Fruits, fruits verts

Les fruits constituent peut-être la nourriture la plus naturelle de l'homme. Celui-ci, avant d’avoir imaginé

les procédés de l’agriculture, dut se nourrir surtout des fruits poussés spontanément. Le régime frugivore a compté aux Etats-Unis des partisans déterminés. Sans tomber dans cette exagération, il est certain que l’usage des fruits et parfois même les cures systématiques de raisin, de fraises, de pommes rendent, en quelques cas, des services réels. Les fruits renferment des acides végétaux qui semblent un moyen d’élimination très puissant pour les déchets des combustions organiques. D’autre part, ces acides s’opposent aux fermentations intestinales. Ils sont aussi riches en principes sucrés, en sels de chaux et de potasse ainsi qu’en fer. Les fruits et surtout le raisin fournissent encore, comme nous l'avons dit plus haut, un autre élément utile à la vie des globules sanouins, le manganèse.

Les fruits pourris, etmêmeles fruits simplement blets, sont souvent mal tolérés. Ils déterminent des indigestions et des poussées d’urticaire. Les moisissures des oranges, des figues, des baies de groseilles, soit à grappe, soit à maquereau, sont aussi nuisibles.

Les fruits trop verts, dans lesquels la transformation des composés tanniques en sucre est imparfaite, sont très irritants pour l’estomac et pour l'intestin. Ils produisent une diarrhée spéciale avec selles très peu abondantes, accompagnées de douleurs extrêmement pénibles. Lors de l'invasion de 1792, les soldats prussiens, qui avaient mangé, en abondance, les raisins verts des vignes de Champagne, souffrirent beaucoup de ce genre de dysenterie.

La tendance du commerce est d’expédier et de mettre en vente des fruits à peine mûrs, qui supportent mieux le transport et risquent moins de s’altérer rapidement, Ces fruits sont, en général, assez mûrs pour ne pas offrir les dangers des fruits verts; mais ils sont beaucoup moins nutritifs et moins hygiéniques que les fruits arrivés à parfaite maturité.

Dans les années sèches, le raisin, qu'on a largement