Gymnastique

La gymnastique comporte, au point de vue médical, trois modes d'exercices distincts :

1° Les exercices d’assouplissement, faits par de simples mouvements sans appareils spéciaux. Tout au plus, pour donner au mouvement plus de force et d’étendue, emploie-t on les haltères, la canne, les massues. Bien combinés, ces exercices fortifient beaucoup les masses

musculaires. [ls dilatent et élargissent le thorax. Ils sont, |

par malheur, un peu fastidieux. Cette répétition indéfinie des mêmes mouvements est une médiocre distraction.

2° Les exercices aux agrès. Ces exercices aux agrès (trapèze, anneaux, perche, corde lisse, échelle, barre fixe, barres parallèles) développent beaucoup plus l’agilité et la souplesse que les précédents. Parfois même la précision nécessaire dans les mouvements est telle que la … moindre faute entraîne un danger assez sérieux. Un incon- * vénient de la gymnastique aux agrès, quand elle réunit beaucoup d'enfants, est le long intervalle de repos entre

deux exercices successifs. Chaque enfant est souvent obligé d'attendre immobile, pendant que ses camarades s'exercent et Jusqu'à ce que son tour soit revenu. Ces pauses sont assez ennuyeuses ; de plus, elles peuvent provoquer des refroidissements.

3° La gymnastique suédoise offre des pratiques très ingénieuses, très complexes, très multipliées, Elle constitue parfois un véritable agent médical plutôt qu’un exercice proprement dit. Dans la constipation, dans la déviation de la colonne vertébrale, dans les faiblesses musculaires, ces exercices spéciaux donnent, quand ils sont bien dirigés, de remarquables résultats.