DE L HYGIÈNE. . XXV

fonction, l'Hygiène, revenant à îa réalité, fait voir comment, au milieu des influences dont l'homme est sans cesse environné, l'exercice de cette fonction s'accélère ou se ralentit suivant les circonstances, et reste rarement deux instants de suite dans la même mesure. Par exemple , s'il s'agit de la circulation du sang, le physiologiste nous apprend quel cours suit le sang dans les vaisseaux , quels sont les mobiles decctle fonction , les conditions organiques nécessaires pour qu'elle ait lieu , et combien de battements de cœur et de pulsations ont lieu par minute. L'Hygiène au contraire , qui suppose que vous savez tout cela , s'applique à rechercher sous quelles influences ce rhythme régulier vient à changer , afin d'enseigner à l'homme ce qu'il doit faire pour s'écarter le moins possible de

XXVI BUT ÏÎT EtfSEIGNEMENT

cette régularité. Vous voyez qu*il lui est impossible de considérer, comme là physiologie, un seul instant la fonction isolée de son modificateur.

S'agit-il de tel agent physique, de l'électricité, par exemple ? eh bien ! tandis que la physique s'occupe à nous en faire l'histoire, dans toutes les circonstances possibles de son existence, l'Hygiène , qui suppose connues les lois de son origine et de sa propagation, nous enseigne ses effets sur l'organisation. Ainsi l'Hygiène ne perd jamais de vue ni l'organisation, ni ses modilicateurs; il faut qu'elle connaisse ceux-ci comme la première, mais qu'elle n'isole jamais Thistoire de l'une de l'histoire des autres. Voi!à qui est bien entendu; mais comment va-telle réaliser ces principes dans l'application?

Traitéra-t-elle successivement de toutes

DE l'hygiène. XXVll

les fonctions, en faisant intervenir, à l'occasion de chacune d'elles , tous les agents qui peuvent la modifier? ou bien prendra-telie, pour titres de ses chapitres, chacun de ces agents physiques pour le mettre en rapport successivement avec toutes les fonctions? En d'autres termes arborera-t-elle la bannière physiologique ou physique ? Et pourquoi Tune ou l'autre , puisque ni l'une ni l'autre ne répond au but de l'Hygiène, la direction de la vie de l'homme ou plutôt de ses rapports avec l'extérieur ?

D'ailleurs si vous adoptez la division physiologique , vous faites l'hygiène de chaque fonction, et non celle de l'orgariisme entier, et vous vous exposez à de nombreuses répétitions, cardiaque agent extérieur porte son influence non seulement sur un organe, sur unefonction,mais sur plusieurs organes.