CHAPITRE IV

De IVtut de la sensibilité physique et morale , oa de Femploi des ezci* tants et des calmants, par rapport à la yi^aenr.

Quoique des individus puissent être égaux par la quantité de leurs forces vitales ^ lorsqu'ils sont bien constitués , l'aptitude de leur sensibilité n'est nullement pareille, puisqu'on en trouve d'apathiques , et d'autres doués d'une extrême susceptibilité physique, d'une activité morale énorme jusque chez des tempéraments en apparence identiques. Tel se montre infatigable pour les voluptés, tel autre froid et sévère ; celui-ci,bouillant,iait jaillir par explosion une jnobilité toute expansive , tandis que celui - là couve ou concentre au dedans de profondes passions. Toutes ces dispositions, dépendantes de l'organisme, pour l'ordinaire , mais modifiables selon les âges, les sexes , les climats , le régime et les habitudes , influent trop sur la santé et le bonheur pour ne pas obtenir notre attention .

Quiconque est né avec le don'ou le malheur d'une ardente sensibilité possède la source également fortunée et fatale des grands plaisirs et des grandes peines. Toutefois, cette capacité de sentir beaucoup, si elle promet des délices , et même les éblouissantes faveurs de l'esprit e-u du génie , consume aussi plus rapidement l'existence, puisqu'elle fait éprouver la douleur avec des tourments plus rigoureux. C'est donc, au total , une infortune réelle, quoique la na-

ture la compense d'ordijaaire par les plus éclatants privilèges : en effet, le mal nous est plus ennemi que le bieaue nous est ami. Celui-ci devenant en quelque sorte essentiel à l'organisme , nous tenons moins de compte du bien-être dans la santé que nous ne nous plaignons de la soufirance dans la maladie. Il semble que le premier nous soit dû^et que jamais la seconde ne devrait nous atteindre. De même , au moral, là plupart des hommes se trouvent plus cruel» lemeùt blessés par les injures ou les critiques qu'on ne les voit charmés des louanges : ils se les adjugent déjà d'eux-mêmes si naturellement!

Diminuer la somme des douleurs comme celle des jouissances , c'est donc ralentir la dépense de la vie et économiser nos années. Voyez ces créatures apathiques , lourdes et grossières » machines que rien n'émeiit, dont les fibres épaisses ou inertes comme celles des troncs d'arbres , résistent également aux impressions caressantes les'plus voluptueuses comme au choc écorchant qui les froisse. Sans doute le Caraïbe impassible aux tourments , le Tartare endurci aux glaces du septentrion , le paysan dont l'écorce est desséchée et gercée à l'air et au soleil ^ vivront robustes , inébranlables sous les coups de l'infortune , comme sous le fer qui les déchire ; mais rester presque inaccessible aux? douleurs, est-ce vivre heureux ? Et végéter en brute pendant un siècle , est*^ce profiter de l'existence? ^

Toutefois ces questions ne peuvent se résoudre que d'après la position dans laquelle est né chaque individu. Placez cette femmelette délicate, aux fibres agacées, à la peau fine et molle, au milieu des frimât s, des outrages d'un climat "tantôt brûlant , tantôt

HYGIÈNE PHYSIQUE. Sq

rigoureux ; exposez un être débile , nerveux , tendre y aux coups ^ aux blessuref ^ leur sort devient insupportable et mortel. Transportez cet épais man* œuirre^ ou ce cosaque encroûté, au sein des délices d'un palais y leurs fibres coriaces , leurs nerfis en^p gourdis ne saurontprofiterderien. Il feutdonc se mettre en harmonie avec les objets environnants^ soit pour, éviter les maux , soit pour savourer les Jouissances. Quel bonheur pour l'homme civilisé d'être sensible, comme pour le sauvage de ne pas le devenir ! .

Par là nous est indiquée la route à tenir pour subsister le plus sainement et le plus heureusement sur la terre. Notre race,destinée à subir là mauvaise fortune encore plus souvent qu'à recevoir la bonne ( puisqu'il y a plus de pauvres que de riches ) , ne doit point se trop attendrir , ni^ s'endurcir démesurément. Quiconque saurait associer à de profonds sentiments moraux la mâle fermeté du physique, posséderait toutes les forces dont notre nature est capable. Au don sublime du génie , il réunirait l'énergie, du corps et remplirait complètement les fonctions dévolues à l'humanité. Il y eut toujours de l'utilité et souvent aussi de la gloire à tremper nos membres dans une vigueur inattaquable, comme à susciter dans notre, ame une ardente sensibilité pour les vrais biens ^ si différents des voluptés vulgaires des sens. , ♦

Nous ne nous créons point , sans doute,mais il dépend de noas, j usqu'à certain points de nous réformer, puisqu'on voit les uns s'amollir et d'autres se rendre âpres et cruels pour eux-ïtiêmes,comme pour leurs semblables. L'enfonce est la pâte ductile qu'on peut

6o XIVRF l.

pétrir pour la douleur ou la volupté , la gloire ou la honte. Tel être*apathique et inepte gagnerait à devenir fou , car on peut mépriser cette imbécile lité y tandis que la folie suppose encore Fexistence deFesprit, d'une sensibilité vive quoique détraquée. La stupidité n'inspire tout au plus que la pitié , dégradation physique d'où Yen remonte difficilement vers l'estime.

Par exemple , le crétin ou tout autre idiot de naissance , soit par le rétrécissement du crâne et de l'appareil nerveux encéphalique, soit par toute autre cause d'énervation , ne sait que manger , dormir, exercer ses fonctions génitales , d'autant mieux que ses fonctions intellectuelles et sensitives sont plus amorties ; salement accroupi dans ses ordures > lia boucbebéante, laissant distiller avec dégoût unesalivp gluante, il dévore goulûment toutes les nourritures qu'on lui présente ; apathique aux mauvais traitements comme aux bons , sans idées , sans volonté, sans activité , il s'assoupit où il se trouve , se lâche sous lui , se livre brutalement , même en public à des actes obscènes i sa peau flasque et ridée , ses fibres mollasses, pâles , ^es membres lourds annoncent sa profonde inertie , son incapacité de se suffire àlui-même;àpeine s'il peut balbutier quelques mots, bien loin de savoir combiner deux idées ; la complexion flegmatique, glabre, prédomine chez lui, comme on le reconnaît par l'engorgement du tissu cellulaire, des glandes et ganglions lymphatiques, la pâleur des chairs, leur flaccidité , la langueur de la circulation , la couleur blafarde des cheveux , de l'iris des yeux, etc. Tels sont, à divers degrés d'intensité, les habitants des territoires humides et

HYGIÈJNE PH1CSIQUE. 6î

froids f des valloos creux^ eacaissés entre de hautes moatag^nes , les peuples des pays bas y (iangeux ou marécageux, respiraut un air nébuleux , stagaaqt, etquisubsistent^auxnilieu d'épais brouillards, avec des aliments farineux ou pâteux , le laitage et le beurré , le lard , les racines, la pomme de terre, les polenta , et autres matières de lente et pénible di» gestion , en buvant des eaux croupissantes ou de la bierre, du quass , etc. Aussi portent-ils souvent un abdomen traînant , bouffi et volumineux.

. Au contraire , voyez ces hommes des contrées ardentes et sèches, des sols élevés,des climats méridionaux : la plupart sont bruns, '^nerveux, comme les Arabes, les Maures, velus, maigres ou plutôt arides , mais animés d'une nxobilité prompte, d'une énergie impétueuse dan^ leurs actions, leurs pensées, leurs paroles ; toujours bouillaâts d'iâapatience , leurs membres s'agitent, et ne peuvent supporter un long repos ; leur tête £ermente sans cesse , ils ont un cerveau bien développé , le ventre rentrant ; natu« rellement sobres , prodigieusement irritables au moindre sujet j ils s'emportent , ils s'enflamment par une sorte d'explosion subite ; ils dorment: peu ; presque constamment sur pied , par fois infatiga>« Mes, ils aiment la nouveauté, les voyages, les hautes entreprises! ;aùssil leurs fibres sont tendues^leur» caractères adustes, souvent aigres et piquqints^ même despotes et violents dans lears-yolontés,; Tantôt légers , incoinstants-> ils défont ce qu^ils ont fait , qm reconstruisent ce qu'ils ont détruit ; tantôt ils ne se trouvent Jbien qu'où ils ne. fitont, pas , et se lassent aisément des mêmes fortunes qu'ils ont embrassées d'abord avec le plus d'engouement et de fougue. Ils

6a LIVRE I.

préfèvent ce qui est hardi ^ ayentureux et même fou, à ce qui n'est que sûr et raisonnable ; car ce qui est &)tt ou élevé , étonne ou éblouit davantage ; ce qui est sensé et prudent paraît timide et pâle. Aussi ces hommes usent d'aliments légers, sapides, de boissons spiritueiises , d'aromates agaçants ou acres ; ils ont presque» constammeut le pouls exalté et sont con« sûmes d'une sorte de fifevre nerveuse ; pour eux la prison est le pire des supplices, et leur amour-propre piqué leur feit braver la mort. Etincelants d'ima«< gination, gonflés de vanité ou d'orgueil , ils aspirent à briller dans le moiide , et les jouissances intellec* tuelles ou morales^ leur paraissent encore supérieures à celles du physique.

On comprend ainsi que les fonctions de l'appareil nerveux cérébral et spinal prédominent sur les autres chez ces êtres si sensibles et excitables, tandis que les viscères intestinaux , ou les fonctions nutritives et reproductives obtiennent la prépondérance chesf les individus les plus stùpides. L'estomac et le cerveau sont donc deux centres d'activité qui se contrebalancent, se disputent la suprématie dans l'organisme humain. Les personnes dont l'estomac est délicat ou faible sont communément sensibles et spirituelles; car lorsqu'on digère trop bien, on pense ti^p peu et l'on sent faiblement* Il n'est pas impos» sible , chez des hommes bien constitués , de feire plus Ou moins pencher la balance en l'un ou l'autre sens. Quand le ve;ntre estvïdey a^t-on dit, /e corps déifient esprit ; quand il est rempli, V esprit des^ient eorp^. De même, jamais "homme malade d'esprit ne se trouve en p)us mauvais état que quand son corps se porte bien. Quiconque est de la terre.

HYGIÈJ9IS PHYSIQUE. 63

dit un auteur sacré , ne . s'adonne : qu'aux pAtures terrestres; quiconque est des eienx^ s'élance vers les célestes demeures. £n effet , avec un. cœur bas , on montre bien rarement un esprit supérieur.

C'est pour cela que nous considérons comme des fonctions humiliantes ou honteuses, celles d'engen» drer, de manger avec excès , puisqu'elles ravalent les plus If autes facultés de l'intelligence. On regarde^ en revanche^ comme aussi nobles que sublimes^ces ac^ tions j ces pensées qui rehaussent le plus la dignité humaine ^ la générosité, la valeur , le mépris de la vie , toutes les vertus , les abstinences des voluptés et des passions dégradantes ; telles sont encore les hautes méditations du génie dans les sciènices ou les arts libéraux^qui n'ont pour récompense que la gloire ou la renommée. l

Pendant Fardeur de la jeunesse , Une. sensibilité Yirginaleencore,affamée d'impressions par curiosité, par inaccoutumànce , s'en empare avec impétuosité, se djploié avec amour , avec une ardente nouveauté sur tous les objets qui l'environnent. Conabien n'est-* on 'pas alors confiant , prodigue , téméraire même l Daiisoej débordement de ses sentiments ^ on reflé" chit moins qa'oci n'aspire à jouir , comme dans une expansion de ^ bonheur ; ainsi la fleur aime à s'épa-* nouir aux rayons d'un soleil délectable*

Dans la froide vieiUessa, au contraire y la sensibi** lité, déjà.épuisée avec des ner& presque calleux, par Vchoc36pmalier.de tant d'iniptessiotts, se resserre vers l'intérieur. Endurcis et trop expérimentés, les orgahqs n^ont^plus cet élan de cuciiishé ,< ces désirs de Variété qui charmaient un autre âge ;. ' des noù^ veautés inaccoutumées contrarient , blessent des

habit^ides contractées par des membres désormais rigides, astreints et dominés par la routine. Replié sur soi-même , le vieillard devient égoïste , avare , rétréci ; seulement il refléchit davantage avec cir« conspection et prudence ; il aspire moins à jouir qu'à recueillir avec un sordide intérêt les dons de la fortune.

Aussi la jeunesse vit pour àinier, tandis que la vieillesse n'aime plus que pout vivre ; lorsque celleci raisonne , la première est toute en sentiment ; toujours la poésie devança la philosophie. Les bâtions vieillies par un excès de civilisation devien» ,• nent , comme les individus , égoïstes , calculatrices ;

leur société prend un aspect pâle et monotone ; la chinoise est ternie par Faffectation et les cérémonies. Ce ne sont plus ces passions profondes et tragiques , cette poésie de Tâme , cette chaleur d'imagination qui transportent les cœurs et enchatitentles esprits ; on ne sait plus les émouvoir; on préfère ces petites peintures du ridicule ^ ces scënes d'un comiquejpoid et apprêté , ou ces tableaux d'un vain apparat, l'étalage de grands mots pompeux et vides d'idées, seuls capables de fixer désormais quelques instants des esprits blasés. Parla mêine cause, les enfents déjà bouffons oii ne s'adonnant qu'aui plaisanteries dénoncent déjà leur insensibilité morale ou un cœur froid : Quintilien n'attendait rien de grand ni de solide' d'une sagesse si pi-écoce. '

Celui - là présage plutôt un caractfere généreux y qui naît tendre, expansif et aimant, qui s'enflamme d'une ardeur intérieure , et dont le cœur palpite au récit comme au spectacle des actions magnanimes ; il verse des pleurs d'enthousiasme à l'aspect des objets

sablimes : oh ! celui-là sera capable de profonds sentimeats^ d'héroïques entr^ises. Peut-être a-t-îl été formé , dans son( malheur^ pour la perte de ses semblables, tint les grands scélérats sont de la même trempe q[u,e les grands hommes ! Lorsque les funestes germes d'une mauvaise éducation pénètrent dans de tels cerveaux , le poison y fermente ; bien» tôt il infectera de son venin cette noble, vie qui , née sous-de plus heureux auspices , eût été la gloire des nations comme elle en a pu consommer la ruine.

Ces fortes ames^inspirées d'un ascendant prodi» gieux, entraînent dans leur sphère de moindres astres, auxquels eUes communiquent leur splendeur ; aussi n'est-ce jamais que parles plus généreux sentiments et l'enthousiasme qu'on enlève l'unanimité d'opi» nion parmi les humains; Les plus terribles chances conservent même dès charmesy lorsque la brillante auréole du triomphe embellit leurs dangers aux regards de ces ardents caractères : épris de l'amour de la renommée , ils ne considèrent qu'elle seule dans l'horreur des périls, et y gardent leur présence d'esprit. Cette véritable grandeur, toujours en raison inverse de la siusceptibilité pour les petites choses , peut s'acquérir en se sépara,nt , dans la solitude , de ces intérêts journaliers qui , pour ainsi dire , émiettént la vie. Notre sensibili^ , bientôt agrandie en s'accumulant par cet isolement, et devenue plus forte , ne se trouve désormais en rapport qu'avec des sujets dignes d'elle. Alors, ravi par la contemplation de l'univers et de ses révolutions éteriéibtî à cette hauteur de réflexions , l'homme

t^ plus capable de vastes desseins 5

es 'LIVRE I.

il écrase avec plas de mépris les objets périssables et ces âmes communes qui s'attacbent ou s'associent aux roiiillures de la terre. Cepeadant luimême, connaissàntle peu qu'est le monde etTexisteoce, reste humble daos sa grandeur. Par cette aspiration aux magnificences célestes, il demeure inaccessible aux jouissaoces des sens comme aux terreurs de la mort : il vit tout entier dans la tête au sein des délices de ses victoires iotellectuelles^et parmi les êtres sublimes rayonnant déjà dans l'impérissable triomphe de l'immortalité. L'exaltation cérébrale, ou cette encéphalite chronique de l'homme de génie, amortissant ses oi^anes externes, peut les ^rantir, comme Socrate , de la peate elle-même. Archimède, Newton , étaient impassibles dans leurs méditations. Si l'homme savait dignement admirer et remonter vers le séjour de l'Auteur de toutes choses,ilse considèreraitcommeanang;eprécipitédescieux;étonnéde sa dignité originelle et de sa chute présente , il aspirerait à ressaisir sa couronne et son empire sur ce globe ; il mourrait à lui-même pour renaître dans l'éternité. Mais ces nobles destinées ne sont promises qu'à peu de mortels; les autres naissent pour instrument : c'est ainsi que la Nature , parmi les sociétés d'abeilles, de fourmis , de termites, pbçant à leur têtt d'o peu s'in du bra prii dev

BTGIÈNE PÉTSIQUE. 67

aussi le sacrifice de leur existeoce puur le bonheur de l'humanité.

A part ces caractères rares et excellents , mais hors de la proportion commune , lesquels sont an don trop souvent redoutable de la nature , et consument d'ordinaire la vie, cherchons le degré et le rhythme de sensibilité le plos convenable à la santé, dans un sort vulgaire ou itiédiocre.

Le froid engourdit la puissance nerveuse et en est l'ennemi ; mais ta chaleur, au contraire, vivifié et développe sa sensibilité ; elle peut même l'exaspéret* vicieusement '. L'habitant des régions polaires ou glaciales estl'opposé de l'homme des tropiques et delà torride. Les aliments gras , lourds, p5teux ; les chairs, le sang, qui épaississent les humeurs et gorgent les tissus, ont rembourré les extrémités sentantes des

. > Il e*t cçDrtBté , d'aprïi lei rapports officiels da miniitira de la ^□•tice , en France , qne let d^partepenti m^ridiiMiaax préientent pla* de crime* et de violence) contre lei personoea , que lea départemeoti

ncrft, (l'une sorte de coussin pulpeux, qui reod toutes les impressions obtuses ou les airfbrtit. Aucontraire, des nourritures maigreS; pu légères, poi-euses, dé= licales; le sucre, les frui^ doux, les aromatiques J tes excitants^ rendentles 6bres du corps ^lus grêles^ plus mobiles aux moindres sensatioas, et d'autant plus impression nay es ,,, (ju,e les tispsns sont amincis , tendus, moins humides j en sorte que les nerfe s'é= panouissentpresqueànujsur tottte la surfece de nos organes.

Aus^ les septentrionaux et d'autres peuples' nés-

'■ sous les ftimats , dévorant beaucoup ' de chairs et de

graisse, ont-ils besoin de revivifier leur sensibilité

étouffée par la froidure et par ces aliments , à l'aidii

de boissons stimulantes , telles que les spiritueux ; à

, peine si. les vins généreux^ l'eau- de-vie ou L'al=>

'. cool dissipent leur inertie, les ressuscite de ren-=

gourdiSsement , tels que ces animaux' léthargiques

qui s'assoupissent en hiver. Les plus violeùts irritants

HYGIÈNE l»ïiV»IQtFE. Sç^

sieste, ^t de |)lii^ Us ëii^folèotiiiTerd Yiâfeotiqu^ytelB queîes prépatâlions de chatiVtè , Ae bebdjè^ àe sol*^ nées, dé&'pomme!^ d&*iâ4iëVyv^ priji»ci|itdilement Vcw piuiH , dôbC-iU àbu^nt>*^ns «Jessepour seplohgerdans une agréâble^4»pwipj' 5>n > . !

Quanta rusagejdesipicertès/.du çoivrej dngin^.

gen^brey oû^du bételv^dili'JCfHrfJoa^ etc., si ' ifréquent

aussi'S^ft:9dëd'r^i)(m5«aidii;ntfîfr^ il deVientânâispen^

sable pour sâmnhr i^evtie ' dés voies ihtestînâèes;^

tandis que lâf chaleur tatflite .^les foircés de larvi^ Skri*

la circoi3pféfbticei ide6L!ixoi>ps';:ji^s''adeiicsr!db]k ..ces

peuples voIapfl^eiiX'SfiÈbYiT€mkie|it 'les; ckarmetti pa««

reiUiement^ pui^qpu^die» «èsekent une «Aouceii^re^âe

qui calme labi^s^astrop exâl]:é&« i- • ^» r- ~ jf^-' »

Les hotpmeè . robustes des contrées rigoi^nvKjcis

renferment doti<J; la sensibilité au 4;dedàas dd èvutr

cœur^ puisque 'l^A^idJeause lai réitpcipulsioh;: leurs

viscères digêstifs^DlotiennenXi eu revanche icetteiéxier^

gie prodigieuse, capable i de dissoudre le laqd. aratnce

des baleiûes 6tle;sûif/a!ve(i des chairs sarugléntesi^-

des poisaoiDâ '€ruscQt}:glacéB,. à «demi putréftés.;!!' Won

• feudraîtpas d,nclu«^W*oidufe mo4é«éé *.V^

pose à ]|a; sensibilité morale^ eu. ikei^gnajH: ou di^*

miuuant. celle du ipbysique ) * tpiit ^au , contraire /; les

inspmitioils^ >de ia^vaiHâncé^,' fde-, rhérofismo :^ dei

mâl^ vennsy semblent^ sortir, arreo pliis^d'eslilesâon

de ces poiirines 4>detl)if jglswées. Jamais* les looucages

n'ont ' iétér plus itidomptaUes , ;jaiiiais' la fierté^ rn'aj

brSIé'plùsifiudQOteuse^neht que ^ chez lés sauvais du

nord de l'Âmiérique^les Scythes d^ déserts néigfeuaD

de la- Haûte^Asie ^ ces téméraires Scandinaves, ces

Germains, ces Francs, nos généreux ancêtres , dont

l«i exploits et la renommée soiit connus de Yn^

nivers^ c|u'ilâiîQjDquireot tant 4e {ois« JSt dans quelle» autres xiatiôns de la t^r^e Jb^il^nt encore* ces étin-) celles deiUfeerté;, de hoj[:âlUlite ^rmsi^i ^içon chezi ces kômxnea.qui recaieillfiaai.ïftw vigueur ^ou/s ]e% cieux mêmes qui les enduiraifiseat? S'U Vaste UD asiilfe à rindépendànce, .à(là civilifeatiopj^.atixplus poblés jespérances de Tesprit ! Humàih > 'c'jiist; pârail ces nations vàleuneuses qui-n'^nt' j^int . cai\irbé le; iroiit souslé joug delà servitude et. dj^ la moUe$se, deFOrîentl où de FAsie, etique les rigueurs des frimats défendront tou}6ur8( contre. l'indolelice ou IW brutksemeat da despotisnaev Encore quelques pas^ et la Russie fleurira peut-^re aussi pçur la liberté ; croyons-en le cUmat plus; que desiustiliution^.asian tiques , bors dé leur place naturelle^ lorsque d'antiques boyards ont déjà rélevé leurs tête$> .

Ainsi la se^nsibilité s'exalterpar la. phaleur. des climats^ par des nourritures «t des boissons exci« tan^tes ^' par Texpansibilitéi de l'organisation ^ surtout dans la jeunesse^ par ramaigrissement dès tissus musciileux «t cellulaire ^ quiaçcordeDit une supré*» matie à l'àj^pareiL nerveux y. enân [iar la débilitation des viscëres digestifs dans lâdyspej^sié^ Thypocbon^ drie ou la mélancolie ^ comme . par la vie ^litaire > la continence des plaisira.dé Famôuar et toiit tîé qui recueille nos fdrces morales. Bien be vide davantage > n'évapore plus «;6tte.:8éiisi^iUté> que l'abus de ces jouissances , la dissipa tion'dana là société / Tintem-* péraisoe des plaisirs de la table; car ce qui fortifie j engraisse > épaissit les organes digestife^ les muscles et les membres , ôu^ augnxeiite la matière du cotps^ refroidit , engourdit l'intelligence ou l'ame ; de même l'ivresse^ les narcdtiques, les débilitants et les hmnec^

htgièhe physique. IJl

tants, h^ moUXe^eylei sommeil prolongé^ Finertie physique e% jAofUlty la froidure^ la vieillesse pu l'énervatiQat du caractère à .force de àensaltions multipliée y blasent lés sens > et juscpi'au -dœur. Alors sans doute ^ on souffîre moins ^ puisqu'on jouit moins pareillement ; toutefois si l'im n'est plus en rapport avec tes fortes sensations y l'on n'échappe guère à la msceptibilité pour les moindres. Les individus blasés deviepaent principalement dans leur! vieillesse hargneux > knécontents de tout, parce que tous les petits accidents de la vie les picotent, les exas* perent sans cesse. Combien se crdienk héroïques, quand ils affectient de paraître furibonds! Dansléuv incapacité et leur petitesse , ils s'aigrissent j d'au;« tant plus qu'ils ont moins de force, et leurs crispa^' tîon& nérvenses décMent leur débilité. •

C'est un témoignage de grande et profonde sènsi» biUtâ que de se piassionner peu'; quiconque^st robuste n'a- pas besoin de déployer sa vigueur pour .di^ événements vulgaires;! tout au contraire ^ les pers0nj»€â5 4;élicates , telles que les femmelettes , sont samcesse transportées dejiolëre, agacées de de«* pits ou. 4|^. chagi;inft, dejoies et d:'ameurs.; mille pe** tites passions se donnent un br uyakit xèndez>«votts dans le^r faible coeiur.;;milletempâtés|durnaliëres, se rem» plaçant l'unp l'antre , e&akènt au dépriment l'aine; delà cet intaxisaable babil ^ cette curiosité ei»pi*essée> cette excitabilité sans ceœie. aiguillonnée par des riens, cet amour propre si ten4r^9 que tout i^isse et déchire. . Léè soupçons , les craintes , l'incbnstance^ ks vivacités , les pleurs, lés espérances, le^ regrets et tant d'autres faiblesses consument la vie en l'épuisant de détails; encore plus malheureux par

7SI LIVRE r.

lear impossibilité de s'y soustraire (éb M i^eiiferniani dans euXT^mêmes^, afin dé recueillir leui^'* sensibilité dansia solitude), ils ne savent jan!iais<foni{)te le cours quotidien de leurs susceptibilités, ni sesépaifer des objets qui les aigrissent sans ' cesse. Ce rhythmë d'émotions, devenn chez eux un besoin, par Faccoutumapce , ou par le genre de lepr organisation dé» bile,t>u par le mode de leurs perceptibns^ |)eut néan^ moins les exempter de fortes maladies, comme des orages désastreux des grandes passions ; leurs idées se. propovtionnent à cette mobile petitesse'^ aussi leur<;4repidité débite promptement les forces jour«t»^ naliëres;; rarement ils atteignant de longues années ,» paccè qu'une irritabilité siicre^ si impressionnable,^ les dessèche, les rend très souvent malades ; ils se traîw nent d'une incommodité dans unèàutre, plutôt qu'ils

. ne vivent. . - f : , .

La curation de ce type vicieux de» l'excitabilité doit être empruntée à tout ce qui calmé et finrtilid l'économie ; une alimentation solide restituera ' lat vigueur apxvisoères^ nutritifs et au systemi^ muscu^ laire; le repos d'esprit, le sommeil ,> les abâtinences des plaisirs , les «xércices modérés ,'^n régime hu-t mectant .tout. à la: fois et restaurant^ peuvent. 4i^i^ nuer cette susceptibilité., cette 'tension où » tmté mobilité des nçr£s agacés; les. nârodliques^ amorti^ ronit:.>lqar acuité intempestive ,' oomine- la gravité oiienrta^e succède aux spasmes' convùlsifs de l'irri^t^ bilitébhez les asiatiques. • ; ? n u . . .«i

.Et cette gravité, qu'il, fautvbien distinguer ^^ie )» pesanteur ou de l'apathie, Jinarque aussi >k réflexion y lapndfondeur d'une sensibilité concentrée chez les

|. hommes les.plus. magnanimes. Les caractères mâles

HTGIÈME -raTSIQÎaE. 'jS

coaa&vent i^e ^egnie ' imjfdssîble , ou* même* une froideur extérieUire qui peut couvrir ttne ame forte et généreuse y taiStSdiri qnfunè^xpWn^ifaiilité trop rapide de sentiméiàs^^ et) ces exicessiye» cléiti^nstvatiohsj (Fa6* fiabilité, de politesse, de prévenances, d'attaiilîeift ment y ne : sîgnhlenrt que de Vaines afiEectations (une sensiblerie) q«î cachent un cxnuriVidë t^autani Al** ceste' tient a son Uonneiir et .à> sa - parole , autant' : le Philinte de Molière est prodigue de .faux compIîU ments '. L'abus de. 1^ société , qui eiigedes peipéi* tuelles civilités , a fait du Chinois le peuple le plus cérémonieux , le plus souple , mais le plus fourbe et le plus lâche de la terre, tandis que l'Anglais, souvent bourru, froid, roide, incivil même, déploie un plus fier et orgueilleux caractère. Aussi le Chinois stationnaire reste sans [génie, l'Anglais libre obtient les fruits de son audace et de son originalité.

> L'homme fort n'affecte rien ; son cœur est la simplicité même. V esprit y comme. Forgane cérébral, est souvent double, on dirait qu'un de ses hémisphères joue l'autre, dans la duplicité. Plus Thomme a de sensibilité de cœur, plus il est vrai ; trop communément il devient faux à mesure qull a plus d'esr>rit. Toutes ces explosions de sensibilité affectée , cette extaSe de commande à l'aspect des œuvres de la nature ou de Tart , et tant de pures simagrées pour faire croire à un prétendu entraînement dominant , prouvent le vide de Tame. Elle est d'autant moins pleine » quelle s'e'f^pore davantage ; ces violentes expressions, ces phrases tourmentées rendraient le scmttment fugace s'il existait :

La sensibilité fiait tout notre génie.

Mais V affeclîbiUte par les passions, si commune chez les êtres efféminés, les femmes , n'cst-elle pas , tout au contraire , débilita, épuisement ? Car l'être robuste, le grand homme, iirofoudémenl sensibles, le sont ouïe paraissent d'autant moins au dehors, qu'ils savent concentrer toute la puissance de leur génie dans l'ame : c'est la poudre bourrée dans le canon.

^4 tlYRE |.

•De. même > en reçueiUaat dâvanl^g^é tes puiss&nees inec^euaes dans un foyjer intérievr, il^consenrerà h)é«* cèssairement |>las : longtemps là r&imhe de layiê^ qkxe quiconque en dissipé fbfiementkîs étincelles siir fitiIle.objèt& épara. v ^

to . •• )

A^nsi le mode d'écoulement de noéiaçultés les plus ptécieuses doit être placé eu < première; lig^ne pour la santé et la longue vie ^puisque lé système médullanre son réservoir cm sa source y est le gouverne» Hièpt central de toi^t notre organisme.

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