IG

sont également préjudiciables. Il y a de nombreux exemples de gens qui ont perdu la vue de cette manière par des fluxions opiniâtres.

Les évacuations sanguines méritent aussi quelque considération. Depuis long- temps il a été reconnu que des saignées trop réitérées, ou des hémorragies fréquentes , affoiblissoient la vue : c’est une vérité dont le peuple même est imbu. Mais de toutes les excrétions, il n’y en a point de plus importante, sous ce rapport, que celle du sperme. On a été jusqu’à soutenir que c’étoit une substance nerveuse sous forme liquide ; et de savans médecins prétendent que la perte d’une once de cette précieuse liqu'eur, peut être évaluée à celle de quarante onces de sang.

Hippocrate avoit déjà dit que les yeux ont la plus étroite sympathie avec les organes de la génération, sans qu’on puisse en expliquer le moyen. L’expé-

( iGî )

rience prouve en effet que révacuation immodérée de ce fluide substantiel, porte une atteinte funeste au système nerveux, et notamment à la vue. Les individus qui se livrent sans mesure # aux plaisirs de Famour, ou qui provoquent Fexcrétion du sperme par quelque moyen que ce soit, éprouYent un abattement excessif, des douleurs de reins, des trcmblemens, et une pâleur extrême. Leurs yeux surtout ont perdu leur éclat; ils sont languissans et flétris, une espèce d’humidité les couvre sans cesse, et ils sont incapables de soutenir la moindre application. Ne quid nimis : telle est la règle la plus universelle en médecine comme en morale.

Des passions. Puisque Fœil est celui de tous nos organes qui peint le mieux les passions , il est aussi un des plus soumis à leur funeste influence. Le système nerveux étant le sicge de nos agitations morales, il en résulte que

îes yeux doivent participer à toutes les impressions qu’il reçoit, en raison de leur extrême sensibilité. A la vérité , les accidens qui surviennent à ces organes par les secousses réitérées qu'é-, prouve le système nerveux, ne sont pas instantanés, ce qui les fait souvent méconnoître ; mais l’observateur attentif et pénétrant saura toujours les apercevoir. On a cependant vu quelquefois, dans un violent accès de colère , des yeux d’abord étincelans , même remplis de sang, être frappés d’une cécité soudaine. Une joie excessive, une frayeur subite, enfin tout , transport violent de l’âme, produisent les mêmes effets, quoiqu’il des degrés plus ou moins variés. Les autres passions agissent plus lentement, mais tout aussi efficacement. La jalousie, l’ambition, la haine, l’avarice, ont des traits caractéristiques si bien exprimés par les yeux, que leur empreinte reste

ensuite ineffaçable; l'envie même, celte passion basse et timide, se décèle, malgré les efforts que l’on fait pour la cacher , dans les regards de ceux qui la nourrissent : ce qu’on a peint tant de fois avec les couleurs de la poésie :

Ses yeux cave's , troubles et clignotaus.

De feux obscurs sont charges en tout temps.

( J. B. Rousseau. )

Plus un sujet est délicat, hypocondriaque ou hystérique, et plus les passions ont d’activité et d’empire sur lui. Ce qui excite à peine l’attention de certain Béotien bouleverse la frêle machine d’un vaporeux. Ce dernier porte dans les yeux la tristesse et l’ennui dont il est affecté. La foiblesse de ses nerfs, l’abondance de ses larmes, l’habitude de se retirer dans l’obscurité, ont éteint ses regards et affoibli l’organe de la vision. Et s’il se joint à cette disposition une foiblesse primi-

tive et organique , telle que la myopie, l’individu est exposé à perdre totalement le sens de la vue, à moins qu’il ne prenne de bonne heurelepartidesuivre exactement les règles de' l’hygiène.

La passion la plus fatale, comme la plus universelle, est celle de l’amour.

Nous avons déjà parlé des effets de l’évacuation excessive de la liqueur séminale : maintenant nous considérerons l’amour sous les rapports que cette passion peut avoir sur la santé en général et sur la vue en particulier.

La séduisante ivresse de ses plaisirs cause plus de trouble dans les fonctions qu’aucune autre , parce qu’elle ébranle plus fortement le système nerveux. Or, les excès dans ce genre seront toujours préjudiciables à l’œil, partie éminemment sensible. Le jeu de cet organe est tellement lié à cette passion, qu’on a observé que ce n’étoil qu’à la révolution pubère qu’il

savoit en parler le langage. Quelle différence de la vivacité et de la douce langueur des yeux de l’adolescent , avec les regards froids et inanimés de l’enfant L

Le danger des plaisirs vénériens existe donc dans les secousses qu’ils impriment au genre nerveux ; l’acte meme de l’amour n’a été considéré que comme une voluptueuse épilepsie.

Dans cet instant , les sentimens sont exagérés , les facultés exaltées ; les veines se gonflent, les muscles éprouvent une espèce de convulsion qui double les forces de l’individu; le teint est très-animé; les yeux sont rouges, d’une vivacité extrême, et ' semblent s’élancer de leurs orbites; quelquefois les larmes coulent involontairement. Mais à ce spasme succèdent bientôt un relâchement universel et une grande prostration de forces.

On se persuadera facilement combien

de tels plaisirs doivent épuiser quand ils sont trop fréquemment répétés ,* rien ne mène plus directement à une foule de maux.

Pour nous borner à ce qui concerne la vue, ne sait- on pas combien elle est altérée chez les personnes d’un tempérament lascif? Aristote ( Probl § IV, no 33) remarque que les yeux souffrent davantage dans l’acte vénérien, que les parties qui jouent le principal rôle. On les voit toujours, après de longs excès, foibles, enfoncés, couverts d’une espèce de nuage , el incapables de soutenir l’éclat du jour. Dans toutes les observations médicales faites sur des sujets épuisés par les jouissances de l’amour, on remarque que les yeux étoient dans un état extrême de foiblesse et d’abattement. Tout invite donc les personnes qui ont la vue foible à se modérer plus que tout autre dans l’exercice du coït, à me-

( ïG7 )

nager leurs forces, et à ne pas prendre pour le besoin ces désirs produits par une imagination déréglée ou une irritation mécanique. Le meilleur principe d’hygiène à observer là-dessus, a été établi depuis long-temps par Gelse (cap. I, sect. i ). La règle infaillible, dit'il, existe non numéro, mais dans les forces de l’individu, l’âge, le tempérament, les circonstances , la saison.

C’est sur ce point essentiel que l’homme prudent, qui désire conserver sa vue, fût-elle excellente, doit veiller attentivement. Mais le jeune homme dont la fougueuse ardeur ne connoît point de bornes; le nouveau marié qui provoque sans cesse des plaisirs énervans; le masturbateur qui s’épuise dans la solitude; le convalescent 1 impatient de satisfaire ses désirs; l’individu dont la complexion est délicate et les nerfs irritables, doivent s’attendre à un affaiblissement précoce de la vue, et à /

sa perte totale , s’ils négligent les conseils que nous leur adressons. Le vieillard glacé par l’âge , et qui ose encore s’engager sous les bannières de l'amour, paye toujours son trop de confiance d’une foule de maladies, parmi lesquelles la perte de la vue se manifeste une des premières. Tissot dit avoir vu un homme de cinquante ans, devenir aveugle trois semaines après avoir épousé une jeune ferçme, et ' mourir quatre mois après. Nous avons eu occasion de faire la même observation sur un Français sexagénaire , qui voulut vivre avec une jeune Italienne dont le tempérament étoit en tout celui de Messaline ; mais les effets furent encore plus rapides que dans le premier cas, car une cécité complète, suivie de la mort, se déclara en huit jours. Ces imprudens vieillards ne devroient-ils pas méditer jour et nuit cette maxime de La Ro-

cliefoucauld : La vieillesse est un tyran qui défend -, sous peine de la vie tous les plaisirs de la jeunesse.

Regarderons-nous aussi comme une

passion cette ardeur qu’ont pour l’étude certaines personnes? Sans vouloir répéter ce que nous avons dit à cet égard dans le courant de cet opuscule, nous' ajouterons qu’il est peu d’excès aussi nuisibles aux yeux que la passion de l’érudition : tout concourt au détriment de l’organe. Les personnes trop assidues au travail du cabinet semblent être toujours dans un état d’irritation ; un feu continue] paroît dans leurs yeux abattus et languissans ; l’éclat de la lumière du jour les importune, et, comme nous l’avons déjà observé, ils voient souvent, la nuit, des étincelles et autres objets brillans voltiger devant leurs yeux.

Fontenelle remarque même cet acci-

dent dans Y Eloge de Tycho-Brahê et

dans celai de Tschirnhausen. Épicure, dit un médecin éclairé, avoit tellement affoibli son corps et ses yeux par les travaux de l’esprit , que , sur les derniers temps de sa vie, il ne pouvoit souffrir aucun habit sur lui, ni soutenir la lumière, ni regarder le feu. Tel est l’état déplorable où l’on arrive quand on transforme ce goût si noble des sciences et des beauxarts en une passion ardente que rien ne peut assouvir. Quel est le remède à cette foule de maux? Il est simple et certain : se rappeler toujours que l’excès n’est permis nulle part, même dans le bien.

wv\\u\u\\\\\\nwvnvn\\\vu\\Hvuvuv\Mvi\v\vuwwu\nMJ