Partie Ile

i&tre^ h mais y la riigae, le ris^ le froment, le <;oton, la soie, le sucre ^ les aromates, les xaédicaments ^ Tor, enfin tx>us les produits de la na|ure et de l'art, pour en £aiire profiter par échange les populations les plu3 étrangères. Mors s'agrandit le champ de l'inteUigenoe ; alors , parti-* cipant à toutes les richesses du gl<d)e , Findiyidti , devient un être multiple et puissatiC ; l'Européen ^ qui s^empare avec ardeur de tous les objets dont jouissent tant d'aiatres peuples , est aussi le plus édairé , le plus civilisé , tandis q[ue les tribus con*» finées dans leurs sdlitudes sauvages ne connaissent ni la nature , Ilî^ eUes-mêmes ; ne se comparant à ri^n ^ elles, se croisnt tout , dans leur sot orgueil ^ et. se fanent sans éclat , sans perfectionnement sur ceçlobe^ se communiquant Tien , elles ne reçoivent rien ; cette vie ta^ey monotone, est plutôt une estûadtioa. qu'une existence.

Toutefois, il s'agit moins d'envisager ici les avan« tagee làusà telle on telle forme de dvilisation , que lé ^concours universel de ce grand cprps du genre htimain djont nous sommes «lembres. Quels que soient lès succès des nations de l'Europe moderne surtoat, et de ses edlonies , combien de pas encore àrcfaire V»rs le bonheur l Si l'on sépare un petit nombre d'JUMnmes édairés^ ccmiMen cle cultes profe» flftSÉeurs , d'iopftnibns dégradantes de 'la divinité pro« fessées par la znaese des peuples , combien d'apôtres des supecstidons. , d'^otisans d'imposture et de servitude ^gnés pour partager l'empire «fvec les tyarans de la terne ! et par rappoitt aDx gG^DLvëraements ^ ôite^ l'Ëoarope .et ses diverses < énianations 'dims

HYGIÈJSiE POUTIQUE. 35

les densL mondes ^ auxquelles l'héritage de la poli* tesse sociale a été transmis ^ le reste du globe n^est-*il pas réduit à un état politique plus ou moins abject I indigne de la justice et de la raison^ in» capable de rendre saine et éclairée là race humaine y même sous ces empires si vantés de l'Asie orien» taie y teU que la Chine et le Japon y et bien moins encore sous l'atroce administration des nababs de l'Inde 9 des sophis de Perse , des padishahs de Turquie^ des miramolins de Maroc ^ et de tant de misérables hordes barbares d'Asie y d'Afrique ^ d'Amérique y des îles australes^ chez lesquelles la guêtre et les brigandages sont les moindres calamités?

Autour des deux pôles des institutions humaines y la religion et le gouvernement^ viennent se classer tous les degrés des rangs sociaux : serait-ce dans la fortune y dani^ l^nstruction y qui n'appartiennent qu'au petit nombre des ordres supérieurs, qu'il âtudrait placer la féli6Îté? Alors, combien peu d'heureux sur la terre î Que de millions d'infortunés condanlnés par le sort à ramper dans l'affliction et croupir dans l'ignoraûce ! La santé, la vie, sont-elles égales pour les uns et les autres?

Sans doute, il est d'autres plaisirs, de pures ] jouissances, à la portée de toutes les créatures, et J dont la bien&isante nature . n'a voulu déshériter ' ni le Nègre , ni le Lapon ; ainsi , indépendamment ! des voluptés du corps , il en est que le cœur se plaît à goûter dans l'innocence , telles que les douces afiections de la parenté, les charmes de Famitié, des vertus domestiques ou de la famille , précieux apanage de l'humanité, qui l'attache à l'existence ,

par ses sympathies et ses amours ^ qui confond les âmes dans des délices également partagées*

Tel est le lot réservé à notre race , pour la foire multiplier dans l'union sociale ^ en dédommagement de toutes les misères qui viennent fondre elle. Aussi ^ l'homme est , de tous les animaux^ le plus heureux y quand il cherche sa félicité dans lui seul , et le plus d.éplorable j)ar tant de maladies qui l'assaillissent au dehors ^ lorsqu'il attache trop Se prix aux biens extérieurs. •

! n serait impossible d'évaluer le bien-être progressif de notre espèce chez toutes les nations du globe ; il suffit de constater la salubrité que '. la civilisation moderne a pu développer parmi ^ nous, n est constant^ d'après les documents oflfi« ciels publiés chaque année en France et en. d'autrès contrées de l'Eurofifti , comme dans les États Unis d'Amérique ^ que la vie moyenne s'est agrandie. ' La table de mortalité dressée par M. Duvillard ^ pour les^ années antérieures à la révolution française , . ne donnait pour la durée moyetine de l'existence^ alors que 28 ans 3/4- Les tables de la population actuelle^ fondées sur les recense- . ments officiels du ministère de l'intérieur^ donnent 3i ans 3/5^83 c'est-à-dire que la vie générale de la nation française est prolongée^ pour chaque individu, d'à peu nrès trois années. La cause en est attribuée à la vaccine, h l'aisance générale qui résulte d'une répartition moins inégale des f(Mtu«i nés, et de l'extension de l'industrie manufacturière, et du commerce.

« Cet efifet^ loin d'être particulier à la France,

HTGIÈNR POUTIQUE. 87

à rAngleterre, s'étend à plusieurs autres états, et spécialement à ceux quiyivent sous des cultes, protestants (calviniste et luthérien). Il existe manilistement plus de santé 'dans le régime dés ré» formés tjue sous le catholicisme , parce quH y a moins de pratiques d'abstinences , moins de célibataires, et en tout des mœurs civiles et religieuses plus pures, plus voisines de la liberté ou de l'ordre natqreL

De même , dans les opinions politiques qui divisent les esprits en Europe, celles qui tendent vers la démocratie et rendent les caractères plus indépendants , comme parmi les classes inférieures et moyennes de la société (les whigs, les libé« raux , etc. ) , comme ausm le protestantisme , le ^ jansénisme , etc., repoussant l'asservissement, augmentent les puissances de la vie au physique, de même qu'au moi^. C'est parce que ces opinions favorisent aussi le développement de la civilisation , et accroissent par l'industrie le bien-être individuel ; tout de même , cette . aisance sociale entretient et suscite l'amour de l'indépeudance ou de l'afiranchissement. Au contraire, les opinions deVultramorUanisme et de V absolutisme (^celles qui élèvent l'autorité souveraine du pape ou du prince , en n'accordant aucun droit légal aux sujets , sinon par le bon plaisir du souverain ). î ces 'opinions répandues surtout dans les classes, dominatrices , riches, oisives, propagent au contraire les habitudes d'oppression, de contrainte, de servilité, Éavorisent le célibat , l'isolement , les voluptés , qui diminuent l'énergie et la liberté des fonc^^

38 LITRE n.

tions vitales; c'est pourqraoi^ ni YEsp^gne , ni l'Italie, n'offrent 9 indépendamment de lenr climat, des hoihmes aussi vivaces, aussi robustes^ par la con« stitution et l'activité des facultés org^ni^es , que les hommes des contrées septentrionales , gouver^ nés par des dogmes moins exclusifs , et élevé» dans des mœurs plus pures ou plus rég^nliëres.

L'esprit commercial, agrandi en Euronê de^ puis le moyen âge, soit parmi les républiques de l'Italie , qu'il avait enrichies , soit dans la confédération des villes anséatiques d'Allemagne, fiit considéré jadis comme une source de corruption des mœurs ^ et un affaiblissement de caractère qui spécule sur tout d'après de sordides intérêts , et mar« . chaude jusqu'à la vertu même. Tel fut le sentiment de Platon, des Romains, de Montesquieu, parce que le négoce , en effet , diminue l'ardeut gUer* rière et les passions féroces des peuples conquérants.

Mais, au contraire, le génie belliqueux n'apporte que le despotisme et l'esclavage , si ennemis au bien-être social, tandis que partout le génie de l'industrie, des manufactures et du conktner^ , eni» gendre nécessairement la liberté > les gouvernements républicains, police et civilise la grande famille du genre humain, par mille rapports mutuels d'é^i changes. N'est^il pas manifeste que les Tyrîens, les Carthligiftois, les Cîrecs , parleurs colonies et leur navigation , répandirent parmi tous h» ri*^ verains de la mer Méditerranée des lois plus hu*». maines, avec l'usage d«s lettres- et les bienfaits^ des sciences?

I Et dans ks âges pluH méiâernq^i , Florenoe , Ve^

HTGlÈni; POUTIQUE. 3^

tàfi^y Gréa6»^ la Hollande ^ TAiiglèterre , Genève, i la Suisse > eto* > a'ottt'^eUes pas.ptéséol^ des hommes ( iaergiq^i^ par kntas traraimy le«i9 bamiëTea^ leurs \ arts? ii'on1><eUe^ pas été d'Jbeaireux loyers dé la dm rUisation Ou de la liberté ? La vie de leurs con^» citôyeiata a-»t^èlle été j^os courte ou plus infortunée, / au milieu de tousf les seooArs eti&ntés par rindas- trie sociale^ De simples né^ciaiita liataiFes jouis^^ ; saiesii dm à^prémenla de la viîe , tandiaqae déliants i barons., dans leurs châteaux forts , Achetaient à grand prit ces aTanta|jes qu'une ftribaité soljdàtesqiie \ exilait de leiirs terres.^ Aussi ies^ nations oonliinentales | isolées , sans échanges, végétait en .barbares guer»* ' Myeura ^ o«minè:on les ironie encsDre dans^ le cqsur de TÂiriqxte, ëÊ l'Améniqùe et de la Haute-Afiie. î Sont-ils plus satiafiirits de leur.dénueq^ônt mikérdùie , ( lorsque d^autm profitent de tous les prodiges, du i luxé, .de là pdiitesse, des.b€iaux*-artsi, qxii charii<« | ment et' embellissent l'existence, ou la d^endeni contre lôs rigueurs d'une nature incuUè et marâtre ? ; Qui peut mettre en parallèle un GafiBre ou un Topi«nambou , anthropophages et belliqueux , avec .un riehe^maioruiaGtnrier, un grillant capitaliste deLondres ou de Paifîs , pour la félicité , et même la/santë > la longue vie?

Cet esprit d'amélioration sociale s'est déveh>ppé en Europe depuis la renaissance des lumières et l'établissen^ent du protestantisme., alors que la féodalité commençait à s^éteindre , 8<>it après l'affran** cbissement des communes sous Louis-le-Gros,soit par l'ascendant de l'autorité royale sous Louis XI. La destructidïi d« la servitude de la glëbe , opérée

4o LIVRE II.

successivement jusque sous le cardinal de Riche- \ lieu; la libetté des provinces unies de la HoU 1 lande conquise etrecminue, la révolution /anglaise consolidée comme celle des EtatSTUnis d'Amérique , et la française , ont secoué toutes les fortunes et équilibré davantage toutes les conditions sociales. Dès > lors a cessé le mépris du travail i ^ l'oisiveté n'a plus été un titre ^e noblesse comme autrefois. Aucune profession ne fut désormais notée d'in&mie^ comme étant un métier bas et vil d'artisans. L'es» prit d'égalité a fait irruption daQs toutes les classes inférieures* Les manufactures etlenégoceont conquis des richesses qui les élèvent au niveau des hauts rangs, et par elles des états 'inférieurs ont pesé dans la balance de l'Europe autafh que les vieilles monarchies. Ces sauvages habitants de^ îles Cas« sitérides sont devenus^ par cette industrieuse activité , les citoyens de l'empire britannique , dont les bras puissants enlacent aujourd'hui l'univers , tandis que i'orguèil espagnol , dédaignant les arts pour une vaine opinion de noblesse^ est tombé dans la misère et la dépopulation.

Aussi le genre de vie physique des Européens a changé insensiblement dépuis plus de trois siècles ; des nourritures nouvelles , de meilleurs tissus pouf se vêtir , ou se soustraire plus commodément aux

' Les CbinoLS , dont la population est tonjours si florissante , maigre lear gouTerneme|it despotique, tiennient pour maxime , qae « s'U^ a un Iionufie çui ne travaUU point , il s* en trouve nécessairement un autre qid manifue de nourriture y si une Jamille respe pisit^Cy il en existe une autre qui n'a point de vêtements » Si Tëtat social pàtît dans l^un de ses membres , le toat doit s'en ressentir. ' *

intempéFies de l'atmosphère , etc. , tout a subi de profondes modificatious. Qui contesterait leur in« fluence sur la santé et les maladies modernes ^ corn» parées à celle de nos ancêtres? Ainsi la pomme de terre et le maïs y heureux présents de l'Âméri** que , ont augmenté la quantité des nourritures &» rineuses , ou les ont ei^ partie substituées à l'usage des chairs corruptibles que prenaient si cppieuse» ment les anciens ^ sur leur sol inculte ^ comme on le sait , d'après les festins des Barbares.

L'extension de )a pèche du hareng , de la morue , joint à' l'art des salaisons , a répandu ^ jusque dans la cabane du pauvre , au milieu des continents y les habitants des gouffres de l'Océan , tandis qu'au» trefois , les seuls riverains des mers ou des grands lacs vivaient de poisson.

Le sucre est devenu d'un us3ge populaire et saluhre depuis l'établissement des Européens en Amérique et en Asie; l'habitude du café, celle du thé y* boissons excitantes si fréquentes parmi les na<» tions septentrionales , sont aussi modernes que celle du cacao ou du chocolat dans l'Europe australe.

L'emplçi des eaux-de-vie et liqueurs était toxit'^ à-fait ignoré des ajj^ciëns, puisque la distillation, des spiritueux ne remonte que, vers le xu^ siècle; Les épiceries ^ apportées par le commerce et répan^?^. dues partout, ont aussi modifié l'art culinaire y et rendu le régime moderne plus stimulant ,. plust inflammatoire. Si l'on joint l'art de la fermentation panaire, qui substitue un pain léger, de digestion facile, à la lourde galette azyme (ou sans levain )^ aux pâtes dont on se farcissait les intestin^ , ou

jugerîi tJdtiibién ce cbiaiigement de noiïrrittii»è , seul ; a modifié le» complexkms de» modei'iies côm^iiarési âtl^ dneiehs. L'eierdce des fonctions mtellectuélles , Iài<^mème , eh est devenu plus feeile et plus §énéttA.

Irons potitTÎons ajouter encore des remârqriéî!f sur Féifaploî dû tàbsfô, lierbe nàreotiqde^ âcrt^ dont la fortune prodigieuse sur tout lé glofcte eu si peu de temps , d rendu les peuples tributaires anjotlriïTini , et cfiiî excite des etci*étions muqueuses et salîvaîreS inusitées dans Tantiquité.' -

H semblerait d'abord que les moyens de se ga« râtttir des injures de l'air soient restés i peu pt*9 les mèmeiâ ; cependant la seule invention dfes parapltrîés. a diminué les affections résultantes des Tétements mouillés : les voitures fermées y les ap-r partements plus petits et mieux clos ; la facilite aè^ tutelle de changea? de linge, d'habits , de chaussures, lès sbîns ffè propt'eté, de salubrité dans les viBes swtout , ont certainement accru les cHancês de ki lob^éxki eî du lrfeti+-ètre' dans ttôé* sifedes. •

L'a^tfeuhUre, qpai sût amélioresp ptasîeufcs fruits ou s^enrichir dés jirèd'uctîons de tant d'autres cK* mats , îlous comtiiunlii^ue ainsi tdtrt ce qCI*^l f a de dêKefétii pahcni lés diverses trions de» la terre.' SîTéè^lîtrt'ôpéeûs ont aùjbtirdlitiî bestfitedé-jriîésquk tôufcès cfiose^ ptiut* subsister y s^ila se ^ (5o*itétittètft' f moins de trais que letrfk aïeul daite;fe^'fdré«;s'dés 6kiilesotl dé' ïâ èrermânie , sans doute ils sont aussî plbs laborieux; mâîS'jpùissent-tlà, comme on 1^ dît, d'une nioindre somme dé bonheur qu'autrefois?

La réponse eèt^dahsîes résïiltàts compamïls* de ce^ genres de vie a(nti(3(ue et moderne. » '

HYGIÈKS POLITIQUE. 4^

ABTICLB 1 1I. '

ÉcoQtons les médecins jnîrtisaiw des anciennes habitodes ou des jmœuri de nos aïeux.

Jadis une éducation simple y ignorante ^ fid^e aux sentiments religieux, entretenait la fraîcheur d'une longue jeunesse dans Forganisme. On voyait croître ^ans la chaiM;eté et la pudeur de l'innocaGice des corps robustes , mâles , nourris fortement , et par fâ inaccessibles aux maux de nerfe , aux dyspepsies dé Fe^omac. Une nàtve et franche bonbommie régnait parmi les peuples d'alors ; on yôyait de nobles palactins, étincèlants sous d'épaisses cuirasses ^ manier , sur leurs palefrois , avec autant de vîgfueut quie d^dreso^, d'énormes eatraiàaçoàav qu'a peine les hommes d'aujourd'hui soulèvent de leurs deux mains. Rien lie surpassait lever bouillant courage dans le fén des batailles. Des carrousels ^ de brillants tournois exerçaient^ sous les yeux des dames ^ leurs membres nerveux et vdirus ; des mets simples^ des chairs abondantes œuvraient les tables^ et une gaité c<H*diale présidait , avca un vin gé« néretox^ aux festins, ùk ne connaissait ai lès raS^* fidedoients modernes d'un régimes irritant avec ces épices brûlantes , ces spiritueux, incendiaire^ ^ le café ^ le punch et tout, ce qui .enflamme les in*^ testins aujourd'hui ; un amour vertueux dans ses

' jouissances n'efiPéminait ni les corps ni leë âmes.

" Il n'y avait ni besoins factices, ni superfluités énçrvaintes de mollesse et . d'iO^iveté.. La société n'étaiit pas fri^^le et voluptueuse^ car les: corp^i

44 LIVHE XI. •

endurcis par des travaux guerriers ou champêtres y au grand «air , par la chasse et les voyages , repoussaient cette foule d'a^ctions nerveuses y ca« tharrales^ asthéniqois^ qui lùinent nos organes débiles^ nos membres grêles^ émaciés dans des voluptés prématurées ^ et agacent notre sensibilité par mille excitations funestes. D'où vous arrivent tant de gastro-entérites, d'irritations chroniques du foie, du cœur , de la région abdominale , de l'encéphale , sinon de sources morales . de cette débilitation at<tisée par la moderne civilisation ? Plus l'esprit et l'appareil nerveux ont gagné en activité y en développement y plus le corps a dégénéré et trans» mis cette dégradation originelle à ses descendants abâtardis. Désormais la vigueur des membres est méprisée comme un témoignage de grossièreté rus«« tique y bonne tout au plus pour d'épais artisaxis^ des forts de halle et des laboureurs. On ne fait I plus cas que de la culture de l'esprit, de la fi- I nesse des sens y de là délicatesse du goût ; plus I les femmes sont langoureuses et sensibles , plus elles ; paraissent charmantes ;' aussi ne produisent-elles • alors que des avortons doués d'une excessive susceptibilité nerveuse, décelant leur impuissance? Dans leur esprit étroit , pusillanime par sa pré- ( Gocité, dans lenrs muscles chétife, ils subissent ^ l'apauvrissement que leur léguèrent leurs parents :

IrwaUdUjuit patrum rrferuntjejunia nati, ^

V^GiL.', Georg, 3. .

Nôtre moderne pofsulation ne montre -t^ elle pas i une raeaille rabougrie, souffreteuse, fébricitaiite

et de courte vie , parce que les commodités de l'existence actuelle conservent, à la vérité, grand nombre d'êtres frêles , valétudinaires et difformes, que l'antique rudesse n'eût pas pu sauver (pour leur bonheur sans doute ) ^ ^mais ces siècles, taxés j par nous de barbarie , nous défient pour la force ! et l'énergie ' . Les habitudes casanières de tant d'où- | vriers étouffés dans vos manufactures, vos ateliers, \ vos usines , dans les villes d'industrie , à Lyon , ) à Rouen, Saint-Quentin, comme à Manchester, j Birmingham , Liverpool , ^etc, ne produisent-elles ] pas des êtres viciés par le rachitisme, les scrofules , \ les déviations de la colonne vertébrale ( chez les canuts) y des individus exténués, des femmelettes inertes , cachectiques , affaissées d'aménorrhées , | de Sux séreux, etc., faute de la respiration au |

X K La force d^ame , le sentiment de sa dignité personnelle , la » bravoure dans les entreprises et ropiniâtretë dans Texécution , 4e » mëpris des dangers et de la mort sont des vertus caractéristiques » des nations qui ne sont pas encore civilisées , dit Robertson , dans » son Histoire de V Amérique. Tels se sont montrés les Sauvages du » Nouveau - Monde aux premiers explorateurs ; tels furent les Bar- » Lares qui vinrent fondre sur Fempire romain. » « Les peuples » policés, dit Ammien Marcellin , aiment le repos et la tranquillité. » Les Huns se plaisent dans les combats et les dangers ; c^est pour » eux un bonheur de périr les armes à la main , et une infamie de » mourir de vieillesse ou de maladie. Ils se glorifient du nombre des » ennemis qu'ils ont tués , et le plus brillant ornement de la vio- » toire , c^est d'attacher aux harnais de leurs chevaux la chevelure }> de ceux qui sont tombés sons leurs coups. » [Histor., lib. xxxi,)

De même, au rapport de Procope, les Goths disaient : » Les sciences » tendent à corrompre , énerver , avilir les âmes. Celui qui s''est ac* )> coutume à trembler sous la férule d'un pédagogue , osera-t-il jamais » regarder de sang-froid une lance ou une épée? » {De hello Go" thico y lib. I.) Aussi ne voulaient-ils pas permettre quW donnât à

46 tilVRË II.

grand air et de la liberté ; le travail champêtre ^ salubre et vivificateur , rend la constitofion solide et brune y ardente sous les rayons du soleU» Partout y dans nos cités^ les demeures , rapetissées à notre exiguité ^ au lieu des vastes appartements de nos robùistes ancêtres y ressemblent à des serres étouiïantes y dans lesquelles on réchaufle artificiellement notre frêle existence^ à la manière des plantes exotiques. Nos modernes y deviennent étiolés^ ou phthisiques y .catbarreux y et transmettent à leur pâle lignée un d^loraUe héritage de langueur et de mort.

Tel est le fruit de votre civilisation éclatante du luxe et de For des deux Indes j tels sont les profits miraculeux des arts^ des lettres et des sciences , au milieu de leurs prestiges qui enflamment toutes les imaginations , qui font sortir chaque individu de sa sphère , qui suscitent, avec la licence de penser et d'écrire y tant de passions

leurs enfants aucune espèce dHnstraction. Ils attribuaient à Famour des lettres Textréme corruption des mœurs des Romains. ( Luitprand , Legaliones'y dans Muratori , scnptores italiciy tom. 3 9 part, i , p.43i.) Cette opinion sur Tenervation causëe par les lettres et les sciences a été partagée par les anciens Romains , dans leur conquête de la Grèce , et par Caton le censeur ; par les Latins , conquérants da Bas -Empire j par les Français, sous Charles VIII 9 enyabissant FI* talie , etc. On sait que Montaigne y J.-J. Rousseau , etc. , Font adoptée. Il est manifeste que le système musculaire se fortifie extrêmement par les exercices dVne vie chasseresse et belliqueuse, au grand air, surtoiit dans les terrains froids , montagneux , stériles , et qu^il en natt des habitudes d^indépendance , de courage et d^une noUe fierté de caractère. Personne n^ignore combien la santé , Fappétit , Falacrité des fonctions du corps en reçoivent d^nergie , et combien la longévite , exempte de maladies , se prolonge par ces moyens.

et àe $plç^dbi|r3 &u$$ea ^ destrâeti^N^s dp la raison comme 4e 3U fc^ce du sang 1 .

M?is on peut même tous Gpmbattre par vos pro^ ppes armçs, L* servitude, dites-*voq3, accour/eit rexisf» tenoe, puisq^'^lle rend çii^heureuic ^ et prive de c^tte aisance que possèdent le3 cksses libres /ou Tortmïéeis. Expliquez-; nous cependant pourquoi, d^ps les Ëf:^tSKUnis d'Aniéric{ue septentrionale , les Diègras qu'on y a restituée à la liberté succombent en plus gîwand^ proportion que Igs Nègres démenti / dans l'esclavage < . Ainsi tandis qu'il périt à BaU 1 timoré, pajr année, u» Nègre libre sur 3,2 égà- | ie^^eiot indépendants, on ne p^d qu'un Nègre \ escloA^e >nr 77 3/5 esclave?. Les blancs euiï*«mémes , i ces citoyens si libres , menrent en plus grande pro« j portion aux États-Unis et ailleurs , que ces esclaves \ rjeprésanj-és comme si malheureux. La servitude n'est donc pas si contraire à la longévité ni au ^ bpi^]^eur individuel que le prétendent- les fau«« teuDs de Ja licence et de l'anarchie. Au contraire, : le serf de Russie, comme le nègre captif, n'ont . aucun souci pour Jeur subsistance, ils mangent tran** quillement; le maître doit les nourrir pour en tirer des : services ; ils dorment dans un parfeit repos , lorsque \ leur ouvrage est terminé. Joyeux, ils chantent leurs amours, aussitôt qu'ils jouissent de quelque relâche î*. Accoutumés à cette sujétion ^ ils ne désirent

' Médical ttaiisUoks j' etc. y in IVefw-Ybrck , Philade^hia , Bal" timoré and Boston, hy Nath. Niles , and Jobp D. Russ , D. M. New- Yorck, 1827, in-S".

' « Je remarquai, dit Clappeiton [F'oyage en Africfue, etc. >

point d'en sortir y car s'ils étaient affranchis y la subsistance et la vie, devenaût à leur chaïge, existeraient mille soins , mille inquiétudes pour leur avenir et' celai de leur £amille. Loin de là > n'ayant ni le besoin y ni la fatigue de penser à rien y ils sont satisfaits de leur sort asiuré ; leur maître n'a d'intérêt qu'à les multiplier y et jamais à les faire mourir. Combien d'esclaves ont refusé sagement ce don empoisonné d'une liberté que leur offrait un maître au prix d'un [léger sacrifice ; ce qui n'était que les mettre à la porte ,i(i'une maison et couéher dans la rue I Et ne subsistons-nous pas tous dans la société au moyen d'une servitude universelle , tandis que nous tomberions par l'entifere indépendance dans l'état de barbarie du Sauvage parmi ses forêts? Oui, c'est le maître qui se trouve surtout chargé de Tesclave: celili-ci vit insouciant; 'puisqu'il ne répond de rien i sauf l'accident d'obéir , il est aussi heureux que le permet sa nature, à laquelle , d'ailleurs , il ne refuse rien , tandis que le citoyen reste toujours contraint en présence de la considération sociale , et accablé des sollicitudes de sa fortune. On périt donc aussi par excès de civilisation et de liberté.

» Paris, 1826, in-8*, tom. 3, p. 35 ) , que les esclaves paraissaient » toujours plus heureux que leur mattre, soit par suite de la dis- » position de leur esprit, soit parce que Pesciayage est ici (dans » l'Afrique centrale ) une chose fort ordinaire. Les femmes surtout » chaotclent avec beaucoup de gaitë, tout en faisant leur ouvrage. Ils » sont esclaves de naissance , ou comme pHsonniers de guerre. » -

BYGIÈNË POI.ITIQUE. 49

AkTjCLÊ III.

Nous n'avons point affaibli les reproches , parce que nous ne créons point un système ; nous nous enquérons de la vérité.

Il est facile de résoudre ces objections : et d'abord , , celle qui concerne la plus gprande longévité reUrtive des Nègres esclaves sur celle des Nègres libres aux Etats-Unis d'Amérique a été exjdiquée par les auteurs eux-mêines qui l'ont fait connaître dans des documents certains. En effet, les Nègres libres aux Etats-Unis sont la plupart très pauvres , faute de travail assuré qui leur fournisse une sub«sistance régulière : abandonnés partout , ils végètent misérablement dans la disette où les place leur .imprévoyance naturelle, puis ils se plongent dans de funestes débauches quand l'occasion ou la fortune se présente, ils succombent donc , en hiver surfout, encore plus que les blancs, mieux instruits à jouir des biens de la liberté. Les Nègres captifs , a^ oon-^ traire , sont empêchés par leurs* maîtres de^^ s'abandonner à la crapule , ^ à toutes les ruineuses intempérances; leur nourriture est régulièrement distribuée, et depuis que la traite n'est plus permise, les possesseurs de Nègre|s ont un plus grand intérêt à conserver leur bétail humain.

Mais l'esclavage est toujours par sa . nature : si, malfaisant pour la longévité, qu'en moins de vingt ans, toute la population nègre des colonies^ des Antilles était renouvelée, bien qu'on n'impontât d'Afrique pour l'ordinaire , que des individbs ro- Partie Ile. G, 4

5o LIVRE II.

bustes ; de même le servage de la glëbe , soit dans le moyen âge, soit de ùoh jours encore dans plusieurs empires du nord de l'Europe, malgré ses adoucissements actuels y ne saurait attribuer comme dans nos états libres , aux individus d'égales chances de félicité sociale, ni les bienfaits de la vie que procure la pivilisation.

Oh peut sans doute embellir lé tableau des grandeurs qui ne sont plus , et à la manière des débris d'uix vieil âge , Icofdatores temporis acti , retracer de vives peintures des vertus antiques y comme $i > depuis le siècle d'Horace, le genre humain , em«* piranti aan^ ctsse, ne^ savait ]^lus produire que des générations corroâipues, et comme si nous étions désormais l'égoût, le cloaque de tous les vi^îes; les sièclei £utiiï^ nous vengeront apparemmeht^à not^ei tour at(x dépens de leurs desoendanlts..

Cependanm , demandons à ces admirateurs de l'éitai barbare s'ils prétendent approuver la féroiâité:, les Jnassacres guerriers des Huns et des Vandales, dont ils citent avec emphase le courage , la vigueur indomptée et toutes les vaillances , ou l'anthropophagie cbe^ les Hurons , les Algonquins et > tant d'autres sauviages triomphant dans Findé* j^ndanjce? N>^esi&^il pas nécessaire que quiconque ne cultive pcn»t la terre â^it jRorcé de là ravager?.-qu'on s'habitue $ui privations et aux mi- ^pes>> Ixuisqif'oa les pj^fère k se construire des QulisQua > à eztsiemeQ^ dés champs , à se soustitainft aux inj^r^ de Vatniosphère? Est'^cela destinée de. Thomaié de déchirer sort semblable, de

HYGIÈHE POUTIQUE. 5i

le dévoror^\par beseÎB bu par vengeance? Il est beau, dites "^xous, de. braver la isnort, les doa» leurs du corps par la> constance de Famé y de s'endurcir h: peau, le$ musdies, pour acquérir toute Fénergie dont nous sommes sosdsptibles , soit ài^s lés coonibatS'^ soit pam» les déseï^, sous toute la rigueur aes. saisons. ^

Nous pensons, au contraire, qu'il est plus sa*» lutâire, {dus conforme à noti^ èmmauité de les évi« ter, par Finflustrie sociale à laquelle nous fûmes appelés. Soufiîrîr est honorable sans doul^-, mais quand on peut s^eci .affîrancbir ;, n'ei^t-^ pas folié? Supporter l'abstiiience , les intempéries des cieux, ^tifie les corps robustes et détruit les feibles; maièléà quoi bon Ëiire de la vie humaine \m con>^ tinuel .supplice? Certes^ ce n'est la voie ni du bonheur ni celle de^ la santé. Être forcé de jeàoer, ce n'est pas avoir de la sobriété , car le sauvage mmEvge énorias^ément quand il rencontre uiDe proie abon^-* dante ; être contraint de périr ou de vaincra n'est pas héroïsme , mais nécessité chez les peuples barba^^ res, pour sufa^téF; Ils t£0!iti/vent la guerre et le car« nagé pLus feoile que la longue culture des chan^ps; Rendes opulents au milieu des délices ces Curius ^ ces Pison^ si sofares: de Raine républicaine ^ et nous les^veircms les esclaves lès plu^ corrompus: sous les Néron et les Domitien^

Si tout n^est point parfait dans la civilisation moderne^ tout futril eïeipEipt d^inconvénieBtset dé blâme parmi les ancien^ ? En quoi donc étaiti utile C^ette ignoble éducation de léuT-jcunesse-y avilie par lés diâtiments humiliants des verges et du fouet ?

Sa LIVRE n.

\qus vantez l'épaisse rudessîe des muscles y les lan» ges ingurgitations, les travaux violents du corps, tous au détriment de l'intelligence, tous soutiens de la brutalité, d'une. grossière barbarie encroûtée encore de superstitions. Osez le nier, lorsque mille preuves attestent le £anaftisme et la dure tyrannie des classes privilégiées jadis sur la société. Les vices étaient autres et non pas moindres dans les donjons de hauts barons, comme sous les chaumières du serf misérable. La férocité des seigneurs , l'ab^ jectiou des inférieurs ne furent jamais dés garanties de la santé et du bonheur. On peut vivre âprement , on peut endurcir ses: membres contre l'intempé» rie des saisons , se gorger d'aliments insalubres , se montrer inexorable, engendrer une posjArité vigoureuse , déployer les qualités d'un Hercule , sai^ avoir un mérite de beaucoup supérieur à celui d'un. boQ cheval. Ce n'est pas dans le corps seul que git tout l'homme ; adorateurs des vieux usages , montcez-nous comment en sacrifiant les fiUes et les cadets aux aînés., les classes inférieures. ^s'épui^ saient pour leç excès des supérieures ; comment la paresse et l'ignorance réunies forçaient à se passer' des. bienfaits ou xaènie d'objets indipensa«blés de la société. Appele2-<-vous vertu , le défaut d'industrie ou^l'ioeptie. résignés! à se priver.de/ees biens ? Le Sauvage surpasse encore Jels diàmpioBS de ceaiâges barbares., si la dureté, la force , Fimpàs- '^jJoUité aux .douleurs fait la. gloire de. notre race. Et . toutefois ces êtres ' farouche^ ., iinlomptés f, se , brisaient . par leur propre immoralité.. . ) ;

Le'.guerrier est maintenant plus ^délicat,., dites*

HTGlèl^E POI/ITIQUE. 51-

iroiis , que ces valeureux chevaliers du moyen âge ; mais la poudre à canon est maintenant la force Bcdlitaire qui fait sauter les rodbers et les remparts.

Yous: célébrez la siâîplidté des vêtements > des aliments de nos. ancêtres ; le moindre paysan ^ au», jourd'hui^ peut se vêtir et se nourrir plus sainement (sinon, pkisjrichement) que le gfrand seigneur d*àu-> t§Qefoi&^ Le&. anciens montraient dû courage , sans doute ^ noft guerres modernes ont - elles manqué d'exemples^ d'héroïsme , et de nerf piour les plus périlleuses. entrép vises? Lésâmes actuelles se-sopt». elles tfouvéeS'Si abâtardies? La société générale jouitelle d'un nioindre bien-être ^ lorsque dans le fond du plus; obscur hameau ont' pénétré les produits délicieux des deux mondes ^ - le sucre, le café) etc. ?-

Les nations mbderoes ont^elles perdu leur virilité , tandis que , de toutes parts \ là civilisatit)n a^^tuelle décuple la population , Içs subsistancei^? Les pro» grës. àék. arts et des sdenl^es n'ont-^ils -pas assaini les habitations^ accru toutes les commodités de. la vie? N'a-tr-on pas découvert de tiouveaux secours contre des maux jadis réputés irrémédiables, abandonnés wà% seules ressources de la nature ? Nous avon,s le moyen de garantir les plus chétifs même, lorsque parmi nos aïeux ^ les plus robus* tes n'avaient souvent d'autre perspective dans leurs maladies, que la mopt. Ils se vantaient de leur ÎASânslbili^é , comme nous des agréments de l'existence; ils se glorifiaient de leur vaste capacité pour le manger et le boire, nous, des délicatesses et du choix des aliments. Us employaient l'impétuosité , la violence physique, nous préférons l'es?*.^

54 LivM II.

prit et les talents. Les musdes et les os étaient leurs instruments^ les notices «ont In systjëme aer* yeux ( encéphaloHt^^dbiidien )• Nous icûames éeve* nus à leur égard ce que sotft kss tAas^s instriâtes par rapport eux classes 4& manœuvres mécaniques , et notre supériorité est aussi incontestable que Test celle de la maturité sur Fenfanoe ^ ou du saivoir sur riii«expérience. Nos mœurs sont moins dé^ pravées^ puisqu'il y a proportionnettement moins de célibataijT^ ou {dus de mariages qu'autrefois ; il y a moins de^> causes de ^édiictiod^ p»roe qu'il existe moins d'inégalités de rangs et de fortunCi Les droits scandaleux des seigneurs , qui les énert* valent de débauches et multipliaient les bâtards, sont abolis. Sans être irréprochable sans doute, la morale publique^ aujourd'hui respectée , piV>Gare des géxjérations mmns détériorées et miaix nourries , avec une éducation plus éclairée , suttout dans les «pa)^ protestants , où le célibat est peu estimé y plfttot que parmi les catholiques ; et les éimilles deviennent gé* néralement plus nombreuses ' •

' En outre , il est connu gënëralement que les personnes marines sont plus yivaces qae lés câibaitalrcfs , toutes choses d'ailleurs pareilles , diaprés le témoignage nnasime de sSiissmllob , Bnpré de Saint-Maur , Kerseboom y HaUey , Depatcieux, lIogdsoiL , ,etl:. Ce» pendant les femmes célibataires , si elles meurent en moindre nombre que les hommes , subiftseut plus de maux ; et si les hommes célibatwref paraisMnt plus exempts At» Mnds do inénage , ils përissetii en plus grande proportion ^ue les mariés , &ate de soins.

Au total , on voit un plus grand nombre de vieillards pormi les * personnes mariées que parmi les célibataires , mais partout les femmes âgées sont les plos nombreuses. Or tout cela prouve que l'ordre ré^ gulier et mor^ <^t plfts aaloCaim q«e tout «ptre.

HYGIÈNE ^O^ITIQUE. 5&

Que ceux qui seraient tentés^ en e§kty de pré« férar les vieilles épidques de notre histoire , veuillent bien les mettre eïi parallèle avec le temps présent. On « compté dix famines dans le cours du x^ siëcle y. en France , et vingts-six pendant le xi^ > ; des épi« démies pestileÉ|faille8 sévissaient souvent par suite des mauvaises nmirritures^ ledoonarécages, les eaux croupissantes multipliaient des fièvres pernicieuses , attestées par toutes leà annales contemporaines. Une noblesse puissante , un clergé opulent y possessèurs> ou ravisseurs de kt plus grande partie du territoire ^ étaient obligée de secourir de nombreuses aumônes une population composée de «nendiants afiamés , de prolétaires décharnés^ pâles et anémiques^ comme les représaoïtent encore d'antiques peintures. Lepaysan^ confiné sur la gl^e^, dévorait un pain noir sous ses chaumières humides , obscures y enfumées , avec ses bestiaux , et couchait pèle mêle avec ses en* Êmts sur la paille^ dans la crasse et la vermine. L'usage du tin et de la. viande était rare parmi ces classes infortunées.. L^indolence naturelle à quicon* que ne possède r^en en propre^ le défaut de linge ou de vêtements qui laissait ainsi croupir les individus dans une infâme malpropreté, propageaient les maladies psoriques , herpétiques , et jusqu'à la lèfwre rapportée de Palestine, dans les voyages d'outre mer, le^ pèlerinages et les croisades. Le mal des ardents, le feu Saint-Antoine, et d'autres affections.

* Mémoire par lâfuei on cherohe à déiemdrmr ifueUe inftuenoe les mœurs des Français ont eue sur leur santé , ooaronaë à Amiens , eo^ 1 77 1 . Paris 9 in-S* , p/ i ùa ; par Maret père , de Dijon.

56 Liyigs II.

charbonneuses ou. typhoïdes semaient leurs ravages contagieux ^tandis -que le sphacële, la pourriture ^ les fiëvre^ éruptives et miliaires décimaient d'autres parties de la population. Aussi ^ les recensements faits sous nos anciens rois ne donnent qu'un faible nombre d'habitants à la France ^Épsque dans les provinces les plus fertiles , et l'oirTae cite presque pas 9 vers ces époques, d'elemplês remarquables ou fréquents de longévité y même parmi des rangs su« périeurs ou fortunés. Ceux-ci périssaient d'ordinaire de leurs excès ^ autant que les pauvres de leurs besoins , parce que la société^ accordant trop aux premiers, était tr^p aux derniers ^. Les classes intermédiaires des artisans libres , des commerçants^ des bourgeois réunie dans des villes , défendaient à peine leurs privilèges et 'leurs biens du pillage et des rançons ; végétant presque sans communications et sans industrie , ils faisaient leur testament avant d'-entreprendre un voyage de cinquante lieues f les déprédations continuelles des hauts barons entre eux , sur des rochers hérissés de châceaux forts , exposaient toutes les routes et les cam*

■ Voyez f^ie piit^ des Français , depuis les temps anciens de la monâtchicy etc. , par Legrand d^Aussy, 3 vol. in-S*. Anjoard^hai le nombre des malades est à la population, habitoellement, parmi les Europëëns , d'environ un individu sur vingt , et par mois , la mortalité enlève un malade sur dix-neuf, dans les proportions moyennes. Ces proportions varient , non-seulement d'après les constitutions des saisons , mab aussi par les événements politiques , les relations commerciales , les diverses lois de la société , Tétat des mœurs , etc. Sous nos cieux froids et humides , la plus grande quantité des morts résulte des affections de poitrine , phthisies , catarrhes , pulmonies , etc. *

HYGIÈNE POLITIQUE. Sj

pagnes à de perpétuels brigandages , malgré la trèi^e-^ Dieu. On appelait alors les gentilshommes gent^ pille-^homme y dit Fauchet " , jusqu'à l'époque où fat établie, en 1444? la compagnie d'ordonnance des francs-^archers , par Charles VII. Des lors le peuple , armé et' plus belliqueux , ne se laissa plus enlever ses bestiaux et jusqu'à ses femmes ou ses filles par les nobles. L'invention des armes à feu , nonseulement a changé tout le système de guerre des modernes , mais étant tout à l'avantage de l'assaillant, la force corporelle et les armes défensives des seigneurs devinrent sans succès contre le fasil ou la carabine d'un paysan. De cette époque , le tiers-état se sentit affranchi. Sa sécinrité et la garantie plus énergique de sa propriété améliorèrent bientôt son sort dans toute l'Europe. Depuis ces époques aussi > l'aurore de la liberté a fait luire des jours successivement plus heureux jusqu'à nos ^ges modernes , et l'on en voit des progrès irrécusables dans la prolongation de l'existence moyenne en rapport avec l'accroissement de la civilisation. Jadis on perdait annuellement en France un individu sur vingt à vingt-cinq, et même sous le siècle si célèbre de Louis XrV , la durée moyenne de la vie resta bien inférieure à ce qu'elle fut sous Louis XVI.. Enfin, depuis notre dernière révolution , l'on connaît la prolongation manifeste que l'existence a reçue , soit par la division moderne des propriétés , soit par la généralisation dfe l'industrie , l'extension du commerce et des arts, qui répartissent plus également

> Le prcsideQt Fanchet, De la milice^ Uv. ii , feuille^ 126, verso.

les ricbètôes^ créent une masse ndt^ble de fortunes moyennes et augmentent la population < .

Malgré la concentration des possessions territo^ riales sous un petit nombre de mains , en Angle<rerre et en d^autres contrées de l'Europe , le déve* loppement des arts mécaniques et des travaux mauu£sicturiers , la sécurité actuelle des propriétés^ l'emploi de la vaeckié^, les progrès de Tagritmltuve centuplant une nourriture plus abondante^ sur le même terrain ,» par la suppiessioa des jachères on la rotation ded cultures ^ l'esprit de douceur de plu^ sieurs gouvernements , favorisent la multiplication de$ subsistances^ et coAcourent i la santé publique.

< Lés anciens fixaient le»^ g^'ënëradoiis (Thommes à trente ms, et d&ns^ HoQkère, Nestor ^ qai avûtni trou géu^ratiotts^ devait être niûiia* géoaire. Chez les H^reux, on entendait* par chaqoe g^ératloii d'hommes , treinte années ^ ainsi la mortalité était à peu près genéralementf, partout, d'une* personne siir trente : côtntbe (m devient pubère à quinze ans , le fils pouvait k son totir devenii* père environ quinte ans. après , ce qui £oriae u^e génération nouvelle d'horaiiles.

Les registres civils ^ tenus avec une rigoureuse exactitude dans Pan*-, cienné Rome , par les censeurs {toBulœ censualès ) , depuis Servîus TalUus jusqu'à Justinien , pendant dix siècles , ont donné k table des probabilités de la vie humaine de Dop&itips Ulpiaans, ministre d'Alexandre Sévère , rapportée i>ar iEmilius Maçer. G«mme le fait remarquer M. Bureau de la Malle , tJIpien fixe à trente ans la vie moyenne des Rotiains de ce temps j il ikut obsei^e!r qtk'il ne s'agit qoe des çitQyens , et non dés esclaves , dont , satis donte y la vitalité était bien .moindre , comme celle de tous les pauvrçs , abandonnés misérablement daixs leur vieillesse.

D'après le»* calculs de Moheau , BespomibeUes , Necker , en France } de Short, de Price, en Angleterre; de SiAsrailch', en Allemagne y. et de Wargentin , en Suède , pendant le xviix® siècle , le rapport général des morts aux vivants était d'un sur 33 , et , dès lors , la vie • moyenne était plus prolongée de deux ans, d'après les améliorations acquises de la société civile jusque vers l'an 17S0. Mais les re-

HYGIÈNE POLITIQUE. Sg

n est évident que les nations qui s'accroissent davantage, toutes choses d'ailleurs égales , le doivent à ce ré^me politique sanitaire ; par exemple , les { États-Uni^ d'Amérique offirent ce phéilCMnëne, tandis j que l'Ësp^ne , l'empire * Ottoman se dépeuplent. ; L'Europe aujourd'hui voit multiplier précisément ;

ses habitants à proportion de la liberté dont jouissent ses divers jétats^ : qui pourrait nier cette pro*gression attestée par l'histoire même de la révolu» tion française? La nation s'augmenta de plusieurs millioiis d'hommes, malgîé des exterminations^ effiroyables. Aussi la . pente des sociétés les plus^

cherclies plas récentes de MM. Benobton de Cliliteaanenf et tlllennë ont constata qae la yie inojenne ^tait de beaucoup agrandie dans le XIX* tiècle 9 par lé$ progrès immenses de la çiyilisatloà et de Tindostrie I joints à Paisance générale et à la douceur des gouvernements. . Ain^ , maintenant , il meurt à proportion moins de personnes , en sorte que la perte est d'une sur 39 on 4o'» ^ même dWè seule personne sur 45 À 5q^ dans ks pajrs les plus aalubres ., comme les campagnes.

S'il j a moins de mortalité , par la même raison il y a moins < de vides dans la société, et le nombre proportionnel des mariages et des naissances est devenu tnotndre ) cependant la population s'ac* croit constamment y et il y a plus de lougévité. Jadis sur xoo per* sonnes , 18 seulement parvenaient à F&ge de 60 ans ^ à présent , a$ atteignent cet âge. De'Iisbonne à Stockolûi , sur une étendue de mille Heœs , et «or une population de 65 milliâûS d^habitants, la pro* portion des décès est dW individu sur 4o>3. Celle des nûssancea de I sur 3o, i . La fécondité reste constaute , et donne par mariage ' 4 enfants, comme autrefois.

* Aucune mesure n'a plus augmenté la population du Danemark ^ , dit M. Pram , consâller de S. M. danoise , que raf&ancbissemeiil ■ des paysans , qui eut lieu en 1788. Bans un même espace de temps ^ Tauteur prouve que la population des campagnes augmenta trois fois plus après Tafiranchissement qu'auparavant. ( Âîém, sur la population Je la Scandiaaiw, Gopenbague , 1809. ) \ ,

6o LIVRE II.

[ éclairées vers un ordre de choses conforme à Findépendance humaine , est désormais inévitable. H y a plus de sagesse à se conformer au temps et à devenir prudent pilote que téméraire nautonnier.

Dans Fatmosphère générale qui nous environne ^ tons plus oii moins atteints de la même contagion isociale , nous arrivons au temps où de grands changements se préparent dans l'avenir. Les Parques filent aussi les destinées des empires avec celles des individus^ autour du fuseau de la nécessité, comme parle Platon , les peuples subissent des métamor» phoses. Je le demande au philosophe, au politique^ au médecin : l'Européen vit^il aujourd'hui dans une assiète paisible et naturelle? Quelle inquiétude va?» gue, inassouvie, le transporte hors dasa sphère ? Quel vertige d'indépendance, quel amour d^émancipation s'empare des intelligences, de celles mêmes qui s'en défendent le plus ? Elles aspirent à, un bien-être inconnu, tant elles se déplaisent dans la situation forcée et. tourmentante où elles s'agitent j mille ferments bouillonnent en secret de toutes parts.,, pour ravir à tout prix un sort plus conforme à nos besoins acquis. On se consume, on se ronge pour s'é= lancer au-*delà de ses rangs sociaux ; ODi veut briller ^ jouir avec fiireur; chacun ne reste plus soi-même, spectateur routinier et stationnaire du mouvement prodigieux du monde , et parce qu« tpùt s'anime ou s'ébranle , les Etats sont plus précaires , les fortunes plus mouvantes , le laboureur dédaigne sa charrue pour un destin hasardeux.; le commis vole aux Indes , et fend les flots, sur un navire pour conquérir l'or ou lis épiceries ; tel tente des spécu-

HYGIÈNE POLITIQUE, 6l

lations téméraires qui Félèvent au feîte , ou le précipitent dans les abîmes ; la félicité gît dans ces jeux terribles , ces convulsions universelles qui secouent violemment notre organisme.

A la tête de cet ébranlement du monde moral ^ s'élancent surtout les peuples d'Europe et d'Amérique qui en émanent. Ce n'est j>lus le siècle des conquêtes et des ravages comme au temps des hordes envahilssantes du Nord fondant sur l'Empire romain; on ne rivalise que d'industrie, de commerce , d'arts , de luxe , de richesses , des délices de la vie par le concours des lumières , des découvertes qui font éclore mille sensations ou nouvelles ou plus ardentes. Ces délices ne peuvent se procurer que par les arts de la paix et le déploiement des connaissances de tout genre : comme chacun aspire à les posséder, une sorte d'épicuréisme viager enivre la plupart des hommes, ainsi qu'il sy^îivedans toutes les sociétés opulentes, très policées , chez "lesqi^elles éclatent les beaux arts et les voluptés. On se choie davantage , en redoutant les charges d'un ménage que le luxe rend trop souvent efirayantes ; en se mariant moins, il naît plus d'enfants naturels ; les rentiers , Tes riches céliba-. t^ires .subsistent long-temps en égoïstes en se soignant pa^-psdçssjLis.tQut. li'or devient ainsi le premier mobile , la^ "^divinité d'un siècle vénal , qui se fait 4'f»t)ortV esclave pour se rer^dre indépendant;, et qui rJa de foi qu'aux intérêts positifs de la sensualité. Pourquoi dissimuler le chanore qui nous dévore? Au milieu du tourbillçn qui nous entraîne , çommpçt ,1'existenae ne prendrait-ellq pas un essor

6a LIVRE II >

f rapide? Si les maladies chroniques sont plus rares

' et si le corps dépérit ^ c'est »ioins de langueur que d'une fièvre de consomption ; la jeunesse est plus sou*

, vent attaquée d'affections inflammatoires^ aiguës^ comme dans la fougue révolutionnaire qui donna une sorte de pyrexie ardente i la France alors exaltée. Toutes les époques analogues ont pi^éâenté le même phénomène d'inflammation au physique aussi - bien qu'au moral ; de là vient la nécessité des traitements antiphlogîstiques , reconnue poui^ la plupart des maladies actuelles suscitées par cet état d'orgasme politique ou intellectuel. Et dans les chances variées des gouvernements modernes y où le sang est devenu bouillant , pour ainsi parler , les anévrysmes du cœur , une diathè$e irritative succéda ,' depuis la fin dii xviii® siëcle , en Europe , à la con^itution lymphatique et cathârrale qu'on ne cessait d'acctfser auparavant. Ce n'est pas uni- ^«nent «n France que cette remarque â été felte

. par les' plus grands observateurs dâ^i'àtt médical , mais ausdi dans le nord de l'Europe^ puisque les explosions politiques et guerrières ont mis en branle la grande républicrue civilisée , jusque dans les vastes régions d'un nouvel hémisphère. ' '•

Les causes d'àfiaiblissement, la vie sédentaire, la pauvreté des uns, l'opulente mollesse du luxe che? les autres, avaient presque écarté de l'Europe les fièvres vraiement inflammatoire^ pour les affections pituîteuses. Des maladies de langueur , des névrosés, teHes qfue l'hypochondrie , les vapèut^, tourmentaient la haute société. Mais bientôt des commotions* subites et fatales au/ grandes fortunes

HYGIÈNE POlilTIQUlE;. 63

qu'elle9 ont meiiacées , des sè^Msses guerrier es ou / même rdigièusesopt suscité cl!orageu$es réactions sur les autres systèmes organiques j comme de célèbres médecins en avaient déjà signalé au temps de la Ligue et de la réfbrmation religieuse de Luther et de CalviB. Les esprits et les corps recevant un surcroît d'ardeur , on vit plus fortement que pendant ces années insipides d'indolence et d'inertie qui abaissent les compl exions et brisent tout ressort moral sous une oppression despotique. Ainsi y sous le$ gottviernements arbitraires, qui pressurent gradudQcmen* leur» sujets ^ régnent les affections lentes , les débilitations viscérales, tant l'organisme se conforme au branle du régime politique de chaque peuple.

n s'ensuit une révolution incontestable, non» seulement pour quelques na^ons, mais pour le progrès général du genre humain , perfectionne?» ' méat qui secoue utilement les organisations en déployant tous les pouvoirs nerveux des individus . En eiffet , plus on se civilise , plus on aiguise par l'éducation et le régime les fecultés de sentir et de penser; le système encéphalique, sans cesse ébranlé , stimulé par mille combinaisons sodàles ^ s'agite bien davantage en tout ^ns que sous l'état d'ignorance et de simplicité , par l'accroissement obtenu à l'aide de cette vraie gymnastique j la prédomiti^nce cérébrale affaiblit relativement les autres systèmes de Féconomie, l'appareil mus» culaire, la nutrition, la respiration, la génératkwij etc. Alors lès peuples trop civilisés mani« festent 4me . tendance à l'énervàtion physique , comme ceux des climats ardents. Par cet échauf-»^

fement nerveux, les névroses du grand sympathique, la folie, la démence, tous les genres de délire , y éclatent plus fréquepiment.

D'ailleurs, les excès et les chagrins multipliés^ résultant de chances si variées d'une civilisation exagérée , poussée au comble , la corruption morale , qui , trop souvent l'accompagne , deviennent des sources très puissantes d'infirmités par débiiitation. De plus, il s'établit une multitude de professions , de métiers , d'habitudes sédentaires , mah^ains, parmi les femmes principalement ; et soit la mollesse ou le luxe des uns , soit l'extrême misère qui accable les autres , toutes ces causes réunies ou séparées , oppriment les forces musculaires , y substituent l'agacement des nerfs, de véritables vésanies. Exempts , par leur opulence , des travaux qui endurcissent le campagnard exposé sous le soleil aux intempéries du ciel^ les citadins subissent les conséquences de cette sociabilité puissante , exaspérant les fonctions de la sensibilité , comme Prométhée dérobant le feu c^éleste. Leurs viscères sont souvent dévorés par des inflammations chroniques, par l'hypochondrie et d'autres affections nerveuses. Tous les siècles illustrés par la splendeur littéraire ou l'éclat des arts , ont montré des Sardanapales en proie à ces consomptions morales usant le physique ; elles se sont manifestées jusque parmi les Arabes et les Maures , au temps de la magnificence de leurs cours et de l'élévation^ de la puissance des Sarrasins, comme leurs médecins l'ont signalé eux-mêmes. Ainsi, à mesure que l'hpmme se civilise , il exerce moins ses forces matérielles ,

1|YGIÈNE POLITIQUE. 65

pour déployer celles du système cérébral; cette direction nouvelle des puissances de la vie ofire aussi de graves inconvénients à câté des immenses avantages qu'elle nous propose > • £lle dévorerait rapidement nos années ^ si les commodités d'une existence mieux soignée ne nous défendaient pas long-temps contre les maux extérieurs.

> On comprend que la civilisation consame Phomme intérieur ou tentitif , et garantit davantage Thomme extérieur. C'est ainsi que les grands arbres , à mesure quHIs vieillissent , voient leurs troncs se pourrir par le cœur , et , dans le déclin de leurs longs âges , ils ne subsistent plus que par Faubier ou l'écorce , qui entretiennent encore leur verdure. Chez les natÎMis les mieux policées , la con;uplion commence aussi par les classes les plus riches i qui sopt comme le centre et le cœur dé Fétat social.