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fttructions^ etc. De là le besoin de purgations fréquentes et aussi des «émissions sanguines pour nettoyer ' des corps chez lesquels Ci^ouplssent les liquides , faute d'eiercice* Les stases * d'un sang noir dans les veines spléniqueâ et les rameaux hypogastriques ou de la vein&-porte ^ disposant au flux hémorrfaoïdal ^ à tous les supplices physiques et^ «moraux de la mélancolie hypochondriaque dhisz ^es nioines , coname de l'hystérie parmi les religieuses. On sait combien ces aEFec^ns deviennent ifnhéjrentes à la vie sédentaire des cloîtres ; telle* ment qu'aucun de leui^s habitlsints ne peut se pro^ mettre d'y éc|iap^r. L'état du cerveau chez ces ]ver$onnes solitaires et renfefrhlêes , y j^nge d'ailvleurs inévitablement les âtties', et ne fait qu'eri aggraver les prédisposition $ physiques.

, En effet, cette espèce de? renonoiaftion au siè*« ck, de mort civile dans une retraite sacrée, cette abnégation * des voluptés qu^il faut désormais oublia j cette macération de la* chair amortit Ves^ prit dans un dégoût pitifond de toutes chosèfS. Poids inutile sur lé gtobfs, être fatal à lui-mèmé , bourreau de ses propres ^nembres ^ l-atistëre eirmite tombe éans 'une tioire misanthi'opie p prédestiné à damner lé' gëhré humain dans réigrehr deson>â$èIe> ri foulé àtft' pieds > aVëc joîè", ëés pompes mondaines et ces couronna de la terre y qu'il abjure en aspirant aux cieu:^.

Alors augmente soa exaltation nerveuise ou cé« rébrale , à mesure que d'antres fonctiob^ du corps dépérissent ; la ferveur d\m amour divin ^ suscjitant quelque temps cette vie céleste, peut dé*-

dommages des jouissaiïces temporelles doat les orgaoe$ sodt sevra. Q y a des exemples de loDf> gévité parmi les t wacborëtes de l'Orient ^ àiais cette ei^iâtence est tellement chétive et rédukei.au minimum de force et d'action, qu'elle n'a pour ainsi dire que le souffle ^ par suite d^ abstinences de toute ; espèce I qu'elle s'est imposées. Ce n^est donc |dus qu'une longue vég^étation , à td point que le& membres , dans Fextrèmi vieillesse » se de^hchent ^ , se . niomi/ient d'avAnce» ' (

Car c'est encore l'un dés -maux de cette discipline claustrale, de s'y, vouer par nécessité à la contemplation ; elle tombe insensiblement dans la ^inégntise et la léthargie reprochées à la plupart des ordres religieux. Le défeut de linge ou des soins de propreté dans quelques couvents d'homines , la sueur et la cra$se , amassées sous le ciliœ ou la haire,. vêtements gipssiers: de laine des Iran» ciscains , etc. , peuvent favoriser, d'impures affec» tions cutanées ^ la gale , Iça , dattres y la vermine , plus que chez les personnes libres , et mènije entretenir dçs prurits vcAuptueu;^^

Il e^t donc manifeste que jQ^ti$ vie d'obédience et de soumission.^ cette minorité, perpétuelle des religieux des deux sexes.est moins naturelle^ n^oins salutaire , physiquement , que - l'existence libre dans. la. grande société civile. D'ailleurs ^ par une disposition; trop inhérente à l'humanité, toute réu» nion tnonacale d'un seul «sexe nourrit des «germes de discordes , soulève des disputes éterneUes , qui tendent à la dissoudre^ comme ennemie de l'état naturel. ;Cet ordre n'est qu'un désordre; ces rè«

gJes sont une transaction d'esdava^ye i, cette cliscipline est tin attentat sur la liberté ^ dont le Créateur a doté la créature, reine et maîtressei de Routes les .autres. Nous ne pouvons abjurer notre indépendance et nos volontés sans- nous séparer de la communion des ètfeB y pour laquelle la nature noua avait insti» ttiés. Ausdt ne peut -on retenir dans l'harmonie et la paix,- soit une 'armée ^ soit une association conventuelle d'un seule sexe , qu'en feisant rég-ner la verge de la terreur, qu'en déployant une au*i torité vigilante, perpétuelle, sacrée, pour réduire les mutins à i'obéisssince. Jusque dans ces âmes dévouées à l'humilité et à la charité évangéliques , il éclate des haines furibondes. Les hommes se heurtent entre eux , les femmes se déchirent de .jalousies, car il n'y a concordance et union par« f^ite que dans les rapports nécessaires des deux sexes entre eux : ainsi l'a voulu l'éternelle loi de la r^^produotion dfes êtres.

Bien que les réunions de jeunes gens dans les collèges, îès pensionnats , les maisons d'éducation , ne soient pas non plus exemptes d'inconvénients y pour fchàqûfe seXe' (car certains vices trop iîonnus lès înfectettt , ou de mauvaises mœui'S , secrèteméni; soustraites dans l'insubordiriàtiôn et la complicité , s'y - propagewt malgré la surveillance des. mafit^rès ); cependàilt ces réuiiÎQn^ oifï^ik hièn ' fïlui - d'utilité ^que risolëment', kjui Isouvént abaiiidonDe lé vTcîieux/aso!o franc-i-arbitre. D'abord, ces réunions n'étant que temporaires , on permet des récréations, im :ex<srcice corporel indispen^bles'à'la santé'-des; jeunes élèves; oh né réduit

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point ceux -p ci; à rabstineuce et à des pratiques cVaustérités* Pour l'ordioaire , on chercheî à développer leur intelligence par des leçons ou des études régulières , en excitant mutuellement le zële par l'émulation , les louanges et des prix , au milieu de brillants concours. On les habitue à Tordre,' au travail , à l'assiduité et à la simplicité du ré» gime : toutes choses plus difficiles à obtenir par les éducations privées. On peut même écarter des yeux de la jeunesse le spectacle pernicieux deadé» pravadous chnrnellesy ou garantir l'innocence d'un sexe feible , parmi ces retraites de modestie et de pudeur. Il se forme souvent aussi desamitié$du» râbles entre les jeunes gens , .et les caractèr^^. se polissent les uns par les autres , à l'aide dç contacts,ou de frottements réciproques. De là vient quç l'éducation publique, en commun, procure lesavan*tages incontestables de l'émulation plus que les éducations particulières et isolées. Dans celles-ci/ un jeune homme languit sans rivaux ,. et par là même sans efiforts ; ne pouvant comparer à nul autre sa force ou sa faiblesse^ il se pavane avec un ridicule orgueil , lorsqu'il se voit l'objet d'une prédilec» tion spéciale. Il est trop volontaire ou trop délicatement traité par l'indulgence de ses parents, pour réussir aussi-bien que le font des condisciples attelés, studieusement, aux mêmes classes, et luttant sans relâche de concurrence entre eux pour se surpasser*

D'ailleurs , une école régulière ou claustrale est assujettie à ce silence pensif qui féconde l'intelligence , tandis que le babil social l'évaporé; c'est

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1 pourquoi Pythagore réduisait ses disciples à cinq : années de silence et d^études , dans le calme et ; la solitude; il sortit de sa discipline une feule de législateurs et de savants nourris de profondes sciences. Le but de toute éducation consistafnt à foire prédominer Fénêrgie encéphalique sur noë autres fonctions^ c'est à quoi conspiré merveilleux sèment ce régime de méditation sédentaire et ré* tirée. Aussi il diminue l'énergie musculaire^ ralentit la circulation, tempéré et refiroidit l'organisme ^ à mesure que s'acci'oît la réflexion ou 1 -attention j'ie cerveau conquiert en activité ce que le reste du corps a perdu; la nutrition doit devenir moins abondante , puisque la déperdition des forcés est moindre. Aussi l'étude, la contemplation , l'amour de la philosophie , dès sciences ou des lettres et des beaux-arts se réfugie dans uùe vie toute nien-^ taie , écartée dès jouissances de la société , des dissipations du grand monde; en même temps, c'est, comme oii l'a dit, une^ perpétuelle méditation de mort. Toujours tendue par la passion de savoir , cette existence abat les fonctions animales ; l'estomac délabré ne digère qu'à peine; le corps s'exténue, maigrit et pâlit'; il s'affaisse dans une sombre mé« lancolie* On 'abandoime son extérieur pour se réfugier Éiu-dedans de àol-Botêteé. '

Orla vie libre, ^éculîèire'Ou mondaine , penche évidemment dans un sens opposé: Exempt de toute entrave, surtout lorsque la fortune sourit à ses travaux, l'homme du '^siècle' entremêle à son ^gré les occupations et l«s plaisirs ; ïl ne quitte même ces derqiers qu'à regret. Il s'épanouit sans cesse

HYGIÈNE POUTIQUE. ai 5

au dehors; il aspire à briller, à s'étendre en tout sens , en joyeux convive , multipliant ses relations et ses possessions > pour Sgurer, pour remplir sa place dans la sj^ëre sociale ^ tandis que le solitaire s'étdint et s'anéantit. D'après ce mode de vitalité > les fonctions corporelles obtiendront rascendant sur les facultés morales , chez la plupart des personnes abandonnées au tourbillon des adirés et des. jouissances , puisque le contraire se remarque avec un genre de vie tout différent. ■ - ^

Lors même que , réduisant le mécanisme orga» nique à son minimum d'activité^ l'on ferait ainsi persévérer la vie pendant un siècle^ comme On it voit dims certains anacboi^kes et chez vdes idiots; par les -abstinences des appareils de nutrition et de génération y par l'isolement, l'absence de tout travail , de toute déperdition de fonces de corps et d'esprit , cette végétation consistant dans un demi-sommeil, privée désormais de toute impression de plaisir et de peiné, peut^^elle être comptée peur une. véritable çxistence? Indifférent à la vie et à la mort , . ne sachant pas , pour ainsi dire , s^il est encore du monde, l'individu se sent**il heureuit? Non sans doute. La plus longue durée n'est donc point le gage du bien-être , n'offre pas la, plus haute somme de félicité. Il ne s'agit donc nuU lemenr d'ordonner l'existende pour la plus durable, mais pour la plus conforme à notre nature. Il n'y aurait pas moins d'inconvénients à la rendre (selon le vœu de la jeunesse ) impétueuse ou bouillante par des sensations tumultueuses, des jouissances poignantes^ dévorant rapidement ses journées, épui-

sant sans cesse ses ardentes ciélices : combien alors ne se priverait-on pas du bien de les sî^vourer à loisir , avec cette mûre réflexion qui en décompose len* tement toutes les miettes , afin de les analyser ? Il faut mettre de la friandise à distiller le bon*heur tranquille avec sensualité , pour se l'incorporer intimement : c'est alors que Femploi de l'existence se trouve completf A ne considérer que le jeu de notre organisation , l'épicuréisme ferait donc préférer la vie mondaine et ses voluptés, à la solitude avec ses privations? car nos actes organiques s'opèrent bien plus complètement dans la condition de l'indépendance que sous la contrainte. Il semble donc qu'on doive exercer ses fonctions sainement ou plus long^temps parmi les dissipations et lorsqu'on reste l'arbitre de ses volontés, puisque l'existence est plus naturelle, ou, si l'on veut, plus animale. .

L'expérience témoigne, en effet, queJa vie mentale-ou intérieure, poussée à l'excès, devient une cause de ruine du corps. Mais une joyeuse carrière, semée de fleurs et déplaisirs, si Ton n'y apporte ni mesure ni modération, est^Ue donc aussi sans périls et sans revers? Quand elle ne serait nullement abrégée par de funestes excès , cette continuité de fêtes et de jouissances ne cônsume-^t-elle pas i*apidement, les complexions les plus robustes? N'a-t-on aucun besoin d'échapper à ces délices tumultueuses, et les rois euxi-mêmes ne se dérobent^ils jamais à la satiété sous quelque asile champêtre? Lorsque j.dans sa vieillesse prématurée, le corps, fatigué de ces Sirèties, n'est plus amusable, sera-t-^il soutenu par

une ame vide, înexetcée? Nous voyons, au contraire, chez les personnes studieuses, le centre cérébral recueillir et dévopper encore une vive énergie , l'ame survivre aux ^débris de nos membres vieillis, et parfois même se fortifier de ce tout qu'elle soustrait aux viscères intestinaux, comme aux organes sexuels. Par là, nous nous çonvaincqons que notre espèce ne doit em aucune manière adopter un genre d'existence tellement étroit et exclusif, qu'il tombe dans l'un ou l'autre extrême. Nés pour suivre les voies .moyennes,^ toujours conservatrices, délassôns-nous des fatigues de la société par la jouissance inusitée des austérités dans la solitude. On trouve delà satisfaction à s'enchaîner volontairement, après les abus de la licence, comme souvent l'anarchie se précipite vers l'asservissement. Nous devons donc plutôt tempérer les extrêmes parleurs contraires, que de nous y abandonner , lorsque nous formons le projet de passer heureusement et largement nos années sur la terre '.

I N'est-ce point à la flaccidité des tissus et à la distension graisseu9e des organes cellnlaires , soit cbez les religieux cénobites , soit dans les gens da monde les plus adonnëa à la mollesse » qu'est due leur vie courte et souvent maladive ? car des fibres lâches et humides conservent moins leur ressort que les sèches et tendues ; aussi les personnes les plus grasses ne parcourent jamais une aussi longuecarrière que d'autre»; toujours tendres ou impressionables aux moindres révolutions physiques et morales , on voit les eunuques ( aussi les eunuques religieux ) , les polysarques des pays humides surtout , comme ceux de l'Egypte , de la Hollande , etc. , peu robustes et peu vivaces ; toute délicatesse ou somptuosité d'habitudes , d'oisivité , d'alimentation , est capable de dissiper la ligueur vitale j comme l'observent les Orientaux , et surtout les Chinois , buveurs d'eau tiède.

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