DE L'HYGIÈNE* IX

sache quel est leur but primitif, comment ils naissent, comment ils grandissent, comment ils dévient de leur marche régulière , soit qu'ils n'atteignent pas leur but, soit qu'ils le dépassent, soit qu'ils passent à côté ; car il est temps de ne plus traiter l'homme comme un être abstrait, ne s'adressant qu'à son intelligence comme s'il n'était pas aussi un être instinctif et sensible, longtemps sensible et instinctif avant de devenir raisonnable, et mû beaucoup plus souvent par ses besoins de première nécessité, ou par ses sentiments et ses affections, que par son intelligence.

Quoi de plus noble et de plus relevé que cette intervention de l'Hygiène dans l'éducation?1 ne manquerait-elle pas à sa mission si elle ne répondait point à ce besoin de connaissances positives qui s'y fait si vivement sentir? Si vous ne lui reconnaissez pas encore cette mission , attendez qu'elle ait rendu de signalés services; attendez, puisque vous voulez vous laisser traîner à la remorque , attendez que des hommes plus avides de progrès aient obtenu d'elle d'étonnants résultats ; alors vous reconnaîtrez son empire; ce sera un fait d'abord, puis ce sera une loi; car si c'est