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Quiiud le nombre de ces célibataires se Jimltiplie , il accusa la tyrannie sociale et les progrès du luxe^ ainsi que l'inégalité croissante ^ cause de la dépopulation. Âlpr^ la vie devient plus longue parce qu'on la prodiigue moins; si toutefois c'est exister que de haïr toi^t le Jgitonde^ en feveur de soi-^méme. Semblable à ces arbres verdoyants encore y mais doQt le cœur est pourri >. et qui ne fruetifient plfis , l'égoïste^ en appa^^ rence heureux par les biens dont il s'entoure , porte déjà la carie e&ayante de l'ennui et delà mott au dedans^ ]^e donnant point l'amour ^ il ne peut le recevoir i il expire enfin , incapable de s'être suffi àlui^setd^ Qu plutôt après s'êlape rongé lui* même,

Dana le n^ariage*, au eontaraire , indépendamment de ces. secours réciproques qu'il eist si doux d'accepter et plus doux encore d'offrir à ce qu'on aime, ne peutH>n pas compter aussi sur des enfents élevés avec tendresse par leur mère et allaités de son sein! Ne seront^ls jamais l'espoir de la faiblesse , le support des vieux jours? Les Chinois opprimés et misérables placent toute leur fortune en 'leur postérité, parce que Içs enfants se dévouent au culte de letrrs pères. Qui a serré, de|}uis tant de siècles,, leurs nœuds domestiques et multiplié dans une tranquillité si constante leur iïQmense populatk)n, sinon cet amour filial et héréditaire , gaarantie de la félicité des anoà» très: admirable loi qui cimente, féconde, éternise leur empira , ^xk travers des conqiièees et de la décadence de tapt d'autres nations sur la terre I Combien de parents indigents parmi nous qui recueillent leur uni(|ue subsistance des mains de leurs nombreux enfants; et c'est< ainsi que prospèrent les familles

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laborieuses , en formant: clés branches multipliées ^i s'enracinent partout , pour ^e soutenir. ^

Les personnes privées d'enfants en désirent et souvent en adoptent y commue des amis avec lesquels il est doux d'avoir du bonheur ou même de supporter le malheur enselnble. Soutiens de lenrs aïeux dans l'adversité, consolation agréable danâ les chances du monde ^ défenseurs dtr foyer paternel , combien peut être fortunée une famille qui se contente de l'héritage de ses ancêtres, et dont les brillants rejetons fleurissent comme l'ornement delà terre!

On a dit que l'amitié était plus nécessaire à la vie que la justice elle-même , et qu'elle double l'existence : quelle amitié plus durable et plus étroite pourrait>-on espérer, ailleurs que dans sa propre femille , liée avec nous par le sang, souffrant de nos douleurs, pardcipant à nos jouissances? Qui chérira davantage qu'une mère, si l'amitié s'acorbît , comme l'amour, dé toutes les peines et de tous les sacrifictes? Tendre maternité qui prolonge son existence jusque dans celle de ^es enfants , et qui trouve la plus douce des morts à confondre sa vie avec ceux qu'elle aime ; l'amour, ce premier bien de la femme , est aussi le dernier sentiment qui s'éteint dans son cœur.

Et pour preuve que le mariage agrandit l'existence, c'est qu'il est la racine de toute société, et par là de toute . énergie vitale. Nul doute que, par l'associa» tion , les êtres animés n'accroissent leurs forces in« trinsèques , comme un faisceau de corps s'appuyant mutuellement , consolident leur résistance. Ainsi deux aimants unis obtiennent plus de pouvoir que la somme de leur attraction prise séparément. Pa=«

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reillement • deux êtxe^ confiants Fun dans Fautre^ décuplent, centuplent même leur puissance; par cette communauté ou fusion des âmes , une mère s'élève jusqu'à l'héroïsme pour son époux et ses enfents; rhom me travaille, et s'expose à l'extermina»* tion pour défendre sa famille; séparez-les de ces entrailles de leur vie, ils tombent dans la nullité, le dégoût; ils existaient donc pour cette^ espérance de leur immortalité sur la terre. C'est l'hypomochlion qui soutient l'effort de tous les leviers du moral humain . Plus l'alliance réciproque est intime , plus il y a de ressort pour repousser le mal , parce que <!ha=» que individu possède, comme par transfusion, l'ame et la vie de son coassocié ; la femme profite de la fermeté de l'homme , et celui-ci hérite de toute la sensibilité de son épouse.

De plus , la société conjugale , par son uniformité , par la continuité de douces habitudes, par ce repos de deux êtres qui se confient leurs chagrins et leurs plaisirs, prend une allure régulière , exempte de ces désordres pernicieux , inséparables de l'existence célibataire. L'être isolé est plus esclave des changements, puisqu'il ne tient à personne en propre; on change de maîtresse, de gouvernante, de régime physique et moral , tandis que des époux se façonnant à la longue aux humeurs l'un de l'autre , ont fait des apprentissages , des sacrifices pour se complaire mutuellement; peuvent enfin régner en patriarches dans leur vieillesse sur une longue postérité : l'amour entre les époux devient paisible et salutaire; celui des maîtresses , toujours tumulteux , ardent, ruine en tout sens. I2st-on plus certain de la fidélité d'une amie que de sa femme? Celle qui craint

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d'être abandonnée un jour ne prendrart-éllfe ;pas ] plus ses précautions que celle qui côtilpte sur un \ nœud indissoluble? Quel vieui^ libertin ne tiaie cher / sa rançon à de jeunes béantes? Echappera-t-il aux rapines et aux dangers dés courtisanne^ ^ \eè plus funestes des sirènes^ où des harpies ? '

Le mariage devient donc, à tout boiËsidérer, la position la plus j^vorable à k santé, àla prolonga^ tion de notre carrière. Toutefois ceftte stabilité con- ïk jugale a besoin d'être assise sur des rapporter harmo« \\ niques , pour procurer le bonbeur.

Nous ne conseillerons jamais à là jeunesse encore inexpérinïentée de s'engager daï>s des liens préma» turés. Il faut que l'homme ait acquis de la solidité et du jugementi, pour devenir le chef d*une famille, pour inspirer le respect à ses enfants et à son épouse. , Il faut un ^t où une fortune déjà commencée pour ? assurer son avenir, et dans nos climats ^ ce n'est guère avant trente ans que l'homme arrive à la plénitude j de sa vigueur. Des parents trop jeunes procréent des enfants chétifs ou débiles, outre qu'ils gardent trop ; peu d'empire sur eux par similitude d'âge; les pa« | rents trop vieux engendrent au contraire des enfants à demi cassés , ou vieillissant de bonne heure j d'ail- . leurs ils ne les verront jamais établis; ils peuvent les laisser en bas âge. L'homme conservant plus long* temps ses forces qu'une femme ne garde sa, beauté, il doit prendre celle-ci moins âgée que lui de plusieurs années , afin qu'il trouve encore , malgré la vieillesse, des agréments et de* la santé dahs^s^ioompagne. Il y amoins'>de résistance entre les volontés quand il règne une supériorité incontestable d'âge et de raison chez l'homme; il y a moins de dégoûts mutuels à

$uppQrf;er pendant la vieillessa, quand on ne $'est pa^ épousé trop jôune. On se conserve flus longne» i^cnt par la rpi^on que pa^ll'AlQQnr '; an^si ]e» nœuds les moin^ -serrés ne rompeatpas sitôt. En itoûtes choses, il faut vivre à l'ai^ej et pi l'homme ni laiemme pe doivent s'assujettir à aucune habitude qui ne .poizr«» rait pa$ pevsévà^çr sans ^ort ou sans gêne, s'ils veulent sub^i^tçr longrtenoips. Il vaudrait mieux , pour là jsanté ^ être trompé sans le 9^voîr que d'être jalQui^ ians motif, et combien de mdris déJbionnaires n'ont été jamais mi^uz phoyésî par leurs fammes que quand elles prenaient dea amantsi

La polygamie n'est point heureàse ^ eUe ne peut procurer m la isaAté oi, die longuies^ gnnéos auxOxien» taux; ik contiennent qu'elle est inséparable de cha?^ grins docaestiques , et que pour accorder ensemble plusieuitj femmes, il faut laire. régnei:* une tô-reur redoutable qui tue l'amour* La succession de plu«« sieurs épuusea ou de plusieurs maris peut avoir Tin*? convénient.des attachejnents transitoires y mais elle est enccare préférable au vçuvage,pour k femme sur^ tout; car l'état de viduité ajoute aniic maui^ du célibat dans la vieillesse la SAurchdrge de3 enfants ou. d'iun ménage à demi délàisfeés-. '. .

Malheur à qui se Èoarie pour ,sa fortune, iet noû pour son bonheur^ à. la femniQ qtii accepte un maître^ non un égal^ iet 4 Th 01^109.^. q^i;cboi«^t trop b^a^oo trop haut dan&la société sa cumpagne! G^esibi traîner une chaîne, pu en .être traîné; c'est ponseijitir aux maladif (^u corps <et de i'ame ,. qui en sont Yi^sé^^ rable cortège ;.dlors4a célibat reprexid des avantages ,qtte n'offrent ftî la s^pfteation ni Je? diVorc». On rçsie motaïs 'malheureux tout; > seul qqre d'être aocîablé de

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Finfbrtune de toute une famille ; car les femmes tou* jours mêlées parmi les malheurs des hommes en augmentent le poids.

Mortels, remplissez vos destitiéés , en suivant les inspirations de la nature; rendez à d'autres la vie qui vous fut transmise ; et* iî c'est un bienSàit, hé l'anéantissez pas. Puisque l'homme «st susceptible de vertus et de bonheur, il a des titres à recevoir l'existence, <îtMiime-lâ^réatUï*ë^lâ |{*ûS îigfne dTyodirrer son créatebr'Mi'liâ'tëWë.'^ •- i ^ ' ' i(^ ^ - * ^/'i^

Ainsd lec!i^ibat mM^riHtiëh è^i!s(^bèmënt^ dfàhi lequel il fiiut iê^trffereà S(À-iflïêttï*r, rt'^pm^eou lîé^ truit; le mariage étant ^ôcîéti'èt'sôiitiéft', téuhîssaht deux vies ett «ne, il fa foi^tifië «fe ^ohSéWe, car lui seul e^ conforme à l'ordre de la ilature«

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