CHAPITRE IV

(( La grâce de la nouveauté est « à la curiosité ce que la fleur est >i sur les fruits ; elle y donne un a attrait qui s'efface aisément et « qui ne revient jamais. »

(La Rochefoucauld.)

La curiosité est le premier attribut de l'instinct dans l'homme et les animaux ; c'est le lien qui l'unit à l'intelligence, c'est la lumière qui les éclaire mutuellement dans leur commun exercice.

C'est par la curiosité, en effet, que l'homme fait connaissance avec la vie, qu'il donne le premier signal de sa condition humaine. C'est par elle aussi qu'il sait faire appel à ses sens pour lui ouvrir les

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portes de l'intelligence et le faire entrer dans la vie sociale; car il faut bien convenir qu'en dehors de la virtualité de conscience, de cette puissance morale qui n'appartient qu'à l'homme, et qui n'a rien de commun avec la condition animale,

Tout entre dans l'esprit par la porte des sens.

Et c'est ainsi que la curiosité sait, dès le début de la vie humaine, y prendre la première la place, l'envahir chaque jour avec la progression de l'âge pour la remplir toute entière.

Comme on le voit déjà, il y a deux sortes de curiosité, qu'il faut savoir distinguer : une curiosité purement sensoriale, une curiosité inlellective .