nous paraît indispensable, pour que l'étude des maladies des campagnards soit rendue plus complète, de les présenter maintenant sous une sorte de vue d'ensemble qui permettra d'en faire mieux saisir les caractères généraux.

Ainsi, en résumant d'abord ce qui a été exposé jusqu'ici, on voit que les maladies du paysaa peuvent se diviseur en :

l^' Maladies provenant des intempéries de Tatmosphère ;

2"^ Maladies provenant de la constitution du sol ;

9^ Maladies provenant de l'alimentation ;

4^^ Maladies provenant du manque de soins tdH' porels ;

5^ Maladies provenant du travail ;

6^ Maladies provenant de l'ignorance et des préjugés ;

1^ Maladies provenant de la nature du groupement rural.

Pour le plus grand nombre des maladies resso^ tissant à chacune de ces classes, nous n'avons qu'à renvoyer directement aux chapitres où il a été

DBS CAMPAGNARDS BN EUROPE 465

traité des causes mêmes qui les engendrent et des conditions spéciales dans lesquelles on les observe. Mais il est d'autres maladies que nous n'avons pas eu encore l'occasion de signaler, et d'autres sur lesquelles nous pouvons maintenant insister d'une façon particulière, au point de vue de ce que j'appellerai volontiers leur caractérisaticm rurah. C'est ainsi que nous essaierons de déterminer, aussi exactement que possible, les lois générales qui président, dans les campagnes, à l'apparition comme à l'évolution de 1 certaines de ces maladies communes, chez lesquelles les conditions sociales du groupement humain jouent un rôle des plus importants. Telles sont, entre autres, la fièvre typhoïde et la phtisie.

§ 161. -^ Les aifecileiifl de poitrine ebes les

paysans. — On doit citer en tête des maladies provenant des intempéries de l'atmosphère, les affections des organes respiratoires : catarrhe des âroneheSy pneumonie et pleurésie.

La pneumonie est de toutes les maladies aiguës qui frappent les paysans, celle qui leur est particulièment fatale. L'action combinée du froid et de Thumidité, les refroidissements fréquents auxquels les exposent des transpirations abondantes, durant le cours de leurs pénibles travaux en plein air, et souvent par suite d'imprudences qu'ils ne se soucient g^uère d'éviter, enfin l'absence habituelle de prcr miers soins qui auraient prévenu la gravité du mal : telles sont les causes et les raisons qui rendent l'inflammation des poumons singulièrement funeste chez les campagnards.

Ajoutons que bien souvent la maladie frappe les

org'anismes à Tépoque des grands labeurs, de sorte que la fatigue prononcée qui en résulte devient une cause d'aggravation dans la manifestation des symptômes qui caractérisent la maladie.

§ 162. — li» dysenterie ebes les

La dysenterie, en dehors de toutes les conditions de propagation épidémique que soulèvent les habitudes de malpropreté des paysans, apparaît généralement dans les campagnes pendant les chaleurs de Tété et de l'automne, particulièrement aux mois de juillet, août et surtout en septembre.

La chaleur excessive, les orages, Thumidité et les variations rapides de la température sont autant de causes prédisposantes dont il nous faut tenir compte, sans doute , d'autant plus qu'à cette époque, les organismes, surmenés par les travaux de la moisson ou des vendanges, sont plus sensibles aux abaissements subits de la température.

Mais, combien encore les imprudences des pay* sans ne viennent-elles point favoriser une pareille prédisposition, alors que, rentrant couverts de sueur et mal garantis du froid de la nuit, ils se couchent dans des demeures humides t

L'abondance de Teau qu'ils boivent pour étancher leur soif ; sa mauvaise qualité à cette époque de l'année, ainsi que nous l'avons vu ; les excès qu'ils font en mangeant des fruits d'une maturité incomplète, sont autant de conditions propres à déterminer la production de la dysenterie , laquelle, trouvant un grand nombre de sujets bien prédisposés, s'étend rapidement et devient épidémique.

§ 163. — Le* flèvrefl intermliteiitett clieB le

pAysan. — Les fièvres palustres constituent, nous l'avons déjà dit, la grande endémie des campagnes, celle qui règne en maître sous tous les climats et dans toutes les contrées.

Les rapports qui la rattachent directement à la nature du sol, et indirectement au mouvement de Tatmosphère, ont été étudiés longuement par nous dans le deuxième chapitre de ce travail. Nous n'y reviendrons donc pas.

Mai» un point sur lequel nous ne devons pas craindre d'insister : c'est l'influence qu'ont à la fois les premières pluies et les premières sécheresses sur la manifestation de l'impaludisme.

Il en est de même des brouillards du matin et des brumes du soir : les premiers chargés des effluves marécageux exhalés la nuit, les secondes ramenant vers le sol les effluves élaborés pendant le jour.

C'est pour cela qu'il est d'une très grande importance que le travail du paysan s'accomplisse entre ces deux moments de là journée.

g 164. — lie solire et le eréttiii«iiie ehes les

eamjpai^ards. — Une maladie, dont l'étiologie encore obscure peut être rapportée, cependant, à la fois aux conditions telluriques et aux conditions atmosphériques du milieu dans lequel vit le campagnard, c'est le goitre.

lé'endémie goitro-crétineuse est en effet une maladie qui doit être considérée, à juste titre, comme tout à fait spéciale aux populations des campagnes. D'une manière générale, on est en droit d'avancer

468 ÉTUDB SUR LA VIE MAT^RIBLLB

qu'elle est entièrement sous la déi)endanc3 Je /?:• semble des mauvaises conditions d'hvffiene •> nous avons longuement énumérées.

En France la commission d'enquête dont Ba^larger était le rapporteur, a démontré qu'il y t î^ moins 46 départements atteints, plus ou moins Utement, par Tendémie du goitre ; et dans lesquels .2 proportion des goitreux, dans la population aQ-i:^ sus de 20 ans, varie de 10 à 50 pour 1,000.

Dans 9 départements, cette proportion est âe :^ 150 pour 1,000 , sur lesquels 8 sont des départeEeL:montueux. •

Il y a 23 départements dans lesquels elle toi : entre 25 et 50 pour 1,000.

Dans 14 autres, elle n'est plus que de 10 Vt. pour 1,000.

Viennent ensuite 35 départements dans lesqu .cette proportion n'est plus que de 1 à 10 pour l.^v et 8 départements' où elle s'abaisse au-dessous.: 1 pour 1,000.

Le nombre des goitreux peut êtl-e évalué au i^fre minimum de 420,000.

Il y a en outre 7,270 crétins environ.

En Italie^ le goitre et le crétinisme sont très:pandus dans le Piémont, où l'ancienne Commis?-.: sarde signalait 6 goitreux environ pour 1,000 ûr population totale, et plus particulièrement dan^ ^ vallée SAosie^ où les goitreux forment les 43 mil. ~ mes de la population ; dans les provinces de Sal^" les 26 millièmes ; d'Ivrée^ les 10 millièmes, et : Comi^ les 10 millièmes.

En Lombaidie, le goitre se rencontre dans :vallées de la Valieline^ de la Canouica. de la S •• ârana et de la Seriana, Le reste du royaume, e*. :

particulier les versants de l'Apennin, sont h peu près indemnes de l'endémie goitreuse.

En Espagne^ le goitre et le crétinisme S6 rencontrent dans les vallées du versant sud des Pyrénées et dans les basses vallées des Asturies.

En Suisse^ les goitreux existent presque partout. Ils sont très répandus dans le Valais^ dans les cantons de JSamt'Gall, des Grisons, d'Uri, du Tessin, etc. Les crétins se rencontrent particulièrement dans les vallées des Alpes. Celles du Jura en sont presque complètement préservées.

En Belgique: le goitre est fort peu répandu ; on le rencontre principalement dans les provinces de Liège, du Hainaut, et dans la Flandre orientale.

En AUemag7ie, le goitre est assez fréquent dans les montagnes de la Saxe et de la Silésie.

En Autriche, dans la Carinthie, la Styrie, le Tgrol, sur tout le cours du Danube et sur les bords de ses affluents.

Les crétins se rencontrent en Allemagne dans toutes les régions montueuses, situées au midi, au centre et à l'est, c'est-à-dire principalement sur le versant septentrional des Alpes Styriennes. Au nord et à l'ouest, il y a des crétins dans les régions montueuses du Harz, de la Thuringe, de la Save, de la Silésie et de la Bohême.

En ce qui concerne les provinces orientales de l'Austro-Hongrie, le goitre se montre fréquemment en Hongrie, en Galicie, en Transylvanie, et dans toutes les régions montueuses des deux versants des Carpathes ; de môme que dans celles de la Carniole, de Ylstrie et de la Dalmatie.

En Roumanie, dans les vallées étroites des districts montagneux, les goîtieux sont presi^ue aussi

fréquents que dans les Alpes. En 1874, Texamea des jeunes gens, lors du recrutement, a démontré une proportion de 10,19 pour 1,000 examinés, dans toute la Roumanie. Dans un seul district montagneux, en 1880, pour une population de 100,000 habitants environ: sur 826 jeunes gens examinés ayant 21 ans accomplis, on a trouvé 89 goitreux, soit une proportion de 107,7 pour 1,000. (Nicolesco.)

Dans la presqu'île de» Balkans , le goitre a été signalé dans les montagnes de TÉpire, sur le Te^ sant méridional de la chaîne du Pinde et dans les contrées montueuses de VHenégotine^ de la Borne et de la Serbie,

En Russie^ Taffection existe dans les vallées de rOural, les vallées profondes de la chaîne caucasienne, et dans les contrées habitées par les Cosaques.

En Ecossey le goitre se rencontre dans certaines régions des Highlands. • ,

Dans tous les pays, les femmes sont plus sujettes au goitre que les hommes. En France, la propor* tion paraît être comme 2 à 5.

La maladie est assez fréquente chez les enfanta : cependant on peut admettre, avec la commission d'enquête française, que. la proportion des cas de goitre, dans la population au-dessous de 20 ans« est moitié plus faible que dans la population audessus.

Rapports du goitre et du crétikismb. — « Oneomr me^icejjar le goitre^ on finit par le créiinisme*-^ La parents contractent le goitre, les enfants naissent crétins. »

Tels sont les deux aphorismes par lesquels nous croyons devoir résume]^ les liens étroits qui unis*

DES CÂMPAQNARDd EN SUROPB

tll

sent le goitre et le crétinisme. Ce dernier est Taboutissant héréditaire d'une misère de Torganisme qui s'est révélée par l'apparition du goitre.

Or, les causes qui provoquent cette misère sont nombreuses. Elles dépendent à la fois du milieu cosmique et du milieu social dans lesquels vivent les populations des campagnes.

Habitations humides, basses, encombrées, malsaines; alimentation défectueuse et insuffisante, usage d'eaux insalubres comme boissons ; action continue de l'humidité atmosphérique ; émanations du sol ; faible oxygénation du sang par le séjour dans un milieu élevé où l'oxygène est en moins grande tension dans l'air : telles sont, d'une part, les causes d'ordre cosmique.

Insalubrité des villages, unions entre goitreux, entre scrofuleux; mariages consanguins; rareté des croisements et par suite défaut de régénération des familles ; telles sont, d'autre part, les causes d'ordre social qui engendrent, entretiennent et propagent l'endémie goitro-crétineuse.

Mais, tout en reconnaissant ainsi un ensemble de conditions premières qui préparent l'organisme à Tapparition du goitre, nous n'hésitons pas à joindre à ces causes, véritablement prédisposantes, une cause occasionnelle énergique qui en active le plus souvent la manifestation. Cette cause d'ordre purement atmosphérique : c'est le refroidissement, si fréquent dans les pays de montagnes. Telle est par exemple, l'action des vents froids et rapides sur le corps en sueur, en particulier chez les hommes qui travaillent péniblement sur les terrains en pente qu'ils doivent gravir avec effort; l'influence des courants d'air ou de l'application de l'eau froide

472 ÉTUDE SUR LA VIS MÂTéRIELLE

sur le cou dépouillé de la cravate, après une course forcée à Tardeur de soleil ; l'ingrestion subite d'une grande quantité d'eau glaciale par des individus qui sont en pleine transpiration.

Une pareille cause, qui sufllt souvent pour produire le goitre aigu, accidentel chez les étrangers an pays et par exemple, chez les soldats en garnison dans certaines villes de pays de montagnes, agira avec d'autant plus de puissance sur les habitants de ce pays et principalement sur des générations atteintes de déchéance.

La pénétration de Thygiène dans les campagnes est le seul moyen non seulement de prévenir, mais encore de faire disparaître à tout jamais cette triste maladie.

Nous sommes convaincu, pour notre part, que le concours éclairé de l'État, des provinces et des communes, dans l'application des mesures générales de préservation qui sont du ressort administratif, ne tarderait pas à amener les résultats les plus heureux.

L'assainissement des habitations et des villages : l'amélioration du régime des eaux potables par la construction judicieuse de citernes, par la captation et la dérivation de sources reconnues salubres, par l'emploi de filtres simples et peu coûteux ; une assistance médicale bien entendue pour le traitement des enfants goitreux ou menacés de crétinlsme ; la diffusion de l'instruction : voilà qui résume les conditions les plus susceptibles de conduire au but que l'on doit se proposer : Y extinction de l'endémie goitro-crétineuse dans les campagnes.

§ 165. — liA fièvre typhoïde daaui le» mm

I. — Une maladie qui se rattache aux conditions de sol qui caractérisent une localité rurale, mais qui dépend, plus spécialement encore, des conditions de milieu que se créent les campagnards eux-mêmes : c'est la/êcre typhoïde.

L'étude de cette maladie, considérée au point de vue de sa double manifestation dans les campagnes et dans les villes, formerait, à elle seule, un des plus intéressants chapitres de pathologie sociale qui ne se trouverait nullement déplacé dans notre travail.

Nous croyons cependant devoir nous limiter aux considérations plus particulièrement propres à faire ressortir les conditions spéciales qui président à son évolution dans les localités rurales.

A cet égard, un point que nous avons déjà mis en lumière c'est l'influence d'un sol souillé par des débris excrémentitiels de, provenance animale, et devenant ainsi un foyer de putridité éminemment apte à favoriser l'explosion, sinon à préparer le germe lui-même -de l'infection typhoïde. Que ce germe soit transmis par l'intermédiaire de l'air infecté ou par l'intermédiaire de l'eau souillée qui sert de boisson, nous avons vu que les habitudes des campagnards sont singulièrement propres à en favoriser l'élaboration autourde leur demeure.

Les mares, les cloaques infects, les ruisseaux fétides à ciel ouvert qui parsèment le sol des villages ou des fermes, les fumiers de toutes sortes, le purin qui sort des étables, les excréments humains qui s'étalent à sa surface, forment autant de foyers émanateurs de miasmes, sinon essentiellement typhogènes, du moins rationnellement susceptibles de provoquer l'explosion de la maladie chez

174 ÉTUDE SUR LA YCB MATéRIBLLB

des organismes doués eux-mêmes d'un degré plus ou moins prononcé de réceptivité morbide.

Cette réceptivité se prépare et s'établit, chez les paysans, par la respiration de Tair vicié que Teocombrement, le défaut d'aération, la malpropreté corporelle, le voisinage des animaux, etc., fabriquent de toutes pièces au sein de leur propre demeure. Il en est de même de leur alimentation défectueuse, si peu capable de les mettre en eut de résister aux dangers d'une infection quelconque, alors surtout que les fatigues extrêmes soDt venues y ajouter leur influence déprimante.

Comment s'étonner, après cela, de la gravité et de la fréquence de la fièvre typhoïde dans les villages?

Si dans les grandes villes, cette affection sévit en permanence, à ce point qu'elle peut être considérée avec raison comme une maladie d'origine sociale : c'est toujours dans des conditions analogues de souillure de sol et de prédisposition des organismes qu'on la voit apparaître et se propager.

Si les villes ont leurs égouts, leurs fosses d*aisances mal entretenues, leurs eaux potables polluées par les immondices de leur sol ; si les villes trouvent leurs principaux foyers de propagation dans les habitations collectives, dans des hôpitaux. dans des casernes, dans djes prisons, etc.; les villages ont à leur tour, d'un côté : leurs fumiers et leurs cloaques, leurs mares, leurs puits, leurs cours d'eaux pollués par les excréments de toutes sortes ; de l'autre : leurs habitations basses, humides et toujours encombrées.

La cause sociale reste la même, plus circonscrite seulement, mais plus souvent répétée : le fronfêment hwnain.

DBS 0AMPAQKARD9 BK EimOPB. 476

Ceci dit, nous pouvons chercher à nous rendre ompte des leis générales qui, dans les campagnes, lemblent présider aux manifestations de la fièvre yphoïde.

1^ La maladie est plus répandue et plus meurtrière fafis les contrées oU la population rurale est très dense.

En ce qui concerne la France, cette loi se vérifie >our les départements de la Bretfvgne : Morbihan, .^Huistère, lUe-et-Vilaine, Côtes-du Nord ; pour ceraiiis départements du Nord-Est : Meurthe-et-Moselle, Aisne, Haute-Saône ; pour certains départenents du centre : Haute-Loire, Nièvre, Allier.

2^ La Jlêvre typhoïde est plus répandue dans les contrées ou lapopiUation rurale, peu dense, est répartie sur un ni inégal, montagneux, offrant des vallées encaissées mal rentilées ; ou 3ien sur un sol entrecoupé de cours d*eau, m présentant^ à sa surface^ de nomireuses eaux stag* mantes.

De là, le nombre très élevé de décès par fièvre typhoïde dans les localités montagneuses des Pjrrè* tiées, des Alpes, du Jura et des Vosges ; dans celles de la Corse et de quelques départements du centre de la France. Il en est de môme pour les autres pays d^Europe. En Italie, par exemple, les régions accidentées du Piémont au Nord, des palabres et de la Sicile au Sud, sont celles où se manifestent le plus fréquemment les affections typhiques.

Par la déchéance de l'organisme que Timpaludisme entraîne à la longue, Tinfluence des miasmes paludéens devient éminemment favorable, ainsi que Ta fait ressortir Léon Colin, à la production des épidémies typhiques dans les campagnes. De là une somme de mortalité très marquée par fièvre typhoïde dans les contrées marécageuses des Landes, de

THérault, de l'Aude, des Bouches-du-Bhône ; dans les vallées humides de TAin, de l'Isère, de TArdèche et de la Savoie.

Le trait d'union qui relie ensemble toutes ces contrées réside dans les mauvaises conditions d'habitat, de propreté ou d'alimentation ; qu'elles soient sollicitées par la rigueur du climat, la mauvaise état du sol, la misère ou l'ignorance.

3<* La fièvre typhoïde sévit généralement dam let cîDnpagnes à Vépoque des cJialeurs de l'été.

C'est là une remarque fort intéressante, en ce sens qu'elle semble, jusqu'à un certain point, porter atteinte à l'influence de l'encombrement sur la production de la maladie.

«Sur un relevé de 106 épidémies de fièvre typhoïde observées dans les campagnes, dit Gaultier de Claubry (1), 63 se sont présentées dans les mois chauds, époque où les grands travaux ont lieu ; tandis que, pendant les mois les plus froids, où l'on cesse tout travail des champs, et où Ton reste enfermé dans la maison, on n'en trouve que 22 ; de sorte que l'on peut voir que le plus grand nombre des épidémies a commencé pendant les mois d'août et sep^mbre où les jours sont les plus chauds, et où les travaux de la terre retiennent plus longtemps les paysans dans les champs ; qu'en octobre, q\ii n'est pas encore un mois froid, et où les opérations secondaires de l'agriculture retiennent encore les cultivateurs hors de chez eux, une grande partie de la journée, le nombre des épidémies est toujours assez considérable ; qu'en novembre où la brièveté

(1) Rapport sur les épidémies, ia Mémoires de r Académie ie médecine.

des jours et la suspension des travaux des champs commencent à retenir le paysan à la maison, le chiffre à déjà haissé ; et qu'enfin ce sont les mois d'hiver proprement dits: décembre, janvier et février qui présentent le plus petit chiffre.

» Ne doit-on pas admettre ici Tinfluence prépondérante des fatigues des habitants des campagnes pendant le temps des travaux de la moisson ? »

On trouve, en effet, signalé dans les rapports généraux faits à TAcadémie de médecine sur les épidémies annuelles de la France, un certain nombre d'épidémies, de fièvre typhoïde ayant commencé immédiatement après les travaux de la moisson.

Pour notre compte, nous n'hésitons pas à reconnaître que le surmenage des organismes a été dans ces cas-là, éminemment favorable à la production de la maladie. Mais ces fatigues, dont Tinfluence est incontestable, agissent à la fois directement et indirectement sur la santé du paysan, en ce sens qu'elles le soumettent, pour ainsi dire sans défense, aux émanations nuisibles d'une mare desséchée et fétide, à celle des fumiers infects, en un mot à toutes les causes spéciales de maladie que nous avons déjà eu l'occasion de signaler, et qui se présentent justement à l'époque où l'organisme afiiaissé se trouve dans une merveilleuse disposition de réceptivité morbide.

4* Une autre remarque que nous devons faire est celle-ci : La fièvre typhoïde est souvent apportée des villes dans les campagnes par le retour des ouvriers camr pagnards qui ont ajtuivers les villes, ou par les ouvners des villes que ton embauche pour les travaux de la camr pagne à l'époque des moissons et des vendanges.

478 ÉTUDE SUB Là VIE MATÉRIBIXB

Oq comprend fort bien qu'avec cette aptitode particulière du sol rural (nous parlons du sol habité), à recevoir et & développer le germe typhique, rimportation de la maladie soit le plus souvent suivie d'une manifestation épidémique totûo^m plus ou moins prolongée.

5* Dans les campagnes, la Jlivre typhoïde qfeeU Im femmes pliis fréquemment que les hommes.

C'est là un fait absolument contraire & ce qu'on observe communément dans les villes. Il n'est pas difficile d'en trouver Texplicatioii.

D'abord, les femmes, dans les campagnes, subissent encore plus que les hommes les fatigues d'un travail incessant ; de plus, l'observation démontra? que dans les campagnes, les professions sédentai* res, qui retiennent à la maison, au milieu des influences désastreuses de l'encombrement, sont cetles qui exposent le plus à la maladie. Or, ce sont les femmes encore qui restent le plus ordinairement à la maison, soit pour veiller aux soins de la ferme et du ménage, soit qu'elles se livrent elles-mêmes à une industrie sédentaire, comme la fabrication de la dentelle, la couture des gants, le filage, etc. Le soir, elles se réunissent souvent pour travailler, ensemble, bien avant dans la nuit. Ce n'est pas tout : quand il s'agit de visiter des malades, de soigner des parents alités et de veiller près des morts, c'est toujours à la femme que ces obligations sont dévolues. Pendant tout ce temps, l'homme qui est aux champs, échappe à toutes les chances d'infection et de communication des maladies.

En somme, il faut le reconnaître : la JUtrê tf-

phclîde est plus fréqumte dans les communes rurales que dans les villes.

C'est là un point qui a été mis en évidence en France, par les rapports annuels de TAcadémie de médecine, et plus récemment en Belgique, par M. Eubom, dans son rapport sur la propagation de la fièvre typhoïde dans les campagnes (1875),

Dans ce dernier pays, des décès par fièvre typhoïde dans les campagnes, comparés à ceux des villes, sont comme 100 est à 62 ; et le danger annuel de mort par fièvre typhoïde serait, de 100 poui* les populations rurales, et de 74 seulement pour les populations urbaines.

§ 166. -— liA Phtisie dans le« crnnpa^nes» — -*

L'insuffisance de Tair respirable et de la lumière dans des habitations humides est la source la plus féconde de la scrofule ; or la scrofule est une des causes les plus certaines de la phtisie dans les campagnes.

« En combattant la scrofule, dit Pidoux, produit de la misère extérieure, on ferme une des deux grandes portes qui conduisent à la phtisie. » L'autre porte, c'est le froid ou les intempéries exté* rieures ; et nous savons que le campagnard y est plus soumis que l'habitant des villes.

Nous avons déjà vu aussi que les inflammations catarrhales des poumons sont fréquentes chez lui. Ces inflammations arrivant chez des organismes appauvris, deviennent facilement des pneumonies scrofuleusea et tuberculeuses ; variétés de phtisie assez fréquente dans les campagnes.

Dans les pays de montagnes où souvent, plus que dans les plaines, les habitations sont obscures»

480 ÉTVBB SUR lA TIB MATÉRIELLE

sales, humides et surtout non aérées, le nombre des scrofuleux est très grand. La phtisie devrait donc être plus fréquente dans les régions élevées et accidentées que dans les régions basses. Ce n'est cependant pas ce qui s'observe généralement :

Dans les localités montagneuses, en Allemagne, la phtisie, suivant Hirsch, serait rare. Elle serait prédominante, au contraire, dans la plaine et les

vallées.

BrUgger constate la même immunité pour les contrées montagneuses de la Htmgrie^ de la Stgrit et des Karpathes.

Selon Lombard (de Genève), si les basses vallées ou les régions moyennes des Alpes présentent un grand nombre de phtisies, cette affection serait au contraire de plus en plus rare sur les hauts pla* teaux.

Brockmann, Millier confirment le fait pour les contrées* élevées de la Thuringe, de la Hesse et du Palatinat ; Corval pour les villages élevés du duché de Bade. Il en est de même pour les régions montueuses de la Carinthie et du Tyrol.

En Bavière^ selon le docteur UUersperger (de Munich), la phtisie serait beaucoup plus frèquenit» dans les contrées de la Bavière Rhénane et de la Franconie où l'on cultive la vigne, que dans les contrées montagneuses.

Il faut reconnaître toutefois que ce fait de la ni* reté de la phtisie dans les hautes régions ne saurait être admis d'une façon absolue. Ainsi en Espagne, la phtisie est assez fréquente sur les hauts plateaux, surtout dans le nord et le centre de la péninsule.

De même dans les contrées montagneuses du pays de Galles, la phtisie est très commune.

C'est qu'un autre facteur intervient ici pour peser puissamment dans la balance étiologique de cette affection, et ce facteur : c'est la grande humidité des pays de montagnes.

L'humidité, nous le savons déjà, est un élément actif de l'action du milieu rural sur la santé des campagnards. Or, l'humidité atmosphérique et l'humidité du sol favoriseraient singulièrement la manifestation de la phtisie. C'était l'opinion du professeur Bowditch (de Boston), qui avait remarqué que, dans les districts secs, il y avait moins de phtisiques que dans les districts humides.

En Angleterre, beaucoup de médecins de districts pensent ainsi. D'après les investigations de Buchanan dans le Surrey, le Kent et le Sussex, et celles plus récentes de E. Sawnders pour le district de Walford, la mortalité par phtisie varierait dans une même localité avec le degré d'humidité du sol.

Enfin nous citerons les recherches plus nouvelles de Fox (M.) qui a trouvé, comme proportion de décès par phtisie, une moyenne de 11,3 sur 100 décès dans trois districts ruraux ; soit : 9,7 sur 100 décès, dans Nantwich rural district; 10,9 p.lOO dans Altrincham,. rural district et 13,2 p. 100 dans Congleton rural district.

La moyenne générale en Angleterre pouvant être regardée comme étant de 12 p. 100, on voit donc combien la phtisie est loin d'être rare dans les localités rurales.

L'humidité de l'air, celle du sol, l'absence de drainage, telles sont les causes que Fox n'hésite pas à mettre aussi en avant.

L'atmosphère humide des côtes occidentales de l'Europe contribuerait donc à expliquer la plus

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grande fréquence de la phtisie dans le pays de Galles et dans les régions de Touest de la France et de la Péninsule Ibérique.

Quoi qu'il en soit de ces diverses influences, il n'est pas douteux qu'il faille tenir compte, pour la genèse de la phtisie dans les campagnes, de tous les éléments qui caractérisent la manière de yivre du paysan.

M. Dropsy (de Cracovie,) rapporte que dans les districts ruraux de la Pologne, les villages de race Slave ne sont guère sujets qu'à des maladies inflammatoires et principalement à des affections rhumatismales ; tandis que les juifs, qui vivent misérablement; présentent un grand nombre de scrofuleux et de phtisiques.

En Suisse, cette influence favorable de l'altitude sur la phtisie, n'a pas été jugée d'une façon définitive par la commission d'enquête nommée à ce sujet. La phtisie, en effet, y est très fréquente dans les cantons composés de plaines et de hautes montagnes ; et d'autre part, si elle est très rare dans les régions montueuses d'Uri, d'Unterwald, elle est rare aussi dans les vallées basses du Tessin.

En somme, on ne peut s'empêcher de reconnaître que les hautes régions présentent moins de phtisiques que les plaines ou les pays d'altitude moyenne; mais, il y a un facteur puissant, le facteur social qui joue un rôle peut-être plus marqué que les facteurs d'ordre purement physique dans cette répartition de la maladie : c'est le groupement humain.

Or les villages ne sont pas communs dans les régions de grande altitude.

Nous avons déjà vu que dans certaines localités

DBS OABfPAONARDS EN EX7B0PB 483

rurales, en Angrleterre, la phtisie est plus fréquente que dans les villes.

En Suisse, le même fait aurait été constaté, par Marc d'Espine, d'une façon générale.

Enfin, en Belgique, le nombre des décès par phtisie à la campagne, comparé à celui des villes serait comme 100 est h 95. Il est vrai que, pour un même nombre, de vivants il n'y a que 100 décès phtisiques à la campagne, quand il y en a 115 à la ville. Ce qui veut dire que si la tuberculose est une cause de mort un peu plus fréquente k la campagne qu'à la ville, le danger annuel de mort que la maladie offire est un peu plus grand à la ville qu'& la campagne. En d'autres termes: la tuiereuhse devient moine menaçante à la campayne (1).

Quelques statistiques semblent démontrer que les femmes meurent plus de phtisie à la campagne que les hommes, et moins à la ville. Ce que nous avons dit pour expliquer pourquoi, chez les femmes des campagnes, la fièvre typhoïde est plus fréquente que chez les hommes, peut s'appli^quer aussi à la phtisie. La femme du paysan est plus soumise que lui à toutes les conditions d'encombrement, de mal-* propreté, d'infection et de contagion, qui caractérisent l'habitation rurale. Le travail des champs qui lui est dévolu, loin d'être un exercice favorable à sa santé, est pour elle, souvent, une nouvelle cause de fatigue et d'épuisement, qui contrebalancent et neutralisent parfois, l'action vivifiante et réparatrice de l'air qu'elle y respire.

3i maintenant, sans vouloir conclure sur la ques-

(1) Bertillon. Art. Belgique A\x Dict. encyclop. dee sciencee midioalee.

484 ÉTUDB SUR LA VIB ^LàTÉRIBLLB

tion de la contagiosité de la phtisie, nous observons que dans les campagnes, plus que partout ailleurs, la vie en commun dans une unique pièce d'habitation, oblige les membres d'une même famille à ruminer, comme ont dit Axenfeld et après lui Peter, une atmosphère viciée par leurs propres émanations et presque jamais renouvelée, on ne s'étonnera pas que la contagion ait pu être invoquée, pour expliquer la fréquence de la phtisie, dans certaines localités rurales, chez des familles aisées d'agriculteurs. D'autre part, si on admet. comme on tend à la faire aujourd'hui, que l'ingestion de viandes tuberculeuses peut transmettre la maladie à ceux qui en font usage, n'est-ce pas le cas de rappeler ici, que vu l'absence d'inspection des viandes malsaines dans les campagnes, les campagnards plus que les citadins sont exposés à cette cause de transmission de la phtisie ?

Il est à noter d'ailleurs que cette opinion de la contagiosité de la phtisie a toujours été fort en honneur dans les campagnes.

Le D' Bergeret, d'Arbois, a donné la relation d'un certain nombre de cas qui semblent favorables à cette manière de voir. Il a surtout mis au jour un côté de la question qui n'est pas sans in^rèt: « C'est, dit-il, que bien des cultivateurs se laissant aller au courant d'une émigration aveugle et fataUv vont puiser dans les cités le germe de maladies redoutables, pour venir ensuite semer la mortalité par voie de contagion, sur tous les points du territoire rural. »

Si une pareille manière de voir ne s'adresse pas d'une façon exacte h la phtisie, du moins est-elle, ainsi que nous l'avons constaté déjà pour la fièvrv

jT)hoïde, rexpression de la vérité, en ce qui conerne bon nombre de maladies incontestablement ontagieuses.

§ 167. — La dipbtérf e dans les ciuii|Misiies. —

Suivant Lombard (de Genève) , la mortalité par Toup et diphtérie serait plus forte dans les campagnes que dans les villes ; et cela, dit-il, parce que es soins y sont moins faciles à obtenir que dans îes dernières.

En. vérité, c'est là une raison^ qui existe aussi )ien pour toute maladie grave ; et c'est d'autant 3lus fâcheux, en ce qui concerne la diphtérie, ainsi jue le docteur Révilliod (de Genève) Ta observé, lue la trachéotomie réussit beaucoup plus souvent îans les campagnes que dans les villes.

Ce qu'il importe avant tout de savoir : c'est si la liphtérie est relativement plus fréquente dans le oailieu rural.

La. diphtérie sous toutes ses formes, mais princilement le croup, est plus connue dans les pays du aord de l'Europe que dans les contrées méridionales, dans les régions maritimes que dans les régions éloignées du littoral. Dans le centre de l'Europe, 3lle est plus fréquente dans les localités à sol huoaide et marécageux.

Elle sévit principalement en automne et en hiver. C'est en automne qu'il y aurait le plus de malades atteints de diphtérie ; c'est en hiver que la mortalité par diphtérie serait plus grande.

Partout, c'est l'humidité et particulièrement le froid humide qui sont accusés de provoquer la maladie; mais celle-ci puise son activité dans les

486 ÉTUDE SUR LA TIB MATéRIELLB

foyers d'infection que développent les groupements

humains.

Le facteur social intervient donc encore ici, pour jouer un rôle important dans les manifestations épidémiques de la diphtérie.

Nous pouvons, en effet, comparer ce qui se passe dans deux pays à coefficients d'agglomération rurale très différents l'un de l'autre.

Pour la Suède, par exemple, un travail publié dans les Annales de Démographie de Chervin, nous apprend que durant une période de 14 ans (de 1861 à 1875), il y a eu pour tout le royaume 29,746 dtces par diphtérie, dont 23,985 pour les campagnes. et 5,761 pour les villes. Connaissant la copulation totale de la Suède et le rapport des populations urbaines et rurales, on trouve, par le calcul, qu il y a 6,39 décès de diphtérie par 1,000 habitants des campagnes, et 9,5 par 1,000 habitants des villes. La Suède est le pays d'Europe où la population des campagnes est la plus éparse, et malgré cela, il faut avouer que Tinfériorité du chiffre rural de décès par diphtérie n'est pas excessivement accusé.

Mais que l'on fasse intervenir dans les campagnes le facteur agghniération^ nul doute que la mortalité n'en soit immédiatement accrue.

C'est ce qui semble bien résulter de ce qu'on observe dans la Grande-Bretagne, pays où les groupements ruraux sont le plus prononcés. Ainsi, en Angleterre, il y aurait, d'après Lombard, chex les populations rurales, pour un même nombre d'habitants, près du double de décès par diphtérie que chez les populations des villes.

En Ecosse, J.-B. Russel a calculé, pour une pe-

riode de 14 années (1857-1870), qu'il était mort de diphtérie» par million d'habitants :

Dans les cantons insulairo6 117

Dans les districts urbains 216

Dans les districts rwraiM 271

En Belgique, d'après le tableau donné par Bertillon dans son article du Dictionnaire des sciences médicaleSy la fréquence comparée des décès par diphtérie dans les campagnes et dans les villes, se trouve être pour les premières aux secondes comme 100 est à 68, et le danger a^nuel de mort par diphtérie, pour un même nombre des habitants des campagnes et des villes, serait comme 100 est à 83.

En Prtlsse, d'après Varrentrapp, en 1877, pour un million d'habitants, il y est mort de diphtérie :

Dans les communes urbaines 136

Dans les communes rurales 178

— Une des grandes causes de propagation de la diphtérie dans les campagnes, c'est le groupement, dans les écoles, des enfants ; c'est-it-dire de ceux-là mêmes qui sont le plus doués de réceptivité pour la maladie. Â cet égard, les exemples abondent.

On trouve, dans le rapport de M. Briquet, sur les épidémies de 1873 en France, une relation d'épidémie de diphtérie observée par le D' Le Bêle, dans une commune de l'arrondissement du Mans (Sarthe).

La maladie débuta par l'école des garçons ; au bout de quinze jours 30 personnes étaient atteintes. Près de la moitié étaient des garçons qui fréquentaient l'école. Cette école était aérée, mais basse d'étage et insuffisante pour les 50 élèves qui pou-

488 ÉTrDE SUR LA VIE MAiTRttTUf Ji;

valent s'y trouver à un moment donné. EUef-s. située au centre de la population ag^lomèré^ r: bourg, et à 30 mètres d'un abattoir d'où s'écLrpaient des émanations infectes.

Voici un autre exemple puisé en Angleterre \ . Dans une épidémie de diphtérie, k Brailes, pa^C;^^rurale de 1,285 habitants, comprenant 303famiî!composées de 808 adultes et 477 enfants au-de>^ -^ de 15 ans, dont 341 dans le village même, la m'-lâdie a frappé 48 personnes en quinze semaine d::/ 44 enfants et 4 adultes dans vingt-cinq mais::^ différentes, et a causé en tout 23 décès chez b enfants.

Le relevé suivant montre bien l'influ^ce f~ cheuse de Técole : •

EnCsntf dn TiU«g«. Fréquentant l'école. ÏTannai pai è Téat

Atteints de diphtérie. . 37 7

Épargnés 195 |03

Ce qui fait pour 100. . . 15,9 6.4

— Nous venons de résumer, à peu près, tout^ que l'on sait sur la diphtérie dans les campagiT^ Nous devons maintenant dire un mot de quelqr^^ opinions qui ont été émises sur Torig-ine de la iiiâ> die ; et qui, si elles étaient Texpression de la trite, intéresseraient, au plus haut point. Thypêi rurale.

Ainsi, M. Nicati (de Marseille), a cru trouver ui^ certaine corrélation entre la diphtérie des oisea..

{i) W.-H. Power. In the Fractitionner, 4877.

DBS CAMPÂGNA^RDS EN EUROPE. 489

de basse-cour et la diphtérie humaine. Il y a là une question d'identité et de transmission qu'il importerait de résoudre, et que M. Nicati n'est pas loin de trancher par Tafflrmative.

Disons, toutefois, que M. Mégnin déclare formellement qu'il n'a jamais vu cette diphtérie des oiseaux, que Ton connaît sous le nom de muguet jaune, esquinancie, croup, chancre, etc., se transmettre à rhomme, et qu'il ne croit pas à son identité avec la diphtérie humaine.

Une autre opinion qui viserait encore plus particulièrement rorigiiie de la diphtérie dans les campag'nes, est celle du D' Oidtmann (de Linnich), qui pense que Tangine maligne, le croup, sont déterminés par l'usage de pain fermenté et moisi, ainsi qu'on en use dans les campagnes oti la provision est faite pour plusieurs mois. « C'est pourquoi, ditil, les plus jeunes enfants allaités sont rarement atteints par le croup, tandis que l'on compte de nombreuses victimes parmi les enfants au delà de la période d'allaitement, chez ceux surtout de 1 à 5 ans, qui sont nourris avec des potages au pain altéré, moisi et contenant certainement des bac^* téries. »

En effet, le D' Oidtmann a analysé au microscope le pain ainsi gâté, et il a trouvé qu'un tel pain contient des bactéries semblables à celles que l'on rencontre dans les plaques de diphtérie, et qui ne sont détruites que par une température de 136°.

Les récentes expériences du D' Grawitz, de Berlin , sont peut-être destinées à fournir la véritable explication de la plupart des cas de maladies attribués ainsi à l'action des moisissures. Cet auteur, reprenant les expériences de Von Grohe et A. Block.

490 BTCTDB SUR lA TUS ICATBRISLLB

qui avaient fait périr des animaux en m}e^t::r dans leurs voies circulatoires des spores de f-. cillium et A'Furotium glaucum, a démontré q^-? -^ germes des champignons lespius répandus: cf j. de YEurotium. du Pénicillium, de VAsper^îU&.ci..nairement inoflPensifs, deviennent sous rinflneLv de cultures successives dans des milieux spê^-iai' appropriés (chaleur, humidité, acidité, etc.), ^^^ moisissures j9^'h^ de malignité dont rinjection ici: le sang des animaux provoque les accidenis 1-i plus graves.

Quoi qu'il en soit de cette théorie, il n'en ressr. que plus encore la nécessité qu'il y a pour le pvsan de se mettre à l'abri de l'action nuisible d û: pain qui présente des moisissures, en faisant rc» •: ce pain par trSnches, comme on le fait dans le ni^. de la France, ou en le passant au four.

— En ce qui concerne la propagation de la diphtérie par les écoles: une mesure d'hygiène prévenu' à appliquer consisterait, un premier cas ayan: e: constaté, dans l'examen quotidien, par le mèi^^ ' de la commune, de la gorge de chaque enfint, .: dans l'éloignement immédiat de tout élève .^^ présenterait la moindre plaque douteuse. C'est ai: :: que le D' Gellé a pu prévenir la formation et i cv tension d'une épidémie de diphtérie dans une écu^ nombreuse de garçons.

En tous cas, mieux vaudrait, un premier cas :. diphtérie étant connu, licencier tout à fait l'eco/ et attendre (ce qui sera toujours facile dans un filage) que toute trace d'épidémie ait disparu cs^ ce village.

De telles mesures préventives ne seront série ^i^':• ment applicables qu'avec une organisation de U

médecine publique dans les campagnes. Et si, d'une autre part, il est admissible que la malpropreté des habitations rurales^ que les exhalaisons excrémentitielles de toutes sortes, aient une influence active sur le développement et la propagation de la diph^ térie : combien une organisation sanitaire, que tant d'autres questions d'hygiène rurale sollicitent, ne serait-elle point encore ici de la plus grande utilité.

En somme, quoi qu'on puisse penser de l'origine de la diphtérie dans les campagnes, c'est un fait : qu'elle sévit parfois, avec une gravité et une extension vraiment terrifiantes, parmi les populations rurales de certains pays d'Europe.

Nous citerons, comme exemple, les faits communiqués tout récemment par M. Serge Podolinsky au Congrès d'Alger (1881). Ce médecin a fait connaître que la fin de l'année 1879 et la première moitié de 1880, ont été signalées par une exacerbation inaccoutumée de la diphtérie dans les villages de la province dePoltava, dans la Russie méridionale. Le seul district de Mirgorod a présenté près de 17.000 cas, sur une population de 123.000 habitants: soit 135 sur 1.000 ; et dans les autres, on a constaté une proportion un peu moindre, mais presque aussi considérable. Dans un seul village de l'arrondissement de Borzna, il est mort 300 enfants dans le courant de deux mois. La misère jointe à l'humidité: telles auraient été les causes de cette épidémie.

Db quelques autres maladies infeoto-contagieu- SES dans les campagnes. — Après la diphtérie, nous devons signaler les épidémies qui, comme la rougeole, la scarlatine, l'ophtalmie purulente, la variole, la coqueluche, etc., toutes celles en un mot, que la contagion fait naître et répand, sévissent

492 KTUDE SUR LA VIÇ MATÉRIBLLB

surtout en hiver, à Tépoque où, entassés les uns sur les autres, dans une étroite demeure, couchant souvent dans un même lit, malades et bien portants vivent côte à côte, sans aucun souci des plus simples préceptes d'hygiène préservative.

C'est ce qui fait qu'en ne considérant ces épidémies dans les campagnes, qu'au point de vue du cercle étroit dans lequel elles prennent naissance, on peut dire qu'elles sont plus meurtrières que dans les villes.

Mais on peut constater aussi, que, grâce à l'isolement dans lequel tout foyer érpidémique se trouve dans les petites localités, la maladie ne saurait s'étendre beaucoup; et qu'elle s'éteint le plus souvent sur place.

Il est, toutefois une maladie épidémique, qui. prise à part et considérée dans l'ensemble de la mortalité qu'elle entraîne, fait peut-être encore plus de ravages dans les campagnes que dans les villes : c'est la variole, parce que les bienfaits de la vaccine n'y sont pas suffisamment appréciés.

§ 168. — Variole dans le* eampai^oi* —

L'intérêt public attaché à la vaccination est de premier ordre. Personne ne le nie. Partisans et adversaires de la prescription légale sont d'accord sur ce point de préservation générale.

Quelle est la raison qu'invoquent cependant les adversaires de la vaccination obligatoire ? C'est qu'il ♦faut que la prescription soit réalisable; et qu'elle ne saurait l'être avec l'état défectueux et insuffisant dans lequel le service de la vaccine s'est trouva» jusqu'ici. Hé bien! mais, il est clair, que si ce service est en souffrance, au grand détriment de la santé

publique, c'est que les moyens édictés, et en vigueur jusqu'à ce jour, ne sont pas capables d'y porter remède.

En peut-on dire autant de la vaccine obligatoire? Attendra-tron que les populations aillent, d'ellesmêmes, au-devant d'une pareille mesure ?

Est-ce qu'on peut sérieusement compter sur une telle éventualité, en présence de la stérilité des efforts tentés, depuis si longtemps, pour faire accepter, les bienfaits de la vaccine, je ne dirai pas seulement par les masses ignorantes ou insouciantes, mais par les administrations départementales et communales trop souvent indifférentes ou hostiles.

Nous n'hésitons pas à le reconnaître, avec le congrès international d'hygiène de Turin, avec l'Académie de médecine de France, il n'y a qu'un moyen pratique de propager la vaccination : c'est de l'imposer par action gouvernementale.

Quelle que soit la forme que revête cette action, quelles que soient les objections plus ou moins spécieuses qu'on ait pu faire au principe de l'obligation, le point que nous devons surtout faire ressortir ici: c'est que dans les campagnes mieux qu'ailleurs Tapplication en sera toujours plus facile et plus facilement suivie de résultats.

Rendre la vaccination obligatoire par une loi, c'est soustraire les campagnes à une des plus terribles épidémies. Si la pression légale n'existe pas : ce n'est pas avec des paysans ignorants, remplis de préjugés, que l'on pourra obtenir quelque chose de la persuasion ou de toute espèce de propagande d'ordre platonique. A cet égard, comme l'a fort bien dit M. le professeur Ulysse Trélat : Prescrire et exiger, voilà ce qui fera mieux chez «ux, qu'insister et faciliter.

Quant à la revaccination: dans les campagnes. encore plus que dans les villes, il sera facile de l'imposer à temps pour prévenir l'extension d'une épidémie menaçante. Un village entier est bien vite revacciné ; mais il est évident que l'utilité de h prescription en pareille circonstance, dépendra le plus souvent du bon fonctionnement d'un service médical des épidémies, et mieux encore d'une bonne administration sanitaire des campagnes.

• Le jour est encore bien éloigné où il ne sera plus nécessaire de stimuler le zèle des administrations communales. Jusque-là, la pression départementale, sollicitée par un bon service d'inspection médicale, sera seule efficace pour mettre en mouvement les pouvoirs municipaux des petites localités.

Ainsi, tout en haut : pression de l'autorité légale pour la vaccination, et plus en bas, moins absolue, mais non moins arrêtée dans le but quelle se propose: pression des administrations départementale et communales pour la revaccination ; tels sont les vrais principes de prophylaxie nationale à appliquer contre la variole.

Ajoutons qu'avec l'instruction devenue obliga. toire, cette grande mesure de salubrité publique, dont les effets seront surtout ressentis dans les campagnes, la revaccination des enfants et des adultes ne sera plus elle-même qu'un résultat inévitable de la pénétration de cette instruction dans les masses, soit parce qu'on l'exigera par la firéquentation des écoles ; soit parce que, avec Tignch rance, disparaîtront les préjugés.

§ 1G9. — Comparaison de la flréi|aeaoe tlve des décès par chaque maladie daaM Ic0 ▼Ulec et dans les campagnes* — D eût été inte-

BBS GÂMPAaNÂRDS EN EUROPE

ressaut de pouvoir comparer le nombre des décès par chacune des maladies infectieuses ou contag*ieuses dans les campag'nes, avec celui causé par ces mômes maladies dans les villes. Malheureuseraent les renseignements nous ont fait défaut. Toutefois, nous avons trouvé, dans les annales de Démographie deChervin (1879), une statistique de la Suède donnant la somme des décès par groupes.de maladies épidémiques, dans les villes et dans les campagnes pendant une période de quatorze ans (1861-1875).

Or, connaissant, d'une part, la population totale et la proportion de population entre les campagnes et les villes suédoises, qui est de 14 :: 86 , et de l'autre les chiffres moyens de mortalité respective dans ces mômes campagnes et ces mêmes villes de la Suède, qui sont 19,65 pour 1.000 dans les campagnes, et 26,6 pour 1.000 dans les villes, nous avons pu composer le tableau suivant qui ne manque pas d'intérêt:

Comparaison des décès par maladies infecto^contagieuses

dans les villes et dans les campagnes.

JSuêde (1864-1875).

Variole

Scarlatine

Rougeole

Diphtérie

Coqueluche . . . .

Fièvre typhoïde

Décès tnr iOO décès

TOLBS

CAMPAGNES

Décès sur 100,000 habitAOU

tILLBS

CAHPAOIfES

Ainsi donc, en Suède, la scarlatine, la coqneli'l et la rougreole, fournissent un chiffre proponiroi 1 de décès plus grand dans les campagnes que d^is es villes ; la diphtérie, un chiffre à peu p^è^ fji' de décès dans les campagnes et dans les vilirs. la fièvre typhoïde et la variole, un chiffre de «.e»-^ manifestement plus élevé dans les villes que «la:.: les campagnes.

Mais, si au lieu de considérer le rapport it^ décès aux décès, on examine le rapport des à^i^ aux habitants, on voit : qu'à part la coqueluclr. toutes les autres maladies, sont, pour un mé-nombre d*habitants, moins meurtrières dans H campagnes que dans les villes. C'est là une preav-: bien évidente du privilège dont jouissent les populations éparses.

Un des premiers documents qui ait été pu>!:sur la question est celui de James Stark pour 1^ comtés d'Edimbourg et de Lanark, en Ecosse, l^ 1855 à 1863. Dans ce travail, où le bilan de mortalité a été relevé .comparativement pour chaque illadie, les seules affections qui fournissent a chiffre de décès plus élevé dans les campa^ic* que dans les villes sont les suivantes : la scâ-latine, avec un chiffre de 4,56 sur 100 décès g'^uraux dans les villes, et 5,22 sur 100 dans les câi^pagnes ; le croup, avec 1,53 sur 100 décès urbaîjv et 1.98 sur 100 décès ruraux; la coqueluche, âv. 0,73 0/0 (villes), et 0,89 (campagnes) ; les maladie digestives, avec 7,18 0/0 (villes), et 7,94 0.0 icaopagnes); la diarrhée et dysenterie, avec 3.25 0 ' (villes), et 3,99 (campagnes); la fièvre typhoiio. avec 4,42 0/0 (villes), et 4,96 0/0 (campagnes).

Voici, en dernier lieu, un tableau comparatif de la fréquence relative des décès par maladies dans es villes et dans les campagnes pour la Belgique ;i861 à 1865) :

Tabkau comparatif de la fréquence des décès par malzdies dans les villes et dans les campagnes. — Belgique (iS6i -186^).

Pour IflO décès daiu

Ifw vHU$t il y a dans lés eampognéf :

Maladies du cerreau (Encéphalito et méningite).

Apoplexie

Maladies organiques du cœur

Diathëse cancéreuse

Variole

Phtisie

Rougeole

Scrofule

Scarlatine

Diphtérie croup et angine couenneuse

Coqueluche..*

FièTre typhoïde

Pneumonie et Pleurésie..

FièTre intermittente

loa

La danger annuel de

mort étant 100 dans Ici

vilUtt il est pour

les eampagncj i^ :

4tS

Des Statistiques qui précèdent, ressortent quel-

498 éruDB sur la yib kàtérieus

qu68 données générales, sur lesquelles û est uù^ de revenir et d'insister.

Ainsi, par exemple, on reconnaît, en cô qi concerne la Suède : que pour le plus grand ii:n bre des maladies infecto-contagieuses , même ]m " celles qui oflfrent un chiflBre proportionnel de de- -:i plus grand dans les campagnes que dans les vu ■' le danger de mort, que ces maladies font courir îu populations atteintes, est toujours plus grand di^ les villes que dans les campagnes.

En ce qui concerne la Belgique, il n'en est il J de même. Ainsi, à part la variole et la rougir >^ toutes les autres maladies appartenant au groi/ des infecto-contagieuses , présentent à la fois :: chiffre proportionnel de décès et un danger de d :. plus grands dans les campagnes que dans 1^ Tii!"?.

Il est impossible de ne pas attribuer encore ::un rôle quelconque aux coefficients d'agglomr^ tion urbaine et rurale ; la Suède, ayant en effe: :: coefficient de population éparse, égal à 85,o2 U tants des campagnes sur 100 habitants, de V.^coup supérieur à celui de la Belgique qui oÊ»^" habitants des campagnes sur 100 habitants, c t>xdire un des coefficients d'agglomération rural-. > plus élevés. Ce qui engage à conclure : qiir ! privilège dont jouissent les populations épa>de fournir, pour un nombre égal d'habitants, .: moindre tribut de décès aux mêmes maladies, tu* à disparaître et disparaît en effet, en raison ^ l'accroissement et de l'importance des groupem : ruraux.

Dans le tableau qui précède, on constate en: :bien manifestement, la suprématie urbaine i'^ décès par maladies ciriiro^cariiajues ; ce qui e^^

BBS CAMPAGNARDS EN EURaPE 499

une chose généralement acceptée, étant donnés la suractivité des centres nerveux et le degré d'intensité passionnelle chez les habitants des villes.

On trouve aussi vérifié dans ce tableau, ce que nous avons déjà dit de la gravité plus grande des affections aiguës, de la pneumonie et de la pleurésie chez les paysans , et du rôle funeste que joue, dans les campagnes, la fièvre intermittente.

1 170. — lies maladies irénèrieimes, dans les eampasnes. ~ Certes, si les grandes villes sont un lieu d'élection pour les maladies vénériennes ; elles jouissent, du moins, d'un système de surveillance et d'organisation de la prostitution avec lequel on parvient, non seulement à limiter leur domaine, mais encore à diminuer leur gravité.

Dans les campagnes, il n'en est pas ainsi ; la liberté de rapprochement des sexes , l'absence de soins, et l'insouciance qu'ils ont pour leur mal, livrent les paysans, sans défense, à toutes les atteintes de la contagion. C'est principalement, dans les pays qui fournissent des ouvriers à l'industrie des villes, que ces derniers emportent, à leur retour diez eux, la maladie qu'ils sont allés contracter au loin. Une fois implantée dans la localité, elle y reste le plus souvent , et cause parfois de nombreux ravages.

C'est aussi dans les localités à la fois agricoles et industrielles, dans celles où l'on embauche des ouvriers des villes à l'époque des rudes travaux de la campagne, que la vérole a le plus de chances d'importation.

Il nous eût paru intéressant de rechercher le degré comparatif de gravité des maladies d'origine vénérienne chez les urbains et chez les campa-

500 KTUDE SUR LA VIE MATÉRIELUB

gnards. Il doit y avoir, certainement, chez ces ô'^:niers, quelque chose de ce que l'on remarque de; les peuples vierges, où la première apparition d îiit maladie infectieuse ou contagieuse cause desrav;g-es considérables. Malheureusement, les leiiSrb gnements manquent à cet égard. On a biensiffrii-^. en France et en Belgique, des localités rurales i-:mées par la vérole importée des villes ; Podoliii^l' insiste bien sur l'extension et la gravité de o-aflTection chez les populations éparses de lUkrai:et du sud de la Russie ; mais ce ne sont pas la ù ^ faits suffisants pour justifier une opinion que d r.? ne serions pas loin de professer, opinion qui '-^ celle-ci : la vérole, chez les paysans, est plus graTr que chez les habitants des villes, soit en raïs i de leur degré plus grand de réceptivité, soit surtout à cause de leur ignorance et de rinsouciaD: avec laquelle il laisse le mal empirer.

Quoi qu'il en soit ; il est un côté de la questici qu'il est fort intéressant de signaler , c*œt etlui-ci : bien que ce soit une chose rare, ce n :est pas moins un fait acquis que des nourrissor : syphilitiques peuvent communiquer la vérole ? leur nourrice. Or, des nourrices de la campa^.ayant ainsi contracté la maladie avec des noum?sons urbains, ont pu la transmettre autour d'elle. D'autre part, il existe des faits de transmi^ion >if la vérole à des accouchées par une sage-femme précédemment atteinte de la maladie, ourayâL* contractée de Tune de ses clientes ; et ces faits ont été signalés, le plus souvent, dans des localit'r^ rurales.