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, et de la yîe urbaine sur la vî^aear et la longeVitë.

On peut considérer la chaleur et le fi'oid comme Fune des principales causes de la dispersion et de la réunion des êtres vivants. Lorsque l'hiver ou les frimats menacent les animaux^ ils cherchent des abris , des refuges dans leurs tanières et leurs bauges , ou se préparent des retraites : les uns , dont le sang est froid, s'engourdissent, comme les reptiles , les insectes ; d'autres amassent des provisions ; la nature enseigne à tous de se réunir, afin de conserver leur chaleur et leur vie ; mais avec la renaissance des beaux jours, chacun d'eux sortant de son asile hi» vernal, respire une vigueur nouvelle; il renaît à la joie et à l'amour , en se dispersant au loin dans les vastes campagnes , pour profiter sous le soleil des bienfaits d'une nature rajeunie.

D en est à peu près de même l'espèce humaine. Quel citadin renfermé pendant la mauvaise saison dans, les murs étroits d'une grande ville, n'aspire pas , aux premiers rayons du printemps , à voir re« verdir les campagnes, à épier les bourgeons naissants des arbres dans les forêts? A l'approche de l'été, chaque propriétaire aime à retrouver le domaine de ses champs héréditaires , ou fertiliser ses acquisi= lions \ mais la froidure de l'automne le rappelle aux

jouissances des cités, aux réunions de la politique , comme aux spéculations de l'industrie et du commerce , à l'étude des sciences ou des arts de la civilisation. Aussi les habitants des contrées ardentes, se plaisant dans la vie champêtre, ou même solitaire, jouissant d'ailleurs des dons d'une nature toujours opulente , s'exercent moins aux travaux . de l'industrie, des arts mécaniques, des sciences utiles à la sociabilité que les peuples des pays froids. Ceuxci, condamnés par un climat sévère à un long hiver , se rassemblent dans des villes pour unir tous leurs efforts, leurs moyens de subsistance, pour conquérir à force d'habileté , de savoir , de talents développés par le travail , ce que leur dénie la nature; aussi les peuples'du Nord , en général , se montrent bien autrement actifs et industrieux que les nations des rép -gions plus chaudes et plus prospères.

Il en résulte deux genres d'existence opposée, puisque l'homme des tropiques vit principalement au dehors , et doit épanouir ses facultés vers l'extérieur ; l'homme dfes zones froidles sç concentre davantage dans une existence intérieure. En général , l'homm^ qui croît à l'ombre , comme l'habitant des pays humides et celui des cités,. présentëunecontexture plus molle, plus docile là l'éduc^ition que l'habitant des contrées arides les plu^ exposées au soleil , tel que le Nègre, l'Africain, bdenté^ pubères, ou endur= cis au grand air,. comme le paysan et le montagnard.

Pour comprendre toutes les nuances que ces deux genres de vie iritroduisent dans nos habitudes, et par suite, dans ûot;re organisation , il faut^comparer les extrémités delà chaîne qui rattache l'un à l'autre. En effet , tej habitant des petites villes, demi-^bour'^

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geoiSy demi^manarU ^ tempère les mœurs raffinées des cités par la simplesse de celles des campagaes; il n'est dans les conditions ni des premières^ ni des secondes ; sage en cela , s'il ne recueille que les avantages de chacun de ces états.

La vie ruïale est plus isolée , plus tranquille ^ plus bornée , plus simple que celle des grandes villes.^ A pein€ sort-on de celles*-ci pour se rendre dans un asile champêtre, qu'on semble respirer avec plus d'aisance ; on entend moins de bruit ^ on rencontre moins de personnes , on a plus d'espace y de jeu pour toutes ses volontés d'action. Il y. a davantage de verdure, de jardins, déplantes, d'animaux domestiques; les tables y sont plus modestes ; sans apprêts. Des fruits, du laitage^ des légumes^ du gros pain et d'autres aliments du crû , de nature végétale surtout , y détendent et rafraîchissent l'organisme ; les travaux inquiets de la fortune et de l'ambition font place aux délassements de la promenade , de la chasse , de la pêche , aux labeurs de l'agriculture. Le cultivateur parle de ses champs , de sa moisson , le vigneron des vendanges, tel autre de ses oliviers, de ses abeilles^ etc. On pçut s'égaler sans gêne à des paysans , à des rustres commensaux, avec simplicité et franchise'; l'exercice du corps, le relâche de l'esprit disposent à la gaîté, rouvrent l'appétit : on mange plus simplement ; on digère mieux que dans le fracas des villes et liss vastes festins d'apparat.

On est donc plus à soi , plus sincère, plus naturel, sous ces vêtements commodes ou vulgaires , au milieu des vergers , des prés ou des boisj exposé 'à un air vital , au soîeil , à l'inconstance des saisons , on y

HYGIÈNE POLITIQUE. IQl

acquiert un teint plus hâlé , un épiderme plus solide, des muscles plus robustes. La fatigue même appelle le sommeil des la nuit ; plongé pour ainsi dire dans le fleuve Léthé , loin du tumulte étourdissant de mille intérêts qui se croisent , on s'endort profondément et l'on s'éveille plus matin ; les lits sont commune» ment moins mous; l'absence des spectacles, des oc«» cupations sérieuses, feit qu'on accorde beaucoup de temps aux repas, ou qu'on les répète souvent. On se fortifie ainsi parla vie champêtre, au moyen d'une abondante réfection , de la respiration à l'air libre , de l'acjivité musculaire, de la tranquillité morale^ de l'accoutumance aux intempéries atmosphériques, du repos ou du sommeil ; enfin , de cette large indé« pendance dont on peut jouir à peu de frais sous le toit de chaume des hameaux, mieux que dans les palais des cités. L'existence devient donc plus sub« stantielle^ plus matérielle ou plus animale; les campagnards, au milieu de* leurs bestiaux, contractent pareillement de la rudesse et quelque peu de bruta« lité ; iki expriment leurs sentiments avec moins de ménagement ; moins polis, moins, raffinés dans leurs usages , ils ont rarement l'habitude de déguiser leur amitié, de dissimuler leur haine; leurs allures sont d'oiy^inaire naïves et rondes. Enfin, il y a plus d'hospijtalité généreuse, où il y a moins de com^ meroe et moins de communication avec les étran*gers. On s'y fait souvent gloire d'être bon convive et compagnon jovial.

Toutefois, plusieurs inconvénients compensent ces . heureuses prérogatives. Plus le cercle des relations du villageois. est. borné, plus ses vues deviens nent'âxoites et limitées. En restreignant davantage

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\ ses désirs , en passant une vie exempte de ces vio« ; lentes secousses des intérêts , de ces tempêtes des \ jouissances, des passions qui la bouleversent dans i les gfrandes cités, elle s'écoule plus lentement, s'use ' beaucoup moins, sans doute ^ mais bientôt le paysan, : liVré à lui-même , s'encroûterait d'une épaisse grossièreté, d'une rusticité demi barbare , surtout entre les bois et les montagnes les plus agrestes. Là régnent des superstitions absurdes, des mœurs farouches , une dureté brutale , avec l'ivrognerie, la crasse igno« rance jointe à l'indocilité et l'insolence , dans ces corps calleux^ pour ainsi dire , ferrés ou trempés par les plus âpres rigueurs de leur climat. L'air, la pous* sière gercent la peau ; de rudes travaux racornissent les fibres .: le voisinage des fumiers , des étables , sous des buttes basses , humides , obscures , enfu- \ mées ; l'abus des légumes farineux , des pâtes lour= \ des , du lard rance ou des graisses , engorgent les tissus, disposent aux scrofules, aux strumes, au carreau mésentérique , surtout les enfants et les femmes. De. même , des ulcëres , des dart||^ ron* géantes*, des furoncles, même des charbons gangreneux , sont le résultat de la négligente malpropreté dans laquelle croupissent des villageois , au milieu des mares d'eau stagnante ^ les fruits verts et autres mauvaises nourritures, les émanations des matières organiqu'es en putréfaction dans les routoirs pour le chanvre et le lin , la boisson d'eau marécageuse ou limoneuse, séléniteuse, engendrent desfièvresautom» nales, des dyssentèries , etc:, souvent funestes et épidémiques ^ enfin la monotonie , l'ennui de Funiformité, l'insipidité, engourdissent les facultés , rétrécissent l'intelligence du campagnard , le réduisent

HYGIÈNE POiaTJQUE. 1^3

à la. condition d'uûe.niachi|n«i routinière qui parcourt ! opiniâtrement Torniëre tracée par ses pepes ^ sans i chercher à corriger les plus vicieuses pratiques.^ ni • les imperfections de ses usages. Telles sontparticu» \ lièrement les constitutions «calleuses et tena^ces des , paysans, dont les fibres coriaces résistent, à la ina*. ; nière des vieillard^ , à toute améliora titj^n, . .

Les grandes villes disposent ^ien autrement lea citadins qui les peuplent. Ceux-oi exercent desi ai'ta ou des métiers aussi variés que nombreux ^ par là leurs relations de société ou de commerce , d'indus*^ ■ trie, se généralisent ou s'étendent, en telle sorte que les individus s'y trouvent enlacés de mille rapports ; mais en sç livrant à cette multiplicité d'objets , on n'adhère à rien en particulier avec constance ou force i les liens de famille se relâchent, et ceux du ; monde universel augmentent; on devient plus cosmopolite , à mesure. que s'élargit en tous sens la sphère des connaissances et des idées; on a moins de cœur.que de tête ; l'ambition de la fortune et des grandeurs s'enflamme prodigieusement, on existe tout hors de soi et dans les autres.

Par cette compression de tant d'individus entassés en l'étroite enceinte des villes , et pour ainsi dire ei^ cette prison volontaire où l'on ne voit que des murailles , des édifices , des ouvrages de l'homme , et rien de la nature , on fait divorce avec celle-ci ; on perd sa simplicité naïve , sa libre démarche , sa vigueur, sa noble fierté, sa gaité insouciante, la franche générosité du caractère. Le citadin, plus ou moins courtisan de tout le monde , parce qu'il s'entremêle dans les ramifications d'une multitude d'intérêts particuliers, a mille considérations dérobées Partie I^e. i3

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au public qui le forcent de plier en divers* sens; il&ut qu'il s 'assouplisse y q^'il dissimule^ qu^il s'agite de soins assidus pour soiî avancemeirt, ou la faveur et la fortune. La nécessité du gain pour strbsisterau sehi de la* foule , le besoin de pèt*cer fait qu'on s^évertue, qu^on se glisse plus ou moins en solliciteur rampant , ou qu'on devient charlatan^ fourbe, astucieux y pour duper les sotsj on étudie davantage les secrètes faiblesses de* hommes, afin d'en profiter; la vertu et l'innocetice ne sont plus que niaiserie ; sôt est celui qui ne sait pafr s'enrichir du mal d'autrui. I>e là cette existence factice, qui se couvre de t6u& les masques, qui se niôule, à chaque mode et institution nouveUe, avec une merveilleuse prestesse; dfe là cette lutte cachée d'intrigues , ces soucis de l'ambition , laquelle cherche à devancer , à supplanter ses rivaux , non-setilement dans les faveurs du pouvoir, mais aussi dans l'industrie, le commOTce , les arts et les sciences, afin d'attirer l'éclat, la vogue du les regards du public sur soi et ses ouvrages.

Ainsi la vie des cités est phis secouée au moral qu'au physique, car souvent le cOrps demeure mollement enfermé dans un cabinet, lorsque l'esprit coiltt laux Indes; tel négociant, tel savant, parleurs relations lointaines; y intéressent leur fortune ou teur renommée; telle maison de commerce s'écroule et entraîne d'autres chutes à Londres , Amsterdam , Lyon ou Paris , d'un coup porté à la Chitneo» à Batavia, à Boston^ à Rio-«Janeiro. Le monde est en branle au milieu du tremblement des états et des fortunes^ tandis que le villageois s'assied tranquille sur le sol paternel qui le nourrit. Celui*ci commuuémebt s'enracine à sa terre comme l'ai^bra qui en

HYGIÈNE POLITIQUE. IpS

pompe les sucs ; le citadin y souvent sans un seul pouce de possessions territoriales , dispose demlU Hons , enrichit ou ruine cent familles att£^chées aux chances de ses opéraûops de bourse^ d^sspécula« tions hasardeuses. Donc, cette existence suspendue à un fil ou toujours en loterie, est un jeu séi^ieux, tendu , mélancolique cotum^ celui des échecs. Alors chaque démarche devient calcul , combinaison , guerre sourde de tous contre tous, car sous les dehors affectés de la. politesse , . on ne rencontre que des adveipsair.es qui se prefii^ent secrètement au col« let pour se terrasser , puisque chacun fait obstacle à son voisin .

Dans cette . tension perpétuelle du système ner-» veux sans cesse ébranlé par la crainte , Fespérance et d'autres passions^ notre cwps ne peut conquérir toute sa vigueur; il s'afiîaiçse entre ces demeures res« serrées, où Tair est enclos, méphitisé par les effluves d'une foule d'individus enfermés, ou par les vapeurs des flambeaux , par celles qu'exhalent les matiçres diverses contenues dans les habitations ; les boues y la fumée des grandes villes, les odeurs des ho\x^ chéries, des marchés, des. ateliers des artisans tra-> vaillant sur des substances animales, etc. Tous les pays qui ont été beaucoup habités sont très malsains, et deviennent fréquemment des foyers contagieux, La terre, comme saturée de funérailles, n'y est plus qu'un immense cimetière , rrempli de charognes et d'immondices, . de débris: d'hommes , de cadavres d'animaux putréfiées ; ces terrains aussi , pour peu qu'on les remue ,' exhalent des éndanations pestilentielles, produisent beaucoup de nitre, de substances «izotées ; les eaux qui y croupissent dabs des canaux

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engorgés, des caves, des souterrainâ , ouvrages an** ciens ehfoncés sous le sol , développent des vapeurs empestées; L'Egypte est devenue aujourd'hui , avec la Syrie, legsiége de dangereuses infections; Rome est le triste séjour des fievresles plus pernicieuses; comme les baies marécageuses des mers où viennent se corrompre tant de débris d'animaux de l'Océan , suscitent des maladies mortelles et contagieuses^ sùrtoiit sous les cieux brûlants des tropiques. Aussi l'Inde, la Chine sont ravagées, non moins par des affections typhoïdes que par les famines dans leurs innombrables populations; et les rassemblements des grandes armées amènent presque toujours, parla même raison , les plus cruelles pestilences.

Les entassements de société^ les spectacles, les bals même présentent donc'un air méphitique , des mofetes meurtrières , non moins au moral qu'au phy-» ' sique , car les particules de nos corps qui se décom«« ])osent, s'exhalent sans cesse autour de nous. On sort pâle , étiolé, la poitrine oppressée, ' surtout en hiver, des appartements chauds et trop renfermés ; le défaut d'exercice laisse en outre abattre l'inertie musculaire ; la complexion y devient énervée , malingre , souple; elle acquiert cette excessive mobilité du moral qui semble être Tapanage spécial des citadins et du désœuvrement de corps. D'ailleurs, par ce voisinage, ce contact fréquent des individus trop rapprochés., leurs re» lations se multipliant ^itre eux, agacent leur» désirs mutuels. Aussi les mœurs soM- elles inévitablement corrompues par cette intimité entre les sexes ; la facilité des jouissances , et bientôt la promiscuité générale deviennent des choses toutes na-

turelles ;• la jeunesse ,la plù* tendre , déjà déflorée \ au" moral > se souvient à ppine de sa virginité, et la chasteté ou l'innocence y |)araât plutôt uft ri=» dicule. qu'une, v-ertu. '

A cette dissolution libertine, source d'une éner« \ vation profonde., s'assoçjent d'autres causes .déb.ili« \ tantes jaillissaut du luxe et de la misère,, dpnt les / plus apuleutes cités présentent le perpétuel contraste. / Tout ce que l'abondance peut faire regorger de dé= • licè^, de voluptés, d'énivrements^, se trouve réuni parmi ces hôtels,, ces pajais somptueux où s'écoule l'or à: flots, taudis qu'à l^ur pone, ,dqs ijnisérables se roulent dans la poussière, délaissés et hurlant de £aim. Où se rencontxeut plus de mendiants , de lazzaroms, si ce n'est où s'amassent les plus fas=? tueuses richessçs ? L'excès pour les uns, l'indigencje pour les autres, deviennent des agents de détériora «ç ' tiou prafoc^de pour le corps humain . • . A.u3«i yiOye:^ ces voluptueux LucuU us , mollement \ vêtus^et balancés sur les. coussins de leurs chars or» gueilléu;tf sous, leurs lambris dorés, s'élèvent des tables surchargées de cent mets succulents, et un nectar délicieux hrilje à travers le cristal ; le monde entier suffit à peine à leur gourmandise ^ les conti=? nents et les qiers prodiguent leurs habitants ; la Chinç et le Japan envoient leurs productions; le \ Nègre travaille pour fournir le café , le sucre , les épiceries; une foule de cuisiniers invente mille ra« finements nouveaux, afin d'aiguiser un appétit éteint par le^ indigestions, et réveiller un goût blasé par tant d'apprêts ' ou de sauces diverses. Le régime alimentaire dès villes eât en effet bien plus restaurant et même incendiaire que celui des campagnes ; on y

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. mange aussi plus dé viande, on y hit usage de jus, de coulis, de consommés /tandis que les lé« gumes et autres végétapx composent avec du laitage, un peu de lard et des œufe, presque toute la^ subsis^ tance du paysan. Aussi le citadin est bientàt précoce, ou pubère avant le villageois; il peut grandir et se développer même prémafturément y quoique moins exposé au soleil et au gra'nd air que ce dernier; il a souvent des cheveux plus noirs, iplus cpê* pus , Firis des yeux plus foncé , un teint pJus bilieux que le campagnard, parce que le régime habituel de la chair, du vin o\jl des spiritueux , du café, du chocolat , des épices, stimule l'apipareil bi«* liaire, imprime une éorte d'âcreté o\i d'alealesceucé à toutes les humeurs, disposé à la constitution «tm»* bîlaire, comme on en voit deà preuves, iûdépeDdam» ment des excitations fréquentes du systëihe fferveux. L'habitant des chamjps, ïout au coiitk^âîre, susAu ; stanté d'herbages » sans apprêfts, de laitage, de ; ferineux ih^pides, a les hû'méi4*rs douces j débôtt» ; naires, pour aiwsî dire, 'comme les aiiimaux bérbî*» vores. Son chyle moins animalisé , $on sang moins noir donnent, ainsi qu'on le remarque, un fond de teint plus blanc, ou plusc clair, quoique hâlédusolèîi^ des cheveux plus blonds, des fonctions sensitiv^es p^eu ardentes , Ou plus lentes ; aussi le villageois à la , puberté plus tardive, des passions moins ettipôïtées ; que l'habitant des grandes cités. Il n^est pas autant

* Diaprés àes recherches statistiques Ùàiés en ^rftûce , en Angleterre et ailleurs, les habitant» 'des cansj^ne^ ne mai^gent pas le tiers de , la viande de boucherie et autre que consomnient . les villes. Le bétail ne pourrait pas suffire si Ton ^en détruisait partout autant qu^à Londres, à Paris ou d^autrcs capitales.

HYGIÈNE BOUTIQUE. IQC^

4j^j^é que.QQ.dçr&ier aux affections bilieuses , aux > £ëY:res $itaxi<{tL^ par suite dHrritatioii de rappai;«QLi j ^stri^uQf il ép^Quve |dutot des empâtemciiits ^ des x^onge&tioïis ^ tandis que le citadin est en proie e\ux .é(aoi;îons nçrve^seç t ^ux t^roubles de la , circulation^ ■à la plétb^re sanguine y aini liéniorragies ^. à l'apo^ pleXie^ ie(;ç^,^9$ i^nlBiaminations yiscéfales, et toiit ce qu'on 44 df^j^ putree^cibilité des humeurs^ déploient \ de &'équ$iji(t& ;ç£(y^e$ dans le& viU^s^ «oit ,{i ca^^e.de • <ïe régime ]QxcM;$Jpkt et ai^oiai/ s^oit p£|r les orages d'u,ne vie ft^i^ultu^qse;, ^ians les vailles , les débau*» .ches.ou;îl^$;jr.^nyersgnjLentS;Çle;fw^ïine, par. le jea, \^ ent^Qprise$ manqi^s, les fdillijte$, qtc.

Les homni^s^ agrestes sont donc .plus exempts de <^sinau]^'G0j||t|»liQjaéâ9 ^oit d'inquiétudes morales^ soit d'énçryatiiQii y Une foftp«e |>1ms «table rqnci Jeurs .constitutions; plus assurées ^ moins^ dissolues ^ nçioijas yariàble&i ik in'^essuieqt guère que. des maladies sim» ples.j \ew , .warcàe plus .n^at^r^ . est aussi pj,^» régaliQre. fLa diète $ l^s rafrajîchia^ants , le repos d'ospHt '^nt. d'abwd requis pour le$ maladies ç^es villes ; suiiveiiit il n.e faudrait au paysan que de bons aliments^ du vin , l'interruption des fatigues du corps pour restaurer ses forces épuisées ou son estomac délabré ; il demande une réfection qui le réchauffe , tandis que Ip citadin a plutôt besoin d^être saigné, baigné , évacué , et soustrait au tracas où l'entraîne le tourbillon des affaires ' .

< Ceci peot se piocwer par des èseoipUss. Qndlqae dutct robuste que paraisse ie corps auiscaLeaz des paysans ,. des manœuvres, des domestiqaes y compare au corps diélicai!> et) faible de leuf s maîtres on de bourgeois riches, cette -vi^ear tout :e3(térijs«re des premiers , s'affaisse bien plus par les saignées, cl les pnrgatl& , q^%ç

aôt) LIVRE II.

La mortalité est constamment plus'ôondicléFâble dans les grandes villes que dans lés villages, comme le prouvent tous les relevés sur la pèpùlâtiohy puis>» qu'il y a même des lieux et des teirips oùlèsnàlis^ saricesTi'y équivalent point aù:s décès,' 6» sdtté que cfes gotïffres dé Tespèee humaine .finiraient pajr dévorer leurs habitants, et qu'ils ont besoin de sjb repeupler sans cesse par l'excédant q\ie présentent au contraire les eampagnes.Toutefois, depuisl'emploi de Iâ( Vaccine, et les modernes améliorations de Fétat social en Europe , la mortalité partout dehrient moindre; la- salubrité des villes est plus manifesté, les naissances y égalent à. peu prèis'les décëdy sans atteindt^enéanmoins la même sutabondancé que dans les lieux agrestes. Tandis que la yienioyenocestde •Vingt-i-cînq à trehte ails parmi les plus grosses cités , chi été trente à trente-cinq dans les petites^ die s'élève de trente-^ neuf à quarante -cinq parmi ncrs bourgs et nos demeures champêtres. Par là l'on re*- ^connaît qu'à mesure que la population est moins ' condensée, où même éparse sur un territoire , chaque *'individù'gjâgne en longueur de vie , au point que les * anachorètes, les cénobites , dans leurs ermitages et

la complexlon plus' molle et plus tendre des seconds, comme Ta- ^vait' déjà remarqué Bâillou. Cest' que le citadin riclie^ étant bien ttpu ,;'il fait ^1 us de san^, il a les viscères de la nutrition plus exercés que le 'malheureux paysan , qui n'est endurci qu'à Texterieur. Il faut donc plutôt évacuer les corps replets des habitants riches des villes , qui mangent beaucoup et s'exercent pen ; il faut , aa contraire , nourrir dans tes maladies Tbomme laborieux de la cam|Higne , et lui donner des remèdes sadorifiques y puisque les alternatives de froid et de chand auxquelles il s'expose continuellement T^pe^cutent souvent sa transpiration, et qu'il est habitue à «1$ sueur par t$s travaux.

HYGIÈBE POLITIQUE. 301

leurs cléserts^alubres ; çbtienneilt ^d'ordinaire noîs ^ longévité remàrijuablè à l'aide" du* repos- et de la soibriété, qui' distillent en quelque soite lentemenf-^

téup'afjaPtniqùe existence.; • -•- . . / '•.•.:

' Au fcôntraii^e^ pàrn^i W]*wiiide8 cités et les capi» taies, la ^ie^= pour aiïisi dire toûj^ôurs bouillante , se consoime rapidement pàr'lesplus ardentes sensation^, dissipe déubiemeBt, en Hioins^de. temps, son énergie physique et morale stiiMnille objets; on se ruine^ on se dévore j4es sùteides y deviennent fréquents, comme les ap0plextesfoodtt)yantes, les anévrysnies mortels., au miliéilHle&GOiifVttlsïons^^ des^efforts de tout genre. De là vient qu'il faut idedrestàui*atïon8)plilsrapitfesi, dies stimulants fièiid âdrea et poignants , pour suffire à <lesjôuissât)C6S'^i pénétrabtes ^ a dësiËbagunsôu des tourments si euisants , à >des péripéties de fcyrtàne si prodigietlsai^. Les générations, dès Fextrème jeiinesse, s'y précipitent les unes sur lés autres ; une puberté devancée exige souvent chez les citadins- des ma« riages prématurés. Le» enfants nés pendant cette jeunesse de mëres qui n'ont pas même reçu tout leur accroissement, forment une génération râpe* tissée, rabcmgrie 5 Fespëce dég'énère en ces petits bouts d'hommes pétillants, impétueux^ précoces et éveillés, mais qui ont bientôt épuisé leur fpuefr vieillis* sent de bonne heure; bassets actifs, spirituels, pré» cipités, décisifs,. essayant tout, i>e perfectionliant rien dans leur inconstance. Les campagnards se pressent moins en toutes choses, ils se marient j)lustard, par ce qu'ils sont plus tardivement nubiles ; leurs enfants parcourent les lentes périodes de lem? croissance,' sans excitation anticipée qui sollicite la puberté par le libertinage , les membres ont tout

aou . . uvRE ni

leurs dim^îsions Qaturglles ; 1^ mpuy^^i^nt yijt^ ^i^ê* gutiar Bi tempéré Jnrirprime aux. ff>PiçtiOiBs la^té* rielles une lourdeur atoiiiq.ae;ila:i9|ar<^b^:ii€\ Tintel*^ l\gjsnce)y si elle res^hf^né»>ie$ti¥^:m^|^lifiJ^jm&t ^çt^ite est^Dsée^ iiy a {(Jiu6,.de ji^geiaejptjQt)^ iife^j^ît> Un» 'sage: maturité .<}ùi me pi^é^çiftix^itim y '^^ rumime A Joisir , io^pfeç . d%ns. ^pAç§ î ^^♦il^içns ; fi^^ de ocuttstance et de f erweté^ îOto . %^»i^ î }I?p^94^$ . ^^ on adbèisFe plus^^ Gémn&e le Jbce^f qui^f^aCe pé|lil4çmôiiit un profond silloà. Aussi Wcara(||;ëirè& fi^Fta.^ làli^o^ rifliix quttî iLoâUent !danâ les. YiU€J9:90«bt)y |]|9lir> itd plupart!/, sortis du fond ide (fudque proiçiîifîe , 'ils proiduiseat bs iàfuks dniirmi talent >: tmAm^^Mj^m^^ Xîîtadèn , ënreillé de bcuvBe:itôià«îjau;|ï»lif^:dfe.^^^ di^ sipation * let des fxl^si^ ^ îâéploie ipaï: uo^ édu^tioii ^superficielle «îettê rflburviéclatàu^dielp^lite^ et dç^ babil propre^ à .ébianir^daus: un/salQu.^ ;mMsr t^m bientôt se: dSlustrei, seiaireqtiatkdâl s'agit d6» gravés ' ititérêts , i où l'enïendement humaîir : oafa: i p^; trap . d^ tooitesjses ipuîssances. Et\potir pretiy.eî, )c'eat id^iis^^ le silence dé là solitude que se màri$sejat les plus Aiâlés édnçeptions. Nos fbirees nerVeuseSc naieux èou» centrée» y font vivre tout entier dails iaous-figt^me^. C^est iainsi qu'un énornàe, chêne étend iau loin sps ibras ï'obustes et son vaste feuillage aw un ' tertte iâolé^ tandis que parmi l'iepaissear de la irapwêe des forêts , cbaxjue arbuste , inanquant d'air ou resserré par ses voisins , ne pousse que des tiges grêl^ ou des b«fiS60ns touffus.

Ce qu'on appelle d'ailleurs uiimnité , ce vçtnis 'd'éléj5ance et de délicatesse acquis au sein des villes^ ce langage cérémonieux, si caressant, ces moeurs

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potîes^ par lcfs<{uelle& en chercha taàt à plaire^ ces \ dehors flattears qui ^dufeent, sont-ik Texpression \ fid^e titi -dedans ? n'est-ce jamais aux dépens de la sîèdlérité ^ de «bs dêiitiments réels qu'on les pr6* digue? Et des lors cette dissimulation, c^s fausses préi/ienlattces par lesquelles le monde se fait le serviteur uïriversetde^es sekblabks, cette contrainte imposée perpétuellement , favorisent-elles le libre déploie*» ment. 'de nos fbnètiôtiis? On ne peut agir ou. aie' reposer à volonté > manger autant et aussi pea qu'on désire, ni^de^eqtfonjiréfôre; compriitié jusque dans ses' plus >pressaàts besoins , il faut pamtre s^amnsec ; dansFennui, il feut faire ce qtn déplaît, réprimer des dépits cachés ou d'amers chagrins sous un air de soariipe^ les parurèsniêmesdevieianeiitube gène très fatigante que fe vanité presci*rt:^ 'Sjaî^tottt 'chez. les ^ femiheis emprîsoiinéés^sousleufr^corséibs, lès^étroites \ ceintures bù elles étouffent. Qâê' dé iséfcrettîes ébuf^ frànoes se trâhièteent ^ti tràftcts de ee "fard brillant qui coloré tafet de vfôèigè$ et en dég^isfe^lfâàlfe pâleur ! Tout n^èét^oric pas santé lïibbiibéto' dans ce bruyant touT^biJlôA où là fàttiiûe sèmç àtol^î ses dîs« grâces. Mais si 1â vie cbampèlii^é teSt coMintfijièment pîiis ibrigtfé. et' pïàs^ranquiUe y ^elle à 'lés ibcon^» véùidnfe de Id lenteur, le sup^îcfe dU^idê pbû* toute àme^ aMëritéV ^séfei peÛtes riv^alités jalbu^èiè , lié ^CèimméragèMè la • riiédistf ncè et de là 'médidâSté 'oîsiVé;, les piqueriez tracassières de voisins, éprdnv leurs défauts réciproques , pour Se ven^é^ de la' supériorité par dei nwspris^tes vueà étroites, la superstition , la bigoterie , une arrogance taquine qu'affecte )e moindre manant investi de qtielque dignité , à l'égard de ses subordonnés , désenchantent aussi du

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séjour des villages. Ne sait*oia pas tixfaver la sôli» t;ude jupcjue dans la multitude; <jbes vastes cité»,? CEacunfn'y songeant qu'à ses" intérêts^ Fon.'ypéuî dérober son existence, ses Habitudes eh liberté^Ciha-i que homme y «ipprerid à pénset^avee ; plus- 'dHnd^» pendance jusque sur les objets!les .plus.i^le:yés > tafi^ qu'il Tie trouble point Fondre géfeéfeU onijèçk^p^ aisément aux investigations, à la ^uï^pillançfcj>s|Çf»^ ticulière.Vl'iofluenree de l'aùtOTité ciyil^bet rôjigîôvi^ deviçnt peu sensible ou ^olnsiniinédi^te sjir; Içs individus^ sait qu'ils s'y sottstraién^ len ,s6 perijatjt àan& là masse ^ soit qii'Us s^ r^qniçsen^: éa ; co?ps pour opposer pèu$,de.ré8iMai%ç6.C'e8Ç parmi les viUe§ qîie.se rassemblejat les ressi<;Mi^^e>; de t^out genrçy^qtjie l'habilété>:les talents, le savoir tfQ4iveqtâ pefçer,, teo contrent le plus d'encpuragemen^ ; que tes» i^p?c« tacles et la pomp^ se ntiultipUenr. Si l'on Sjecwçmias rapidement, on y sent d'avantagel'existeiiççîran^bition, le-mérite Qntipl^s f^f moyens pQUr/s'y pro4i|ir^i lés vae^s s'^graiMiisse^ty se génér^li^eftt{jU;fËÎte;4iÇ cette civilisation éjevée, , au foyer mênie'de e^\lu= mîèresi Içs-jQ^prits sp subtilisent, le .goûrt s^y Taffin^j de héqmut^^ comparaisons aiguisent, p€B;feçtipnf» nwt tesfr.jir^ et l'él^ance. To^ti ce qx^i s^pbsgrye aill6.|irs:de çjJirîeux ou deirare y -afflue} 1^ Ijittq, l'utile GQiWurj:*eaçe> jdeà talentsriy,a.ux y sollicitent sajas cessi? dps inventiops nouvelles , et de toutes parts font jaillir les rayons étincelanls de l'intelligence humaine ;j comme dans une ardente fournaise. ■ : Et à considérer notre, espècjesur tout le globe, quelles nations se perfectionnent le plus, sinon celljes dont la population s'accumule davantage entre d'é» trpits remparts, dans l'Inde, b Chine, l'Europe?

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L'homme qui ci*ott isolé ^ au soleil et à l'air libre. > lé Nègre, le Sauvage^ .le Tartare, le Nomade s'encrouteiit bientôt de même: que nos paysans; ils ne ^ fleurissent point par l'intelligetice ; an. contraire , l'homme , dàrîs la serre chaude des cités ^ acquiert plus dé finesse de peau , des organes plus impres» sionnables, plus dociles à l'éducation policée -, il sait mieux discipliner ses facultés mentales , avec tous les arts de l'industrie et l'étude des sciences, comme les Européen^ aujourd'hui* ♦ .

Heureux qui peut tour-à-tour hériter des simples bienfaits de l'état rustique et se retremper ensuite dans le sein • de la civilisation perfectionnée des villes ; enfin ^ passer successivement de Sparte à Athènes ! Il ne s'amollit point y comme il ne s'en* durcit point; il garde sa généreuse^fcanichise dans les salons des cités , et sa politesse sous le chaume des villages ; unissant la noblesse de l'esprij à la vigueur du corps , il peut protester contre les défauts ou les vices inhérents à ces deux genres de vie. Par là même , évitant leurs maladies , il deviendra également souple et fort ; car les points intermédiaires, de même que les régions et les saisons tempérées rendent les constitutions physiques et morales plus constantes et plus station» naires, à l'abri de tous les excès.

Autant il est salutaire de prendre naissance dans l'air pur des campagnes , d'y garantir son innocence ; sa pureté native et virginale pendant l'adolescence; autant il devient favorable à l'âge fait de passer ses jours au milieu des trésors que les villes consacrent aux arts , à l'industrie sur« tout , afin d'y conquérir une honorable existence.

Tous ces enchantements , accumulés avec profusion parmi les palais de l'opulence et de Té^ goïsme^ y multiplient les jouissances sociales. Mais à Fâge de la vieillesse y on se détrompe du leurre des Btux plaisirs ; loin d'en abuser désormais ^ où aspire à ménager la lie de ! ses ans dans la retraite. Ainsi la jeunesse qui se suffit doit être nourrie ; aux champs , l'âge de la ÉDrcc et de l'activité promet ; son essor et ses travaux à la civilisation des villes ; la vieillesse implorant l'jappoi de tous les secours , I a besoin de se réfugier daos l'isolemept^ pour / prolonger le reste d'une vie délabrée. Combien de / cités ressemblent à dévastes hôpitaux dans lesquels se multiplient les médecins^ les malades^ les remèdes et les soins de toute espèce pour leur population usée et abâtardie !

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